Chương 705: Sứ Giả Của Mặt Trời

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Noctis thở dài, đặt chiếc cốc rỗng xuống bàn rồi đứng dậy. Hắn chỉnh lại những nếp gấp trên bộ y phục lụa là, khẽ lắc đầu với một nụ cười nhàn nhạt rồi rảo bước băng qua bình nguyên đá của những cột đá menhir.

Sunny vội vã đuổi theo, lòng đầy lo âu. Tuy nhiên, điều đầu tiên cậu nói với vị phù thủy lại chẳng liên quan gì đến sứ giả của các Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích).

"Ẩn dụ là một biện pháp tu từ… ừm… kiểu như một phép so sánh phải không?"

Noctis liếc nhìn cậu đầy ngạc nhiên.

"Ta phải nói rằng, sự điềm tĩnh của cậu thật đáng khen ngợi, Sunless. Tuy nhiên… cậu thực sự nghĩ rằng điều đó quan trọng vào lúc này sao? Đi thôi, chúng ta cần phải gặp vị khách của mình trước khi hắn đặt chân đến Thánh Địa."

Vị phù thủy ra hiệu về phía bóng dáng con tàu bay đang lơ lửng cách đó một quãng, ở độ cao gần bằng với họ. Sunny triệu hồi Dark Wing, rồi nói:

"Ừm… không. Tôi không nghĩ vậy. Nhưng tại sao chúng ta không thể gặp sứ giả ở đây? Không, khoan đã… nếu hắn thậm chí còn chưa đến Thánh Địa, tại sao hòn đảo lại rung chuyển?"

Noctis nhún vai, thanh thoát bay lên không trung, hướng về phía con tàu. Sunny không biết hắn đã sử dụng phương thức gì để làm điều đó. Tất cả những gì cậu có thể làm là nhảy cao nhất có thể, rồi lướt về phía trước.

Vị phù thủy liếc nhìn cậu, rồi nói với giọng trầm buồn:

"Nếu chúng ta gặp sứ giả ở đây, thánh địa xinh đẹp của ta có thể… chà… bị hư hại. Điều đó sẽ không hay chút nào. Còn về lý do tại sao hòn đảo rung chuyển, ta đoán là lát nữa chúng ta sẽ biết thôi…"

Chẳng bao lâu sau, họ đáp xuống boong tàu. Những Sailor Dolls (Búp Bê Thủy Thủ) đã kéo buồm lên và đang tất bật di chuyển, chuẩn bị cho con tàu khởi hành. Cassie, Kai và Effie cũng ở đó, mặc dù họ dường như chỉ mới đến trước Sunny và Noctis vài khoảnh khắc.

Khi Sunny nhìn họ với một câu hỏi thầm lặng, Effie chỉ gật đầu về phía Cassie. Bí ẩn về phản ứng nhanh nhạy của họ đã được giải đáp dễ dàng.

Vị phù thủy đi về phía đuôi con tàu bay mà không lãng phí thời gian, rồi vào vị trí của một kybernetes — người dẫn đường điều khiển con tàu khi nó bay qua không trung. Tất nhiên, con tàu cổ đại này không có bánh lái, thay vào đó nó dựa vào hai mái chèo điều hướng nằm ở ngay phía sau.

Có một vòng tròn cổ ngữ được khắc giữa hai mái chèo. Noctis bước vào trong, xoay người, tựa lưng thoải mái vào bề mặt cong bên trong của chiếc aplustre cao vút, rồi đặt tay lên mái chèo với vẻ mặt thư thái. Một khoảnh khắc sau, vòng tròn tỏa sáng với ánh sáng thanh tao.

Con tàu bay cần được điều khiển cả về mặt vật lý lẫn bằng linh hồn. Có những luồng năng lượng vô hình chạy dọc theo toàn bộ chiều dài con tàu, tất cả đều dẫn đến rễ của cái cây xinh đẹp đang mọc quanh cột buồm chính.

May mắn thay, chính cái cây đó đã tạo ra dòng chảy tinh hoa khổng lồ cần thiết để đẩy con tàu bay qua không trung, chứ không phải kybernetes. Nếu không, Cassie sẽ không bao giờ có thể lái nó trong tương lai. Tuy nhiên, người lái vẫn cần kiểm soát dòng chảy đó và đóng vai trò như một điểm kết nối, vì vậy, chỉ một Awakened (Thức Tỉnh) mới có thể làm được điều này.

…Hoặc một Transcended (Siêu Việt).

Noctis truyền tinh hoa của chính mình vào vòng tròn cổ ngữ, kết nối linh hồn hắn với con tàu, và con tàu cổ đại bắt đầu chuyển động chậm rãi, tăng tốc khi gió lấp đầy những cánh buồm. Nắm lấy mái chèo với nụ cười vô tư, vị phù thủy liếc nhìn Cassie và nói:

"Song of the Fallen (Khúc Ca Của Kẻ Sa Ngã), thưa quý cô… cô muốn quan sát cách ta điều khiển tuyệt tác này sao? Đây là cơ hội để cô thấy một bậc thầy đang làm việc! Thực sự, không có người lái tàu nào lành nghề và lỗi lạc hơn ta trong toàn bộ Vương quốc Hy Vọng. Tất nhiên, chuyến bay này sẽ không quá dài…"

Hắn đột nhiên im lặng, liếc nhìn cô gái mù với vẻ mặt hối lỗi, rồi lúng túng hắng giọng.

"Chà, ừm… ta đoán 'thấy' là từ sai để dùng… hừm…"

Cassie im lặng vài giây, rồi nói một cách trung lập:

".. Tôi đã quen với điều đó rồi. Đừng lo lắng."

Biết rằng cô gái trẻ đã rất quan tâm đến con tàu bay và những bí ẩn của nó, Sunny để mặc hai người họ và bước sang một bên, nhìn vào khoảng không xa xăm với vẻ mặt căng thẳng.

Noctis đã không giải thích được tại sao sự xuất hiện của sứ giả lại khiến Thánh Địa rung chuyển, nhưng Sunny đã có một ý tưởng. Các hòn đảo đều được kết nối với nhau bằng những sợi xích thiên đường, vì vậy, bất kỳ chấn động mạnh nào cũng sẽ lan ra ngoài như một cơn sóng. Câu hỏi đặt ra là… điều gì có thể gây ra một trận động đất đủ mạnh để họ cảm nhận được từ cách xa vài hòn đảo?

…Có lẽ một gã khổng lồ bằng thép có thể làm được điều đó.

Cậu nghiến răng.

'Một sứ giả của các Chain Lords… đó là một trò đùa sao? Noctis đã cố tình không đề cập rằng vị sứ giả này chính là một trong những Chúa Tể đó…'

Và quái quỷ nào mà vị phù thủy muốn nói khi bảo rằng họ phải gặp sứ giả ở nơi khác để tránh làm hư hại Thánh Địa? Chẳng phải họ chỉ đơn giản là nói chuyện thôi sao? Đó chẳng phải là mục đích của sứ giả, để truyền đạt lời nói hay sao?

Khi vài hòn đảo lướt qua bên dưới con tàu đang lao đi, cậu đột nhiên nhìn thấy một hòn đảo đặc biệt quen thuộc. Tất nhiên, trong thời đại này, nó trông khác hẳn.

Hòn đảo Iron Hand (Bàn Tay Sắt) vẫn khá lớn và được bao phủ bởi lớp cỏ mềm, nhưng những cột đá cổ đại vốn đã bị phá hủy trong tương lai thì vẫn đứng sừng sững, tạo thành ba vòng tròn đồng tâm. Từ trên cao nhìn xuống, chúng trông giống như một chiếc đồng hồ mặt trời khổng lồ… hoặc có lẽ là đồng hồ mặt trăng.

Và tất nhiên, không có bàn tay sắt khổng lồ nào nằm ở trung tâm hòn đảo để tạo nên cái tên kỳ lạ đó.

…Ít nhất là chưa có.

Sunny đột nhiên cảm thấy những cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Tuy nhiên, cậu không có thời gian để suy nghĩ thêm về điều đó, bởi vì ngay lúc đó, một thứ khác đã thu hút sự chú ý của cậu.

Cách đó một quãng, ẩn hiện trong màn sương mù của buổi bình minh, cậu có thể nhìn thấy hòn đảo lân cận. Hiện tại, nó đang ở vị trí cao hơn họ. Hòn đảo đột nhiên chao đảo, và một bóng người nhỏ bé nhảy ra từ mép đảo.

Hay đúng hơn, nó chỉ trông nhỏ bé vì khoảng cách.

Sunny cảm thấy Kai đứng yên và căng thẳng bên cạnh mình.

Khi ánh mặt trời chiếu rọi lên bề mặt thép, bóng người đó bay qua không trung, vượt qua một khoảng cách không thể tưởng tượng nổi chỉ với một cú nhảy. Nó có vẻ di chuyển chậm chạp, nhưng Sunny biết đó chỉ là ảo ảnh do quy mô của sự vật gây ra.

Và quả thực, bóng dáng rạng rỡ đó ngày càng lớn hơn sau mỗi khoảnh khắc, biến thành một gã khổng lồ bằng thép rực rỡ khi tiến lại gần.

Dễ dàng vượt qua vài km với cú nhảy của mình, gã khổng lồ đáp xuống bề mặt của hòn đảo Iron Hand, khiến toàn bộ hòn đảo nghiêng sang một bên và chao đảo. Những sợi xích thiên đường rung lên dữ dội, và một đám mây mảnh vụn bị hất tung lên không trung.

Không hề để tâm đến sự hỗn loạn mà mình gây ra, gã khổng lồ từ từ đứng thẳng dậy, bất động, rồi khẽ quay đầu lại.

…Hắn đang nhìn thẳng vào con tàu bay, không một chút biểu cảm trên khuôn mặt thép tuyệt mỹ, hai mặt trời phản chiếu trong bề mặt sáng bóng của đôi mắt thép.

Sun Prince (Hoàng Tử Mặt Trời) đã đến để truyền tin cho Noctis.