Chương 2574: Liên Kết Bóng Tối

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny trầm ngâm nhìn những cổ tự một hồi, lòng đầy suy tư.

Dù nhìn theo góc độ nào... cậu cũng đã làm rất tốt.

"Nếu không tự khen chính mình, thì ai sẽ làm điều đó đây?" Sunny cười khẩy, quay lưng lại với chiếc đe đang tỏa sáng, bước ra ngoài để tận hưởng bầu không khí mát mẻ của Dark City.

Việc rèn nên Curse (Lời Nguyền) đã vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, thử thách thực sự lại nằm ở việc hình dung xem một Memory (Ký Ức) shadowbound (liên kết bóng tối) cần phải có những gì.

Sunny luôn biết một điều—cậu muốn nó là một món trang sức. Enchantment (Phép bổ trợ) [Underworld Armament] của Jade Mantle, thứ giúp tăng cường hiệu quả của bất kỳ món trang sức nào được khảm vào bộ giáp soulbound (liên kết linh hồn), đã bị bỏ phí quá lâu. Điều đó luôn khiến cậu cảm thấy đôi chút bứt rứt.

Đồng thời, Sunny biết rằng mình không muốn dựa dẫm quá nhiều vào sức mạnh ngoại lai, hoặc tốt hơn là không dựa dẫm chút nào. Đó là con đường có thể mang lại lợi ích to lớn trước mắt, nhưng về lâu dài sẽ dẫn đến ngõ cụt. Suy cho cùng, mục tiêu của cậu là trở thành một vị thần, và các vị thần không cần sức mạnh từ những công cụ quyền năng.

Chính họ mới là sức mạnh.

Vì vậy, bất kỳ món trang sức nào cậu rèn ra cũng phải giúp cậu sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của chính mình hiệu quả hơn, thay vì ban cho cậu những năng lực mới.

Lý tưởng nhất, nó còn phải lấp đầy được những điểm mù mà Aspect của cậu còn thiếu sót.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ đó... theo một cách nào đó, sức mạnh lớn nhất của Sunny chính là sự linh hoạt. Cậu có thể làm mọi thứ một chút, và làm rất tốt—vì vậy, năng lực của cậu không có bất kỳ điểm mù nào quá rõ rệt.

Tất nhiên, không phải là không có.

Ví dụ, cậu thiếu một công cụ thực sự hiệu quả để đối phó với những nhóm kẻ thù đông đảo nhưng yếu ớt. Nephis có thể thiêu rụi cả một bầy Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) cấp thấp bằng một vụ nổ hủy diệt, nhưng Sunny lại phải tự tay tiêu diệt từng tên một—trong trường hợp tốt nhất, cậu sẽ phải phái Shadow Legion ra trận thay thế.

Cũng có những trường hợp tương tự như vậy. Vì thế, bộ enchantments (phép bổ trợ) mà cậu thiết kế cho Curse nhằm bù đắp cho vài thiếu sót nhỏ, đồng thời làm nổi bật hơn nữa những thế mạnh của bản thân.

Enchantment [Bound] thì không cần phải giải thích nhiều—đó là enchantment cốt lõi của mọi Memory soulbound hoặc shadowbound, cho phép nó phát triển cùng với Chủ nhân. Cả Jade Mantle và Blessing đều sở hữu cùng một loại như vậy.

Tuy nhiên, mọi thứ trở nên thú vị hơn khi xét đến sáu enchantment còn lại.

Curse có hai trạng thái—thụ động và chủ động. Nó có thể được triệu hồi độc lập, nhưng lý tưởng nhất là Curse chỉ kích hoạt khi Sunny triệu hồi Jade Mantle, và nhờ đó luôn được tăng cường bởi [Underworld Armament].

Enchantment [Dark Embrace] là thứ duy nhất hoạt động khi Curse ở trạng thái thụ động. Đây là một enchantment nuôi dưỡng, giúp tăng cường sức mạnh cho những ngọn lửa bóng tối trong linh hồn cậu bằng cách rút lấy tinh hoa tinh thần. Kết quả là, những ngọn lửa này giúp chữa lành các shades bị hư hại và các Shadows bị thương nhanh hơn, cho phép chúng trở lại chiến trường sớm hơn.

Nó cũng ban cho cậu khả năng xoa dịu nỗi đau của các sinh vật sống bằng cách chạm vào chúng. Suy cho cùng, Shadow God cũng là vị thần của sự an ủi... cũng như cái chết. Vì vậy, Sunny đã thiết kế một mô hình mà cậu gọi là [Pain Killer], và dệt nó vào cấu trúc rộng lớn hơn của [Dark Embrace].

Nếu thành thật với bản thân, phần enchantment đó đã tiêu tốn của cậu rất nhiều thời gian và công sức—thậm chí có lẽ còn nhiều hơn cả mục đích chính của [Dark Embrace].

Lý do của cậu tất nhiên rất dễ nhận ra. Có một người đặc biệt mà Sunny muốn xoa dịu nỗi đau, ngay cả khi cô chưa bao giờ yêu cầu và sẽ không bao giờ tự mình tìm kiếm sự giải thoát khỏi gánh nặng đó.

Nephis có thể đã học cách chịu đựng sự thống khổ từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình, nhưng Sunny không cam lòng nhìn cô phải chịu đựng nó. Vì vậy, cậu hy vọng rằng ít nhất cô sẽ tìm thấy chút an ủi trong vòng tay cậu.

Năm enchantment còn lại của Curse chỉ có thể được sử dụng khi nó ở trạng thái chủ động.

[Absence of Light] là thứ trực diện nhất. Đó là phiên bản cải tiến của enchantment mà cậu đã thiết kế trong Ariel's Game để tạo ra Evening Star—một Memory trang sức hiện thuộc về Saint.

[Evening Star] tăng cường sức mạnh cho Saint khi cô ở trong bóng tối. Môi trường xung quanh càng tối, cô càng nhận được sự tăng cường lớn hơn. [Absence of Light] có chức năng tương tự, nhưng điều kiện thiết lập không liên quan đến việc xung quanh Sunny tối đến mức nào, mà là độ sâu của những cái bóng quanh cậu. Sự khác biệt tuy tinh tế nhưng lại rất quan trọng. Suy cho cùng, bóng tối được tạo ra bởi sự vắng mặt của ánh sáng, và thường trở nên đen tối, sâu thẳm và rõ rệt nhất khi có một nguồn sáng mạnh ở gần.

Vì vậy, [Absence of Light] sẽ không ban cho Sunny bất kỳ sức mạnh nào trong bóng tối tuyệt đối—tuy nhiên, nó sẽ củng cố sức mạnh cho cậu khi được bao quanh bởi bóng tối trần tục hoặc những cái bóng sắc nét dưới ánh sáng rực rỡ.

[Mercy of Shadow] là enchantment then chốt của Curse. Chức năng của nó cũng rất trực diện, nhưng trong khi bản thân chức năng đó đã ban cho Sunny một lợi thế mạnh mẽ, mục đích thực sự của nó là phối hợp cùng hai enchantment khác của món trang sức shadowbound này.

[Mercy of Shadow] tăng cường phẩm chất "Cái Chết" trong ý chí của cậu. Nó khiến Sunny trở nên chết chóc hơn mà không cần bất kỳ phương thức nào khác ngoài chính sự chết chóc đó.

Về phương diện này, nó tương tự như Ability [Slaying Blade] của Serpent. Tuy nhiên, trong khi kết quả là như nhau, thì nguyên nhân lại khác biệt.

Serpent có khả năng áp chế và một phần phớt lờ Ý chí của những thực thể mạnh mẽ bị lưỡi kiếm của nó cắt trúng. Ngược lại, [Mercy of Shadow] tăng cường chính ý chí giết chóc của Sunny. Vẻ đẹp thực sự của tất cả những điều này nằm ở sự phối hợp kinh hoàng giữa hai thứ. Với việc Ý chí của đối thủ bị vượt qua và Ý chí Cái Chết của chính Sunny trở nên bạo ngược hơn, khoảng cách giữa hai bên càng trở nên xa vời.

Vì vậy, sự kết hợp giữa [Slaying Blade] và [Mercy of Shadow] thực sự biến cậu thành hiện thân của cái chết... Death Incarnate.

Tuy nhiên, đó không phải là sự phối hợp duy nhất mà Sunny nghĩ đến khi thiết kế Curse.

Enchantment [Shadow Flame] là một sự tinh tế. Nó lấy cảm hứng từ Soul Flame của Nephis, nhưng không theo cách hiển nhiên. Sunny và Nephis tương đồng ở chỗ họ có thể tăng cường cho bản thân hoặc vũ khí của mình bằng Dormant Ability. Tuy nhiên, cơ chế tăng cường của họ khác nhau ở một điểm nhỏ nhưng quan trọng.

Sunny sở hữu bảy cái bóng, trong khi Nephis sở hữu một bể chứa lửa linh hồn duy nhất. Do đó, sự tăng cường mà Sunny có thể ban tặng được chia thành bảy phần, trong khi của Nephis có thể được chia tự do theo bất kỳ tỷ lệ nào. Cô có thể dồn toàn bộ ngọn lửa để làm bản thân mạnh hơn, giữ lại một phần ba cho mình và dồn tất cả phần còn lại vào vũ khí...

Hoặc thậm chí chia nó thành một triệu lợi ích nhỏ hơn, chia sẻ cho một triệu người gắn kết với Domain của cô.

Sunny không thể làm điều đó. Nhưng với [Shadow Flame], cậu có thể—và điều đó cho phép cậu củng cố không chỉ bản thân mà còn cả Shadow Legion.

Tất nhiên, việc chia nhỏ sự tăng cường từ bảy cái bóng của cậu cho một triệu shades sẽ không làm mỗi shade mạnh hơn bao nhiêu. Nhưng với vài ngàn tinh nhuệ thì sao? Điều đó có thể tạo ra sự khác biệt hoàn toàn. Điều này đặc biệt đúng vì khoảng cách giữa các Rank (Cấp bậc) tăng theo cấp số nhân. Vì vậy, trong khi một ngàn shades Transcended sẽ không nhận được nhiều lợi ích từ một phần ngàn sự tăng cường của Sunny, thì một ngàn shades Awakened sẽ được hưởng lợi rất lớn.

Sunny đặt nhiều kỳ vọng vào [Shadow Flame].

Nó còn có một công dụng khác—một công dụng gắn liền với enchantment tiếp theo của Curse.

[Weakening Curse] chính là thứ đã đặt tên cho món trang sức shadowbound này. Chức năng của nó khá đơn giản—điều đó không có nghĩa là việc thiết kế cấu trúc tinh xảo của nó là đơn giản. Trên thực tế, chỉ riêng enchantment đó đã tiêu tốn toàn bộ sự khéo léo của Sunny để tạo ra.

Nhưng kết quả hoàn toàn xứng đáng.

[Weakening Curse] đảo ngược hiệu ứng của Dormant Ability của cậu.

Thay vì quấn những cái bóng quanh bản thân, Memory, Shadows hay các shades để tăng cường cho chúng... nó cho phép cậu quấn chúng quanh kẻ thù để rút cạn sức mạnh của chúng.