Chương 2576: Vấn đề chuột bọ

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) 2576 Vấn đề chuột bọ Sunny quả thực đã có chút thời gian nghỉ ngơi sau khi chế tạo ra Curse (Lời Nguyền)—ít nhất là hầu hết các hiện thân của cậu đều như vậy. Một vài hiện thân khác vẫn bận rộn với những công việc riêng, giải quyết những nhiệm vụ dường như chẳng bao giờ kết thúc.

Sunny phải thừa nhận rằng—đối với một kẻ đã chết, cậu thực sự rất bận rộn.

Ví dụ như, một trong những hiện thân của cậu đang thiết lập một căn cứ hoạt động tại Ravenheart. Một hiện thân khác thì đang cùng Cassie phát triển các loại phép thuật nhằm bảo vệ những Citadel (Thành Trì) của nhân loại.

Và cuối cùng...

Chỉ một hoặc hai ngày trước khi Mordret bước lên ngai vị Supremacy (Tối thượng), một trong những hiện thân của Sunny đã dẫn dắt Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) vào một trận chiến quyết định chống lại bộ tộc Black Millipede (Rết Đen).

Ở ngoài đó, xa về phía bắc của Dark City, những bụi rậm chằng chịt của Burned Forest (Rừng Cháy) trải dài dưới bầu trời xám xịt như tro tàn. Khối cây cối cháy sém đổ rạp đang sủi bọt và sôi sục, không ngừng phun ra một dòng chảy trông từ xa như chất lỏng màu đen—nhưng thực chất đó hoàn toàn không phải là chất lỏng.

Thay vào đó, dòng lũ đen ngòm ấy bao gồm vô số cơ thể đầy vỏ chitin đang bò ra từ bên dưới những thân cây gãy đổ như một cơn lũ không bao giờ dứt. Giờ đây, khi trận chiến đã tiến gần đến tổ của bộ tộc Black Millipede, sáu nữ hoàng còn sót lại của chúng đã dốc toàn lực để kháng cự kẻ xâm lược nham hiểm, chiến đấu giành giật từng mét đất với sự xảo quyệt và hung hãn đến rợn người.

Tuy nhiên, hôm nay—giống như mọi ngày trong vài tuần qua—cơn lũ chết chóc của lũ rết kinh tởm đã gặp phải đối thủ xứng tầm.

Đó là bởi vì một tai họa khác đã lan rộng khắp vùng rộng lớn của bụi rậm cháy sém, ẩn mình khỏi tầm mắt trong những tầng sâu của nó.

Burned Forest đang phải chịu đựng một nạn dịch chuột.

Ban đầu, chỉ có một con chuột... thậm chí chỉ là cái bóng của một con chuột. Tuy nhiên, con chuột đó không phải là chuột thường—nó chính là vua của tất cả loài chuột, với tất cả vinh quang Sacred (Thiêng Liêng) của mình.

Rat King (Vua Chuột) đã lan rộng như một bệnh dịch trong những tuần sau khi Sunny lần đầu tiên triệu hồi nó đến Burned Forest, tiêu thụ lũ rết đen bị Shadow Legion tiêu diệt và gặm nhấm chính khu rừng cháy sém khi không còn gì để ăn. Một khi số lượng chuột đủ lớn, cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) này đã có thể tự mình xé xác chúng... điều này chỉ làm tăng tốc độ phát triển của nó.

Đến giờ, cơn lũ rết quái dị gần như bị lu mờ bởi đại dương sôi sục những cơ thể chuột đang chạy lăng xăng dọc theo những cành cây cháy sém và thân cây gãy đổ của khu rừng lớn. Cứ như thể hai con sóng dữ tợn va chạm vào nhau giữa lòng Burned Forest, giải phóng một bản giao hưởng kinh hoàng của những tiếng rít gào dã thú và gieo rắc một mức độ bạo lực không thể tưởng tượng nổi lên thế giới.

Vô số chuột bị xé xác bởi những cặp hàm sắc nhọn, bị nghiền nát bởi những cơ thể rết trườn bò, và bị hòa tan trong thứ axit mạnh mẽ. Đồng thời, vô số rết bị xé nát bởi những chiếc răng nhỏ xíu, bị chôn vùi dưới một khối lượng sâu bọ, và bị ăn tươi nuốt sống từ bên trong.

Sunny nhăn mặt khi quan sát trận chiến từ phần còn lại cao chót vót của một cái cây bị cháy, đùa nghịch với một con chuột duy nhất cứ cố gắng cắn đứt ngón tay cậu.

"Một cảnh tượng thật khó ưa."

Một nụ cười đen tối hiện trên môi cậu. Rat King (Vua Chuột) đang lớn mạnh, đó là tin tốt—ngay cả khi áp lực duy trì sự tồn tại của nó đang rút cạn dự trữ essence (tinh hoa) của cậu ngày càng nhiều. Những cái bóng cùng Rank (Cấp bậc) hoặc yếu hơn Sunny cung cấp cho cậu nhiều spirit essence (tinh hoa linh hồn) hơn mức cần thiết để triệu hồi chúng, nhưng những cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) thì lại khác.

Triệu hồi chúng từ vùng tối của Soul Sea (Biển Linh Hồn) là một việc tiêu tốn cả Will (Ý chí) lẫn essence (tinh hoa), vì vậy cậu chỉ có thể triệu hồi một con.

Nhưng Rat King (Vua Chuột) rất xứng đáng ở đây, tại Burned Forest, nơi nó có một nguồn kẻ thù yếu hơn gần như vô tận để ăn—không chỉ vì số lượng chuột liên tục tăng lên, mà còn vì điều đó có nghĩa là một mũi tên trúng hai đích. Khi Rat King (Vua Chuột) nuốt chửng lũ rết đen, sức mạnh của nó tăng lên. Đồng thời, những cái bóng của lũ rết bị nuốt chửng lại gia nhập Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), khiến quân đoàn cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đó là lý do tại sao cuộc chinh phục vùng ngoại ô phía nam của Burned Forest đang diễn ra nhanh hơn cả dự tính của Sunny, bất chấp việc cậu đã vắng mặt nhiều tuần.

Các Millipede Queens (Nữ hoàng Rết) sẽ không bao giờ cho phép cậu tiến gần đến tổ của chúng như vậy nếu chúng không đang chật vật.

Tuy nhiên... cậu vẫn chưa thắng được trận chiến nào.

Mỗi khi Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) tiến lên, nó lại phải chịu một thất bại nặng nề và buộc phải rút lui. Sau đó, Sunny buộc phải đợi nhiều ngày cho đến khi những cái bóng của mình được phục hồi trong khi phải trốn chạy sự truy đuổi của những Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) thuộc bộ tộc Black Millipede, những kẻ đã sớm hiểu rằng chỉ có một cách để tiêu diệt những kẻ xâm lược thầm lặng này—đó là giết và nuốt chửng chúa tể của chúng.

Giá như những sinh vật đáng thương này biết rằng có sáu kẻ khác giống hệt cậu ở nơi cậu đến...

Cuộc đấu tranh của chúng thật vô vọng.

Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) trỗi dậy từ bóng tối hết lần này đến lần khác, bất kể nó bị tiêu diệt và xóa sổ bao nhiêu lần. Tệ hơn nữa, nó trở lại mạnh mẽ hơn và đông đảo hơn mỗi lần—xét cho cùng, những con rết đã ngã xuống trong mỗi trận chiến hoặc bị Rat King (Vua Chuột) tiêu thụ đều gia nhập hàng ngũ của những cái bóng thầm lặng.

Đến giờ, Ember Queen—cái bóng của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) thuộc bộ tộc Black Millipede—đang thống trị nhiều thành viên của giống loài kinh tởm này hơn bất kỳ ai trong số sáu người chị em còn lại của nó.

Sunny hít một hơi thật sâu khi nhìn dòng lũ chuột từ từ chết chìm trong đại dương rết. Rat King (Vua Chuột) có vẻ đang gặp khó khăn...

Xa xa, những hình dạng khó nắm bắt của sáu Millipede Queens (Nữ hoàng Rết) đang ẩn mình sau khối lượng sôi sục của những đứa con kinh hoàng của chúng.

"Đến lúc rồi!"

Cậu nhìn quanh, đột nhiên cảm thấy thiếu vắng sự đồng hành của hiện thân kia. Bây giờ khi Sunny chỉ có một mình, thậm chí chẳng có ai để cậu trò chuyện.

Tất nhiên, trò chuyện với các hiện thân khác cũng chẳng khác nào tự nói chuyện với chính mình, nên cậu cứ làm vậy thôi.

Cậu thở dài.

"... Chúc may mắn."

Với câu nói đó, Sunny hóa thành một cái bóng.

Cái bóng của cậu lớn dần, bao trùm cả thế giới... Và rồi, một đội quân u tối trỗi dậy từ đó.