Chương 92: Sự phục sinh của vị anh hùng.

Web Novel Tối hôm sau.

Sau khi kết thúc công việc trong ngày, Sylvia tiến về phía bảo tàng mỹ thuật nằm trong khuôn viên hoàng cung. Nàng nghe các thị nữ truyền tai nhau rằng phụ hoàng, người vừa mới hồi phục đôi chút sau cơn bạo bệnh, đã đến bảo tàng để ngắm nhìn chân dung của các bậc tiên đế.

Sylvia rảo bước nhanh hơn. Khi vào đến bảo tàng, nàng thấy phụ hoàng – Hoàng đế Berthahm – đang đứng lặng lẽ trước bức chân dung khổ lớn của cố tăng tổ phụ.

"Phụ hoàng!"

Thấy con gái tiến lại gần với gương mặt rạng rỡ, Berthahm khẽ quay đầu lại. Ông nở một nụ cười nhạt khi nhìn thấy Sylvia.

"Sylvia. Con đang bận rộn với chính sự, sao lại lãng phí thời gian cho ta làm gì."

"Nếu coi việc chăm nom phụ hoàng là lãng phí thời gian, thì con sao có thể trở thành một minh quân được chứ."

"Thật là khéo miệng. Con ngày càng biết cách làm nũng rồi đấy."

Berthahm khẽ cười rồi tiếp lời:

"Được rồi. Đã tình cờ gặp nhau thế này, hãy kể ta nghe chuyện thế gian ngoài kia đi. Ta nằm bệnh vài ngày qua, chắc hẳn đã có nhiều chuyện xảy ra lắm phải không?"

Nhớ lại những sự kiện gần đây, Sylvia gật đầu không chút do dự:

"Dù sao thì chúng ta cũng đã tránh được kịch bản tồi tệ nhất. Không chỉ xác nhận được Trung tá Daniel Steiner còn sống, mà kết quả là tầm ảnh hưởng của Đế quốc đối với Bellanos cũng đã được tăng cường."

"Vậy sao. Thế thì tốt rồi. Nhưng còn về Trung tá Daniel Steiner..."

Berthahm nhìn xuống Sylvia bằng ánh mắt đầy ẩn ý:

"Theo báo cáo, hắn khẳng định rằng trong thời gian gặp nạn đã thu thập được thông tin mật tại Bellanos. Con đã xác nhận nội dung đó chưa?"

"Chuyện đó vẫn chưa ạ... Anh ấy bảo vì lo ngại bị nghe lén thông tin, nên sau khi trở về sẽ trực tiếp báo cáo."

"Sau khi trở về mới báo cáo sao? Quả là một câu nói đầy hàm ý."

Trước giọng điệu đầy vẻ dò xét của phụ hoàng, Sylvia khẽ cau mày:

"Phụ hoàng. Ngài vẫn còn nghi ngờ Trung tá Daniel sao?"

"Vậy Sylvia, con mong ta đừng nghi ngờ hắn sao?"

"Dĩ nhiên là con..."

"Liệu con có dám nói những lời đó trước mặt tăng tổ phụ của con không?"

Bầu không khí bỗng chốc thay đổi. Sylvia im bặt khi cảm nhận được sự quở trách trong lời nói của phụ hoàng. Berthahm nhìn con gái một hồi lâu rồi quay lại nhìn bức chân dung.

"Chúng ta là con cháu của kẻ chiếm đoạt. Chắc con cũng hiểu rõ ông nội ta đã chiếm lấy ngai vàng này bằng cách nào. Bề ngoài thì tuyên bố vì sự chính thống của hoàng thất, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là hành động mù quáng vì quyền lực."

"Phụ hoàng..."

"Ta thấy sợ hãi. Kể từ ngày nhìn thấy ánh mắt của ông nội hiện lên trong đôi mắt của Daniel Steiner, ta đã không thể nào chợp mắt được. Sylvia, con vẫn chưa hiểu rõ một kẻ bề tôi quá đỗi tài giỏi sẽ nguy hiểm đến mức nào đâu."

Berthahm chậm rãi chớp mắt, nói tiếp:

"Ông nội ta luôn dạy rằng: Một kẻ bề tôi tài năng khi bắt đầu tin vào năng lực của bản thân mà hành động độc đoán chính là lúc nguy hiểm nhất. Sylvia, ta hỏi con một câu. Cho đến nay, Daniel Steiner đã bao nhiêu lần tự ý hành động theo ý mình rồi?"

Từ việc triệt hạ tổ chức tư nhân của Hoàng tử ở miền Nam, cho đến việc tự ý thay đổi nội dung bài diễn văn Tổng lực chiến theo ý mình, Daniel Steiner đều không hề xin phép cấp trên.

Lần này cũng vậy.

Daniel Steiner đã hành động độc đoán, không hề báo cáo việc mình còn sống cho thượng tầng, mà lại lấy danh nghĩa "lo ngại có kẻ thù ẩn mình trong Bellanos" làm tấm lá chắn.

"Con nghĩ hắn đang làm việc vì Đế quốc sao?"

Berthahm lắc đầu, bật cười nhạt:

"Rất có khả năng hắn đã thu thập thông tin chỉ để đổi lấy sự an toàn cho bản thân. Nhiều người đang lầm tưởng, nhưng ta thì nhìn thấy rõ. Kẻ đang thực sự thi triển tầm ảnh hưởng tại Bellanos lúc này không phải Đế quốc, mà chính là Daniel Steiner."

Theo suy tính của Berthahm, Daniel chắc chắn sẽ dùng những thông tin mình có để thực hiện một thỏa thuận ngầm với Thủ tướng Bellanos. Không phải vì Đế quốc, mà vì sự an nguy của chính hắn. Sau đó, khi trở về Đế quốc, hắn sẽ chọn ra vài mẩu tin vụn vặt rồi dâng lên như thể đó là mật báo quốc gia.

Nếu vậy, ông buộc phải ra tay trước khi bị hắn qua mặt.

"Có vẻ như lần này, người cha này phải hy sinh vì con rồi. Ta sẽ gánh lấy sự căm ghét của Daniel Steiner, còn con, hãy tìm cách thu phục trái tim hắn."

Giữa lúc Sylvia còn đang ngơ ngác chưa hiểu ý phụ hoàng, Berthahm đã quay sang phía bên cạnh và ngoắc tay. Ngay lập tức, Nội bộ trưởng đang túc trực gần đó tiến lại gần và cúi đầu.

"Bệ hạ. Ngài cần gì ạ?"

Berthahm gật đầu:

"Hãy mang sắc lệnh đến đây."

Đôi mắt u sầu của ông bỗng nheo lại sắc lẹm.

"Ta sẽ đích thân gửi lời tới Daniel Steiner."

Cùng lúc đó, tại Đại giáo đường Thánh hỏa Vinh quang ở miền Nam Đế quốc.

"Thưa các anh chị em."

Giọng nói của Prien vang vọng trầm ấm khắp gian lễ đường rộng lớn. Lúc này, bên trong đại điện không còn một chỗ trống. Vì những buổi thuyết giáo của Prien đã vang xa, người dân từ các vùng lân cận cũng không quản đường xá tìm đến. Nhiều người không có chỗ ngồi đành phải đứng ở phía cuối để lắng nghe lời cô. Đây là chuyện chưa từng có tiền lệ tại giáo đường này, nên ngay cả cha của Prien cũng đành phải nhắm mắt làm ngơ.

Tất nhiên, Prien chẳng bận tâm đến những điều đó. Thứ duy nhất cô quan tâm chính là đức tin của mình và Daniel Steiner.

"Hôm nay, tôi có một tin vui thực sự muốn chia sẻ cùng các anh chị em."

Prien nhắm mắt, tiếp lời bằng giọng điệu bình thản hơn hẳn những buổi lễ trước:

"Như mọi người đã biết, tin tức về sự sống sót của Trung tá Daniel Steiner đã vượt đại dương từ Bellanos trở về với Đế quốc. Đúng vậy, Trung tá Daniel Steiner không hề tử nạn."

Prien khẽ lắc đầu:

"Không. Có lẽ dùng cụm từ 'trở về từ cõi chết' sẽ phù hợp hơn."

Giọng nói dịu dàng nhưng mang sức nặng kỳ lạ của cô thu hút toàn bộ sự chú ý của các tín đồ.

"Tại sao tôi lại dùng cụm từ đó? Chắc hẳn nhiều người sẽ thắc mắc. Nhưng nếu nhìn vào bản chất của sự việc, mọi người sẽ thừa nhận rằng cách diễn đạt của tôi là đúng đắn."

Prien từ từ mở mắt:

"Như đã biết, lũ thú vật Liên minh bẩn thỉu đó đã dùng hai quả ngư lôi tấn công và đánh chìm con tàu chở Trung tá Daniel Steiner. Biết bao mạng người đã phải hy sinh."

Ánh mắt ôn hòa dần trở nên sắc sảo:

"Thế nhưng! Trong thảm kịch kinh hoàng đó, chỉ duy nhất Trung tá Daniel Steiner vượt qua được cái chết. Điều này có ý nghĩa gì? Lẽ nào Trung tá Daniel Steiner chỉ đơn giản là gặp may?"

Prien nghiến răng, hét lớn:

"Không phải!"

Cô đưa hai tay bám chặt vào bục giảng:

"Đáng lẽ Trung tá Daniel Steiner đã phải rời bỏ thế gian này cùng con tàu đó. Thế nhưng tất cả mọi người ở đây đều biết rằng một phép màu đã xảy ra! Ai đã tạo nên phép màu đó? Thực thể toàn năng nào đã giữ lại mạng sống cho Trung tá Daniel Steiner?"

Vài tín đồ ngồi hàng đầu đồng thanh hét lớn: — Là Thiên Chúa!

Prien mỉm cười với họ rồi nhìn bao quát các tín đồ:

"Đúng vậy. Thiên Chúa đã mang những con chiên nhỏ đi, nhưng riêng Trung tá Daniel Steiner thì Ngài giữ lại. Đây chính là một phần trong kế hoạch vĩ đại của Ngài. Giống như năm xưa, Chúa Jesus đã trở về từ cõi chết theo kế hoạch của Thiên Chúa!"

Một lời tuyên bố có phần táo bạo khiến các tín đồ bắt đầu xôn xao. Nhưng Prien vẫn tiếp tục với sự khẳng định chắc nịch:

"Trong Kinh Thánh có chép: 'Nhưng nay Chúa Christ đã từ kẻ chết sống lại, Ngài là trái đầu mùa của những kẻ ngủ. Vì chưng, bởi một người mà có sự chết, thì cũng bởi một người mà có sự sống lại của những kẻ chết!'"

Đứng trước cây thánh giá khổng lồ, Prien hét lên đầy nhiệt huyết như một người đang truyền bá đức tin thiêng liêng:

"Hỡi những kẻ đang ngủ say! Hỡi những tín đồ chưa được khai sáng! Tôi xin mạn phép hỏi các người! Qua cái chết của Trung tá Daniel Steiner, các người đã tận mắt chứng kiến sự tàn bạo của Liên minh! Có đúng không?!"

Lời nói có sức truyền nhiễm mạnh mẽ. Khi Prien bắt đầu nói bằng sự khẳng định tuyệt đối, các tín đồ dần dần lên tiếng đồng ý.

"Chỉ khi tất cả các người chứng kiến sự tàn bạo của Liên minh và được khai sáng, Trung tá Daniel Steiner mới trở về từ cõi chết! Tại sao ư!? Đó là vì mạng sống của tất cả những người đã ngã xuống trên con tàu đó, để trong Daniel Steiner, tất cả mọi người đều có được sự sống!"

Giọng nói dõng dạc của Prien khiến nhịp tim của mọi người đập nhanh hơn. Ngòi nổ của sự hưng phấn đã được cài cắm, và giờ là lúc để nó bùng nổ. Prien bao dung dang rộng hai tay về phía các tín đồ:

"Chúng ta, những người đã chứng kiến phép màu, phải tham gia vào kế hoạch của Thiên Chúa. Hỡi anh chị em! Hãy cầu nguyện và hành động! Tuyệt đối không được để lũ thú vật Liên minh cướp mất vị Thánh của chúng ta – Trung tá Daniel Steiner một lần nữa!"

— Đúng thế!

"Nhân danh điều đó, tôi xin hỏi. Kẻ thù của chúng ta là ai?"

— Là Liên minh!

"Kẻ thù của Thiên Chúa là ai?"

— Là Liên minh!

"Vậy thì, những kẻ không bằng loài cầm thú là ai?!"

Trước câu hỏi của Prien, các tín đồ đồng thanh gào thét: — Lũ cầm thú chính là Liên minh!

Tiếng hô vang dội khắp đại điện. Prien cảm thấy một sự đê mê lạ kỳ, cô thu tay lại và nói:

"Hãy cầu nguyện cho những đấng cao quý đã mang lại cho chúng ta khởi đầu của sự khai sáng. Vì Thiên Chúa, vì Chúa Jesus, và vì Trung tá Daniel Steiner!"

Ngay khi Prien dứt lời, các tín đồ đồng loạt đứng dậy. Trong đôi mắt họ mang theo một thứ cuồng tín kỳ lạ khi hô vang tên của một người: — Vì Trung tá Daniel Steiner!

Tiếp sau đó là những tiếng hô hào đòi tiêu diệt lũ thú vật Liên minh vang lên khắp nơi. Chứng kiến cảnh tượng đó, Prien cảm thấy cảm xúc dâng trào mãnh liệt. Cô xúc động khi thấy những lời mình từng đơn độc khẳng định giờ đây lại được thốt ra từ miệng của bao nhiêu người khác.

'Quả nhiên. Đây chính là sứ mệnh mà Trung tá Daniel đã giao phó cho mình.'

Giữa tiếng hò hét và sự phẫn nộ của đám đông, Prien nhìn thấy một mảnh vụn của thiên đường và từ từ nhắm mắt lại.

'Giờ thì ngài không cần phải lo lắng gì nữa đâu, Trung tá Daniel. Dù ngài có lựa chọn thế nào đi chăng nữa, họ và tôi cũng sẽ theo ngài cho đến chết.'

Việc đi theo vị Thánh là điều hiển nhiên mà một tín đồ phải làm. Với quyết tâm thiêng liêng đó trong lòng, Prien chắp tay cầu nguyện. Nguyện cầu rằng, Trung tá Daniel Steiner sẽ dẫn dắt tất cả bọn họ đi đúng hướng.