Chương 374: 375

Tập 1 Abraham nở nụ cười dịu dàng, những ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn.

"Việc ta nói sẽ cho ngươi biết về Sứ giả Giao ước hoàn toàn là vì thiện chí của ta. Với ta, việc ngươi có đưa ra quyết định cực đoan hay không, hay liệu ngươi có thực sự thực hiện nó hay không, ta chẳng thể nào biết được."

Tôi đã đoán trước được hắn sẽ nói vậy. Đó là câu trả lời đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc hắn gọi ý chí của tôi là sự tống tiền. Tôi phớt lờ những chuyển động đều đặn của đầu ngón tay hắn đang chạm vào mặt bàn, chỉ chăm chú nhìn vào đôi mắt vàng của Abraham.

"Vậy thì tôi cũng phải đáp lễ ngài như thế này. Việc tôi nói trước cho ngài biết quyết định của mình hoàn toàn là vì thiện chí của tôi."

"Thiện chí sao. Thiện chí thế nào?"

Hắn thì thầm, gần như là đang tự nói với chính mình. Tôi nhìn vào thứ ánh sáng đục ngầu bên dưới mống mắt hắn―thứ mà bóng tối và ánh mặt trời phía sau tạo ra trong mắt hắn―rồi cất giọng trong tĩnh lặng, tựa như hắn vậy.

"Cứ coi đó là thiện chí để tôi cho ngài cơ hội thay đổi bản thân cho vừa ý tôi đi."

"Thay đổi ta cho vừa ý ngươi sao…. Nếu ngươi biết ta đang nghĩ gì về câu này, chắc ngươi sẽ kinh ngạc lắm đấy."

"Đến nước này rồi thì chẳng còn gì để kinh ngạc nữa. Tôi đâu có đánh giá thấp ngài, vậy thì còn gì để bất ngờ chứ."

"Thật cảm kích thay. Vậy, nếu ta thực hiện lời hứa, làm sao ta chắc chắn được ngươi cũng sẽ thực hiện lời hứa của mình?"

"Nếu đến giờ mà ngài vẫn không thể tin tưởng thì đừng chắc chắn nữa. Tôi nghĩ chúng ta đã gắn kết với nhau bằng niềm tin cho đến tận bây giờ rồi, không phải sao?"

"Hahaha!"

Abraham bật cười sảng khoái rồi nhẹ nhàng nói.

"Gắn kết bằng niềm tin sao…. Đúng là vậy nhỉ. Cha Jeremiah Caetani đã dụ dỗ Monsignor của Pleroma và hủy hoại mười năm của ta như thế nào…."

Giọng nói ấy nghe tựa như tiếng rắn rít. Một giọng điệu chậm rãi, chỉ thuần túy tận hưởng sự giải trí của khoảnh khắc này.

"Suýt thì quên mất. Cảm ơn vì đã nhắc nhở điều đó."

"……."

Đầu tôi nhức như búa bổ khi phải trò chuyện với một kẻ dùng cách này để nói rằng hắn thích cách chọn từ của tôi. Hơn nữa, việc xác nhận lại rằng hắn biết tôi là Jeremiah Caetani khiến tôi không khỏi cảm thấy bế tắc trong giây lát. Dẫu vậy, dù đúng là tôi đã nhắm vào Ludovica Schneider, nhưng tôi chưa từng nhắm vào Abraham. Trước mặt loại điên khùng này, tôi vẫn thấy mình đường hoàng theo một cách nào đó.

"Không chuyển giao được."

Abraham vừa nói vừa lấy ngón tay vuốt ve những ngón tay đeo găng của bàn tay kia. Hắn tháo găng tay ra rồi mở hộp đựng thuốc lá bằng sứ trắng.

"Nếu chuyển giao, chưa chắc ngươi đã quản lý nổi hắn, và gã đó cũng đang hài lòng đủ đầy trong hang ổ riêng của mình rồi. Dù ta có muốn chuyển cho ngươi cũng không được. Thay vào đó, làm thế này nhé?"

Abraham rung chuông trên bàn gọi người hầu vào. Hắn đưa ra điếu xì gà, người hầu cắt đầu, châm lửa rồi đặt vào miệng Abraham. Trong lúc đó, Abraham lấy ra chiếc vòng tay mà cả hai chúng ta đều đã quen mắt từ chiếc hộp đen bên phải bàn. Tôi nhìn dụng cụ kiểm tra sự thật của hắn rồi lặng lẽ hỏi.

"Bằng cách nào."

"Ta sẽ cho gặp. Bây giờ một lần là đủ. Hắn không phải loại người cứ hỏi là sẽ trả lời liên tục đâu."

"……."

"Nhưng ta cũng muốn đặt ra một điều kiện. Không hẳn là điều gì gây hại cho ngươi đâu, ngươi nghe được chứ?"

Như thể muốn thể hiện ý chí sẽ thay đổi cho vừa ý tôi, hắn hỏi ý kiến tôi một cách tử tế lạ thường. Dù tôi không nghĩ là hắn thực sự muốn nghe ý kiến của mình. Trước khi tôi kịp đáp lời, hắn đã chặn họng trước.

"Ta tin chắc rằng ngươi đã uống máu của ta."

Phập― Mùi máu tanh. Thực ra, ma lực mới là thứ đến trước. Ma lực thô sơ hơn bất kỳ loại ma lực nào khác đang chạm vào da thịt. Chiếc vòng tay xuyên qua cổ tay hắn. Abraham rút khăn tay ra lau máu rồi nói.

"Là nói dối đấy. Ta không biết ngươi đã làm gì với máu ta đã cho. Ta không có quyền hạn, cũng chẳng có phương pháp hay manh mối nào để biết. Vì vậy, ta mong ngươi hiểu rằng tất cả những lời ta nói lúc này hoàn toàn không có ý đồ gì khác cả."

Hắn nghiêng cổ tay. Máu chảy dọc theo lòng bàn tay trắng bệch. Giờ chỉ nhìn thôi cũng thấy ngán ngẩm. Tôi siết chặt khóe miệng trước luồng ma lực mạnh mẽ tỏa ra từ hắn và sự vỡ mộng đang trào dâng. Không, suýt chút nữa là vậy. Dù thích hay không, tôi cũng giỏi che giấu cảm xúc, nên tôi đã nhìn chằm chằm vào đó với ánh mắt và cơ mặt như cũ. Tôi nhìn Abraham với ánh mắt như muốn hỏi: "Thế rồi sao?".

"Nếu uống, ta sẽ cho khanh cơ hội gặp Daniel."

"……."

Qua cách hắn dùng kính ngữ, tôi biết hắn đang coi tôi là Ernst chứ không phải Askanier. Thật nực cười. Hắn đang đối diện với kẻ sẽ vui sướng nếu Nikolaus Ernst trở thành Pleroma. Hắn không phải loại người muốn tôi trở thành Pleroma. Kẻ này đã phản bội một cách quy mô là thành lập giáo phái, giờ thì quay lưng lại với Pleroma, hơn nữa lại coi năng lực sử dụng máu là năng lực 'hoàn hảo hơn bất cứ thứ gì' và tôn thờ nó, nên sự khác biệt giữa dự đoán ban đầu của tôi và phản ứng thực tế của Abraham là chắc chắn.

Dù vậy, hắn là kẻ đủ tận hưởng khoảng cách hình ảnh giữa Nikolaus Ernst và sự 'Pleroma-hóa'. Tôi nhìn giọt máu đọng trên đầu ngón tay hắn rồi nhướn cơ mặt dưới mắt lên.

"Tại sao tôi phải làm thế?"

"Ngươi đã gây khó dễ hết mức rồi, chẳng lẽ lại không cho phép ta một lần sao? Người sống thì cũng có thể uống máu một lần chứ. Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì, nhưng ta không có ý định gây hại cho ngươi bằng yêu cầu này đâu."

"Đúng là loại người chỉ biết chìm đắm trong thế giới riêng thì không thể làm việc lớn được. Tôi sợ rằng ngài sẽ lỡ miệng nói trong bài diễn văn rằng nếu toàn dân uống máu thì Đế quốc Đức sẽ cường thịnh mất. Chắc xem sẽ vui lắm đây."

Như để chứng minh lời buộc tội của tôi rằng hắn chìm đắm trong thế giới riêng của mình, hắn chỉ thốt ra những lời muốn nói với chất giọng mơ màng.

"Hay là, ngươi cho ta máu của ngươi nhé?"

"……."

"Không được. Không được. Ngươi cũng thừa biết ta có thể làm gì với máu của ngươi nên ta không thể đưa ra yêu cầu này được. Ta cũng chẳng có ý định đó."

Cứ nghe mãi mấy thứ nhảm nhí đòi ăn thứ không nên ăn làm bụng tôi cồn cào. Thế giới điên khùng nào mà lại đi dùng máu để làm phép thuật thế này…. Tôi nén lại cảm giác buồn nôn muốn nhổ nước bọt, nói:

"Tôi không hiểu tại sao từ trước đến nay ngài cứ muốn ép tôi uống máu."

Abraham đắn đo xem nên trả lời thế nào. Chính xác hơn là hắn đang đắn đo xem nên dùng lời bào chữa nào để che giấu sự thật. Nhìn thấy niềm vui hiện lên trên khuôn mặt hắn, không thể nào không biết được.

"Ngươi nói chuyện như người thời đại cũ ấy. Máu của Cựu nhân loại vốn dĩ không có ma lực, nên việc uống máu ngoài mục đích bổ sung dinh dưỡng kém hiệu quả hay ẩm thực ra thì không thể đạt được mục đích nào cả, nhưng với Tân nhân loại thì không phải vậy sao?"

"Tân nhân loại cũng là người, nên chuyện không uống máu người mới là bình thường, đó mới là lẽ thường chứ."

"Máu không quan trọng. Ma lực mới quan trọng. Ngươi cứ làm chệch hướng bản chất vấn đề mãi."

"Ý tôi là tại sao ngài lại cứ muốn bắt tôi ăn ma lực, thế thì ai mới là kẻ làm chệch hướng bản chất chứ?"

"Chẳng phải rất vui sao?"

Thế tóm lại là cái gì hả thằng khốn này…. Cứ như thể hai người chúng ta ở hai thế giới khác nhau, tôi quyết định không lãng phí năng lượng nữa.

"Thái tử đang nói những lời vô lý khiến thần đây cảm thấy thật khó xử. Ngài thừa biết quyết định đưa Ismailov đến gần tôi là sai lầm, vậy mà ngài vẫn chỉ đứng nhìn, tôi không biết phải nói gì về ngài nữa."

"Ngươi biết đó không phải quyết định của ta mà."

"Đứng nhìn cũng là một loại quyết định."

Hắn bật cười ha hả trước giọng điệu sắc bén của tôi rồi nói.

"Chẳng lẽ ngươi không muốn làm gì đó sao? Vũ khí mạnh mẽ của Pleroma là Mikhail Ismailov đã xuất hiện, nếu không được trao cơ hội để ngăn chặn nó, ta không dám tưởng tượng ngươi sẽ phải chịu đựng sự bất lực đến mức nào đâu."

"Ngài giả vờ quan tâm giỏi thật đấy."

Hắn liếc nhìn chiếc đồng hồ quả lắc trong tủ rồi nở nụ cười tiếc nuối.

"Lời nghe thì hay đấy, nhưng ta bận chuẩn bị hội nghị nên không thể trò chuyện lâu với ngươi được. Nên dù có đạt được kết quả tốt hay không, thì ở khía cạnh có thể thu thập thông tin, lựa chọn thay vì ta mà đi tìm thông tin từ Daniel của ngươi có lẽ là một quyết định tuyệt vời đấy. Quay lại vấn đề chính, uống máu của ta ngay tại đây đi, ta sẽ cho ngươi gặp Daniel."

Nếu phải chọn ra người cuồng máu nhất mà tôi từng biết, thì chắc chắn là người này. Từ khi nghe hắn nói phép thuật sử dụng máu là hoàn hảo nhất thế gian, tôi đã biết hắn khác người, nhưng dù có bao nhiêu lần đi nữa tôi vẫn không thể hiểu nổi. Tôi để lộ vẻ mặt ngày càng lạnh lẽo mà không chút che giấu rồi nói.

"Không biết ai mới là người đang nói nhảm nữa."

"Ý ngươi là không cần gặp Daniel sao? Nếu vậy, ta sẽ đích thân cân nhắc tâm tư của bạn hữu mà giúp ngươi thấy thoải mái. Ý thức của bạn ngươi bao giờ thì quay lại?"

"……."

"Chắc ngươi cũng đoán được qua phản ứng của bạn ngươi ở Giáo hoàng lệnh rồi, chuyện đó không ai biết được đâu. Hỏi Daniel thì có gì thay đổi chứ?"

Vù― Tờ giấy đặt trên bàn Abraham rung lên do gió từ ma lực. Rèm cửa phía sau chỗ ngồi lay động, chiếc đèn chùm phía trên đầu va vào nhau kêu lạch cạch. Hắn liếc nhìn rồi dùng tay đè xấp giấy xuống.

"Chẳng phải khả năng không bao giờ quay lại là rất lớn sao. Thu lại ma lực đi rồi bình tĩnh lại."

"Đừng nói nhảm."

"Nói nhảm sao. Ta lúc nào cũng trả lời bằng tất cả chân tình và sự chân thành mà."

"Ngài phải biết rằng không có việc gì giết chết khả năng nhanh hơn việc dựa dẫm vào lời tiên tri đâu."

"Vậy thì ngươi phải biết rằng trên đời này có vô số trường hợp mà ngươi không thể tự tạo ra khả năng bằng sức của mình."

"Ngài nghĩ tôi đi tìm Daniel để hỏi về tương lai sao?"

"Dù là gì thì cũng tốt thôi, chẳng phải cũng đáng để nghe một lần sự ngang ngược của đối phương sao?"

"Đúng là đáng để nghe."

Trước câu trả lời sòng phẳng khác hẳn với mọi khi, Abraham nhướn mày. Tôi mỉm cười, không giấu giếm vẻ khinh miệt.

"Nếu nghe xong chuyện của Daniel mà tôi thấy thỏa mãn, và nếu ngài tuân theo yêu cầu khác của tôi, lúc đó tôi sẽ sẵn lòng làm theo những gì Thái tử điện hạ bảo."

"À."

Dù tôi nhấn mạnh vào từ 'Thái tử', Abraham vẫn chỉ mải diễn kịch dù tôi có dùng yếu tố gì để gây áp lực đi nữa. Hắn mở to mắt như thể kinh ngạc. Tôi nhìn khuôn mặt diễn xuất đó một cách vô cảm, và hắn, kẻ đang quan sát tôi, đã xóa bỏ vẻ diễn xuất đi rồi nhếch mép.

"Ngươi thậm chí còn không biết yêu cầu khác là gì… mà lại không thể không lo lắng về khả năng sau khi nghe xong lại trở mặt bảo không thỏa mãn."

"……."

Rầm―!

Một cơn gió lạnh lướt qua má. Văn phòng làm việc vừa nãy biến mất, một công viên hoang vắng không một bóng người hiện ra. Abraham kéo tôi, người suýt ngã ngửa ra sau, rồi lẩm bẩm.

"Dẫu vậy thì mức này cũng đáng để thỏa hiệp đấy. Ta cũng không có ý định làm ngươi tức giận thêm nữa đâu."

Hắn nhẹ nhàng đẩy lưng tôi về phía trước rồi tiếp lời.

"Kết thúc cuộc trò chuyện thì ngươi sẽ tự biết đường mà ra thôi."

* Công viên này có lẽ lúc nào cũng là ban đêm.

"Ai đây nhỉ."

Khi tôi đang đi giữa con đường với những cột đèn đường đã tắt, một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Gương mặt quen thuộc đây mà. Trông có vẻ đã trở thành Rosalind hơn trước rồi nhỉ. Phải không?"

Tôi dậm mạnh trượng xuống, tỏa ra ánh sáng đỏ. Một kẻ ăn mày đang nằm vạ vật bên hồ ngồi dậy, che lấy mặt. Tôi muốn nhếch mép chào hắn, nhưng chẳng cười nổi nên lặng lẽ ngồi xuống cạnh hắn.

"Việc nói tôi đã trở thành Rosalind hơn trước nghĩa là sao?"

"Việc hiểu rõ bản thân mình là ai là một điều thú vị."

"Thú vị đến mức thở dài luôn đấy."

"Phải không? Dù cho Kobold có ăn mất nửa não thì đó vẫn là một việc thú vị không còn gì để bàn. Vì ngươi đã biết được rằng Kobold đã ăn mất nửa não mình rồi mà."

"Ngài có biết về những chuyện đã xảy ra với tôi không?"

"Mùa Chay là thời gian của sự thanh tẩy."

"……."

Mùa Chay, Thứ Tư Lễ Tro. Hắn đang nói đến ngày năng lực của tôi được mở khóa. Hắn quả nhiên biết tình trạng của tôi.

"Tại sao chuyện này lại xảy ra với tôi?"

"Vì nó phải xảy ra nên nó mới xảy ra. Nghe ngươi nói, ta lại nhớ đến một tiếng thét nào đó. Dù ngươi vẫn chưa lâm vào tình cảnh nguy kịch đến mức đó."

"Ai biết chuyện này? Tại sao những kẻ biết lại biết?"

Thế là hắn vồng cổ lên, hét lớn như thể đang đứng trên sân khấu.

"Giờ các ngươi tìm cách giết ta, một kẻ đã nói cho các ngươi nghe sự thật mà ta đã nghe được từ Chúa―Abraham đã không làm như vậy!"

"……."

Ồn ào quá. Tôi day day thái dương, nheo mắt lại. Daniel với khuôn mặt đỏ bừng vì say rượu vung vẩy hai tay đầy nhiệt huyết.

"Sau khi đối đầu với những người Pharisêu, giờ lại xuất hiện những người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu, và nếu đối đầu với họ thì lại xuất hiện những người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu. Chẳng có hồi kết. Vậy thì ngươi hãy thử tìm hiểu xem người Pharisêu và người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu có sự khác biệt gì.

Và thử xem người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu tự xưng không phải là người Pharisêu có sự khác biệt gì nữa."

"……."

Tôi gật đầu. Tôi đã có thể lắng nghe lời hắn với một tâm thế cởi mở hơn trước. Dù không dễ hiểu, mọi lời hắn nói, phủ đầy những ẩn dụ, đều chính là manh mối.

"Những kẻ ví bản thân mình là cây nho lại đeo khuôn mặt thành kính rồi trồng cây vả trước sân nhà mình, cuối cùng thì chính họ cũng biết rõ. Rằng những kẻ tự xưng là cây nho kia trông có vẻ sai trái trong mắt người khác. Trớ trêu thay, cây vả lại trở thành phương tiện chứng minh sự vô tội."

"Tôi còn chưa hỏi về phần đó mà, lần này ngài tử tế thật đấy."

"Lý do không trồng cây nho thì đơn giản thôi. Chúng yêu những gì 'thống khổ' hơn dù chỉ một chút. Vì giao ước mới cũng cần có sự thống khổ như giao ước mới trước đây đã từng."

"Hừm. Không biết có liên quan gì, nhưng đang cố tình mang lại sự thống khổ cho tiên tri của Pleroma sao?"

"Không, chúng đang đắm chìm trong cảm giác rằng chính bản thân chúng đang chịu đựng sự thống khổ."

Chuyện đó thì tôi biết. Đồ giả nào chẳng thế. Tôi lặng lẽ nhìn cảnh vật bên hồ thay đổi theo trăng, sao và gió. Daniel, kẻ đã ngồi im lặng như tôi, nói một câu.

"Lũ giả tạo nhung nhúc đầy cả ra."

"Giả tạo sao."

"Đặc biệt là quanh ngươi đấy. Hãy cẩn thận với con chó sục quanh quẩn bên ngươi."

"Có liên quan đến năng lực của tôi không?"

"Biết rồi còn hỏi làm gì?"

"Tôi hỏi để xác nhận lại thôi. Ngài nghĩ sao về bảy ngôi sao và bảy chân đèn vàng?"

"Ta không thích những câu chuyện thô kệch và khó chịu như thế."

Tôi đâu có hỏi sở thích của ngài. Hắn cũng chẳng phải loại người hỏi gì đáp nấy. Nghĩ đến khả năng bị hắn hắt hủi vì làm phiền, đã đến lúc chuyển sang câu hỏi tiếp theo.

"Ngài có biết Heike Einsiedel không?"

"Đáng tiếc thật."

"Phải làm thế nào mới cứu được?"

Thế là Daniel mở to mắt. Hắn nghiêng đầu sang một bên, rồi với khuôn mặt sợ hãi, hắn lắc đầu nguầy nguầy rồi thì thầm.

"Đây là một câu hỏi nực cười."

"Tại sao…."

"Ta không dám trả lời câu hỏi đó! Làm thế thì ta trở thành tiên tri giả mất. Đúng hơn là ta phải hỏi ngươi mới phải.

'Ngươi sẽ cứu linh hồn đáng thương đó vào lúc nào'?"

Hắn nghiêng đầu sang hai bên rồi hạ thấp giọng.

"Ý ngài là, không phải định mệnh mà là do lựa chọn của chính tôi sao."

"Dù sống hay chết, mạng sống của người bạn đó bây giờ cũng giống như đồng xu đang lơ lửng trên không trung vậy. Ngươi thử thổi một hơi vào đồng xu xem."

Tôi chẳng kỳ vọng hắn sẽ nói điều gì trực quan cả. Tôi thở dài quay đi rồi lại bình tĩnh hỏi.

"Vậy tôi muốn xin lời khuyên phải làm sao đây."

"Ham muốn của ngươi ngày càng tha thiết hơn rồi đấy."

"Tôi hiện đang nhắm mắt sờ chân voi. Bản thân thông tin tôi còn không có."

"Ta biết. Thế gian này lúc nào cũng đối xử với ngươi như vậy."

"Heike Einsiedel và Ismailov có quan hệ gì với nhau?"

"Chẳng có quan hệ gì cả."

"……."

"Ngươi không tin à. Nhưng thật sự chẳng có quan hệ gì cả! Hai người họ thậm chí còn chẳng biết rõ về nhau, và nếu phải tính toán kỹ thì những gì ngươi suy luận ra chính là tất cả đấy. Ngươi nghe ta nói vậy chắc đang muốn hỏi 'Vậy thì ta suy luận thế nào' hoặc 'Nếu không liên quan đến nhau thì tại sao chuyện này lại xảy ra' đúng không? Ta cũng muốn biết chuyện đó đây."

"…Ngài đúng là bậc thầy đọc tâm. Vậy thì lý do cả hai gục ngã cùng một lúc là gì? Tôi có nên ở cùng Ismailov không?"

"Chẳng phải ngươi đã kết luận là ngươi không còn cách nào khác ngoài việc ở đó sao?"

"……."

"Lý do cả hai gục ngã cùng một lúc à. Trước hết, không đơn giản như cách bạn bè ngươi nghĩ đâu. Hút máu rồi nạp ma lực để sống sót á? Nực cười. Vì tên bạn người Nga mạnh hơn? Không! Không phải lý do đó! Giờ ta đã cho ngươi biết nhiều rồi, chắc giờ nhắm mắt cũng vẽ được đầu gối con voi rồi nhỉ. Phải không?"

"Ha ha."

Vẽ đầu gối cái gì chứ. Mọi lời hắn nói đều phải ghi nhớ vào đầu, để khi quay về phải ghi chép lại ngay và giải mã trong một thời gian dài mới được.

"Còn thắc mắc gì nữa không?"

"Tôi thấy ngài tử tế hơn trước rồi đấy. Thắc mắc thì nhiều lắm. Chỉ lo cho sự kiên nhẫn của ngài thôi."

"Ta sẽ cố gắng ngồi đây trong khả năng của mình. Ngươi khác với Elise mà. Nhưng trước đó, có một chuyện vừa hiện lên như tia chớp về ngươi bây giờ."

Daniel phát ra những âm thanh kỳ lạ rồi cúi đầu, nhấn vào trán. Có chuyện hiện lên về mình? Nếu đó là phạm vi tiên tri thì tôi phải im lặng lắng nghe. Tôi lặng lẽ nhìn hắn, và hắn chậm rãi cất lời.

"Ta ấy à. Chẳng phải thần linh cũng chẳng phải gì cả, cũng không phải kẻ tu hành hay nhân vật vĩ đại gì, nhưng nếu kẻ thiếu sót như ta đây có thể đưa ra một lời khuyên cho ngươi lúc này."

Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên. Ánh mắt hắn hướng về phía hư không.

"Gautama Siddhartha sau khi xuất gia đã gặp các vị thầy. Vị thầy đầu tiên khẳng định rằng thông qua khổ hạnh, cuối cùng có thể lên được thiên đàng, và Siddhartha, người muốn tìm cách thoát khỏi luân hồi thay vì phương pháp đạt được phần thưởng ngọt ngào ở thế giới sau khi chết, cuối cùng đã rời bỏ ông ta và học hỏi từ những vị thầy khác."

"……."

"Nhưng vị thầy đó lại để tâm vào cái tôi vĩnh cửu, và vị thầy tiếp theo cũng không khác là bao. Vì vậy Siddhartha đã rời bỏ họ. Và thời gian trôi qua thật lâu, Đức Phật có vô số đệ tử, và cũng đã đến lúc Đức Phật rời bỏ thế gian. Ngươi có biết trước khi nhập Niết bàn, Đức Phật đã nói gì với vị đệ tử đang đau buồn không?"

Tôi lặng lẽ nhìn vào mắt hắn rồi đáp.

"Tự mình làm ngọn đèn cho chính mình, tự mình làm nơi nương tựa cho chính mình."

"À, phải rồi! Ngươi giỏi lắm. Chắc ngươi cũng hiểu rõ mà. Chắc chắn ngươi sẽ hiểu rõ hơn ta đấy. Lấy chính mình làm hòn đảo, lấy chính mình làm nơi nương tựa, lấy giáo pháp làm hòn đảo, lấy giáo pháp làm nơi nương tựa. Giống như Đức Phật đã nói với Ananda, giống như đã nói với các đệ tử của mình, không cần phải đau buồn vì Đức Phật đã rời bỏ cõi thế này…. Dù có gian khổ nào xảy đến, ngươi cũng phải tin vào chân lý và vào chính mình. Không ai được trở thành nơi nương tựa để ngươi gửi gắm thân mình.

Dù ai có nói gì đi nữa, ngươi cũng phải đứng vững bằng chính đôi chân của mình."

Đúng, là lời hay. Thế nhưng….

So với câu nói Caesarea đã ở ngay trước mắt hay phải trở thành Rosalind, thì đây chẳng phải là lĩnh vực của suy ngẫm và tu thân hơn là tiên tri sao?

Tôi không giấu được thắc mắc mà nhìn hắn. Đúng lúc đó, Daniel như đọc được suy nghĩ của tôi mà nói.

"Nếu định thuyết giáo pháp cho ngươi thì ta đã chẳng mở lời làm gì. Quan trọng là cái tiếp theo đây. Có những kẻ mong muốn ngươi tự đứng vững. Liệu chúng có tấm lòng rộng lượng như Đức Phật dành cho đệ tử Ananda của mình không? Nếu thế thì còn may đấy."

Daniel nhìn về phía trước rồi tiếp lời.

"Ngươi phải cảnh giác với những kẻ mong muốn ngươi tự đứng vững. Có thể ngươi tự tin rằng ngươi biết rõ chúng, nhưng đừng tự tin thái quá. Đừng tin ai cả, và hãy cảnh giác cả với ta nữa. Cảnh giác với tất cả mọi người sẽ tốt cho sự an nguy của ngươi hơn đấy."

* Cạch― Rầm―!

Tôi dậm mạnh trượng xuống sàn như thể đó là cây gậy. Dù không xảy ra chuyện bất hạnh ngã xuống sàn….

"Ơ, Ngài Ernst? Tại sao điện hạ…."

Thứ trưởng Bộ Ngoại giao đang ngồi trong văn phòng làm việc của Abraham ngước nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc. Phía trước, Abraham, kẻ đang ngồi ở bàn làm việc của mình, ra hiệu cho Thứ trưởng.

"Ngài ra ngoài đi."

"Dạ?"

"Lát nữa ta sẽ gọi lại."

Thứ trưởng nhìn tôi và Abraham với đôi mắt ngơ ngác rồi bước ra ngoài với vẻ không hài lòng. Ngay khi cửa đóng lại, Abraham nhìn lên tôi và mỉm cười.

"Cuộc hỏi đáp có thỏa mãn không? Lâu thật đấy."

Nếu trả lời là thỏa mãn, có lẽ tôi cảm thấy tương lai phải uống máu người sẽ đến gần hơn. Cảm giác như thứ đã ăn đang trào ngược lên cổ họng. Tuy nhiên, tôi đã nghe được những câu chuyện mang tính vĩ mô nhưng cũng rất bản chất. Giờ là lúc kết hợp những câu chuyện mang tính tiên tri mơ hồ với thông tin trực quan hơn, và bước đầu tiên đó đang ở ngay trước mắt. Tôi đưa tay ra, mở chiếc hộp đặt trên bàn làm việc của hắn rồi ném chiếc vòng tay về phía hắn.

Abraham nhìn chiếc tạo vật vừa xuyên qua cổ tay hắn lúc nãy rồi nhướn mày.

"Ngài đang nhìn cái gì. Đeo vào đi. Giờ đến lượt ngài rồi."

"Như đã nói lúc nãy, ta không có thời gian trò chuyện lâu với ngươi nên thật đáng tiếc. Thứ trưởng Bộ Ngoại giao cũng đang ở ngoài…."

"Ngài cứ làm đi. Đây là yêu cầu khác mà tôi đã nói."

"……."

Abraham trầm ngâm xoa cằm rồi mở lời.

"Không hài lòng với việc ta nói về Ngài Ismailov, ngươi đã đi gặp cả Daniel rồi mà cuối cùng vẫn muốn bắt cả hai con thỏ à."

"Nếu không thích thì coi như cuộc trò chuyện lúc nãy chưa từng xảy ra đi."

Abraham đeo vòng tay vào rồi búng tay, đẩy chiếc ghế bên cạnh tôi bằng ma lực. Hắn đan tay vào nhau rồi mỉm cười.

"Ta đâu có nói là không thích, ngươi nóng vội thật đấy. Ngồi đi."