Chương 962: Quạ Của Tử Thần

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Ngay khi con quạ kỳ lạ xuất hiện, Sunny đã sẵn sàng để kết liễu nó. Việc triệu hồi Moonlight Shard chỉ tốn một phần nghìn giây, và một cú đấm nhanh như chớp từ bàn tay bọc giáp của cậu cũng đủ để giải quyết vấn đề.

Đó là nếu nó chỉ là một con chim bình thường. Mà cậu thì cực kỳ nghi ngờ điều đó.

Tuy nhiên, cậu không hề mong đợi con quạ có thể cất tiếng nói.

"Sah-nee! Sah-nee!"

'... Nó đang gọi tên mình sao?'

Sunny tạm hoãn kế hoạch tiêu diệt con quạ và nhìn chằm chằm vào nó một lúc. Con quạ nghiêng đầu nhìn lại cậu.

"Sah-nee!"

Cậu chớp mắt, sau đó chuyển tầm nhìn để soi vào linh hồn của con chim. Sunny mong đợi sẽ thấy một quả cầu bóng tối đầy ghê tởm, nhưng thứ cậu thấy lại là hai lõi linh hồn rạng rỡ. Con quạ là một Awakened Monster (Quái Vật Thức Tỉnh)... tuy nhiên, nó không phải là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

'Nó là một Echo (Vọng Ảnh), hay mình đang mất trí rồi? Lại nữa sao?'

Cậu do dự một chút, rồi thận trọng lên tiếng:

"Phải, ta là Sunny."

Con quạ nhảy lại gần với vẻ hài lòng, rũ toàn bộ cơ thể để loại bỏ những mảnh tro bụi bám trên bộ lông đen, rồi lại kêu lên.

"Jet! Jet!"

Một tia hy vọng nhen nhóm trong lòng Sunny. Cậu quan sát con quạ thêm một lúc, rồi cúi người lại gần và thì thầm:

"Master Jet đã cử ngươi đến sao?"

Con quái vật nhỏ gật đầu lia lịa.

"Jet! Send!"

Sunny nhắm mắt lại trong giây lát, hít một hơi thật sâu.

'Vậy ra cuối cùng cô ấy cũng không quên mình...'

Con quạ này có vẻ là Echo (Vọng Ảnh) của Soul Reaper, thứ mà cô ấy đã gửi đi để tìm Sunny. Cảm giác được nhớ đến... thật dễ chịu. Tuy nhiên, cậu không chắc con chim đen này sẽ giúp mình bằng cách nào, nếu đó thực sự là ý định của Jet.

Liệu nó chỉ là một sứ giả mang theo mệnh lệnh mới? Hay là người dẫn đường đưa cậu đến chỗ Davis và đội ngũ sát thủ tinh nhuệ của ông ta?

Cậu do dự một chút.

"Tại sao Master Jet lại cử ngươi đến tìm ta?"

Con quái vật nhỏ nhảy cẫng lên vài lần.

"Crow! Help!"

Vậy ra nó không chỉ là một sứ giả. Echo (Vọng Ảnh) này được giao nhiệm vụ hỗ trợ cậu bằng cách nào đó. Sunny cố gắng không tỏ ra quá phấn khích.

"Ngươi sẽ giúp ta thế nào? Ngươi định dẫn ta đến chỗ Davis sao?"

Con chim đen lặng lẽ lắc đầu, khiến Sunny cau mày.

"Tại sao không?"

Con quạ nghiêng đầu.

"Da-vees! Dead..."

Sunny thở dài một tiếng nặng nề. Vậy là Pride đã ra đi... những người lính của ông ta có lẽ cũng không thoát khỏi Erebus Field. Cậu không quá thân thiết với người đàn ông lạnh lùng đó, nhưng sự mất mát của cả một đội Irregulars vẫn khiến cậu cảm thấy nặng nề.

... Chưa kể đến việc hy vọng được hội quân với một Master mạnh mẽ khác của Sunny đã tan thành mây khói.

Theo những gì cậu biết, đó là những thương vong nghiêm trọng đầu tiên mà Irregulars phải gánh chịu kể từ khi chiến dịch bắt đầu. Tuy nhiên, thông tin của cậu đã lỗi thời rồi.

'Ai mà biết được liệu còn ai trong số họ còn sống không?'

Irregulars, và đặc biệt là các đội trưởng của họ, đều là những tinh anh trong số các tinh anh. Nhưng với sự kinh hoàng vô lý mà Chain of Nightmares đang thể hiện, ít nhất là tại Trung tâm Nam Cực, thì chẳng có gì là đảm bảo cả.

Chết tiệt, chính bản thân cậu cũng suýt mất mạng chỉ vài giờ trước.

Ít nhất thì Soul Reaper vẫn còn ở ngoài kia, đâu đó...

Một vẻ mặt u ám hiện lên trên gương mặt Sunny. Nhìn lại con chim nhỏ, cậu hỏi với giọng đầy nghi hoặc:

"Vậy thì ngươi định giúp ta bằng cách nào?"

Con quạ vỗ cánh.

"Crow! Show!"

Sunny cau mày.

"Cho xem cái gì?"

Con chim nhìn cậu một lúc, rồi lại kêu lên:

"Crow! Show!"

Sau đó, nó nói thêm:

"Sah-nee! Follow!"

'Nó muốn mình đi theo nó?'

Cậu không đặt quá nhiều niềm tin vào khả năng của một Awakened Monster (Quái Vật Thức Tỉnh) đơn thuần, nhưng nếu Master Jet đã gửi nó đến, thì chắc chắn phải có lý do chính đáng. Dù sao đi nữa, Sunny cũng không còn nhiều lựa chọn.

Mặc dù không muốn nói ra thành lời, nhưng tình thế của đoàn xe gần như đã tuyệt vọng. Với những phương tiện đang hỏng hóc và đại dương Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) bao vây xung quanh, cơ hội để cậu giữ cho những người tị nạn sống sót là không cao.

Sunny thở dài, rồi gật đầu.

"Được rồi. Chúng ta sẽ đi theo ngươi. Chỉ cần cho ta một chút thời gian để chuẩn bị cho mọi người lên đường."

Con quạ nhìn cậu một lúc, rồi lại vỗ cánh.

"Hur-ry!"

'Ngươi không cần phải nhắc ta...'

Đứng dậy, Sunny đi xuống khu trại của đoàn xe và ra lệnh cho mọi người chuẩn bị xuất phát. Chẳng bao lâu sau, đoàn xe rời khỏi nơi trú ẩn tạm thời và đi theo một con đường núi hẹp, vòng qua khu vực Erebus Field cũ từ một khoảng cách an toàn.

Con quạ bay phía trên họ, dẫn đoàn xe đi sâu vào trong núi. Con chim này đã chứng tỏ là một trinh sát tuyệt vời. Nó không chỉ có khả năng phát hiện ra những đàn Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) từ trên cao rất lâu trước khi chúng có thể đe dọa đoàn xe, mà còn đủ thông minh để dẫn Sunny và mọi người tránh xa những kẻ săn mồi gớm ghiếc đó.

Sau khoảng một giờ lái xe căng thẳng nhưng không gặp sự cố, họ đã bỏ lại phía sau tầm nhìn về thành phố bị tàn phá. Khung cảnh đổ nát giờ đây đã bị che khuất bởi những sườn núi và đỉnh cao, nhưng cột khói bốc lên từ miệng núi lửa Erebus và ánh sáng màu cam giận dữ của thành trì đang cháy vẫn có thể nhìn thấy được.

Con quạ dẫn đoàn xe đến một ngã tư rộng lớn, rồi lao xuống, đáp xuống gần một công trình nhỏ nằm bên cạnh.

Đoàn xe dừng lại, những chiếc xe vận tải dân sự trông như thể không bao giờ có thể khởi động lại động cơ được nữa. Ném cho chúng một cái nhìn đầy bất an, Sunny nhảy xuống từ nóc xe Rhino và tiến về phía công trình đó.

Nó có vẻ mới được xây dựng, và rất có thể là do Quân đội thứ nhất dựng lên chỉ một hoặc hai tháng trước. Tuy nhiên, cậu không biết mục đích của nó là gì.

Đầy nghi hoặc, Sunny liếc nhìn con chim đen, kẻ đang tỏ ra rất tự hào về bản thân.

"Ta phải làm gì với cái này đây?"

Con quạ nghiêng đầu.

"Door! Open!"

'Ồ.'

Mặc dù kích thước nhỏ bé, công trình này lại có những cánh cửa chống nổ thực sự chặn lối vào. Cổng đủ lớn để chiếc Rhino có thể húc đổ, nhưng tất nhiên, Sunny sẽ không ra lệnh cho Luster làm một việc ngu ngốc như vậy.

Cậu thoáng nghĩ đến việc cắt xuyên qua cánh cửa chống nổ bằng Cruel Sight, nhưng rồi lắc đầu, đảo mắt, bước đến một bảng điều khiển nhỏ ở cạnh cổng và đặt lòng bàn tay lên đó. Bảng điều khiển sáng lên, và sau đó, một giọng nói cơ khí vang lên từ hệ thống loa tích hợp.

"Captain Sunless. Đã xác minh. Đủ quyền truy cập."

Cánh cửa chống nổ mở ra, để lộ lối vào của một đường hầm rộng lớn.

'Ôi. Chết tiệt. Không.'

Sunny đứng bất động một lúc, nguyền rủa số phận của mình, rồi miễn cưỡng cử một trong những cái bóng của mình vào trong đường hầm.

Bất chấp sự ác cảm mới hình thành đối với tất cả các loại đường hầm, nơi này hóa ra lại khá ngắn, dẫn đến một căn phòng ngầm rộng lớn. Nó có hình chữ nhật và đủ rộng để chứa vài đoàn xe có kích thước tương đương đoàn xe mà Sunny đang dẫn đầu.

'Đây là một kho tiếp tế ẩn... một kho lớn, tại...'

Mắt Sunny mở to.

Bên trong nhà để xe ngầm...

Những hàng dài các phương tiện quân sự nguyên sơ đang đứng đó, sẵn sàng để khởi động và trang bị đầy đủ các loại vũ khí tấn công hạng nặng.