Chương 2592: Cơn Đói Của Sự Sống

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny nhìn thấy một vùng đất hoang vu rộng lớn nằm dưới bầu trời xanh thẳm. Ở trung tâm của nó, một mầm cây non đang chật vật đấu tranh chống lại áp lực nghiền nát của đất đai, mơ về ánh sáng. Chẳng bao lâu sau, nó thoát khỏi cái nôi tối tăm, nuôi dưỡng mình và đắm mình trong ánh hào quang, hấp thụ hơi ấm của mặt trời và được những cơn gió vuốt ve.

Cuối cùng, mầm cây non lớn lên thành một cái cây hùng vĩ, cao chót vót trên sa mạc xung quanh. Rễ của nó lan rộng ra xa, vươn sâu vào lòng đất; những cành cây vươn tới tận những đám mây, đung đưa như thể muốn chạm vào chúng.

Cái cây kết những trái ngọt kỳ diệu, và bị thu hút bởi hương thơm của chúng, các sinh vật từ khắp nơi tìm đến để nếm thử — thần linh và linh hồn, dã thú và Titan... và cả con người, khoác trên mình những bộ lông thú và mang theo những công cụ làm từ đá lửa, để thỏa mãn cơn đói và lấp đầy sự trống rỗng trong trái tim họ.

Thời gian trôi qua, vùng đất hoang không còn nữa. Thay vào đó, một khu rừng vĩ đại bao phủ lấy không gian hoang tàn ấy, tràn đầy sức sống và sự sống động. Vô số sinh vật cư ngụ trong những tầng sâu xanh mướt, sống hòa bình với nhau. Không có cơn đói, không có tranh chấp, không có bất hòa hay bạo lực giữa những kẻ trú ngụ trong Khu Vườn Hạnh Phúc — chỉ có sự hòa hợp.

Cái cây đã lớn lên vô cùng cao lớn. Rễ của nó cắm sâu vào lòng đất, chạm đến bóng tối êm dịu của Shadow Realm (Cõi Bóng Tối); những cành cây vươn cao lên bầu trời, đắm mình trong ánh sáng của Thiên Đường. Toàn bộ khu rừng được sinh ra từ nó, và là một phần của nó — rễ của tất cả các loài cây ở đó đan xen vào nhau, tạo thành một thực thể vĩ đại duy nhất. Và mọi thứ đều tốt đẹp.

... Cho đến khi những cơn gió lạnh tràn về.

Chầm chậm, dần dần, một cái lạnh kỳ quái xâm lấn khu rừng từ phía tây. Đầu tiên là cái lạnh, sau đó là tuyết — và một khi tuyết bắt đầu rơi, nó không bao giờ dừng lại. Chẳng bao lâu sau, những đống tuyết lớn che khuất mọi thứ trong tầm mắt, bầu trời bị che lấp, và một trận bão tuyết không ngừng nghỉ hoành hành khắp thế giới, bao bọc mọi thứ trong băng giá.

Những chiếc lá của những cái cây xanh tươi đóng băng và vỡ vụn, vỏ cây đen đi và nứt nẻ, và những trái vàng không còn mọc trên cành của chúng nữa. Những cư dân của khu rừng chịu đựng lâu nhất có thể, nhưng cuối cùng, bị truy đuổi bởi cái lạnh và cơn đói không ngừng nghỉ, họ rời bỏ ngôi nhà và hang hốc của mình, hy vọng tìm thấy sự cứu rỗi khỏi cái lạnh ở những vùng đất xa xôi, bỏ lại khu vườn hạnh phúc.

Cuối cùng, khu rừng trở nên đóng băng và trống rỗng.

Cái cây vĩ đại ở trung tâm vẫn còn sống, bị bao bọc trong băng, nhưng bất lực không thể phá vỡ nó. Tất cả những gì nó có thể làm là mơ về ánh sáng, về hơi ấm... về việc được trẻ lại và mạnh mẽ một lần nữa.

Đó là lúc một nữ Ác Quỷ xinh đẹp xuất hiện, đôi mắt cô xanh như bầu trời mùa hè ấm áp.

Cái lạnh tàn khốc bị xua tan bởi ý chí của cô. Lớp vỏ băng giá bao bọc thế giới tan chảy. Kỷ nguyên dài của tuyết và cơn đói mà cái lạnh kỳ quái gây ra đã kết thúc, và chẳng bao lâu sau, những mầm cây mới trỗi dậy từ lớp đất màu mỡ, tràn đầy những chiếc lá xanh, những giấc mơ về ánh nắng mặt trời... và sự sống.

Được ban tặng món quà nghỉ ngơi bởi nữ Ác Quỷ xinh đẹp, khu rừng đã được phục hồi và tái sinh. Cái cây vĩ đại được trẻ hóa. Kể từ đó, mùa đông năm nào cũng đến — nhưng mùa xuân cũng theo sau mỗi năm. Sự sống tiếp diễn.

Đó là viễn cảnh mà Sunny nhìn thấy... nhưng cậu cũng nhìn thấy một viễn cảnh khác cùng một lúc. Ban đầu, nó gần như giống hệt. Nhưng sau đó, bản chất của nó thay đổi một cách tinh vi.

Khu rừng vĩ đại vẫn trải dài dưới bầu trời ấm áp. Vô số sinh vật vẫn cư ngụ trong những tầng sâu xanh mướt, và chúng vẫn không biết đến cơn đói hay tranh chấp — chỉ có hòa bình. Nhưng không có sự hòa hợp trong sự hòa bình đó. Thay vào đó, chỉ có sự trì trệ và kinh hoàng.

Vô số cái cây mọc lên không kiểm soát, ăn thịt rễ của nhau và giết chết anh em của chúng trong một cuộc cạnh tranh tuyệt vọng để giành một vị trí dưới ánh mặt trời. Mặt đất bị bao phủ bởi vô số lớp cành cây chết, lá nâu và trái cây rụng, tất cả khối lượng vô tận đó thối rữa trong cái nóng oi ả của khu rừng vĩnh cửu.

Dã thú và con người, những kẻ không biết đến cơn đói hay tranh chấp, sinh sôi nảy nở không ngừng, nhưng tâm trí chúng ngày càng yếu ớt và suy nhược qua mỗi thế hệ — vì không cần phải chiến đấu cho bất cứ điều gì, chúng không cần phải phấn đấu và phát triển, và kết quả là, cả tâm trí và cơ thể chúng dần dần thoái hóa.

Cuối cùng, số lượng của chúng trở nên quá lớn đến mức ngay cả nguồn tài nguyên vô tận của khu rừng vĩ đại cũng không thể duy trì chúng được nữa. Vì vậy, trong cơn đói vô tận, chúng quay sang ăn thịt lẫn nhau không ngừng, máu và xương của chúng trở thành phân bón vô tận cho những cái cây đang lớn...

Sự sống và cái chết của chúng nuôi dưỡng rễ của cái cây vĩ đại và thỏa mãn cơn đói vô tận, đáng sợ, không bao giờ thỏa mãn của chính nó. Được tiếp nhiên liệu bởi điều đó, cái cây vĩ đại tiếp tục lớn lên, và lớn lên, và lớn lên... lớn lên không ngừng và đói khát không ngừng, mãi mãi.

Cho đến khi một nữ Ác Quỷ tuyệt đẹp xuất hiện, đôi mắt cô xanh như băng giá mùa đông.

Một cái lạnh tàn khốc được triệu hồi bởi ý chí của cô. Nó xâm lấn khu rừng nguyên sinh từ phía tây, theo sau là một trận bão tuyết dữ dội. Một khi tuyết bắt đầu rơi, nó không dừng lại cho đến khi cả thế giới bị bao phủ trong đó, làm ngạt thở khu rừng và nhốt cái cây vĩ đại trong một nhà tù băng giá.

Không có hơi ấm để tìm thấy ở bất cứ đâu và không có trái cây để thu hoạch, những cư dân rừng rậm chạy trốn khỏi không gian cằn cỗi của nó và phân tán khắp các cõi. Khu Vườn Của Cơn Đói đứng trống rỗng, không còn sự sống.

Chỉ còn lại cái cây vĩ đại, bị bao phủ trong băng và đau khổ vì cơn đói.

Nữ Ác Quỷ tuyệt đẹp sau đó leo lên những cành cây của nó... và nói chuyện với nó.

Sau một thời gian, tuyết tan, và băng cũng tan. Những mầm cây mới nảy mầm từ mặt đất, và sự sống xanh tươi trở lại vùng đất được trẻ hóa. Khu rừng mọc lại từ đầu. Nhưng kể từ đó, mùa đông sẽ luôn đến, đặt dấu chấm hết cho mùa hè.

Và như vậy, thế giới sẽ có cơ hội nghỉ ngơi sau cơn đói của nó... sau cơn đói vô tận của sự sống để phát triển và mở rộng.

Sunny loạng choạng, không thể tiêu hóa được mớ hình ảnh hỗn độn đã tấn công tâm trí cậu. Cậu thốt ra một tiếng rên rỉ đau đớn, giơ một tay lên nắm lấy cái đầu đang đau nhức của mình.

Sau đó, cậu di chuyển những ngón tay dọc theo sợi dây ánh sáng vàng.

Khi cậu làm vậy, một viễn cảnh mới hiện ra trước mắt cậu...

Viễn cảnh về cái cây vĩ đại đang phải chịu đựng một lời nguyền đáng sợ.