Chương 986: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (4)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Saint Tyris đợi vài giây rồi tiếp tục lên tiếng: "Một vài người trong số các vị đã từng đối mặt với những con quái vật này. Master Sunless ở đằng kia thậm chí còn sống sót sau khi chạm trán bốn trên năm mục tiêu..."

Không cần ai nhắc nhở, mọi người trong phòng đều quay sang nhìn cậu, biểu cảm trên gương mặt họ thay đổi từ thương hại sang kinh ngạc. Cậu thậm chí còn nghe thấy vài tiếng xì xào: "Bốn? Mà hắn vẫn còn sống sao?"

"Thằng nhóc đó chắc hẳn bị nguyền rủa rồi."

"Vận may của quỷ dữ, ha..."

Sunny hắng giọng: "À, vâng. Nhân cơ hội này, tôi cũng xin chân thành cảm ơn Bộ Chỉ huy Quân đội đã cho tôi cơ hội hoàn thành bộ sưu tập của mình và làm quen với cả Winter Beast nữa."

Một tràng cười rộ lên khắp căn phòng.

Sky Tide ném cho cậu một cái nhìn nghiêm nghị: "Vậy tôi sẽ đánh dấu cậu là tình nguyện viên."

Trước khi Sunny kịp phản đối, cô tiếp tục: "Mục tiêu đầu tiên là một thực thể bầy đàn được gọi là Devouring Cloud (Đám Mây Tham Lam). Các nhà tiên tri của chúng ta đã xác định rằng nó không hẳn là một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) mạnh mẽ, mà là tàn tích của một thực thể như vậy. Devouring Cloud nhiều khả năng là một Fallen Terror (Kinh Hoàng Sa Ngã), kẻ đã bị hủy diệt ý thức chính vào một thời điểm nào đó trong quá khứ. Tuy nhiên, bầy đàn con cái của nó vẫn còn đó, và đó là thứ chúng ta cần phải đối phó."

Cô liếc nhìn nhóm Irregulars: "Master Winter, xét đến sự thành thạo của cô trong các đòn tấn công tầm xa và diện rộng, cô sẽ phụ trách việc củng cố hệ thống phòng thủ của thành phố khi đối mặt với các mối đe dọa trên không."

Winter gật đầu. Sau khi giải thích thêm vài chi tiết, Saint Tyris nói tiếp: "Mục tiêu thứ hai là một sinh vật được chỉ định là Heart of Darkness (Trái Tim Bóng Tối). Không có nhiều thông tin về nó, ngoại trừ việc nó được cấu tạo từ vô số drone giống côn trùng, sở hữu sức mạnh liên quan đến bóng tối nguyên tố và có khả năng bóp méo không gian. Thông tin về thực thể này được cung cấp bởi First Irregular Company."

Đó chính là Sunny và các thành viên trong đội của cậu, những người đã chăm chỉ báo cáo mọi thứ về kẻ thù mà đoàn xe gặp phải trong những chuyến đi đến Dream Realm (Cõi Ác Mộng).

Sky Tide nhìn về phía bốn thành viên Irregulars: "Heart of Darkness đã hiện diện ở Trung tâm Nam Cực từ trước khi Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) xảy ra. Rank (Cấp bậc) và Class (Phân loại) của nó vẫn chưa rõ, nhưng giả thuyết hiện tại là nhóm Irregulars đã làm gián đoạn quá trình tiến hóa thành Titan của sinh vật này... nếu đúng như vậy, chúng ta có thể đã tránh được một thảm họa lớn hơn. Dù sao đi nữa, những người phù hợp nhất để giải quyết mối đe dọa đó là..."

Cô nêu tên ba vị Ascended (Thăng Hoa) lạ mặt thuộc First Army. Rõ ràng, Aspect (Khía Cạnh) của họ sẽ rất hiệu quả để chống lại vô số những con bọ sát nhân chứa đầy bóng tối kia. Sunny cảm thấy nhẹ nhõm khi biết mình sẽ không phải đối mặt với lũ côn trùng chết tiệt đó một lần nữa.

... Nếu mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch.

"Mục tiêu thứ ba được chỉ định là Terror of LO49 (Kinh Hoàng của LO49). Một lần nữa, Rank và Class chính xác của nó vẫn chưa rõ, mặc dù sinh vật này nhiều khả năng là một Corrupted Terror (Kinh Hoàng Tha Hóa). Nó chịu trách nhiệm cho việc phá hủy chiến hạm Ariadne, cũng như tàn sát quân đồn trú tại cơ sở LO49. Master Sunless là người sống sót duy nhất được biết đến sau cuộc tấn công, vì vậy cậu ấy là người tốt nhất để thông tin cho chúng ta về mối đe dọa này."

Sunny ngập ngừng vài giây rồi nhún vai: "Không có nhiều điều để nói đâu. Tên khốn đó ẩn nấp dưới nước và giết người bằng cách dụ dỗ họ xuống đại dương thông qua khả năng thao túng tâm trí cực mạnh. Nó còn đặt một lời nguyền tâm trí lên tất cả những người khác khiến họ phớt lờ các nạn nhân. Đó là kiểu hành vi mà tôi đã chứng kiến, nhưng không có nghĩa là sinh vật đó không có các phương thức tấn công khác. Các vị có thể đọc chi tiết trong các báo cáo mà chúng tôi đã đệ trình."

Cậu suy nghĩ một chút rồi nói thêm: "Nếu có một điều kỳ lạ về Terror đó, thì đó là việc nó xuất hiện từ Gate (Cổng) một mình. Nó cũng không có vẻ gì là có một đội ngũ Nightmare Creature yếu hơn để bảo vệ, điều đó có thể là một điểm yếu. Ồ... ngoài ra, chắc hẳn phải có một hạn chế nào đó đối với khả năng xóa sổ các nhóm người lớn của nó. Nếu không, nó đã không đợi hàng tuần trời mới giết sạch mọi người ở LO49."

Sky Tide gật đầu: "Saint Bloodwave, Master Naeve. Vì sinh vật này có vẻ là loài thủy sinh, việc săn lùng nó sẽ là trách nhiệm của hai vị. Không được phép để Terror đó tiếp cận thành phố."

Các sứ giả của House of Night chỉ gật đầu... Sunny hy vọng rằng họ có đủ Memory (Ký Ức) bảo vệ tâm trí.

Trong khi đó, Saint Tyris quay sang hình ảnh của Winter Beast. Một thoáng khinh bỉ xuất hiện trên gương mặt xinh đẹp của cô: "Winter Beast... gần đây đã được xác nhận là một Corrupted Titan (Titan Tha Hóa). Tôi không thể giết nó, nhưng tôi sẽ kiềm chế nó. Việc đối phó với sinh vật này sẽ là trách nhiệm của tôi."

Nhiều người trong phòng tái mặt khi nghe đến Rank của sinh vật đó. Đặc biệt là Master Roan, ông ta có vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

Phớt lờ bầu không khí ảm đạm, Sky Tide chuyển sang hình ảnh cuối cùng: "Và cuối cùng là Fallen Titan Goliath (Titan Sa Ngã Goliath), sinh vật chịu trách nhiệm cho việc xóa sổ Erebus Field. Lưu ý rằng, cho đến nay, chúng ta mới chỉ trải nghiệm sức mạnh vật lý của nó. Bản chất chính xác về sức mạnh của Goliath vẫn chưa rõ ràng, vì vậy... chúng ta chưa biết đủ để xác định cách tiêu diệt hắn."

Các Master im lặng, nhìn chằm chằm vào hình ảnh đáng sợ của một gã khổng lồ bằng đá đang bước đi trên vùng đất hoang tàn.

... Trong sự im lặng đó, đột nhiên vang lên một giọng nói bình thản: "Tôi sẽ giết Goliath."

Mọi người quay lại, nhìn Sunny với vẻ mặt bối rối. Cậu mỉm cười: "Sao? Tên khốn đó nợ tôi một bộ giáp mới. Thêm nữa, tôi chưa bao giờ giết một Titan trước đây... chắc sẽ là một trải nghiệm thú vị."

Hầu hết bọn họ đều lắc đầu: "Đây không phải lúc để khoác lác đâu, nhóc."

Sunny nhún vai: "Lúc nào cũng là lúc thích hợp cả."

Saint Tyris quan sát cậu vài giây rồi quay đi: "Dù sao thì..."

Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói hết câu, vài thiết bị liên lạc trong phòng đã thông báo cho chủ nhân của chúng về một tin nhắn vừa nhận được.

Sunny nhướng mày. Điều đó... thật bất thường. Falcon Scott vẫn nằm trong vùng ảnh hưởng của Winter Beast, nên không hề có kết nối mạng nào bên trong tường thành.

Tuy nhiên, có một hệ thống liên lạc mạnh mẽ, được kết nối thông qua một chuỗi các trạm tiếp sóng đặc biệt tới Nam Cực phía Đông.

Băng thông của nó rất hạn chế và chủ yếu bị Bộ Chỉ huy Quân đội độc quyền - Sunny đã phải bỏ ra một khoản điểm đóng góp đáng kể để nhận được một hạn ngạch nhỏ, cho phép cậu liên lạc với Rain.

Dẫu vậy, hạn ngạch vẫn nhỏ đến mức cậu phải đếm từng ký tự khi soạn tin nhắn, và thay vì kết nối liên tục, các gói dữ liệu được tải lên và tải xuống hai lần một ngày theo một lịch trình nghiêm ngặt.

Cậu liếc nhìn thiết bị liên lạc của mình để kiểm tra thời gian. Khoảng mười giờ sáng ở Khu vực phía Bắc, nếu quy đổi sang giờ địa phương thì... chẳng hề gần với thời gian kích hoạt theo lịch trình của hệ thống.

'Thú vị thật...'

Thú vị hơn nữa là những người nhận được tin nhắn. Chỉ có ba người - Sky Tide, Bloodwave... và Soul Reaper Jet.

Saint Tyris đọc tin nhắn và hơi cau mày. Vị Transcended (Siêu Việt Giả) còn lại thở dài, sau đó nhanh chóng đưa thiết bị liên lạc của mình cho Naeve xem rồi giấu đi. Master Jet liếc nhìn màn hình và không hề có phản ứng gì, vẫn giữ tư thế thư giãn thường ngày.

Sunny do dự một lát, rồi nghiêng người về phía cô và hỏi nhỏ: "Chuyện gì vậy?"

Master Jet liếc nhìn cậu rồi nhún vai: "Một Saint vừa chết sáng nay trong Dream Realm, khi đang anh dũng bảo vệ một Citadel (Thành Trì) khỏi một Nightmare Creature hung ác nào đó. Một trong những người của Valor."

Sunny hơi sững sờ. Các Saint không chết thường xuyên đến thế...

"Một Nightmare Creature hung ác nào đó, hả?"

Soul Reaper mỉm cười nhẹ.

"Ừ... mọi thứ sắp sửa tăng tốc rồi đây. Không phải là nó quan trọng với chúng ta ở đây. Hiện tại thì..."