Chương 130: Món đồ chơi của Daniel Steiner

Web Novel Cuộc đời thi thoảng lại đẩy ta vào những tình huống chẳng thể ngờ tới. Chẳng hạn như một cửa tiệm bạn đinh ninh là đang làm ăn phát đạt, bỗng một ngày đẹp trời ghé qua lại thấy nó đã đóng cửa từ bao giờ. Hay như một ngôi sao đang ở đỉnh cao danh vọng đột ngột tuyên bố giải nghệ vậy.

Với Daniel, tình huống tương tự chính là: "Đến văn phòng mà không thấy Lucy đâu".

Vừa bước vào phòng làm việc riêng tại Bộ Tổng tham mưu, Daniel thoáng hiện vẻ ngạc nhiên rồi khẽ nhún vai.

'Chắc là có việc gì đó rồi.'

Dù là người tuân thủ giờ giấc chuẩn xác như một cỗ máy, nhưng cuộc sống mà, làm sao tránh khỏi những sự cố bất ngờ.

'Thế nhưng Lucy mà cũng đi muộn sao……'

Đang lúc Daniel thầm nghĩ đây quả là chuyện lạ, anh đặt cặp tài liệu xuống và vắt áo khoác lên ghế thì...

Cộp, cộp, cộp— Tiếng giày cao gót vội vã vang lên từ phía hành lang.

'Hình như đang chạy thì phải.'

Vừa đoán xem là ai thì cánh cửa phòng làm việc bật mở. Lucy đứng đó, tay vẫn nắm chặt nắm đấm cửa, hơi thở dồn dập, trên tay cầm một chiếc bình giữ nhiệt.

"Thành thật…… xin lỗi ngài. Vì em trót mất ngủ……"

Dù Daniel chưa kịp hỏi, Lucy đã vội vã xin lỗi – một hình ảnh hiếm thấy ở cô. Và dáng vẻ cô vì hụt hơi mà chẳng nói nên lời lại càng hiếm thấy hơn. Daniel định bụng trêu chọc một chút, nhưng nghĩ lại sợ làm cô cáu nên đành thôi.

"Không cần phải xin lỗi đâu. Dù có sát nút thật nhưng cô cũng đâu có muộn giờ. Mà chuyện cô mất ngủ nghe mới lạ lùng làm sao. Hôm qua có chuyện gì à?"

Anh khéo léo dò hỏi, nhưng Lucy không đáp mà chỉ khẽ lắc đầu. Có lẽ do vừa chạy thục mạng để kịp giờ nên gương mặt cô đỏ bừng lên một cách lạ kỳ. Daniel chăm chú quan sát cô rồi chỉ tay vào chiếc bình giữ nhiệt.

"Cái đó là gì thế? Trà à?"

"À."

Lucy lấy lại nhịp thở, tiến lại gần và chìa chiếc bình về phía Daniel.

"Em có nấu một ít súp củ dền. Nó sẽ giúp ngài giải rượu tốt hơn đấy."

"……Cô nấu cho tôi sao?"

"Chẳng phải lần trước ở chỗ em, ngài đã pha trà hoa cúc và nấu súp nước dùng gà cho em đó sao. Coi như đây là món quà đáp lễ của em đi."

Lucy nói vậy nhưng vành tai cô đã ửng đỏ lên tự bao giờ. Daniel nhận lấy chiếc bình, thầm nghĩ chắc do cô vẫn còn mệt vì chạy bộ.

"Tôi sẽ dùng thật ngon. Nhưng sao cô biết hôm qua tôi uống rượu?"

Lucy khẽ giật mình, nhưng dường như đã chuẩn bị trước cho câu hỏi này, cô lập tức lấy lại vẻ bình thản.

"Em chỉ nghĩ đơn giản là vì ngài thích rượu, nên chắc chắn sẽ không bỏ lỡ dịp yến tiệc sau lễ đăng quang thôi."

"Vậy sao."

Daniel tự nhủ không nên đào sâu thêm kẻo cô lại nổi giận.

"Xem ra chỉ có cô phó quan này là thực lòng lo lắng cho tôi thôi. Tôi sẽ thưởng thức nó thật tốt. Mà nhân tiện thì……"

Daniel trầm ngâm một lát rồi nói tiếp:

"Có thể cô đã biết, nhưng nửa tháng nữa tôi sẽ có lệnh điều động làm Tham mưu trưởng Sư đoàn 7 ở mặt trận phía Đông. Đây là mệnh lệnh trực tiếp từ Hoàng đế bệ hạ nên không thể khước từ."

"Vâng, em có nghe nói rồi."

"Cô biết rồi thì nói chuyện cũng dễ hơn. Nếu cô không muốn, cô không nhất thiết phải theo tôi ra mặt trận phía Đông đâu. Cô biết đấy, nơi đó rất nguy hiểm."

Dù làm việc tại bộ chỉ huy nằm ở phía sau sư đoàn, nhưng đó cũng chẳng phải nơi an toàn tuyệt đối trước sự tấn công của kẻ thù. Ngược lại, vì phe địch luôn tìm cách đánh vào đầu não chỉ huy nên nơi đó đôi khi còn nguy hiểm hơn cả tiền tuyến. Đó là chiến trường nơi người ta có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, Lucy chẳng những không từ chối mà còn trả lời ngay lập tức:

"Em sẽ đi."

Ánh mắt đỏ rực của cô hiện rõ vẻ quyết tâm. Daniel hơi lúng túng, khẽ hắng giọng:

"Có thể sẽ chết đấy."

"Em biết."

"Cô nghĩ làm việc ở bộ chỉ huy là an toàn sao? Thực tế nó có khi còn nguy hiểm hơn đấy."

"Em không phải không biết điều đó."

"Điều kiện ở đó rất khắc nghiệt, đừng nói là đồ tráng miệng, ngay cả thức ăn tử tế cũng khó mà kiếm được."

"Em quen rồi."

Daniel không hỏi tại sao cô lại "quen". Anh biết rõ Lucy vốn là một vật thí nghiệm bước ra từ bóng tối.

'Nhưng tại sao cô ấy lại muốn theo mình? Để giám sát sao?'

Dù còn nhiều thắc mắc nhưng không thể thẳng thừng từ chối, Daniel đành gật đầu.

"Được rồi. Nếu cô đã quyết tâm như vậy thì tôi không ngăn cản."

Dường như rất vui vì nhận được sự đồng ý, đôi mắt Lucy chợt bừng sáng. Ngay khi cô vừa định mở lời cảm ơn thì một tiếng bước chân quen thuộc vang lên từ hành lang. Một người đàn ông trung niên vạm vỡ xuất hiện, tay ôm lấy trán như thể vẫn chưa thoát khỏi cơn say hành hạ.

"……Ngài Trưởng phòng?"

Thấy Daniel lo lắng gọi, Ernst ngẩng đầu lên. Sắc mặt ông không được tốt cho lắm.

"Trung tá Daniel…… à không, Đại tá. Cậu vẫn ổn chứ? Tôi thì như sắp chết đến nơi rồi đây."

"Tôi hơi đau đầu một chút nhưng không sao."

"Vậy à. Đúng là tuổi trẻ có khác."

"Không phải vì trẻ đâu, mà vì tôi biết tiết chế khi uống thôi…… Mà ngài đến đây có việc gì vậy?"

"Hửm? À, tôi định ghé qua rủ cậu đi uống cà phê thôi."

Cà phê sao. Daniel không thấy có lý do gì để từ chối nên gật đầu:

"Vậy mời ngài xuống phòng nghỉ dùng một ly."

"Được đấy! Đặc biệt hôm nay tôi sẽ đích thân pha cho cậu. Từ giờ tôi phải lấy lòng vị anh hùng đế quốc – Đại tá Daniel Steiner chứ nhỉ?"

"Ngài quả là người biết thức thời."

Daniel đáp lại lời đùa cợt của Ernst bằng một câu hóm hỉnh rồi định bước đi, nhưng bỗng khựng lại. Anh nhận thấy Lucy đang lén lút ra hiệu bằng ánh mắt. Nhận ra ẩn ý của cô, Daniel liền cầm theo chiếc bình giữ nhiệt.

"À, tôi định dùng súp củ dền thay vì cà phê."

Chỉ đến lúc đó, gương mặt Lucy mới dãn ra và trở nên ôn hòa, khiến Daniel thở phào nhẹ nhõm.

'Thật chẳng hiểu cô ấy đang nghĩ gì nữa……'

Trong khi Daniel đang tán gẫu bâng quơ với Ernst ở phòng nghỉ.

"Phải lập tức lập kế hoạch đối phó! Chúng ta không thể ngồi chờ chết được!"

Chi nhánh Falentia nằm ngay tại trung tâm đế quốc đang đối mặt với một tình trạng khẩn cấp chưa từng có. Mọi hoạt động thu thập thông tin đều đình trệ, các điệp viên tập trung tại phòng họp dưới sự chủ trì của chi nhánh trưởng Teobald, tranh luận gay gắt.

"Phải gửi yêu cầu hỗ trợ tới khối Đồng Minh ngay! Nếu liên lạc trực tiếp với ngài Bá tước, chắc chắn ngài ấy sẽ có cách!"

"Nói ngớ ngẩn gì thế! Các người muốn thông báo về sự yếu kém của chúng ta cho tổ quốc sao? Ngay cả khi tin cầu cứu được gửi đi, Daniel Steiner cũng sẽ hành động trước khi chúng ta nhận được sự giúp đỡ!"

"Vậy cứ thế này mà ngồi chờ chết sao? Chúng ta còn chẳng biết hắn muốn yêu cầu điều gì ở chúng ta cơ mà!"

Ngay sau chuyến viếng thăm của Hamtal, các thành viên chi nhánh Falentia đã đi đến kết luận rằng kẻ ra lệnh cho Hamtal không ai khác chính là Daniel Steiner. Ý kiến chủ đạo cho rằng hoặc kẻ phản bội Lucy đã cung cấp thông tin, hoặc có nội gián trong chi nhánh đã cấu kết với hắn. Việc vị trí bị bại lộ đồng nghĩa với việc kẻ thù có thể ập đến bất cứ lúc nào, khiến các điệp viên vô cùng căng thẳng.

"Trước hết phải tìm hiểu xem Daniel Steiner thực sự muốn gì! Hắn phái tổ chức tư nhân đến nhưng không giết chúng ta, chắc chắn phải có lý do!"

"Giờ mà còn muốn nghe theo lời Daniel Steiner sao? Ai biết hắn sẽ yêu cầu gì?"

"Vậy ông muốn ngồi đây chờ chết uổng mạng sao? Nếu muốn ngu ngốc mà chết thì cứ đi một mình đi! Cái sự ngoan cố hão huyền đó chẳng có ích gì cho khối Đồng Minh đâu—" Rầm! Một người đàn ông đập bàn đứng dậy, rút súng hướng về phía đối phương.

"Thằng khốn! Ngươi chính là kẻ nội gián! Ngươi đã thông đồng với Daniel Steiner!"

Người đàn ông bị chỉ trích đổ mồ hôi hột, giơ tay lên:

"……Bình tĩnh đi. Cố chấp chỉ trích nhau không giải quyết được vấn đề đâu."

"Cố chấp? Ở đây chỉ có mình ngươi đòi nghe theo lời Daniel Steiner thôi! Thế mà còn bảo cố chấp à? Chi nhánh trưởng! Ngài đừng chỉ đứng nhìn thế chứ, xin ngài hãy nói gì đi!"

Teobald, người đang ngồi ở ghế chủ tọa, khẽ thở dài. Ông cảm thấy bầu không khí trong phòng họp đang quá kích động vì đứng trước bờ vực hiểm nguy.

"Thôi đi. Lời của Revem cũng có lý. Phải biết Daniel Steiner muốn gì thì mới có thể đàm phán được."

"Nhưng……"

"Câm miệng và bỏ súng xuống ngay. Nếu không, chính ta sẽ là người tạo thêm một lỗ thở trên đầu ngươi đấy."

Trước lời đe dọa của Teobald, người đàn ông lùi lại và hạ súng xuống. Đúng lúc Teobald đang đau đầu day trán thì……

— Chi nhánh trưởng! Đây là Bức Tường Xanh! Hắn đã tới rồi!

Tin tức như nắng hạn gặp mưa rào khiến Teobald bừng tỉnh. Hiện tại, người duy nhất biết được ý đồ của Daniel Steiner chỉ có Flat – kẻ vừa thất bại trong vụ ám sát. Trong lúc cả phòng họp xôn xao, Teobald cầm bộ đàm lên:

"Cho cậu ta vào ngay."

Nghĩ rằng cuối cùng cũng tìm được manh mối, Teobald đặt bộ đàm xuống bàn. Một lát sau, Flat mở cửa bước vào. Không biết đã trải qua chuyện gì nhưng quần áo cậu ta rách nát, lấm lem bùn đất, trông chẳng khác nào một gã hành khất. Giữa sự im lặng của mọi người, Flat thở hổn hển nhìn quanh rồi thấy Teobald. Cậu ta chậm rãi tiến lại và quỵ gối xuống.

"……Xin lỗi ngài, chi nhánh trưởng. Tôi đã thất bại."

Thất bại là chuyện Teobald đã biết. Thay vì trách mắng, ông đặt tay lên vai Flat, ưu tiên lấy thông tin:

"Daniel Steiner đã nhắn gì cho chúng ta?"

Flat lấy lại nhịp thở rồi khó khăn cất lời:

"Hắn bảo đừng có dùng mấy cái trò vặt vãnh rẻ tiền đó với hắn nữa. Và hắn nói rằng loại whisky tẩm độc đó…… hợp với chi nhánh trưởng nhất."

Lời nhắn đầy tính đe dọa yêu cầu tự sát của Daniel Steiner khiến cả phòng họp rơi vào thinh lặng đến rợn người. Teobald nuốt nước bọt cay đắng, trong khi Flat sụt sùi tiếp lời:

"Chi nhánh trưởng. Hắn không hề muốn đàm phán. Daniel Steiner chỉ đang đùa giỡn với chúng ta thôi. Nếu chi nhánh không chịu phục tùng hắn……"

Flat ngẩng đầu lên nhìn Teobald với gương mặt tuyệt vọng:

"……Hắn sẽ giết sạch tất cả chúng ta."