Chương 349: 350

Tập 1

"Bây giờ chúng ta đang ở hệ tọa độ nào vậy?"

[Bayern.] Trước câu trả lời ngắn gọn của Leo, tôi khẽ nhếch môi.

Chúng tôi đã thoát khỏi Corbiano. Corbiano là mật danh của chiến dịch thâm nhập Pleroma Munich-Freising, và như một lẽ dĩ nhiên sau những gì đã diễn ra, đó cũng chính là cái tên chúng tôi dùng để gọi hệ tọa độ của Pleroma Munich-Freising. Việc cả tôi và Elias đều được dịch chuyển ngay lập tức đến Bayern cho thấy tòa nhà đặt phòng điều khiển này đã được gộp chung thành một khối với khu vực Dinh Tổng giám mục.

Vậy thì, giờ là lúc truy quét các giám mục…

'Tại sao vẫn chưa nghe thấy kết quả tìm kiếm từ nhóm C đội 98 nhỉ.'

Chẳng phải họ đã đến kho lưu trữ văn thư từ trước rồi sao? Vì kho lưu trữ là địa điểm cuối cùng còn sót lại trong hệ tọa độ này, lẽ ra giờ này phải có thông báo đã phát hiện ra các giám mục mới đúng. Bộ chỉ huy cũng đã gửi liên lạc cho họ.

[98-C, tình hình bên đó thế nào rồi?] [Đang tiến hành tìm kiếm. Do bầu không khí nên chúng tôi không thể tùy tiện di chuyển.] Không khí sao. Lúc nãy, tôi có nói rằng nhóm A và B của đội 91 sẽ di chuyển đến phòng điều khiển để ngăn chặn Pleroma tẩu thoát. Việc chiếm đóng phòng điều khiển để triển khai các loại ma pháp đặc thù vào bầu không khí nơi đây đã trở thành kiến thức thông thường của tôi sau hàng chục lần thực chiến, và đương nhiên không thể không áp dụng vào chiến lược.

Tuy nhiên, chúng tôi chỉ cài đặt ma pháp khống chế không gian để ngăn chúng tẩu thoát, chứ không dùng ma pháp thao túng tinh thần.

Việc đó có hai vấn đề. Thứ nhất, quân ta cũng sẽ phải hít vào bầu không khí có trộn lẫn thuốc thao túng tinh thần — loại thuốc mô phỏng của Pleroma. Dù có thể dùng thần lực để thanh tẩy thuốc ngay lúc đó, nhưng điều này đòi hỏi đồng đội phải tập trung sát quanh ma pháp sư thần lực, nếu không, ngay cả quân địch cũng sẽ ít chịu tác động của thuốc hơn nhờ hiệu ứng thanh tẩy: điều này tạo ra điểm yếu là hạn chế phạm vi di chuyển của phe ta, khó lòng ứng phó linh hoạt khi có biến số xảy ra.

Thứ hai, ngay khi tách không gian liên kết với tọa độ đó ra Bayern, tọa độ đó sẽ nằm ngoài tầm ảnh hưởng của phòng điều khiển Pleroma, và tất cả lũ Pleroma sẽ thoát khỏi tác động của thuốc trong không khí để tiếp tục chiến đấu.

Vậy thì chẳng phải chỉ cần pháp sư của Tòa thánh chờ sẵn ở Bayern rồi trực tiếp tung ma pháp thao túng tinh thần diện rộng là xong sao? Đúng, đó là cách làm đúng đắn.

Tuy nhiên, việc này cũng chẳng khác gì "sáng ba chiều bốn", và vấn đề thứ nhất vẫn tồn tại như một kẽ hở tinh vi, nên chúng tôi đã lập chiến lược: không dùng thuốc thao túng tinh thần ở những nơi tập trung đa số đối thủ mà phe ta và các pháp sư hỗ trợ từ Tòa thánh có thể dễ dàng trấn áp, mà chỉ dùng thuốc sau khi đã dồn các giám mục vào một hệ tọa độ duy nhất. Vì vậy, khi chỉ còn lại một hệ tọa độ duy nhất như hiện nay, thuốc thao túng tinh thần lẽ ra đã phải được rải khắp kho lưu trữ văn thư rồi mới phải.

'Dù việc di chuyển có bị hạn chế, thì đáng lẽ giờ này họ phải tìm ra rồi chứ.'

Đối phương chắc chắn đã yếu đi nhiều, và trong tình trạng đó thì không dễ để ẩn thân, nên việc phát hiện ra chúng không phải là chuyện khó. Đáng lẽ đội tìm thấy phải ngay lập tức rút ra và hội quân với các đội đã định sẵn để đối phó với các giám mục, nhưng nếu chậm trễ thế này thì…

"Tôi muốn ở lại đây mãi. Cậu cũng vậy đúng không."

Trong tình cảnh không thể không cảm thấy kỳ lạ này, tiếng lẩm bẩm khô khốc của Elias vang lên. Bước ra khỏi tòa nhà này sẽ là một Bayern thực thụ, nên bản thân tôi cũng muốn ở lại đây mãi. Nếu nói rằng tôi không muốn quay lại dòng sông Isar, nơi tôi từng sử dụng thần lực trước mặt Quốc vương Bayern, để hóng gió xuân, rồi cùng bạn bè ngồi quanh bàn ăn ở Munich Residenz thưởng thức những món ăn nóng hổi, thì đó là lời nói dối.

Quá khứ dù cũng đầy rẫy bất định, nhưng ít nhất nó vẫn rõ ràng hơn nhiều so với sự mông lung của tương lai. Chiến thắng của chúng tôi có lẽ chỉ tồn tại đến tận khoảnh khắc này, và có khi chỉ những người đang sống ở hiện tại như chúng tôi mới là kẻ duy nhất mỉm cười mà không hề hay biết sự thật đó. Thế nhưng, dù vậy, chúng tôi cũng không thể cứ dừng chân mãi ở quá khứ.

Lúc nãy, Leo đã báo tin cho Bộ chỉ huy rằng đội 101 của chúng tôi sẽ di chuyển đến cứ điểm. Đã đến lúc chúng tôi phải đi rồi.

Tôi nắm lấy tay Elias và nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, trước mặt tôi là con đập trên sông Isar. Luồng gió lạnh từ dòng sông ập đến khiến toàn thân sởn gai ốc. Sau khi ý thức được cơn gió, tôi ngẩng đầu nhìn các bạn trong đội 101 đang dõi theo mình. Leo dùng tay bịt chặt Tạo vật bên tai để âm thanh không lọt vào, rồi nhìn quanh mọi người và khẽ nói.

"Đội 91-A, 98-A và đội 101 của chúng ta sẽ di chuyển đến tọa độ cuối cùng để hội quân với 98-C."

"Đông nhỉ."

"Ba đội còn lại đang xử lý lũ Pleroma còn sót lại ở những tọa độ đã di dời về Bayern, họ sẽ quan sát tình hình rồi mới tham chiến."

Chúng tôi gật đầu. Leo dừng lại một nhịp rồi dặn dò.

"Hãy cùng cố gắng đến phút cuối cùng."

Tôi mỉm cười trước lời nói của Leo. Ngay lập tức, Leo gõ vào Tạo vật gửi tín hiệu di chuyển cho Bộ chỉ huy, rồi bắt đầu đếm ngược từ 5, và tất cả chúng tôi cùng dậm chân vào đúng một thời điểm.

Uỳnh―

"…!"

Tôi nheo mắt trước cơn gió mạnh tạt thẳng vào mặt. Mùi cỏ nồng nặc mà tôi đã ngửi đến phát chán cho tới tận sáng nay xộc thẳng vào mũi. Giữa bóng tối là một cánh đồng rộng lớn trải dài, nhìn về phía khu rừng đằng xa, tôi khẽ cau mày.

'…Đây không phải là trong nhà.'

Đây không phải kho lưu trữ văn thư. Rõ ràng tôi chưa từng nghe nhóm C đội 98 nói về điều này?

[Tọa độ…! Chúng tôi không đến kho lưu trữ mà lại tới một cánh đồng.] [―Đa-vít nói: Tay của Đức Giê-hô-va đã ngự trên ta, vẽ ra đồ án của tất cả công việc này để cho ta…] [Có nghe thấy không? Dù đã đọc chú văn phân tách nhưng chúng tôi vẫn không thể di chuyển về Bayern.] Không phải chỉ mình chúng tôi di chuyển vào khoảnh khắc đó. Nhóm A đội 91, những người cũng vừa rơi xuống đâu đó, cũng hét lên đầy bàng hoàng.

Việc rơi xuống một cánh đồng đã đành, đằng này lại còn không thể di chuyển về Bayern, đó quả là một tin tức gây sốc. Cạnh bên, tôi thấy Narke định thử dùng cùng một loại ma pháp nhưng rồi lại đưa tay lên day trán.

Tọa độ của kho lưu trữ văn thư là thông tin duy nhất không thu được trong quá trình lập chiến lược, mà là do pháp sư thần lực gia nhập từ phía Tòa thánh sau khi đến đây đã tra hỏi một tên Pleroma mà có được. Tại sao lại phải làm vậy? Khi trở lại đây, tôi đã tìm kiếm vị trí của thư viện đại học mà tôi từng ghé thăm trong Extra Chapter, nhưng nơi đó không hề có dấu vết của bất kỳ hệ tọa độ kép nào.

Chúng đã thay đổi hệ tọa độ của vô số không gian đã thiết lập và định kỳ thay đổi lối vào, nhưng bản thân các địa điểm vẫn được giữ nguyên để sử dụng, duy chỉ có kho lưu trữ văn thư là không như vậy. Phải chăng ngay từ bước này, chúng đã bày ra trò gì đó?

Đúng lúc ấy, Ulrike vội vã lên tiếng.

"Việc tính toán sai tọa độ là…!"

"Không đời nào."

Leo cắt ngang lời cậu ấy. Lẽ tự nhiên ta sẽ nghĩ rằng mình đã nhầm tọa độ, nhưng vì cả đội 91 cũng đang ở đây nên không phải vậy. Cũng có khả năng thông tin truyền đến bị sai ngay từ đầu, nhưng nếu vậy thì nhóm C đội 98, những người đã di chuyển đến kho lưu trữ trước đó thì sao?

[Nhóm C đội 98, các bạn đang ở đâu?!] Trước câu hỏi của đội 91, nhóm C đội 98 đáp lại bằng giọng hoang mang.

[…Chúng tôi vẫn đang ở kho lưu trữ. Như đã báo cáo trước đó, chúng đang dùng Nhà thờ Thánh Nikolaus von der Flue làm kho lưu trữ văn thư. Tuy nhiên, dù đã lùng sục đến tận tầng hầm, chúng tôi vẫn không tìm thấy bất kỳ ai.] [Thử đọc lại tọa độ xem.] [Là Corbiano 790: 347: 495.]

'Tương tự với tọa độ mà chúng ta đã đọc dưới chân đập lúc nãy.'

Chát― Tôi vỗ tay thật mạnh và suy nghĩ. Để tránh va chạm ngoài ý muốn, các tọa độ di chuyển đã được nhận theo từng bậc một, nên việc chúng tương tự nhau chứng tỏ chúng là các tọa độ hướng đến những vị trí lân cận. Nghĩa là, vị trí tôi đang đứng chính là kho lưu trữ văn thư. Chính xác hơn thì…

Uỳnh oàng oàng―!

Chính xác hơn thì là "phía trên" kho lưu trữ văn thư.

Một tiếng nổ lớn vang lên. Ngay khoảnh khắc tôi nheo mắt trước luồng sáng màu hổ phách bùng lên như tia chớp trong bóng tối, một bóng người đột nhiên dịch chuyển xuất hiện ngay bên cạnh. Mecklenburg, một tay nắm lấy tay các thành viên trong đội, tay kia nện vương trượng xuống đất, thở hắt ra khi nhìn thấy chúng tôi.

"…Phù."

Dù đã từng thoáng thấy trong buổi huấn luyện mô phỏng, nhưng nhìn Mecklenburg tuổi 25 ở cự ly gần thế này mang lại một cảm giác thật kỳ lạ. So với vẻ mặt đóng băng vì chấn động kinh hoàng trước mọi thứ của Pleroma ở tuổi 18, giờ đây không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của biểu cảm năm xưa nữa. Thậm chí dù chính tôi đã gọi cậu ta bằng cách đánh vào lõi ma lực, cậu ta cũng không hề lộ vẻ dùng ánh mắt để chửi rủa hay bộc lộ bất kỳ sự phản kháng nào khác. Bởi vì lúc này, những chuyện đó không còn quan trọng nữa.

Cậu ta lập tức gõ vào Tạo vật để liên lạc.

"98-A, sẽ hội quân với 101 tại tọa độ Corbiano 790: 346: 495. Các giám mục đã chồng thêm một lớp ma pháp không gian lên kho lưu trữ văn thư."

Một lớp ma pháp không gian đã được phủ lên vị trí của kho lưu trữ văn thư trong tọa độ Corbiano. Vì các giám mục không có mặt trong kho lưu trữ nơi nhóm C đội 98 đang đứng, nên điều đó có nghĩa là chúng đã tạo ra một không gian ma pháp đè lên hệ tọa độ và đang tẩu thoát trên đó.

'Triển khai một ma pháp không gian với quy mô thế này…'

Việc này còn khó hơn cả việc nhân bản tòa nhà. Thậm chí nếu ma pháp di dời hệ tọa độ do Tòa thánh phát triển không có tác dụng, điều đó có nghĩa là nơi này cũng được bao quanh bởi nhiều lớp màng phòng thủ… Trong khi chúng ta đã đi qua đủ loại phòng điều khiển và trung tâm kiểm soát để vô hiệu hóa ma pháp phòng ngự rồi.

'Vậy thì, rất có khả năng chính một con người đang đóng vai trò là chức năng phòng ngự đó.'

Có thể là kẻ đó đang mang theo một Tạo vật đặc thù để tạo ra hiệu ứng, hoặc có khả năng kẻ đó sở hữu năng lực đặc thù liên quan đến ma pháp không gian. Những kẻ luôn nhận diện được tài năng tiềm ẩn của cựu nhân loại để biến họ thành Pleroma luôn biết cách gây rắc rối cho chúng tôi theo kiểu này. Nhìn vào quy mô của ma pháp không gian đã triển khai, chắc hẳn kẻ đó đã phải vắt kiệt đến chút sức lực cuối cùng, nhưng chỉ riêng việc có thể làm được điều này đã cho thấy đó là một kẻ vô cùng thực lực.

Mecklenburg tiếp tục nói với pháp sư đội 91.

"Trong quá trình thiết lập một cánh đồng trên tòa nhà kho lưu trữ nhỏ hẹp, khoảng cách giữa các tọa độ đã bị kéo dãn."

[Uỳnh!] [Chồng thêm ma pháp không gian sao…. Chúng tôi cũng đã tính đến khả năng có biến số xảy ra, nhưng hiện tại không gian vẫn không bị giải trừ. Hơn nữa, chẳng phải nhóm C đội 98, những người đã di chuyển trước chúng ta vài phút, vẫn đang ở hệ tọa độ gốc đó sao.]

"Chắc chắn có một hệ thống mà chúng ta không biết. Nhìn vào việc không gian này không chỉ đơn thuần là được phủ lên tạm thời mà giống như một hệ tọa độ kiên cố mới được thiết lập, có vẻ như có kẻ sở hữu năng lực đặc thù thao túng không gian."

Ý kiến của Mecklenburg cũng không khác mấy so với suy đoán của tôi.

"Vì vậy, chúng ta phải tìm ra hội đồng giám mục ở ngay tại đây. Ma pháp chúng ta áp dụng vào bầu không khí nơi này là ma pháp khống chế dành cho ma pháp không gian kiểu Pleroma. Việc vị trí chúng ta đang đứng có thể được tạo ra chứng tỏ nó không được thực hiện theo phương thức của Pleroma, mà khả thi nhờ năng lực đặc thù của cá nhân."

Phải, đúng là vậy. Trong suốt 7 năm qua, Munich-Freising đã chiêu mộ được một nhân tài như thế, quả thực khiến người ta phải nể phục. Vấn đề là…

Tôi gõ vào Tạo vật và lên tiếng.

"Tôi có thể nói một lời được không? Tình hình như thế này đồng nghĩa với việc lũ Pleroma đã có thể di chuyển ra bên ngoài nơi này để gọi viện binh."

Chắc hẳn các vị cũng biết điều đó rồi. Tôi nuốt những lời đó vào trong và chờ đợi câu trả lời. Không thể cứ dùng thời gian vào việc nắm bắt tình hình mãi được, nên ít nhất phải có một người lên tiếng.

[…….] Pháp sư đại diện đội 91 im lặng. Trong lúc đó, ở bên tai kia, tôi nghe thấy tiếng Bộ chỉ huy nhắc lại lời của chúng tôi để thông báo và chỉ thị cho mọi người. Ai đó đã đáp lại ngắn gọn lời nói đó. Pháp sư đại diện đội 91 suy nghĩ một hồi lâu rồi nói.

[Thật tình cờ khi chúng ta lại gặp nhau như thế này.]

"……."

Đang nói về chuyện gì vậy? Tôi, Leo và Mecklenburg hiểu ngay lập tức. Leo quay sang nhìn tôi, và ánh mắt tôi chạm phải Mecklenburg trong chốc lát. Tôi phớt lờ phản ứng của họ và lắng nghe lời của pháp sư đại diện đội 91.

[Được rồi. Dù đã thực hiện được 80% kế hoạch ban đầu, nhưng trong tình cảnh này, chúng ta phải quên đi chiến lược cũ. Tôi xin tóm tắt ngắn gọn tình hình hiện tại. Nhờ chúng ta thâm nhập đồng loạt và áp đảo bằng tốc độ, kể từ khi vào được Dinh Tổng giám mục, các giám mục đã liên tục di chuyển qua các không gian khác. Trong số đó, những giám mục ở lại kháng cự đã bị tiêu diệt, một số khác có thể đã bỏ chạy để hội quân với đồng bọn hoặc thoát ra thế giới bên ngoài Pleroma.]

"……."

[Và giờ đây, chắc chắn chúng sẽ quay trở lại đây.]

"Bài kiểm tra của Bộ chỉ huy hóa ra lại hữu ích vào những lúc thế này nhỉ."

Tôi đáp lại ngắn gọn bản báo cáo tình hình của pháp sư đại diện đội 91. Nhắc đến cánh đồng, tôi không thể không nhớ đến bài kiểm tra thứ hai. Có vẻ lời nói của tôi hơi mang sắc thái phản kháng, nên tôi thấy Mecklenburg khẽ nheo mắt lại. Tôi nhìn quanh và nói tiếp.

"Xin ngài Albertina Hohenzollern hãy ra lệnh. Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?"

Để xem nào. Không biết trong tình cảnh này họ sẽ đưa ra chiến lược gì, nhưng hiện tại không phải là lúc đủ thong dong để tự ý đảo lộn hệ thống phục tùng mệnh lệnh. Đối phương hít một hơi thật sâu, im lặng trong chốc lát rồi chậm rãi cất lời.

[Vị thế của chúng ta đã đảo ngược rồi. Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để kiểm tra năng lực chiến lược của chúng ta.] Đó là một câu nói đầy ẩn ý. Trong khi tôi chờ đợi để suy ngẫm ý nghĩa của nó, pháp sư đại diện đội 91 nói tiếp.

[Tôi xin chuyển giao quyền chỉ huy cho Phó đoàn trưởng đội 101.]