Chương 670: Găng Tay Trẻ Con

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Vì tính cách dễ gần và thái độ hòa nhã của Effie, người ta rất dễ quên mất cô là một chiến binh đáng sợ đến nhường nào.

Trong số tất cả các thành viên của đội, cô là người sống sót lâu nhất tại Forgotten Shore... và cô đã làm được điều đó trong khi một mình săn lùng các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trên những con phố bị nguyền rủa của Dark City. Phần lớn là vì bất cứ ai có ý định giúp đỡ cô đều sẽ bị kẻ cai trị Bright Castle thủ tiêu, kẻ vốn đã bị lòng tự trọng tổn thương sau khi bị cô từ chối.

Việc nữ thợ săn trẻ tuổi chưa bao giờ cúi đầu trước yêu cầu của hắn, bất chấp dấu ấn đen tối mà hắn đặt lên cô, chỉ càng chứng tỏ ý chí của cô kiên định đến mức nào.

Aspect (Khía Cạnh) của Effie biến cô thành một công cụ chiến tranh hoàn hảo. Dù không quá quyết liệt như khả năng tăng cường tốc độ hẹp nhưng mạnh mẽ mà Caster từng sở hữu, nó vẫn vô cùng vĩ đại và kỳ diệu. Quan trọng hơn, đó là một sự tăng cường toàn diện — tốc độ, sức mạnh, sự nhanh nhẹn, sức bền, khả năng phục hồi... mọi khía cạnh thể chất của cô đều được nâng lên mức phi nhân loại.

Sunny hiểu rõ khả năng của cô hơn hầu hết mọi người, vì Effie chính là người đã dạy cậu cách sử dụng thương. Tuy nhiên, do các buổi học diễn ra ở thế giới thực, nơi nữ thợ săn bị gắn chặt vào chiếc xe lăn, cậu chưa bao giờ tự mình trải nghiệm toàn bộ sức mạnh của cô trong một trận chiến.

Cho đến tận bây giờ.

'Chết tiệt... đau thật đấy...'

Trước đó, Sunny đã hy vọng rằng sức mạnh của họ ít nhiều ngang ngửa, khi cân nhắc việc cậu được tăng cường bởi ba cái bóng. Tuy nhiên, kết quả lại chẳng hề gần với suy nghĩ đó chút nào... cú đánh vừa rồi suýt chút nữa đã khiến cơ thể cậu vỡ vụn. Điều đó càng trở nên kỳ quái hơn khi nó được thực hiện bởi một đứa trẻ gầy gò.

Có lẽ nếu cậu có thêm một hoặc hai cái bóng nữa...

Sunny đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, nhưng Effie cũng đã mạnh lên đáng kể sau Forgotten Shore. Lõi linh hồn của cô giờ đã bão hòa hoàn toàn... hơn thế nữa, trong khi Sunny đang phải vật lộn để sống sót trong Red Colosseum, dường như cô cũng đã trải qua địa ngục của riêng mình.

Bị tra tấn, rèn giũa và tôi luyện bởi chính giáo phái đã tạo ra Solvane.

Sunny nhổ ra một ngụm máu, nghiến răng và từ từ đứng dậy.

'Thế này là... không ổn rồi...'

Cô bé liếc nhìn cậu đầy ngạc nhiên và hơi nghiêng đầu.

"Hửm... vẫn còn sống sao? Chết tiệt... tên khốn dai như đỉa..."

Cậu định lấy ra chiếc bùa hộ mệnh ngọc lục bảo một lần nữa, nhưng Effie không cho cậu cơ hội. Chỉ một tích tắc sau, cô đã lao đến, chân cô xé gió hướng thẳng về phía lồng ngực cậu.

Sunny không có thời gian để suy nghĩ bất cứ điều gì. Cậu không muốn làm tổn thương bạn mình, nhưng cũng không muốn chết. Và việc bị cô bé bầm dập, hoang dã, quái dị này đánh trúng chắc chắn sẽ sớm giết chết cậu, không nghi ngờ gì nữa...

'Mình cần phải làm cô ấy chậm lại.'

Ngay cả khi xương sườn của cậu sống sót sau cú đá hiểm hóc của Effie nhờ Bone weave (Dệt Xương), các cơ quan nội tạng được bảo vệ bởi chúng lại không có khả năng chống chịu tốt như vậy. Cú sốc chắc chắn sẽ làm vỡ nát thứ gì đó quan trọng...

Nghiến răng, Sunny đẩy một trong những cánh tay phụ của mình về phía trước, đặt lưỡi dao sắc bén của chiếc găm vào quỹ đạo chân nhỏ nhắn, đầy xương xẩu và bầm tím của Effie. Cô sẽ phải suy nghĩ lại về đòn tấn công đó nếu không muốn bắp chân mình bị cắt toạc.

Trừ khi... cô ấy đang sử dụng khả năng Aspect (Khía Cạnh) thứ hai của mình.

'Chết tiệt...'

Lưỡi dao trượt khỏi da cô bé mà không để lại dù chỉ một vết xước, như thể nó được làm từ thép tôi luyện. May mắn thay, Sunny đã dự đoán trước kết quả này và đang né sang một bên.

Ống chân của Effie đập vào cây cột thay vì sườn cậu, khiến những mảnh đá lớn và những mảnh vụn sắc nhọn văng tung tóe trong không trung. Trước khi Sunny kịp lấy lại thăng bằng, đòn tấn công tiếp theo đã ập đến... rồi đòn tiếp theo, tiếp theo, và tiếp theo nữa...

Không thể làm tổn thương cô bé một cách nghiêm trọng, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút lui dưới sự tấn công dồn dập của những đòn đánh chết người, hứng chịu vài cú va chạm khiến cậu loạng choạng và đau đớn. Cô bé gầy gò này rất nhỏ, nhưng bù lại cô cực kỳ nhanh nhẹn và lanh lẹ. Con quỷ nhỏ này xảo quyệt và nhanh đến mức, thực tế là, cảm giác như cô đang ở nhiều nơi cùng một lúc vậy.

"Đừng chạy nữa, gã to xác! Để chúng ta... để chúng ta kết thúc chuyện này nhanh chóng đi... tôi đói muốn chết đây này!"

'Á... cô có thể chậm lại một chút được không, con quỷ nhỏ này!'

Sunny gầm lên đầy giận dữ và vung thanh đại kiếm xuống, tạo ra khoảng cách giữa mình và cô bé đang lao tới. Cậu cảm thấy rất, rất... rất thất vọng.

Tất cả những gì cậu cần làm lúc này là để Effie biết cậu là ai. Điều đó không khó lắm... thực sự có rất nhiều cách. Cậu có thể sử dụng một trong những cái bóng của mình, hoặc triệu hồi một Memory (Ký Ức) quen thuộc... giá như cô cho cậu một giây chết tiệt để thở và suy nghĩ!

Vấn đề là Effie không làm thế. Cô cũng không chiến đấu theo bất kỳ phong cách nào mà Sunny quen thuộc. Cậu biết rõ kỹ thuật thông thường của cô, nhưng cuộc tấn công này chẳng có điểm chung nào với nó cả. Trên thực tế, phong cách hung dữ hiện tại của cô vượt xa những gì nữ thợ săn từng có khả năng thực hiện trong quá khứ, cả về mục đích lẫn tính sát thương.

Nó có chút gì đó... ngoạn mục. Ngay cả khi được thực hiện bởi một đứa trẻ gầy gò.

Một Memory (Ký Ức)... một Memory (Ký Ức) là lựa chọn dễ dàng nhất, vì việc triệu hồi chỉ mất một ý nghĩ và vài giây. Tuy nhiên, đó cũng là lựa chọn tồi tệ nhất, vì làm như vậy sẽ tiết lộ khả năng triệu hồi đồ vật từ hư không của cậu cho các Maidens. Cậu và Kai đã không tốn công xuất hiện mà không mang theo vũ khí chỉ để đánh mất lợi thế đó ngay lập tức.

'Nghĩ đi, đồ ngốc!'

Chắc chắn phải có cách tốt hơn...

Sunny gạt một cú đá tàn khốc khác và lùi lại một bước, rồi khựng lại trong tích tắc... và ném chiếc khiên nhỏ của mình đi.

Dù sao thì thứ đó cũng đã bị biến dạng kinh khủng rồi.

Với một bàn tay giờ đã rảnh rỗi, cậu nắm chặt lại, vung về phía trước...

Và giơ ngón giữa lên với một cái nhếch mép đầy ác ý.

Effie, người đang chuẩn bị tung ra một đòn tấn công khác, chớp mắt vài lần, rồi nhìn lên con quỷ cao lớn với vẻ bối rối.

".. Hửm?"

'Cuối cùng cũng xong!'

Tận dụng sự bối rối nhất thời của Effie, Sunny hạ tay xuống và làm động tác như đang nắm lấy vành bánh xe rồi đẩy tới đẩy lui, như thể đang đẩy một chiếc xe lăn.

Cô bé cau mày, rồi lao tới và tung ra một cú đánh nghiền nát, nhưng lần này, các chuyển động của cô chậm hơn một chút, cho phép cậu dễ dàng né tránh... một cách cố ý.

Đảm bảo rằng Effie có thể nhìn thấy tay mình, cậu tấn công bằng thanh đại kiếm trong khi đồng thời nắm tay lại lần nữa và giả vờ như đang đấu vật tay với một đối thủ vô hình.

Cô bé gạt thanh kiếm đi bằng cẳng tay trần, và rồi, đôi mắt đỏ như máu của cô đột nhiên mở to.

Cô vươn cổ nhìn con quỷ cao lớn với vẻ mặt không thể tin nổi, rồi thốt lên bằng giọng trẻ con nhẹ nhàng:

"Đ—đồ ngốc?!"

'Cảm ơn chúa... mất bao lâu mới nhận ra.'

Sunny giả vờ tấn công cô bằng chiếc găm, rồi né một cú đá nửa vời tương tự, và khẽ gật đầu với cô bé.

Khuôn mặt Effie run lên, và rồi, cô thì thầm:

"Tại sao... tại sao vì cái Spell (Thần Chú) nào mà ngươi lại cao đến thế hả?!"