Chương 991: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (9)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sunny tìm thấy chiếc Rhino mà không gặp chút khó khăn nào, vì nó đang đỗ gần khu doanh trại quân đội. Việc đưa cây kim của Corrupted Devil (Ác Quỷ Tha Hóa) qua cửa sập chính hóa ra khó hơn cậu tưởng, nên cuối cùng cậu phải leo lên nóc chiếc APC và hạ nó xuống qua cửa sập phía trên.

Tuy nhiên, cuối cùng cậu cũng đã ở bên trong không gian tối tăm, tĩnh lặng của cỗ máy đang say ngủ. Thật kỳ lạ khi thấy chiếc Rhino trống trải đến vậy... nhưng cũng không hẳn là khó chịu. Với toàn bộ chiếc APC dành riêng cho mình, Sunny cảm thấy như thể cậu có thể thư giãn và tháo bỏ chiếc mặt nạ của một vị chỉ huy đầy tự tin mà cậu buộc phải đeo trước mặt hầu hết mọi người những ngày này.

"À... thứ chết tiệt đó nặng thật đấy!"

Cậu kéo cây kim vào kho vũ khí, ném nó xuống sàn rồi quay lại khu vực phòng chờ để tắm rửa nhanh. Sau đó, cảm thấy sảng khoái và hồi phục - dù hơi buồn ngủ - cậu triệu hồi Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận), thả mình xuống ghế sofa và gác chân lên, dùng Shadow Chair (Ghế Bóng Tối) làm ghế đôn.

Sunny nhấp một ngụm nước mát, rồi cẩn thận mở gói bánh mì sandwich và cắn một miếng.

Chiếc bánh mì này quả thực được làm bằng cả tấm lòng. Nó thực sự rất ngon.

Thầm cảm ơn người tị nạn hào phóng, Sunny tận hưởng bữa ăn trong yên bình. Đây sẽ là cơ hội cuối cùng để cậu nghỉ ngơi trong đêm nay, nên cậu đảm bảo mình nhai chậm nhất có thể.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, chiếc bánh sandwich đã hết, và đã đến lúc bắt tay vào việc. Sunny nhắm mắt lại, thở dài và đi về phía sau của chiếc xe. Ở đó, một đống nhỏ các Memory (Ký Ức) đang nằm trên chiếc bàn ba chiều của phòng chỉ huy. Sunny triệu hồi thêm vài món nữa, ném chúng vào đống đó và đếm lại tất cả. Một cái nhăn mặt nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

Sunny không chỉ canh gác trên tường thành trong vài ngày qua. Sau khi đến Falcon Scott, nơi đã trở thành trung tâm của mọi thứ tại Trung tâm Nam Cực, cậu cũng đã rất bận rộn tiêu sạch số điểm đóng góp của mình.

Việc có được những Memory (Ký Ức) tốt rất khó, nhưng may mắn thay, cậu lại một lần nữa ưu tiên số lượng hơn chất lượng. Ngoài ra, Sunny không có lý do gì để bám lấy các kênh chính thức - việc nhận bất cứ thứ gì thông qua hệ thống trưng dụng của quân đội là một quá trình khó khăn và chậm chạp, đặc biệt là khi mạng lưới hầu như luôn bị sập, nên cậu chỉ đơn giản là đổi điểm của mình trực tiếp lấy những Memory (Ký Ức) vô dụng với các binh sĩ Awakened (Thức Tỉnh).

Cậu thậm chí còn thuê vài Sleeper (Kẻ Ngủ Say) từ đoàn lữ hành làm chân chạy việc cho mình, điều này giúp toàn bộ quá trình diễn ra nhanh hơn.

'... Nhưng vẫn chưa đủ nhanh.'

Lắc đầu, Sunny rời khỏi đống Memory (Ký Ức), dọn một khoảng trống trên bàn và triệu hồi hai vũ khí. Một là thanh tachi cũ kỹ và trung thành của cậu, Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), và món còn lại là cây cung của Morgan.

Sunny tập trung trong giây lát, để ánh nhìn của mình xuyên qua bề mặt của hai Memory (Ký Ức). Tấm thảm phức tạp gồm những sợi dây thanh tao ẩn giấu bên trong chúng thật bao la và phức tạp đến mức gây tê liệt tâm trí. Cậu đã có thể cảm thấy một cơn đau đầu đang ập đến.

Sunny đang cố gắng làm một việc mà cậu chưa từng làm trước đây... thực ra là vài việc.

Thứ nhất, cậu muốn tái tạo một bùa chú cấp Ascended (Thăng Hoa), vốn rộng lớn và phức tạp hơn nhiều so với những bùa chú cấp Awakened (Thức Tỉnh) và Dormant (Ngủ Yên) mà cậu từng sao chép trước đây.

Thứ hai, cậu muốn tháo rời cấu trúc của một bùa chú cụ thể thành các yếu tố cơ bản, sau đó sửa đổi mạnh mẽ một trong những yếu tố đó và biến nó thành một bùa chú độc lập của riêng mình.

Và cuối cùng, cậu muốn tạo ra một Memory (Ký Ức) hoàn chỉnh từ con số không. Cậu đã làm điều đó nhiều lần trước đây, nhưng chỉ ở dạng sơ khai nhất.

Hai bước đầu tiên đã đủ khó rồi, nhưng chính bước cuối cùng lại trở nên rắc rối một cách bất ngờ. Như Sunny đã phát hiện ra, không phải vật liệu nào cũng có khả năng duy trì các bùa chú mạnh mẽ. Chúng sẽ chỉ đơn giản là tan rã dưới áp lực, hoặc bị xé nát bởi luồng tinh chất cuồng nộ.

Cậu cần vật liệu tinh luyện để tạo ra một Memory (Ký Ức) mạnh mẽ... vì vậy mới cần đến cây kim của một Corrupted Devil (Ác Quỷ Tha Hóa). Vì Sunny dự định sử dụng các mảnh vỡ linh hồn cấp Transcended (Siêu Việt), nên không gì thấp hơn thế có thể đáp ứng được.

Thực ra, cậu cũng không chắc liệu cây kim đó có đủ tốt cho mục đích của mình hay không. Nhưng đó là lựa chọn tốt nhất của cậu.

Sunny nghiên cứu cấu trúc của những sợi dây thanh tao, đồng thời dệt những sợi tinh chất của riêng mình - cậu sẽ cần rất nhiều trong số đó, nên không có thời gian để lãng phí.

Từng phút trôi qua, hòa vào những giờ đồng hồ. Sunny tiếp tục ngồi bất động trước hai Memory (Ký Ức), chỉ có những ngón tay của bốn cánh tay là đang chuyển động trong không trung.

Cuối cùng, sự tập trung cao độ của cậu bị phá vỡ bởi âm thanh của một cuộc gọi đến. Sunny nán lại vài giây, rồi chậm rãi chuyển ánh nhìn sang thiết bị liên lạc.

Ngay khi cậu nhấn vào đó, khuôn mặt của Master Jet xuất hiện trên màn hình. Cô đang nhai một miếng thịt quái vật nướng, có vẻ như rất đói hoặc đang vội vã hoàn thành bữa ăn của mình.

"Này. Dự án phụ của cậu... à... tiến triển thế nào rồi?"

Sunny nhìn cô đầy hoài nghi.

"Vẫn đang tiến triển. Nhưng nó sẽ tốt hơn nếu tôi không bị làm phiền bởi những cuộc gọi bất ngờ vào giữa đêm... chà, dù sao thì. Cô có lấy được những thứ tôi yêu cầu không?"

Jet vừa nuốt miếng thịt nướng cuối cùng, lau nước sốt trên môi và mỉm cười.

"Có. Tôi đã gom tất cả những Memory (Ký Ức) mà các thành viên trong đội của tôi không dùng đến. Mà này, sao cậu lại cần chúng thế? Đó là một lượng điểm đóng góp điên rồ để lãng phí vào một đống đồ trang sức cấp một đấy."

Sunny nhếch mép cười.

"Tôi đang định tặng chúng cho một quý cô xinh đẹp."

Một tia tò mò lóe lên trong mắt Jet.

"Ồ... vậy thì tốt nhất nên nhanh lên. Nếu cô ấy thực sự là một quý cô, việc tiếp cận phòng ngủ của cô ấy có thể là một chuyện chậm chạp đấy. Và tất cả chúng ta có thể sẽ chết rất sớm..."

Sunny chớp mắt.

"Cái gì? Không, đó không phải là điều tôi..."

Soul Reaper cười lớn.

"Lạy các vị thần, Sunny, thư giãn đi. Dù sao thì, cậu đã chuẩn bị cho ngày mai chưa?"

Sunny lườm cô vài giây rồi cười khẩy.

"Rồi, chắc chắn rồi. Chuẩn bị kỹ nhất có thể."

Jet nhấp một ngụm nước từ bình của mình, rồi đóng nắp lại và lại cười toe toét.

Lần này, nụ cười của cô trông rất đáng ngại.

"Chà, tốt. Bởi vì ngày mai đã đến sớm hơn một chút rồi. Đi tập hợp đội của cậu đi, Thiếu tá Sunless."

... Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng còi báo động không kích vang lên đầy ám ảnh khắp thành phố, vọng lại qua những con phố đông đúc.