Chương 1029: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (47)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Những cơn gió gào thét khi va đập vào bức tường thành khổng lồ của thành phố. Các binh sĩ thuộc Đệ Nhất Quân Đoàn đang run rẩy trên mặt thành, ánh mắt đầy vẻ u ám nhìn chằm chằm vào màn sương mù mịt mù của trận bão tuyết. Đây là những kẻ may mắn — những người kém may mắn hơn đang ở tít dưới kia, trên mặt đất, sẵn sàng dùng mạng sống để bảo vệ những lỗ hổng của thành trì.

Vì những vết nứt xấu xí trên hàng rào phòng thủ của thành phố, công tác hậu cần cho cuộc vây hãm đã trở nên khó khăn hơn nhiều. Hôm nay, điều đó càng trở nên tồi tệ hơn, vì không ai biết gã Titan kia sẽ tấn công từ hướng nào.

Goliath có thể đến từ phía nam, hành quân băng qua vùng đất hoang tàn và làm rung chuyển mặt đất sau mỗi bước chân. Hắn có thể đến từ phía bắc, trồi lên từ dưới những con sóng đen ngòm để tấn công pháo đài cảng trước tiên. Theo những gì Bộ Chỉ Huy Quân Đội biết, hắn thậm chí có thể bò lên từ dưới lòng đất… phạm vi năng lực của tên Titan vẫn còn là một ẩn số.

Đó là lý do tại sao quân phòng thủ bị phân tán dọc theo toàn bộ chu vi của bức tường thay vì tập trung tại một hoặc vài khu vực.

Tuy nhiên, Sunny và Jet, cùng với hai đội Irregulars của họ, lại thấy mình ở một vị trí quen thuộc — ngay phía trên cổng chính của thủ phủ đang bị vây hãm, không xa Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) vừa mới xé toạc bức tường cách đây không lâu.

Sunny đang ngồi tựa lưng vào lan can hợp kim, tĩnh tâm. Soul Reaper đang đứng gần đó, nhìn ra cánh đồng chết chóc rộng lớn, nơi cảnh vật bị che khuất bởi bức màn tuyết. Cả hai đều đang cố gắng phớt lờ những lời thì thầm của Tiếng Gọi.

Việc phải đối phó với nó cùng với sự lo âu đến buồn nôn khi chờ đợi trận chiến bắt đầu thật sự rất khó chịu.

Sunny thở dài, rồi ngước nhìn Master Jet. Mái tóc đang che khuất tầm nhìn nên cậu gạt nó sang một bên. Trước khi cậu kịp lên tiếng, cô đột ngột hỏi:

"Tại sao cậu không cắt nó đi?"

Cậu ho khan vì ngượng ngùng.

"Ồ… vấn đề là, kéo bình thường và máy cắt tóc tự động không còn tác dụng với tôi nữa. Có lẽ tôi nên dùng một Memory (Ký Ức) sắc bén để tự cắt… vâng, đó là điều tôi sẽ làm, vào một ngày nào đó…"

Jet quay đi với một nụ cười.

"Tôi biết một người ở NQSC. Anh ta rất đắt khách, là một trong số ít những nhà tạo mẫu tóc Awakened (Thức Tỉnh) ở đó. Có rất nhiều Saint (Thánh Giả) trong danh sách khách hàng của anh ta, nhưng nếu cậu muốn, tôi có thể giới thiệu cho cậu."

Sunny cười.

".. Chắc chắn rồi. Khi chúng ta trở lại NQSC."

Cậu im lặng vài giây, rồi hỏi:

"Cô chắc chắn đến mức nào về việc chúng ta có thể tiêu diệt Goliath?"

Soul Reaper ngập ngừng.

"Chừng nào cậu hoàn thành phần việc của mình trong kế hoạch, thì tôi khá chắc chắn. Bloodwave cũng sẽ can thiệp nếu có chuyện gì xảy ra. Thật đáng tiếc khi Sky Tide lại đi chiến đấu với Winter Beast lần nữa… nhưng chúng ta sẽ ổn thôi nếu không có cô ấy."

Sunny gật đầu.

"Tôi nghĩ vậy…"

Tuy nhiên, Jet ngắt lời cậu bằng cách giơ tay lên. Cậu im lặng và nhướng mày.

Cô nhìn vào bóng tối với vẻ mặt bình thản.

"Nghe này."

Sunny làm theo, không nghe thấy gì ngoài tiếng gió và hơi thở dồn dập của hàng ngàn binh sĩ xung quanh. Sau đó, một âm thanh trầm đục truyền đến tai cậu từ một nơi xa xăm.

Bùm.

Và rồi, sau một khoảng lặng dài đằng đẵng, lại một lần nữa.

Bùm.

Sunny đứng dậy, nhìn chằm chằm vào trận bão tuyết. Đột nhiên, cậu cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

"Hắn đang đến."

Từ một khoảng cách rất xa, những bước chân sấm sét của gã khổng lồ đang lăn qua thế giới. Mặc dù các binh sĩ không thể nhìn thấy gì vì trận bão tuyết dữ dội, nhưng chỉ riêng âm thanh đó cũng đủ khiến họ tái mặt và nắm chặt vũ khí bằng đôi bàn tay run rẩy.

Bùm… bùm…

Bùm...

Mỗi bước chân đều tấn công họ, gần giống như một đòn tấn công tinh thần.

Jet cố gắng liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội, rồi chửi thề khi sự nhiễu loạn khiến việc đó trở nên bất khả thi. Gọi một trong những người truyền tin, cô nói ngắn gọn:

"Thông báo cho sở chỉ huy rằng Goliath đang tiến đến từ phía nam. Chúng ta cần quân tiếp viện ở đây càng sớm càng tốt. Đi đi!"

Người truyền tin với khuôn mặt tái nhợt chào theo nghi thức quân đội rồi biến mất khỏi tầm mắt, và sau đó, họ chẳng còn gì để làm ngoài việc chờ đợi.

Bên cạnh Sunny, các thành viên trong đội của cậu đang chuẩn bị cho trận chiến. Mọi người xung quanh cũng đang làm điều tương tự, và từ màn sương trắng không thể xuyên thủng phía bên kia bức tường, những bước chân của gã khổng lồ tiếp tục vang lên, dần dần lớn hơn… và gần hơn… và đáng sợ hơn nhiều.

Bùm!

Và rồi, sau một khoảng lặng tra tấn, lại một lần nữa: Bùm!

Sunny nghiến răng, và trên mặt thành phía sau cậu, bốn cái bóng run rẩy.

Ẩn mình trong trận bão tuyết, Goliath đang chậm rãi tiến về phía Falcon Scott. Không ai có thể nhìn thấy hắn, nhưng những bước chân nặng nề của tên Titan nghe như tiếng trống trận đầy điềm báo. Chẳng bao lâu sau, mặt đất bắt đầu rung chuyển theo từng bước chân của hắn. Những cơn chấn động truyền qua cấu trúc hợp kim của bức tường thành, khiến nó rung lên bần bật.

Sunny cảm thấy cơ thể mình cứng đờ, như thể bị tê liệt bởi ký ức về việc bị bàn chân của gã khổng lồ nghiền nát và bẻ gãy. Con người không thực sự nhớ được nỗi đau, nhưng việc nhớ lại cảm giác bị tổn thương lại rất dễ dàng, đặc biệt là nếu người đó đã bị tổn thương một cách khủng khiếp. Cậu suýt chết ngày hôm đó… cậu lẽ ra đã chết, nếu không nhờ một vài Memory (Ký Ức) và một chút may mắn.

Cơ thể cậu vẫn nhớ cảm giác bị hủy diệt.

Gầm gừ, Sunny rũ bỏ nỗi sợ hãi tê liệt và nhìn vào trận bão tuyết, hy vọng nhìn thấy hình dáng đáng ghét của ngọn núi biết đi đó.

Thay vào đó, cậu chỉ nghe thấy...

BÙM.

BÙM.

'Chết tiệt.'

BÙM!

BÙM!

…Đột nhiên, những bước chân sấm sét dừng lại.

Một lát sau, một vết nứt xuất hiện trong bức tường bão tuyết, và trong vài khoảnh khắc, cậu có thể nhìn thấy xa và rộng.

Đôi mắt Sunny nheo lại.

Ở đó, nơi rìa của cánh đồng chết chóc, một sinh vật khổng lồ đứng trước những ngọn núi. Cao hơn bức tường thành rất nhiều, tên Titan trông giống như chính một ngọn núi — cơ thể mang hình dáng con người mơ hồ của hắn rộng lớn và biến dạng, được tạo thành từ đá phong hóa không đồng đều. Hắn có ba cánh tay hùng mạnh, và một con mắt khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào những binh sĩ của Đệ Nhất Quân Đoàn với một sự ác ý xa lạ, lạnh lẽo và đáng sợ. Con mắt đục ngầu hoàn toàn trắng dã, không có mống mắt và không có đồng tử.

…Phía sau và xung quanh tên Titan, một biển xác chết rộng lớn và đen tối đang nhấp nhô khi chúng chảy xuống từ các sườn núi. Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), một bầy đàn đông đảo đến kinh ngạc, đang theo sau tên Fallen Titan (Titan Sa Ngã).

Trong một khoảnh khắc, thế giới dường như đóng băng.

Trong khoảnh khắc kinh hoàng đó, Sunny ép mình phải mỉm cười. Tất cả những điều đó — việc cậu đến Nam Cực, hành quân cùng Đệ Nhất Quân Đoàn băng qua vùng đất lạnh giá, sống sót qua LO49, chật vật quay trở lại phía bắc cùng đoàn người tị nạn, những tuần dài chiến đấu tại Falcon Scott — tất cả đều là vì khoảnh khắc này.

Cậu nhìn Goliath với sự mãnh liệt đầy sát khí.

'Đến đây đi, đồ khốn…'

Trong khoảnh khắc tiếp theo, như thể đáp lại lời thách thức của cậu, gã khổng lồ bước tới.