Chương 987: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (5)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Sunny đang ngồi trên bờ tường thành, dõi mắt nhìn khung cảnh tận thế khi một đạo quân Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) khổng lồ đang tiến về phía thành phố. Số lượng của chúng đông đảo đến mức tưởng chừng như chính mặt đất đang chuyển động, cuồn cuộn và trào dâng tiến về phía trước.

Màn đêm bao trùm thành phố bị xua tan bởi hàng chục quả pháo sáng, chậm rãi rơi xuống từ bầu trời đen kịt như những ngôi sao băng rực rỡ. Dưới mặt đất, những dòng sông lửa đang nuốt chửng xác của những sinh vật gớm ghiếc đã bị tiêu diệt trong các đợt tấn công trước đó. Hỗn hợp gây cháy cháy rất lâu và tỏa nhiệt mạnh, nhưng may mắn thay, mùi thịt cháy khét lẹt khó có thể lan tới tận đỉnh tường thành.

Những cột khói bốc lên cao, vặn vẹo như đang gồng mình gánh lấy sức nặng của bầu trời. Và phía trên tất cả, bị che khuất bởi những đám mây đen, ánh sáng ma mị của cực quang xoay vần với những sắc thái đỏ thẫm.

Trận chiến sắp bắt đầu.

Khi biển người Nightmare Creatures tiến vào một lằn ranh vô hình, những cỗ mass driver (pháo điện từ) uy lực được lắp đặt trên các pháo đài của Falcon Scott đồng loạt khai hỏa, lóe lên ánh điện khi chúng phóng những viên đạn vonfram nặng nề bay về phía trước với tốc độ kinh hoàng. Tiếng pháo rail gun vang lên kèm theo những tiếng sấm chói tai, khiến toàn bộ bức tường rung chuyển dữ dội.

Mặc dù đạn vonfram không có tính nổ, nhưng lực tác động của chúng lên đạo quân đủ lớn để tạo ra những tia sáng chói lòa và những làn sóng xung kích tàn khốc, nghiền nát hàng chục Nightmare Creatures và tạo ra những vệt máu dài xuyên qua đội hình của chúng.

Tuy nhiên, đạo quân vẫn tiếp tục tiến lên mà không hề nao núng. Chỉ một lát sau, những lỗ hổng do loạt đạn đầu tiên của pháo rail gun tạo ra đã hoàn toàn biến mất, và lũ sinh vật gớm ghiếc lại lao tới với sự điên cuồng khát máu.

Khi các mass driver nạp đạn cho lượt bắn mới, những tháp pháo cỡ nòng lớn đặt dọc theo bức tường cũng tham gia vào cuộc chiến. Những lưỡi lửa dài nở rộ từ nòng súng, và hàng ngàn, hàng vạn viên đạn lấp đầy không gian. Những dòng đạn sáng rực vặn vẹo khi quét qua đạo quân, tiêu diệt vô số sinh vật. Tiếng ồn từ loạt pháo của tháp pháo thật khủng khiếp và hỗn loạn.

Sunny nhăn mặt khó chịu.

Chiến tranh có rất nhiều thứ, nhưng chủ yếu là... ồn ào.

Cậu liếc nhìn độ cao bảy mươi mét bên dưới, rồi lại tập trung vào đôi tay mình. Các ngón tay cậu xòe ra và di chuyển, như thể đang thực hiện một điệu nhảy phức tạp. Nhìn từ bên cạnh, trông Sunny như thể đã phát điên hoặc đang cố gắng thi triển một loại bùa chú kỳ lạ nào đó.

Tất nhiên, cậu chẳng làm điều nào trong số đó cả. Thay vào đó, cậu đang dệt những sợi dây Shadow (Cái Bóng) - chỉ là những sợi tinh chất đang dần hình thành đó chỉ mình cậu nhìn thấy được.

May mắn thay, các thành viên trong đội của cậu đã quá quen với những hành động lập dị của người đội trưởng, nên họ chẳng hề để tâm. Thay vào đó, cả sáu người đều đang căng thẳng quan sát đạo quân đang tiến tới.

Khi hàng trăm MWP được bố trí trên đỉnh tường thành ổn định vị trí và khai hỏa, Samara đặt nòng súng trường lên bờ tường và áp mắt vào ống ngắm. Tuy nhiên, trước khi cô kịp nạp năng lượng cho một phát bắn, Sunny đã đặt tay lên vai cô và lắc đầu.

... Đó là bàn tay thứ ba của cậu, vì hiện tại cậu đang sử dụng bốn tay, hai tay bằng thịt, hai tay bằng Shadow (Cái Bóng). Samara liếc nhìn cậu với vẻ hơi cau mày.

"Thưa ngài? Tại sao không ạ?"

Sunny tiếp tục dệt những sợi dây Shadow (Cái Bóng) trong khi trả lời:

"Không cần thiết. Đội quân đồn trú hiện đang kiểm soát được tình hình, vì vậy đừng tham gia trừ khi lũ Nightmare Creatures leo được lên tường thành. Hãy tiết kiệm tinh chất của cô."

Cậu dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Theo báo cáo mới nhất, Devouring Cloud (Đám Mây Nuốt Chửng) chỉ còn cách Falcon Scott một ngày đường. Chúng ta sẽ cần tất cả sức lực vào ngày mai."

Đội Irregulars xê dịch một cách không thoải mái, nhớ lại lần chạm trán gần nhất với bầy sinh vật bay đó. Trong khi đó, Sunny phớt lờ lời khuyên của chính mình và quay sự chú ý trở lại những sợi tinh chất vô hình.

Trận chiến diễn ra ít nhiều đúng như cậu dự đoán. Đạo quân vẫn tiến lên bất chấp tổn thất nặng nề, và không lâu sau khi các MWP trút một cơn mưa đạn và tên lửa vào đám đông sinh vật gớm ghiếc, những người lính bình thường cũng tham gia, theo sau là các pháp sư và cung thủ Awakened (Thức Tỉnh).

Cuộc vây hãm này khá kỳ lạ, khi xét đến việc hầu hết các biện pháp phòng thủ của thành phố chỉ có thể đối phó với các Nightmare Creatures bậc Dormant (Hoang Dã) và Awakened (Thức Tỉnh). Để tiêu diệt những kẻ bậc Fallen (Sa Ngã), các chiến binh Awakened phải từ bỏ sự an toàn trên tường thành và xuất kích, chui ra từ những cửa sập bọc thép dày trên tường hoặc từ những đường hầm ẩn giấu trải dài bên dưới chiến trường.

Những đường hầm đó cũng được sử dụng để đánh chặn những sinh vật gớm ghiếc có khả năng đào hang dưới lòng đất, và có thể dễ dàng bị đánh sập trong trường hợp kẻ địch chiếm quyền kiểm soát một trong số chúng.

Nếu một Nightmare Creature bậc Corrupted (Tha Hóa) xuất hiện, các Master sẽ được phái ra để tiêu diệt nó.

Tất cả nghe có vẻ được lên kế hoạch và kiểm soát tốt, nhưng thực tế lại là sự hỗn loạn và tàn sát thuần túy. Lũ sinh vật gớm ghiếc sở hữu đủ loại sức mạnh đê tiện, vì vậy mỗi cuộc tấn công đều khó lường và nguy hiểm. Mỗi chiến thắng đều phải đánh đổi bằng rất nhiều mạng người.

Nhận thấy một hàng cửa sập mở ra ở phía dưới bức tường và một chục bóng người nhanh nhẹn nhảy ra khỏi đó, Sunny thở dài. Cậu thoáng thấy bộ giáp nặng nề của Dale, điều đó có nghĩa là một thứ gì đó thực sự nguy hiểm đã xuất hiện. Bộ chỉ huy quân đội tỏ ra kỳ lạ khi bảo vệ đội Irregulars, chủ yếu giữ họ ở lại làm lực lượng dự bị vào lúc này. Có lẽ họ được dành riêng để làm phần việc hy sinh của mình một khi các mục tiêu ưu tiên xuất hiện.

Tuy nhiên, xét đến việc đội của Knight đã được tung ra, thì trận chiến hiện tại hẳn là đã diễn ra không suôn sẻ như cậu nghĩ.

Và quả thực, không lâu sau khi Dale tiêu diệt mục tiêu của mình và rút lui, đạo quân đã phá vỡ hàng rào bảo vệ và chạm tới bức tường. Có vẻ như lũ sinh vật gớm ghiếc đã học được cách sử dụng những đống xác chết để lại từ các cuộc tấn công trước đó làm vật che chắn.

Phần thấp nhất của bức tường cũng là nơi được gia cố nhiều nhất. Tất cả vật liệu thu hồi từ xác của những Nightmare Creatures bọc giáp tốt đều được dùng để khiến nó khó bị phá vỡ, vì vậy đạo quân đã bị chặn lại ở phía dưới một lúc, chịu đựng dưới làn mưa đạn và đạn nổ.

Thế nhưng sau đó, lũ sinh vật gớm ghiếc bắt đầu chồng chất lên nhau, tạo thành những tòa tháp ziggurat bệnh hoạn bằng xác chết. Những tòa tháp cao dần, vươn lên ngày càng cao khi càng nhiều Nightmare Creatures leo lên những chiếc thang làm bằng thịt đang quằn quại. Mười mét, rồi hai mươi, rồi ba mươi... cuối cùng, rõ ràng là có nguy cơ đáng kể rằng đạo quân sẽ leo được lên tường thành.

Với một tiếng thở dài, Sunny dừng việc dệt và đứng dậy, dễ dàng giữ thăng bằng trên đỉnh bờ tường. Một cây cung đen xuất hiện trong tay cậu, và một mũi tên dường như được làm từ tia chớp bùng cháy trên dây cung.

'Giờ chúng biết cách xây tháp công thành rồi sao?'

Giương cung, Sunny nán lại một chút, rồi phóng Strike of Thunder (Đòn Sấm Sét) bay xuống.

Một lát sau, tiếng hú của lũ Nightmare Creatures xé toạc sự ồn ào của trận chiến, và Spell (Thần Chú) thì thầm vào tai cậu như một dàn hợp xướng vang dội.

Trận chiến vẫn tiếp diễn...