Chương 83: Chương Mở Đầu – Hơi Ấm Yêu Thương

Tiền Truyện: Những Thiếu Nữ Thảm Họa ――Cơn bão tuyết xám xịt cuồng loạn che khuất tầm mắt, khiến cô chẳng thể nhìn rõ dù chỉ vài mét phía trước. Tiếng gió gầm gào điên cuồng, từng trận tuyết hú vang tạt vào người, buốt giá tới tận xương tủy.

Cái lạnh thấu xương tưởng chừng như muốn lột từng mảng da thịt trần trụi. Cô vẫn dấn bước, để lại từng vết chân nối tiếp nhau trên nền tuyết trắng. Thế nhưng, những dấu chân vừa in xuống đã nhanh chóng bị xóa sạch, đến mức cô chẳng còn biết mình vừa đi tới từ hướng nào. Là phía trước? Hay phía sau? Cô đang tiến lên? Hay đang lùi lại?

――Cô còn sống? Hay đã chết rồi? Ngay cả chính cô cũng chẳng rõ.

Khẽ hé môi trước suy nghĩ ngớ ngẩn ấy, cô tiếp tục bước đi trên lớp tuyết băng giá, hứng chịu từng trận cuồng phong tuyết tạt vào mặt.

Lớp tuyết đóng đọng dưới đất thật kỳ dị. Những bông tuyết đáp xuống từ không trung vốn mềm mại như phấn, nhưng ngay khi chạm mặt đất liền đóng thành băng cứng, biến thành những vũ khí chết người. Đôi chân trần không giày guốc của cô đã rách tươm, xơ xác. Cảm giác dòng máu nóng ứa ra từ lòng bàn chân mơ hồ nhắc cho cô nhớ về nhịp đập sự sống của chính mình.

Trong cái rét cắt da cắt thịt của mùa đông, hàng loạt suy nghĩ vô dụng cứ thế nối tiếp nhau hiện ra trong đầu cô.

Chẳng hạn như lần cuối cô được ăn là khi nào, chút đồ thừa cô nuốt tạm cách đây lâu lắm rồi rốt cuộc có vị ra sao, cô gái đáng yêu đã tách khỏi cô khi cả hai trốn thoát khỏi đám buôn người, gã buôn người bẩn tưởi từng cố dở trò với "món hàng", và chính bản thân cô, kẻ dường như cũng đang đứng trên bờ vực tan biến vào hư vô.

Mọi điều ấy rốt cuộc cũng chỉ là những suy nghĩ vặt vãnh, chẳng chút giá trị.

Tất cả mọi thứ, bao gồm cả sự tồn tại của cô, đều trở nên vô nghĩa trước cái lạnh đang bao trùm lấy cơ thể lúc này.

Lạnh, lạnh, lạnh, lạnh, lạnh. Dù có lẩm nhẩm nó như một lời nguyền rủa, cái lạnh vẫn chẳng chút giảm bớt.

Cái lạnh là thứ tước đi khả năng suy nghĩ như con người. Không phải trước đây cô là kẻ biết suy nghĩ thấu đáo, nhưng tác động của nó lúc này đang ngày một rõ rệt.

Sống hay chết, khi tình thế chèn ép con người vào hai thái cực cực đoan ấy, con người cũng chẳng khác gì dã thú. Thậm chí, xét về bản năng sinh tồn kiên định, dã thú còn sở hữu sự thuần túy mà con người chẳng thể bắt chước nổi.

Nếu vậy, nếu cô trở thành một con thú, liệu sống sót có trở nên dễ dàng hơn――

"Gâu, gâu, gâu..."

Đôi môi vương chút sắc đỏ nhạt nảy ra thứ âm thanh khàn khàn mô phỏng tiếng chó sủi.

Điều đó chẳng mang chút ý nghĩa nào. Nó cũng chỉ là một mắt xích khác trong chuỗi suy nghĩ vô dụng miên man―― Không, hóa ra nó thực sự có ý nghĩa.

"――Hừ! Cuối cùng cũng bắt được mày rồi, con ranh cặn bã!"

"Nhá..."

Giữa tiếng bão tuyết gầm tháo, cô nghe thấy giọng nói nặng đặc địa phương của một người đàn ông. Ngay sau đó, một cú giáng mạnh vào bờ vai gầy guộc khiến toàn thân cô ngã rụi sang một bên trên tuyết. Cả cơ thể bị tuyết băng ôm trọn, cảm giác máu trong người như đông cứng làm má cô cứng đờ.

Khi ngước mắt nhìn, cô thấy một gã đàn ông vóc dáng đồ sộ đang đứng ngay cạnh.

Đó là gương mặt đã khắc sâu trong ký ức của cô. Chuyện đó cũng là lẽ dĩ nhiên.

"Mày nghĩ mày có thể ăn trộm đồ của tao rồi tẩu thoát sao, con chó ăn cắp...!"

Vừa thốt ra những lời đó, tên chủ tiệm—người mà cô đã thó đồ—túm lấy mái tóc đen của cô rồi xách ngược lên. Giữa trận bão tuyết cuồng cuộn này, thật kỳ diệu khi gã có thể đuổi theo một đứa trẻ bỏ chạy đến tận nơi xa xôi thế này.

Nên coi đó là tham vọng kinh doanh đáng kinh ngạc? Hay là sự thù oán hèn hạ? Hay có lẽ là cả hai?

Cái lạnh có thể tước đi khả năng suy nghĩ như con người, nhưng nó còn tước đi một thứ khác. Sự bình tĩnh và lòng trắc ẩn. Nói cách khác, đó chính là thứ được gọi là "nhân tính".

Người đàn ông đã mất đi nhân tính ấy sẵn sàng kiên trì tới tận cùng giới hạn chỉ để trả thù kẻ cắp, kẻ vốn dĩ cũng chẳng còn thứ đó.

Gã là người lớn, còn cô là một đứa trẻ. Ngay từ đầu đã có sự chênh lệch quá lớn về thể hình. Bị túm tóc treo lơ lửng, hai chân cô chẳng thể bám trụ trên tuyết. Rồi cú đấm của gã giáng thẳng vào giữa thân hình đang lơ lửng của cô.

Cú đấm nối tiếp cú đấm nát nước. Không thể né tránh hay đỡ gạt, xương sống cô nghiến ken két vào nhau. Có lẽ một thời gian nữa, nước tiểu của cô sẽ lẫn cả màu máu. Nhẩm tính như vậy, cô tiếp tục đánh lạc hướng sự chú ý của mình khỏi cơn đau.

"Hà, hà..."

Chẳng mấy chốc, gã đàn ông hụt hơi vì đấm cô liên tục, buông tay khỏi tóc cô.

Cơ thể uể uả, yếu ớt của cô đổ gục xuống mặt tuyết. Cô mệt nhoài, chẳng còn chút sức lực nào.

Sau đó, chậm rãi đè lên thân thể bất động của cô, gã đàn ông áp sát người xuống.

Giữa cơn bão tuyết, cô có thể cảm nhận được hơi thở dồn dập, nặng nề của gã. Hơi thở của chính cô cũng hổn hển không kém, nhưng tai cô đã chẳng còn nghe thấy gì. Duy chỉ có một trong ngũ giác của cô là vẫn còn hoạt động.

Chính vì thế, cô cảm nhận được nó.

Bàn tay gã đàn ông lần theo những chiếc xương sườn gầy giộc, mỏng dính, mò mẫm khắp cơ thể cô.

Thân hình cô gầy gò tới mức tưởng như chẳng rõ giới tính, nhưng dù vậy, giữa cái lạnh giá cực hạn này, nó vẫn đủ để làm một "bữa ăn" thịnh soạn. Dĩ nhiên, "bữa ăn" chỉ là một cách nói ẩn dụ. Đây cũng chỉ lại là một mắt xích khác trong chuỗi suy nghĩ vô dụng miên man.

Vì đã trót ăn cắp, cô nên thấy biết ơn vì gã chưa giết cô ngay lập tức? Hay nên than khóc vì bản thân vẫn phải chịu đựng một số phận còn tồi tệ hơn cả cái chết?

Giữa những cảm giác không thể đỗi là dễ chịu hay khó chịu, cô chậm rãi nhắm mắt lại.

"――?"

Chợt, bằng cách nào đó, ngón tay đang duỗi ra của cô chạm phải thứ gì đó. Không phải là một cục tuyết đóng băng. Thứ nằm trong kẽ tay cô có độ cứng nhất định, bề mặt khá nhẵn mịn, giống như một mảnh thủy tinh.

Ngay lập tức, cô nhận ra đó chính là thứ cô đã trộm từ cửa tiệm—chai rượu nguồn cội khiến gã phải đuổi theo cô.

Không phải cô thèm thuồng gì rượu mạnh, nhưng thứ này rất dễ đem đi trao đổi với những kẻ phát cuồng vì nó. Hơn nữa, nó còn nổi tiếng vì cực kỳ dễ bắt lửa, loại rượu có tên là hỏa bạch lan, nếu cô nhớ không nhầm.

Có vẻ như khi cô bị đấm, chai rượu đã rơi xuống tuyết và vỡ tan. Cô mân mê mảnh vỡ sắc nhọn của chai rượu trong tay, trầm ngâm suy nghĩ. Dù biết tỏng đó chỉ là suy nghĩ vô dụng, cô vẫn tiếp tục trăn trở về nó.

"Ặc..."

"――?"

Khoảnh khắc đó, một âm thanh kỳ lạ hòa cùng hơi thở nặng nề của gã đàn ông, làm cô nghiêng đầu thắc mắc.

Ngay trước mắt cô, gã đàn ông trợn ngược mắt, há hốc mồm để lộ hàng răng ố vàng.

Máu thẫm trào ra từ miệng gã, cô vô thức ngoảnh mặt đi.

Rồi, trong lúc còn đang thắc mắc chuyện gì đã xảy ra, khi mùi hôi thối chát xít của máu xộc thẳng vào mũi――

"――A."

Một luồng nhiệt bộc phát tràn ngập và lan rộng khắp nửa thân dưới của cô, tưới tắm cô trong sự ấm áp.

Chậm rãi, cô hạ thấp tầm mắt. Tấm thân đồ sộ của gã đàn ông đã che chắn cho cô khỏi những cơn gió dữ dội của bão tuyết. Nhờ vậy, bằng chính đôi đồng tử màu đen của mình, cô có thể nhận ra chính xác những gì vừa diễn ra.

――Vùng bụng gã đàn ông bị rạch phăng ra, máu trào ra cuồn cuộn, cùng với nội tạng đổ ập ra từ thắt lưng gã.

Giữa cái lạnh cực hạn, nó tỏa ra một lượng nhiệt khổng lồ, đủ để bốc hơi nghi ngút và mang lại hơi ấm cho cơ thể đang đông cứng của cô. Trước khi tâm trí kịp định hình, mảnh thủy tinh nằm gọn trong tay cô đã rọc nát bụng gã đàn ông.

Chẳng có từ ngữ nào tả nổi thứ cảm xúc sâu thẳm, không thể đong đếm được mà cô cảm nhận được khi nhận ra sự thật ấy.

Có phải vì cô đã phạm vào điều cấm kỵ? Có phải vì cô đang chồng chất thêm tội lỗi? Hay vì chính tay cô đã cướp đi mạng sống của một kẻ khác? Không hoàn toàn là do những điều đó, nhưng cũng chẳng phải là hoàn toàn không dính dáng.

Chỉ là, chỉ là giữa cái lạnh run rẩy này, cô tự nhẩm trong lòng.

――Chính hơi ấm này mới là cảm giác sống thực sự; cô đã nghĩ như vậy, chẳng khác nào một con dã thú.