Chương 1000: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (18)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng)

'Mình đang làm cái quái gì thế này...'

Quả thực là vậy. Bức tường thành đã bị phá vỡ, một Nightmare Gate (Thần Chú Ác Mộng) đầy đe dọa đang sừng sững phía trên cậu, và không xa đó, một cuộc xung đột dữ dội đang bùng nổ giữa đám hỗn loạn tại khu vực tập kết. Thế nhưng, Sunny lại đang chằm chằm nhìn vào những cổ tự đang lung linh rực rỡ trong không trung ngay trước mặt mình.

Tầm nhìn của cậu có chút nhòe đi, nhưng các cổ tự vẫn hiện lên rõ ràng và hoàn hảo, như thể chúng tồn tại bên ngoài thực tại vậy. Mà có lẽ đúng là như thế thật.

'Thôi được rồi...'

Dù sao thì Sunny cũng cần vài phút để hồi phục.

Cậu nhìn vào trường cổ tự, tìm kiếm tên của những Shadow (Cái Bóng) của mình. Một chuỗi ký tự mới đã thay thế cho chuỗi cũ: [Onyx Saint]

'Onyx, hửm...' Nghe cũng xuôi tai đấy chứ.

Marble Saint đã biến thành Onyx Saint. Liệu Marble Shell (Vỏ Bọc Cẩm Thạch) của cậu có tiến hóa thành Onyx Shell (Vỏ Bọc Onyx) khi cậu đạt đến cấp độ Transcended (Siêu Việt) hay không?

Sunny rất muốn tiếp tục dòng suy nghĩ đó, nhưng đáng tiếc là cậu không thể. Tâm trí cậu chậm chạp và thất thường, từ chối việc phải cân nhắc bất cứ điều gì quá phức tạp.

Buông xuôi, cậu tập trung vào các cổ tự tên của Saint và bắt đầu đọc phần mô tả.

Shadow: Onyx Saint Shadow Rank: Ascended (Thăng Hoa) Shadow Class: Devil (Quỷ Dữ) Shadow Attributes: [Battle Master], [Stalwart], [Ember of Divinity], [Heart of Darkness].

'Heart of Darkness... cái này mới này.'

Sunny liếc nhìn đám chiến binh nhện đang tấn công, bắt gặp cảnh Saint chặt đầu một con quái vật đặc biệt nguy hiểm bằng một nhát chém nhanh gọn từ thanh kiếm đen, rồi hất văng xác nó vào đám đông bằng một cú đập khiên. Ngay cả trước khi vành khiên chạm vào ngực sinh vật kia, lưỡi kiếm đá đã chuyển động để làm chệch hướng một đòn tấn công khác.

'... Cô ấy vẫn chưa chết.'

Cậu nhìn lại các cổ tự.

Attribute Description: [Một tàn dư của bóng tối cổ xưa trú ngụ trong trái tim của Shadow này, ban cho cô những sức mạnh u tối] Vậy ra, Saint không chỉ phá hủy khối cầu đá đen trong đường hầm... cô đã lấy đi thứ gì đó từ nó. Sunny đã lường trước được điều này.

[Spark of Divinity] cũng đã biến mất, thay thế bằng [Ember of Divinity]. Ánh sáng thần thánh và bóng tối chân chính giờ đây cùng tồn tại bên trong Saint... có điều gì đó thú vị về sự thật này, nhưng Sunny, trong tình trạng thảm hại hiện tại, không thể chỉ ra chính xác đó là gì.

Âm thanh của cuộc xung đột ngày càng lớn và gần hơn, buộc cậu phải nhìn ra ngoài các cổ tự một cách lo lắng rồi nhanh chóng thúc giục bản thân. Gate Guardian (Người Bảo Vệ Cổng) có thể xuất hiện bất cứ lúc nào...

Sunny hạ ánh nhìn xuống.

Shadow Abilities: [Weapon Sage], [Underworld Armament], [Mantle of Darkness], [Blade of Darkness].

'Hai cái mới.'

Tên của Ability (Khả năng) đầu tiên nghe có vẻ quen thuộc. Cậu tập trung vào nó và đọc: Ability: [Mantle of Darkness] Ability Description: [Bóng tối ôm ấp lấy Shadow này. Khi được bao quanh bởi bóng tối, và đặc biệt là bóng tối chân chính, sự nhanh nhẹn và sức mạnh của cô sẽ tăng lên. Những vết thương sẽ được chữa lành, và trái tim cô sẽ trở nên tràn đầy hơn] Sunny chớp mắt vài cái.

'Chà... điều đó giải thích tại sao cô ấy lại mạnh mẽ đến thế vào lúc này.'

Nếu có một thứ mà Nam Cực không thiếu, thì đó chính là bóng tối. Mặc dù khu vực tập kết thường được chiếu sáng đầy đủ, nhưng hầu hết các thiết bị công nghệ gần đó đã bị phá hủy bởi xung chấn từ cánh cổng đang mở. Saint đang được bao bọc trong những cái bóng.

Sự gia tăng thể chất từ [Mantle of Darkness] có vẻ rất đáng gờm, và khi kết hợp với sự ôm ấp từ bốn cái bóng của cậu, nó tạo ra một kết quả thực sự khủng khiếp.

Điều khiến cậu đặc biệt vui mừng là từ nay về sau, Saint cũng có thể tự chữa lành vết thương, ít nhất là khi được bao quanh bởi bóng tối. Chỉ riêng điều đó thôi đã là một lợi ích vô cùng to lớn.

Phần cuối của mô tả nhắc đến trái tim cô, nhưng cổ tự đó cũng có thể mang nghĩa là linh hồn. Sunny nghi ngờ rằng nó ám chỉ cả bóng tối chân chính đang trú ngụ trong trái tim Saint, và cả tinh hoa của cô... hoặc bất cứ thứ gì mà Shadow sử dụng thay cho tinh hoa. Vấn đề là tốc độ hồi phục của nó sẽ được tăng lên.

Những khả năng này... rất giống với những gì Black Knight từng sở hữu, với một lưu ý quan trọng.

Không giống như Fallen Devil (Ác Quỷ Sa Ngã) ở nhà thờ đổ nát, Ascended Devil (Ác Quỷ Thăng Hoa) của riêng cậu dường như sở hữu mối liên kết kép - cả với những cái bóng và với bóng tối nguyên tố. Những thứ này đáng lẽ phải loại trừ lẫn nhau, nhưng trong trường hợp của cô thì không. Có vẻ như bản chất của Saint là một Shadow đã dẫn đến một kết quả kỳ lạ...

Nữ hiệp sĩ duyên dáng của cậu nghịch lý thay lại nhận được sự ưu ái của cả bóng tối trần thế lẫn bóng tối chân chính. Nhớ lại hành trình đầy gian nan qua đường hầm dưới lòng đất, Sunny không thể không cảm thấy ghen tị.

'Thú vị thật...'

Cuối cùng, cậu chuyển ánh nhìn sang Ability thứ hai trong hai khả năng mới...

[Blade of Darkness].

Ability Description: [Bóng tối chân chính trú ngụ trong trái tim của Shadow này có thể được triệu hồi dưới dạng một vũ khí đáng sợ, miễn là Shadow đã thông thạo việc sử dụng vũ khí đó. Blade of Darkness có thể tiêu diệt cả những kẻ bằng xương thịt lẫn những kẻ bằng linh hồn; nó không bao giờ cùn, không bao giờ chùn bước, và không bao giờ gãy. Ngoài ra, bóng tối có thể được triệu hồi để tăng cường cho một vũ khí trần thế] Sunny mỉm cười.

'Vậy là cuối cùng cô ấy đã tự sửa thanh kiếm của mình...'

Blade of Darkness quả thực là một Ability vô cùng mạnh mẽ. Vì Saint là một Battle Master và Weapon Sage, cô có thể sử dụng bất kỳ loại vũ khí nào với sự thông thạo tuyệt vời... điều đó có nghĩa là bóng tối chân chính mà cô là vật chứa có thể mang bất kỳ hình dạng nào.

Vũ khí bóng tối sẽ mạnh mẽ như chính Saint, và sẽ càng mạnh hơn nếu Saint tiến hóa thêm một lần nữa trong tương lai. Nó có khả năng tiêu diệt cả những sinh vật hữu hình và vô hình. Nó thậm chí có thể được sử dụng để tăng cường cho một vũ khí hiện có hoặc một Memory dạng vũ khí, vừa làm cho nó mạnh hơn vừa thêm thuộc tính nguyên tố vào các đòn tấn công.

Tất cả những điều đó thật sự quá tuyệt vời.

Và khi Sunny thu thập đủ Memories...

Cậu giật mình khi có thứ gì đó gầm lên, tạo ra một làn sóng xung kích mạnh mẽ xuyên qua mặt đất. Nhìn qua các cổ tự, Sunny thấy một hình dáng khổng lồ đang trồi lên từ cánh cổng.

Guardian đã đến.

Ở đâu đó bên ngoài bức tường, Sky Tide vẫn đang chiến đấu với Devouring Cloud. Bức tường đã bị phá vỡ, và cậu không biết liệu những Irregulars khác còn sống hay không. Master Jet không thấy đâu, và có lẽ...

'Không, đừng nghĩ về điều đó! Dù sao thì cô ấy cũng không dễ bị giết như vậy đâu.'

... Và cuối cùng, Saint đang đứng vững trước cả một bầy Nightmare Creatures đáng sợ, bị bao vây bởi kẻ thù và sự tàn sát. Ngay cả khi đã trở nên mạnh mẽ như vậy, lực lượng chống lại cô vẫn vô cùng khủng khiếp và áp đảo.

Sunny thở dài đầy đau đớn.

"À, không có sự nghỉ ngơi cho kẻ ác..."

Vật lộn với nỗi đau và sự yếu ớt đến buồn nôn, cậu loạng choạng đứng dậy và túm lấy Nightmare, sợ rằng mình có thể ngã xuống một lần nữa. Sau đó, Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cổng và làn sóng Nightmare Creatures đang tràn ra từ đó. Một vẻ mặt kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

'Mình có thể chết... nhưng mình thực sự cần thêm Memories, nên... chắc là lòng tham của mình lớn hơn nỗi sợ hãi nhiều?'

Nói đoạn, cậu rên rỉ và leo lên lưng con chiến mã đen của mình.

Đã đến lúc tham gia trận chiến...