Chương 99: Chương 4: “Ký ức về Mẹ”

EX: Sự Tích Bọ Cạp 1 Shaula: "Mộ~t hai~, ba, bốn~."

Phải, trong khi đắm mình dưới ánh mặt trời, cô vươn vai và co duỗi chân tay một cách mạnh mẽ và linh hoạt. Để duy trì thân hình quyến rũ và bốc lửa, và vì nó đã trở thành một thói quen hoàn toàn, cô thực hiện bài tập buổi sáng không thể thiếu của mình.

――Trong khi làm vậy, cô lại trăn trở.

Shaula: "Mình có đang làm công việc Người canh giữ tinh tú một cách miễn cưỡng không nhỉ~…"

Điều cứ quẩn quanh trong đầu cô là trái tim của chính mình đã bị Reilani phơi bày trong căn phòng đá khắc đầy vết gạch―― sự tồn tại của nỗi thất vọng không ngờ tới tích tụ trong khuôn ngực đầy đặn của cô khi dành một thời gian dài cô độc trong tháp.

Thành thật mà nói, đối với Shaula, những vết gạch giống như minh chứng cho tình cảm ngày càng lớn và thời gian tích tụ của cô, và cô không định gán cho chúng một ý nghĩa to lớn đến thế. Nhưng theo Reilani, bản thân điều đó chính là biểu hiện cho tiếng khóc thầm bên trong Shaula đang chực chờ bùng nổ.

Được bảo như vậy, cô bắt đầu cảm thấy điều đó là đúng, và khi "ngài ấy" thực sự quay trở lại, nếu ngài chứng kiến những vết gạch đó, cô cảm thấy sống lưng mình như đóng băng. Nếu "ngài ấy" thực sự thấy phát khiếp và thốt lên "Uwaa", cô có lẽ sẽ không bao giờ gượng dậy nổi. Về điểm đó, cô thầm cảm ơn Reilani, người đã chỉ ra trước rằng: "Chuyện này nguy hiểm đấy."

Shaula: "Nhưng điều đó không có nghĩa là việc bà vào căn phòng đó được bỏ qua đâu nhé~."

Reilani: "Những lời thật cay nghiệt... Nhưng đó là hành động phạm phải bởi kẻ ngu muội, thiếu hiểu biết này. Kẻ hèn này xin cam chịu cơn thịnh nộ của ngài. Tuy nhiên, về cơn thịnh nộ đó, xin ngài hãy tha thứ cho ít nhất là những đứa trẻ này..."

Shaula: "Gừ, lại nữa rồi. Cái đó cảm giác không giống sức mạnh của một người mẹ mà giống sự ranh ma của một người mẹ hơn đấy, nên tốt nhất bà đừng có dùng chiêu đó với ai ngoài tôi nhé~."

Tựa người vào lan can ban công gần lối vào tháp, Shaula thè lưỡi khuyên nhủ Reilani, người đang vừa vuốt ve cái bụng bầu vượt mặt vừa quan sát cô. Quên luôn cả những mệnh lệnh ban đầu; Reilani đang hành xử hoàn toàn như một cư dân của tòa tháp, tự nhiên như ở nhà mình. Shaula đã phải mất vài ngày để đối phó với bà ta một cách bất lực. Trong khi đáp ứng đủ loại yêu cầu của Reilani bằng cách dùng cái thai làm lá chắn, Shaula nghiêng đầu suy nghĩ mông lung.

Shaula: "Tôi hoàn toàn không hợp với kiểu chăm sóc tận tình này chút nào~."

Thực tế, xét theo mục đích tạo ra Shaula, điều này ở một khía cạnh nào đó là không thể tránh khỏi. Suy cho cùng, chính Mama-sama là người đã thiết kế nên bản chất, hệ sinh thái và những khía cạnh như vậy của Shaula. Mà Mama-sama của Shaula lại thiếu hiểu biết về trái tim và cảm xúc, thêm vào đó còn là một kẻ cuồng hiệu quả nặng nề. Với tư duy ưu tiên vẻ đẹp chức năng hơn vẻ đẹp thẩm mỹ, bà ta thường xuyên xung đột với những người xung quanh.

Shaula: "Nếu Ngài ấy hoặc 'Reilani' không thuyết phục Mama-sama, có lẽ tôi đã là một con quái vật kỳ dị, gớm ghiếc chỉ biết thực hiện mục đích của mình với hiệu quả tối đa rồi~."

Đáng ngạc nhiên là, điều đáng sợ về Mama-sama là chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra, nên Shaula vô cùng biết ơn vì đã được tạo hình thành vẻ ngoài xinh đẹp và tuyệt vời như hiện tại. Nhờ vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, cô đã được hoàn thiện thành một người phụ nữ tuyệt hảo theo đúng sở thích của "ngài ấy".

Shaula: "Tôi muốn sớm được mê hoặc Ngài ấy để chứng minh điều đó quá đi~."

Rõ ràng, thời gian chờ đợi dài đằng đẵng này đã khiến cô đau đớn, nên để trả thù cho nỗi đau và sự vất vả đó gấp đôi, sự trở lại của "ngài ấy" càng được mong đợi hơn bao giờ hết. Nói đến mong đợi――.

Shaula: "Tôi cũng muốn đứa bé trong bụng 'Reilani' sớm chào đời nữa~."

Reilani: "… Thật bất ngờ. Kẻ hèn này chưa bao giờ nghĩ rằng ngài lại muốn gặp những đứa trẻ này."

Shaula: "Không, tôi chẳng hứng thú gì với lũ nhóc đâu~. Chỉ là, nếu cái bụng đó không xẹp xuống, tôi có muốn đuổi bà đi cũng không được, nên tôi chỉ muốn giải quyết xong phần đó thôi~."

Reilani: "――. Kẻ hèn này vẫn là một sự phiền toái đối với ngài Shaula sao?"

Hơi hạ giọng, Reilani dừng bàn tay đang xoa bụng lại và hỏi, Shaula khẽ rên lên một tiếng "Nn~", và trong khi tiếp tục các động tác vặn mình: Shaula: "À thì, nói đi cũng phải nói lại, tôi không nghĩ việc Reilani ở đây là phiền toái, nhưng khi Reilani chuyển dạ, hoặc khi đưa Reilani ra khỏi Biển Cát sau khi sinh con, tôi chỉ muốn đảm bảo rằng khả năng vô tình để lỡ Ngài ấy là bằng không, đó là điều tôi muốn nói~."

Reilani: "… Suy nghĩ của ngài thật kiên định, phải không. Dù ngài đã biết tôi là 'Reilani', người đã lấp đầy rất nhiều ký ức của ngài."

Shaula: "――? Chuyện đó ra chuyện đó, chuyện này ra chuyện này chứ, phải không nào~?"

Chắc chắn là có rất nhiều ký ức được chia sẻ giữa Shaula và "Reilani", và cô nghĩ đó là một yếu tố cấu thành tuyệt đối không thể thiếu trong việc hình thành nên Shaula ngày hôm nay. Nhưng, cốt lõi của cốt lõi, gốc rễ của gốc rễ, cái lõi tối thượng tạo nên con người Shaula, lại không hề có một chút vẩn đục. Chỉ riêng điều đó thôi, dù "Reilani" có bồi đắp thêm hàng trăm ký ức đi chăng nữa, vẫn là tuyệt đối.

Shaula: "Về điểm đó, tôi cảm thấy Mama-sama lúc nào cũng luyên thuyên siêu nhanh như thường lệ vậy..."

Mama-sama, người đã sinh ra Shaula, rất thông minh và sở hữu một sự tận tụy kiên trì đến ám ảnh. Do đó, ngay cả khi thiết kế hệ sinh thái của Shaula, ý đồ của Mama-sama chắc chắn đã thấm nhuần vào từng bộ phận một. Tư tưởng của Shaula mà "Reilani" đánh giá là kiên định, và tình cảm không phai mờ của cô dành cho "ngài ấy", tất cả đều nằm trên cùng một đường thẳng, có lẽ đã được Mama-sama thiết kế một cách có chủ đích.

Shaula: "Mà, dù Mama-sama thông minh thật đấy, nhưng bà ấy cũng lơ đãng lắm, nên tôi cảm thấy có đầy thứ chẳng đi theo ý bà ấy chút nào đâu~."

Reilani: "… Ngài thực sự rất kính trọng mẹ mình, phải không?"

Shaula: "Kính trọng thì hơi ngượng mồm~. Những cảm xúc tôi dành cho Mama-sama là một mớ hỗn độn giữa yêu và ghét, biết ơn và nổi loạn, tôn trọng và khinh thường, và đủ loại thứ mâu thuẫn khác nữa~."

Reilani: "Kẻ hèn này tin rằng đó là một mối quan hệ tuyệt vời đáng ngưỡng mộ.... Không biết liệu tôi có thể xây dựng một mối quan hệ như vậy với những đứa trẻ này không? Một kẻ bất tài, ngu muội, xấc xược, thiếu kinh nghiệm, thiếu thận trọng và thiếu suy nghĩ như tôi."

Có lẽ nỗi lo lắng của bà ta đang tăng dần khi nói, vì tốc độ bàn tay Reilani xoa bụng hơi nhanh hơn một chút. Bà ta chắc là không phiền vì lớp mỡ bụng bị kẹp ở giữa, nhưng nếu xoa mạnh như thế, ngay cả đứa bé chắc cũng phải kêu đầu hàng mất. Bên cạnh đó, sự bi quan của Reilani chẳng hề ăn nhập gì với Shaula cả.

Shaula: "Nói thẳng ra nhé, không phải bà đang nghĩ quá lên sao~? Thực tế thì, bất kể cha mẹ nghĩ gì hay làm gì, lũ trẻ cứ thế lớn lên theo ý chúng thôi~."

Reilani: "Ngài Shaula…"

Shaula: "Tôi cũng thế mà~. Mama-sama chắc đã thức khuya suy nghĩ về một đống thứ khó nhằn khi thiết kế tôi, tôi đoán thế~. Nhưng, dù bà ấy có cho tôi một định hướng, tôi cực kỳ nghi ngờ việc trí tưởng tượng nghèo nàn của Mama-sama có thể chạm tới mức tôi trở thành một cô gái đáng yêu với thân hình bốc lửa thế này đấy~ hức! Tôi là chính tôi, vì vậy tôi tồn tại! Kiểu như vậy đó~ hức!"

Giơ cao nắm đấm siết chặt, Shaula đưa ra lời tuyên ngôn độc lập khỏi Mama-sama―― nói một cách chính xác, cô đã rời xa Mama-sama từ khá sớm trong cuộc đời Shaula của mình, nhưng cô vẫn dám khẳng định điều đó. Chắc chắn, thiết kế của Mama-sama có ảnh hưởng đến cách sống và tình cảm của Shaula, nhưng――.

Shaula: "――Cách tôi yêu, là do tôi tự chọn lấy~."

Reilani: "――――" Shaula: "Nn~? Có chuyện gì vậy~? Bà bị ấn tượng bởi lời tuyên ngôn độc lập khỏi Mama-sama của tôi à~?"

Trước phản ứng im lặng của Reilani, Shaula quay người lại trên lan can. Reilani đang đứng cách đó một đoạn ngắn, nhưng đôi mắt của Shaula được chế tạo đặc biệt để nhìn xa tới vài cây số. Cô sẽ không bỏ lỡ dù chỉ là một sự thay đổi nhỏ nhất trong biểu cảm―― à thì, có một khuyết điểm là cô không nhớ rõ biểu cảm ban đầu của bà ta cho lắm. Dù sao thì, trong mắt Shaula, rõ ràng là Reilani đang khẽ cắn môi. Tuy nhiên, Reilani lập tức xóa tan điều đó, và xen vào một câu "Kẻ hèn này vô cùng xin lỗi".

Reilani: "Có vẻ như tôi đã bị ảnh hưởng bởi ánh nắng một chút. Với một cơ thể đầy rẫy những khiếm khuyết như cát bụi và rác rưởi này."

Shaula: "Thật luôn~, bà bị ánh nắng đánh bại à~? Tôi biết 'Reilani' yếu đến mức chỉ sống thôi cũng thấy kiệt sức rồi, nhưng chuyện này vượt xa trí tưởng tượng của tôi luôn đấy~.... Nghĩ lại thì, bà đã hành hạ tôi ra trò đấy thôi, đúng là một người khó hiểu mà~."

Vừa mới nghĩ rằng có một 'Reilani' mà Shaula không thể nhấc nổi tay chân để chống lại, thì lại cũng có một 'Reilani' thậm chí không thể đi lại trong thành phố nếu không có Shaula giúp một tay; đúng là một đối thủ gây bối rối.

Lảo đảo, Reilani đứng không vững đặt một tay lên tường, cố gắng quay trở lại bên trong tháp. Shaula hỏi bóng lưng đó: "Cần giúp một tay không~?", nhưng.

Reilani: "Điều đó không cần thiết đâu. Ngài Shaula, xin ngài hãy tiếp tục thói quen hằng ngày của mình. Một kẻ tầm thường và ngu muội như tôi không xứng để ngài phải nhọc công đến thế."

Shaula: "Vậy sao~? Thế thì tôi sẽ nghe theo lời bà nhé, một, hai~, ba, và, vươn vai nào~."

Gật đầu với Reilani, người đã trả lời bằng một nụ cười yếu ớt, Shaula quay lại với bài tập trên lan can. Trong một lúc, cô cảm thấy ánh mắt của Reilani xuyên thấu vào lưng, sau đầu và cái đuôi bọ cạp đang đung đưa của mình, nhưng cuối cùng ngay cả điều đó cũng biến mất, và Reilani trở vào trong tháp, lê bước chân như thể điều đó thật phiền toái. Trong khi cảm nhận dư âm đó, Shaula chợt nhớ lại.

"Nghĩ lại thì, Mama-sama cũng là người không bao giờ biết thành thật nhờ giúp đỡ mà~," cô nghĩ.

2 Echidna: "――Được rồi, Shaula, chúng ta dừng ở đây thôi. Con chắc hẳn đã đáp ứng đủ các điều kiện cần thiết rồi."

Shaula: "Hả~? Vẫn thế á~? Từ nãy đến giờ tôi mới chỉ tập mấy động tác vươn vai tự do thôi mà, bà biết không~? Sự yếu ớt của Mama-sama vượt xa trí tưởng tượng của tôi luôn đấy~."

Nếu có gì đáng nói, thì đến vòng thứ hai của động tác đầu tiên, cánh tay bà ta đã không thể giơ cao quá vai, nên bà ta thậm chí còn không thể hoàn thành trọn vẹn các động tác vươn vai tự do. Trước trạng thái thảm hại đó của Mama-sama, đừng nói là không tiêu hóa nổi, Shaula cảm thấy như mình thậm chí còn chưa bắt đầu nhai nữa, cô bĩu môi đầy hờn dỗi. Tuy nhiên, trước phản ứng của Shaula, Mama-sama nhắm một mắt trên khuôn mặt quá đỗi nhợt nhạt của mình.

Echidna: "Nghe này? Lượng vận động cần thiết khác nhau tùy mỗi người, và ngay từ đầu, ta đang ở vị trí bị con ép kéo ra ngoài và bắt phải tham gia vào cái gọi là thể dục nhịp điệu này. Điều ta cần lúc này không phải là hoàn thành bài tập này, mà là thành tích đã cùng con tập luyện. Điều đó đã được thỏa mãn hoàn toàn. Vì vậy ta rút lui. Chỉ có vậy thôi."

Shaula: "Mama-sama, bà thực sự nói siêu nhanh khi đang bào chữa đấy nhỉ~."

Echidna: "Đó cũng là do ảnh hưởng xấu từ ai đó thôi! Là hắn ta sao! Hay có lẽ là Reid!?"

Shaula: "Bà đang nói gì vậy~? Người thiết kế tôi thành tôi chính là Mama-sama, nên gieo nhân nào gặt quả nấy thôi, nó chỉ là một cú phản đòn nhắm thẳng vào Mama-sama thôi mà~."

Echidna: "Dồn ta vào chân tường bằng những lý lẽ không thể bác bỏ thực sự rất đáng giận, thật là."

Chầm chậm lắc đầu sang hai bên, Mama-sama, sau khi thốt ra những lời hậm hực, đã than vãn như thế trên mặt đất. ――Sẽ là một chuyện nếu bà ta chỉ không thể giơ tay lên, nhưng việc quỵ gối ngã xuống thì quá đỗi thảm hại. Nếu đây là bất kỳ ai khác ngoài Mama-sama, cô có thể tuyên bố đó là một hành động để mỉa mai Shaula, nhưng xét đến sự yếu ớt vô lý của Mama-sama, điều đó thật đáng sợ vì có khả năng thực sự là bà ta đã hết sạch năng lượng.

Shaula: "Tôi cũng đã nói chuyện này với Alec rồi~, nhưng tại sao Mama-sama lại còn sống nhỉ~?"

Shaula: "… Tôi nói nhầm~. Ý tôi là, làm thế nào mà Mama-sama có thể sống được~, đó là ý tôi."

Echidna: "Ta thấy nói kiểu nào cũng như nhau cả thôi! Ta còn sống là tệ đến thế sao. ――Tệ thật nhỉ. Dù sao thì, ta sinh ra đã là một 'Phù thủy' rồi."

Shaula: "Không đâu~, xin lỗi vì đã ngắt lời cái bản mặt tự mãn của bà~, nhưng đó là chuyện khác~."

Echidna: "Ta biết mà! Sau khi nói xong, ta cũng có cảm giác con sẽ nói thế!"

Mặc dù mang dáng vẻ của một mỹ nhân bí ẩn, việc Mama-sama luyên thuyên và ồn ào là chuyện thường ngày. Sức mạnh ma pháp và kỹ thuật khổng lồ, một lượng kiến thức bao la trải dài qua mọi thời đại và quốc gia, một 'Phù thủy' thực thụ không ai sánh kịp, người mà trước chân bà ta biết bao kẻ phải quỳ gối cầu xin ân sủng từ vẻ đẹp và trí tuệ của bà ta―― những lời đồn đại như vậy dường như đang lan truyền, nhưng từ góc nhìn của Shaula, người biết rõ sự thật, đó là những lời đồn khiến cô muốn cười khẩy.

Shaula: "Thực tế là, bà ấy thậm chí còn không tập nổi mười phần trăm bài thể dục nhịp điệu nữa cơ~. Đó chính là Mama-sama~…"

Echidna: "Im lặng đi, chẳng phải hoàn toàn ổn sao, mấy thứ như thể dục nhịp điệu ấy. Hay là sao? Việc có thể tập thể dục nhịp điệu khiến con trở nên vĩ đại à? Thể dục nhịp điệu ẩn chứa một sức mạnh đặc biệt nào đó vượt qua cả Gia hộ và Quyền năng sao? Không hề, đúng chứ?"

Shaula: "Đủ rồi mà~, Mama-sama! Nhìn thảm quá nên đủ rồi đó~…!"

Mặc dù đã độc lập về mặt tinh thần, nhưng việc nhìn thấy chính người tạo ra mình phơi bày trạng thái thảm hại như vậy cũng gây tổn thương cho trái tim Shaula. Thành thật mà nói, nếu đây là bất kỳ ai khác cô sẽ không cảm thấy thế này, nên ngay cả khi các tình huống khác nhau khá lệch lạc so với quy chuẩn――.

Shaula: "Đúng như dự đoán, đó là chuyện giữa cha mẹ và con cái nhỉ~. Khi tôi nghĩ đến việc Mama-sama làm bẽ mặt mình ở đâu đó~, nó khiến toàn thân tôi ngứa ngáy không chịu nổi~."

Echidna: "Tại sao lại mặc định là ta làm bẽ mặt mình chứ? Thật nực cười."

Shaula: "Nhưng nó thực sự ngứa đến mức kiệt sức luôn ấy~, nên Mama-sama, bà không mau chết quách đi cho xong sao~?"

Echidna: "Đó là điều nên nói với cha mẹ mình sao!? Dù ta không có tư cách để nói điều đó!"

Như lời Mama-sama đang trợn tròn mắt nói, xét về những lời lẽ lăng mạ dành cho cha mẹ, có lẽ đó là do di truyền. Trong trường hợp của Shaula, nó chỉ như một hạt cát so với "ngài ấy", nhưng đó là một lời nhận xét lăng mạ chứa đựng một lượng tình yêu siêu nhỏ dành cho Mama-sama. Tuy nhiên, trong những lời lăng mạ mà Mama-sama thốt ra khi nói về cha mẹ của chính mình, cô chỉ có thể cảm nhận được sự căm ghét không chút tình thương, điều đó lại khá là sảng khoái.

Shaula: "Đúng là cha mẹ độc hại... Mama-sama thật đáng thương~."

Echidna: "Theo logic đó, họ là ông bà độc hại của con, nên con cũng trở nên đáng thương thôi."

Shaula: "Chẳng phải vì Mama-sama và những người khác không nhanh chóng kết liễu họ nên chuyện mới kéo dài đến mức này sao~? Để lại mầm mống tai họa cho các thế hệ mai sau, huyết thống của những cha mẹ độc hại..."

Echidna: "Làm ơn đừng có thản nhiên biến ta thành cha mẹ độc hại luôn như thế. Cho đến nay, ngoại trừ việc không hoàn thành bài thể dục nhịp điệu, ta không nên có bất kỳ điểm trừ nào cả."

Không phải bà ta không thể hoàn thành, mà là bà ta chưa hoàn thành, cách diễn đạt như thể bà ta có thể đạt được nếu bà ta cố gắng làm vậy thật đáng ghét, Shaula nghĩ. Dù sao thì, khi nói đến Mama-sama, một 'Phù thủy' sở hữu sức mạnh cao siêu, loại tranh cãi vô bổ này là chuyện thường tình, nên Shaula không tranh luận nữa.

Shaula: "Sau cùng thì, xung đột chỉ xảy ra giữa những đối thủ cùng đẳng cấp thôi mà~."

Echidna: "… Điều đó khiến ta tò mò về việc đẳng cấp của chúng ta được đối xử như thế nào trong tâm trí con đấy. Nó làm ta bận tâm lắm. Xem này, dù sao ta cũng là hiện thân của sự khao khát kiến thức mà."

Shaula: "Thôi nào~, nếu bà cứ để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt, không chỉ tóc bà bạc đi đâu, mà màu sắc cũng sẽ biến mất ở những chỗ khác nữa đấy~."

Echidna: "Nói cho con biết, màu tóc của ta không phải rụng đi vì căng thẳng đâu nhé!"

Trước một Mama-sama đang luyên thuyên và quát tháo, Shaula thốt lên "Bình tĩnh nào~," rồi vươn vai thật sâu, ngắm nhìn cảnh tượng bên dưới―― thế giới bao la hiện ra từ lâu đài bay. Khung cảnh ngoạn mục từ lâu đài bay, bay ở cùng độ cao với những đám mây hoặc cao hơn, mang lại một cảm giác đặc biệt khác thường so với tất cả những cảnh tượng Shaula từng thấy từ trước đến nay. Người đã hiện thực hóa một cảnh tượng như vậy chính là Mama-sama, người vẫn đang nhìn Shaula đầy oán hận.

Shaula: "Thực ra, sự thật là Mama-sama là một người tuyệt vời khiến tôi thực sự kính trọng đấy~. Ngoài Mama-sama của tôi ra, chẳng còn ai khác có thể làm cho một tòa lâu đài bay như thế này đâu~."

Echidna: "… Ta trân trọng lời khen đó, nhưng xin đừng đánh giá quá cao ta. Chỉ cần người ta có thể xây dựng công thức để làm các vật thể lơ lửng, đặt chúng một cách thích hợp và cung cấp lượng mana cần thiết để giữ cho cấu trúc mục tiêu lơ lửng, đây là điều có thể thực hiện được ngay cả khi đó không phải là ta. Nó còn xa mới là một phép màu."

Shaula: "Tôi nói nhầm~. Ngoài Mama-sama của tôi ra, chẳng còn ai khác lại nảy ra cái ý tưởng ngu ngốc là làm cho một tòa lâu đài bay như thế này đâu~."

Echidna: "Có vẻ như con đơn giản là không thể nhịn được việc chêm vào một hai câu với ta nhỉ!"

Từ góc nhìn của Shaula, cô muốn nói rằng chính Mama-sama mới là người không để cô thành thật khen ngợi bà ta, nhưng Mama-sama, vốn là một 'Phù thủy' vặn vẹo, sẽ không chịu lắng nghe một cách yên lặng. Họ là mẹ con. Shaula dự định sẽ hiểu ít nhất là chừng đó. Vì vậy――.

Shaula: "Cái dịp hiếm hoi Mama-sama chấp nhận lời mời của tôi, là một kiểu dàn dựng để tạo ra cảm giác đặc biệt, kiểu 'chính là lúc này' đúng không~?"

Echidna: "――" Shaula: "Bà tưởng tôi sẽ không nhận ra sao~? Nếu vậy, đúng là Mama-sama chẳng hiểu lòng người chút nào~. Tôi lại còn không phải con người nữa, nên lại càng đúng~."

Trước phản ứng của Mama-sama, đôi má bà ta cứng đờ trước cả câu hỏi lẫn sự chỉ trích, Shaula cảm thấy muốn vỗ đùi tâm đắc khi nhận ra suy nghĩ của mình là chính xác. ――Không, nó hơi mong manh. Suy cho cùng, ý nghĩ này trúng phóc đồng nghĩa với việc đó cũng là điềm báo tử của Mama-sama.

Shaula: "Một kẻ cuồng công việc thường ngày thậm chí còn chẳng để tâm đến con cái mình, bằng cách nào đó lại tương tác với con mình vào cơ hội cuối cùng... Mama-sama, xin hãy yên nghỉ nhé~."

Echidna: "Ta chưa chết, và ta cũng không có ý định chết! … Tuy nhiên, đúng như con nói, ta không thể phủ nhận rằng đây là một kế hoạch có khả năng tử vong cao hơn trước."

Shaula: "À~, đó chính xác là điều bà không nên nói, vậy mà vẫn nói ra thì đúng là phong cách của Mama-sama rồi~."

Không cần phải lo lắng. Ta chắc chắn sẽ quay lại. ――Chỉ cần sự nhiệt huyết đó thôi là đủ rồi, nhưng lý do bà ta không thể chỉ để lại những quan sát đầy hy vọng có lẽ là vì Mama-sama có một tính cách rất tệ trong việc nhìn vào hy vọng. Về điểm đó, Shaula chẳng giống Mama-sama một chút nào, đó là một tính cách may mắn nếu cô tự nhận xét về mình.

Shaula: "Hay đúng hơn là, có phải Mama-sama đã thiết kế tôi để tôi không trở nên như vậy không~? Nếu vậy, nhìn lại nửa đời người của mình, cách tồn tại lý tưởng của Mama-sama chính là tôi..."

Echidna: "Chà, ta cũng tự hỏi về điều đó đấy. Không nhầm lẫn gì khi ta đã thiết kế con tối ưu cho mục đích của mình, nhưng liệu những cảm xúc tùy tiện của ta có bị trộn lẫn vào đó hay không, đó là điều ta không có sự tự nhận thức. Tuy nhiên, nếu giả thuyết đó là đúng... ta sẽ mất niềm tin vào chính mình mất."

Shaula: "Tại sao chứ~. Mama-sama, người che chắn kín mít từ đầu đến chân không hở chút nào, và tôi... người phô diễn thân hình bốc lửa một cách hào phóng... Sự đối lập của Mama-sama đang lộ ra rõ mồn một rồi kìa~."

Echidna: "Ta sẽ mất niềm tin vào chính mình, ta biết ngay mà!"

Cất cao giọng như thế, Mama-sama nhìn Shaula bằng ánh mắt như muốn nói điều gì đó. Hơn nữa, Mama-sama vẫn giữ tư thế quỳ trên mặt đất suốt nãy giờ, kiệt sức vì sự mệt mỏi toàn thân mà bà ta phải gánh chịu từ bài thể dục nhịp điệu, nhưng――.

Shaula: "Tốt hơn là bà nên nói lấy một câu kiểu như 'Giúp tôi một tay với~', Mama-sama."

Echidna: "Con mới là người nên có sự thông minh để nhanh chóng nhận ra và giúp một tay chứ."

Mặc dù có một bàn tay vươn ra với mình, Mama-sama vẫn đưa ra một câu trả lời chẳng mấy dễ thương, Shaula thở dài, rồi cứ thế kéo cơ thể nhẹ bẫng của bà ta lên và bắt bà ta đứng dậy. Và, kéo cánh tay Mama-sama, cô hướng bước chân về phía ban công của lâu đài bay, về phía lan can của nó.

Shaula: "Ở đó có tầm nhìn còn đẹp hơn ở đây nữa cơ~. Nó cũng đáng để Mama-sama xem thử đấy~."

Echidna: "… Không, ta xin kiếu. Ta không quan tâm đến độ cao của mình, hay khung cảnh mà ta có thể nhìn thấy."

Shaula: "Không đời nào, bà sợ à~? Nếu vậy thì thảm hại quá đi~."

Echidna: "Đó là điều nên nói với cha mẹ mình sao!? Dù ta không có tư cách để nói điều đó!"

Trong khi trao đổi những lời đùa cợt như thường lệ với Mama-sama, người đang rụt lưng lại và kiên quyết giữ vững vị trí của mình, Shaula tự hỏi liệu Mama-sama đã đạt được mục đích khi đến đây chưa. Ngay cả bài thể dục nhịp điệu mà bà ta tuyệt đối không bao giờ làm bình thường, và những lời nhận xét điềm báo tử cực kỳ không giống phong cách của bà ta, có lẽ là những hành động bà ta thực hiện vì nghĩ rằng mình muốn làm chúng với Shaula theo cách riêng của mình.

Shaula: "Mama-sama, tôi thuộc về Ngài ấy~. Nhưng…"

Echidna: "――Thế là ổn rồi. Ta không đòi hỏi ở con một vai trò nào khác ngoài sứ mệnh mà con được giao phó. Nếu việc ôm đồm quá nhiều dẫn đến việc lơ là mục đích ban đầu, thì đó sẽ là chuyện bổn mạt đảo lộn. Cô ấy cũng sẽ không mong muốn điều đó đâu."

Shaula: "… Rõ rồi, nghe rõ mồn một luôn~."

Với mái tóc trắng phất phơ trong gió, Shaula không cãi lại lời của Mama-sama, người đang nheo đôi mắt đen lại. Cô không cãi lại, nhưng cô có suy nghĩ.

――Mama-sama đã nói "mong muốn của cô ấy".

Shaula: "Vậy còn mong muốn của Mama-sama thì sao…"

Nó là gì. Shaula đã không hỏi bà ta về điều đó. Sự quan tâm của cô lớn hơn nhiều so với những người khác. Dù vậy, Shaula không thể hỏi. Có lẽ, bởi vì Mama-sama, người không ai khác chính là 'Phù thủy', đã thiết kế Shaula theo cách đó.

3 Shaula: "Tốt hơn là bà nên nói lấy một câu kiểu như 'Giúp tôi một tay với~', 'Reilani'."

Lảo đảo, đuổi kịp cái bóng lưng nhỏ bé đang vừa đi vừa chạm vào tường, Shaula nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay đối phương và khẽ đỡ lấy cơ thể quá đỗi không đáng tin cậy đó. Bị đối xử như vậy, 'Reilani' trợn tròn mắt và nhìn chằm chằm vào Shaula.

Shaula: "Trông bà như muốn nói điều gì đó kiểu như 'Tại sao' ấy~."

Reilani: "… Đúng vậy, kẻ hèn này định nói chính xác điều đó. Sau khi đã đặt nền móng bằng những lời lẽ không chân thành và thiếu chung thủy, lẽ ra tôi phải rời khỏi sự hiện diện của ngài Shaula rồi chứ."

Shaula: "Nếu bà thực sự định làm thế, điều đó có nghĩa là 'Reilani' không chỉ có khiếm khuyết về sức sống, mà cả khả năng diễn xuất nữa đấy~. Cái lưng của bà đang ngập ngừng gọi tôi kìa~."

Bằng bàn tay đối diện với bàn tay đang đỡ đối phương, Shaula dùng ngón cái chỉ vào cái đuôi bọ cạp đáng tự hào của mình. Hành động như vậy, tỏ thái độ như thể việc có một bàn tay vươn ra với mình không phải là mong muốn của chính mình, thực sự rất giống 'Reilani'. Mặc dù ngay từ đầu bà ta đã có một sức sống khiến việc sống mà không dựa dẫm vào người khác là rất khó khăn, nhưng hiện tại bà ta thậm chí còn chứa đựng một sự sống khác ngoài chính mình bên trong bụng.

Ngay cả khi so sánh với những lời của "ngài ấy", người đã bảo Shaula phải đối xử cẩn thận với phụ nữ mang thai, thì cách 'Reilani' bướng bỉnh như vậy là không mong muốn. Vì vậy――.

Shaula: "Kháng cự cũng vô ích thôi, nên tôi muốn bà đừng làm thế~."

Mở đầu như vậy, Shaula vòng tay qua cơ thể Reilani, phớt lờ sự kháng cự vì bất ngờ do tiếp xúc của bà ta, và nhấc bổng cơ thể người phụ nữ mang thai lên. Một kiểu bế kiểu cô dâu―― cũng có thể gọi là bế kiểu công chúa. Bị đối xử như vậy, Reilani trợn tròn mắt, Shaula nhìn sâu vào khuôn mặt đó.

Shaula: "Bà không có gì muốn nói với tôi sao~?"

Reilani: "――. Cảm, ơn ngài."

Shaula: "Ồ, bà đã có thể nói điều đó một cách thành thật rồi đấy~. Khi có em bé trong bụng, không biết tính cách của bà có tròn trịa hơn không nhỉ~?"

Cười nhẹ, Shaula bắt đầu bước đi với Reilani được bế trên cả hai tay. Đôi bàn tay rụt rè vươn ra vòng qua cổ Shaula, đối phương cũng bám chặt để không bị ngã. Thật sự, cô thầm ngưỡng mộ sự thành thật của bà ta. Nếu bà ta cứ ngoan ngoãn thế này, cô thậm chí còn nghĩ mình ước gì 'Reilani' sẽ mang thai hai mươi tư trên bảy luôn―― rồi cô nhún vai.

Shaula: "Chuyện đó, chẳng giống 'Reilani' chút nào cả~."

'Reilani' mà Shaula biết là một kẻ kiêu ngạo và tàn nhẫn, tràn đầy sự tò mò và được mọi người yêu mến, một ẩn sĩ tự nhận thức một cách ích kỷ, một người tạo ra vô cùng tài năng nhưng lại vụng về trong cuộc sống―― một sự tồn tại không thể thiếu trong lịch sử của Shaula, chiếm một tỷ lệ quan trọng và quá đỗi phức tạp.

Shaula: "――Chẳng hiểu sao, bà ấy cứ phức tạp vô tận như thế~."

Cảm xúc sâu sắc kỳ lạ đó không kéo dài lâu trong lòng Shaula khi cô cẩn thận mang theo trọng lượng nhẹ bẫng đó.