Chương 671: Sét Đánh Ngang Tai

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Sunny nhìn chằm chằm vào cô bé, cố gắng không để mình mất bình tĩnh.

'... Chuyện gì xảy ra với những người này vậy?'

Cậu có hai cái sừng, một cái miệng đầy răng nanh sắc nhọn, móng vuốt dài và bốn cánh tay chết tiệt… vậy mà điều đầu tiên cả Effie và Kai phản ứng lại chính là chiều cao của cậu. Chẳng lẽ cậu không được phép cao lớn dù chỉ một lần sao?!

Tiếp tục giả vờ chiến đấu hết mình với đứa trẻ quái dị, cậu chỉ tay vào ngực mình thay cho câu trả lời. Effie cũng giảm bớt sự tấn công không khoan nhượng của cô lại một chút — vừa đủ để cho cậu chút không gian thở mà không khiến thái độ thay đổi của cô trở nên quá lộ liễu.

Vài khoảnh khắc sau, khi họ ở gần nhau, cô rít lên khe khẽ:

"Để tôi đoán nhé, anh đã thấy tin nhắn tôi để lại bảo đừng đến Đền Chalice… và, tự nhiên, anh quyết định làm điều ngược lại hoàn toàn."

Sunny xoay người, tránh cú đấm của cô, rồi giơ hai ngón tay lên.

Cô bé cau mày.

"Hai… còn ai khác đi cùng anh sao? Cassie? Kai? À, là Kai… vậy là cả hai người đều quyết định phớt lờ cảnh báo của tôi!"

Cô gạt thanh đoản kiếm của cậu sang một bên, nhăn mặt khi nó lướt qua vết rách vừa mới lành trên cẳng tay, rồi rít lên bằng giọng trẻ con:

"Chà… tốt! Tôi, ừm… có lẽ tôi đã quá tự cao khi nghĩ rằng mình có thể thực sự thoát khỏi cái nơi chết tiệt này. Vì vậy… tôi thực sự, thực sự rất vui vì anh đã đến…"

Sunny đâm thanh đại kiếm về phía trước, suýt chút nữa trượt qua đầu cô bé, rồi phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.

Effie nghiến răng.

"Nhưng, Sunny… chúng ta có hai vấn đề. Một là những kẻ điên này không bao giờ để các đệ tử rời khỏi giáo phái khi còn sống. Thứ hai… thứ hai là nếu một trong hai chúng ta không giết người kia trong cuộc đấu này, các sư phụ của tôi sẽ giết cả hai chúng ta… vì vậy…"

Cô bắt lấy thanh kiếm của cậu bằng một tay, rồi giáng nắm đấm lên lưỡi kiếm, làm nó vỡ vụn và khiến Sunny loạng choạng.

".. vậy nên tôi hy vọng anh có một kế hoạch! Không, tôi biết anh có mà! Phải không?"

Bất chấp việc cô bé bị đánh đập và bầm tím ra sao, giọng nói dịu dàng của cô vẫn nghe đầy lạc quan và vui vẻ. Biết rằng Effie tin tưởng vào khả năng của cậu để đưa cả hai thoát khỏi tình thế hiểm nghèo này một cách an toàn, bằng cách nào đó, Sunny cảm thấy mình được công nhận.

…Vấn đề là cậu không có kế hoạch nào cả. Thực tế, cậu không có lấy một ý tưởng nhỏ nhất về cách sống sót qua mớ hỗn độn này.

Chưa.

Vì vậy, cậu chỉ đơn giản lắc đầu, khiến Effie tái mặt và im lặng.

Khi họ tiếp tục chiến đấu, Sunny suy nghĩ một cách điên cuồng. Cậu không thấy bất kỳ cơ hội nào để thoát khỏi Đền Chalice mà không có một trận chiến đẫm máu chống lại các War Maiden, cũng như không có cách nào để cả ba người họ giành chiến thắng trong trận chiến đó.

Effie rất mạnh mẽ và đáng sợ, nhưng cô không phải là Solvane. Cô sẽ không thể chiến đấu để thoát khỏi giáo phái như con ác quỷ đó đã làm. Tuy nhiên, với Kai và Sunny được thêm vào phương trình…

Mọi thứ vẫn không có vẻ gì là tốt đẹp.

Trong ba người, Sunny là nguồn sức mạnh chính. Mặc dù sức mạnh thể chất của cậu kém hơn nữ thợ săn, nhưng nhìn chung, cậu là một sinh vật nguy hiểm hơn nhiều, nhiều lần. Thêm vào đó là ba cái bóng của cậu, hai trong số đó là Ascended Demon (Ác Quỷ Thăng Hoa), trong khi cái thứ ba là một Awakened Terror (Kinh Hoàng Thức Tỉnh).

Chỉ riêng Sunny có lẽ đã đủ để kiềm chế ít nhất hai trong số ba War Maiden cấp cao. Effie sẽ phải xử lý người thứ ba… điều đó sẽ khiến Kai đơn độc chống lại hàng chục chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) đang tập trung trong sảnh. Điều đó sẽ không hiệu quả. Dù Sunny có xoay chuyển các yếu tố của trận chiến lý thuyết thế nào đi chăng nữa, không gì mang lại cho họ cơ hội sống sót thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, phải có một cách… dù sao thì các War Maiden cũng đã bị đánh bại trong tương lai, vì vậy họ không phải là bất khả chiến bại…

Nghĩ đến tương lai, cậu do dự một chút, rồi liếc nhìn chiếc chén đá khổng lồ sừng sững ở trung tâm sảnh, chứa đầy ngọn lửa trắng cuồng nộ. Không giống như trong tương lai, nó vẫn còn nguyên vẹn và đầy uy nghiêm, bùa chú phức tạp thấm đẫm trong phiến đá cổ đại đang giam giữ khối lửa thần thánh bên trong.

Khuôn mặt cậu trở nên u ám.

'Mình không thích ý tưởng này… không, mình không thích nó chút nào…'

Quả thực, cậu không hề vui vẻ với mầm mống của một kế hoạch đột nhiên xuất hiện trong tâm trí. Không chỉ vì nó cực kỳ nguy hiểm và khó thực hiện, mà còn vì việc thực hiện nó có những hệ lụy sâu rộng hơn mà cậu không muốn nghĩ tới.

Nhưng dù Sunny có suy nghĩ kỹ đến đâu, cậu cũng không thể nghĩ ra bất cứ điều gì khác để làm. Nếu việc di chuyển các yếu tố không hiệu quả, cách duy nhất để đạt được mục tiêu là thay đổi chúng.

Với một tiếng thở dài, cậu tập trung trong vài khoảnh khắc, rồi ra hiệu cho Effie đứng gần lại.

Cùng lúc đó, vài việc đã xảy ra.

Bên ngoài vòng tròn cổ ngữ, Saint hạ Soul Serpent (Rắn Linh Hồn) xuống rồi dang một tay ra, bàn tay đột nhiên bị bao phủ trong một đám tia lửa trắng. Cô bước một bước nhỏ sang bên để che chắn cho Kai bằng cơ thể mình. Cả hai hành động đều khiến các War Maiden xung quanh họ trở nên căng thẳng, tay họ siết chặt lấy chuôi vũ khí.

Bên trong vòng tròn, Sunny đã bị bao vây bởi vô số sợi chỉ mã não đang bủa vây cơ thể cậu. Một trong bốn cánh tay của cậu bị bao phủ bởi một đám tia lửa đỏ rực, một cánh tay trong làn sương đen, và hai cánh tay còn lại trong một khối tia lửa trắng nhảy múa cuồng nhiệt.

Ba nữ Maiden cấp cao giám sát trận đấu cau mày khi thấy con ác quỷ bốn tay trải qua một sự biến đổi kỳ lạ. Mặc dù chỉ một chút, tư thế của họ đã thay đổi, cho thấy sự sẵn sàng can thiệp nếu cần thiết.

Nhưng họ vẫn chưa di chuyển, miễn cưỡng can thiệp vào cuộc đấu mà không có lý do không thể chối cãi.

Vài giây sau, một chiếc khiên diều rèn từ thép xỉn màu xuất hiện trên tay Saint, trong khi thanh odachi cô cầm lặng lẽ trượt vào trong bóng tối. Sunny đột nhiên khoác trên mình bộ giáp mã não tinh xảo, tay dưới cầm một cây thương ảm đạm và tay kia cầm một thanh tachi nghiêm nghị.

Cuối cùng, một cây cung đen với dây cung đỏ rực và một mũi tên kỳ lạ dường như được làm từ một tia sét xuất hiện trên hai cánh tay trên của cậu.

[Patinet Avenger], [Cruel Sight], [Midnight Shard], [Morgan's Warbow], [Strike of Thunder]... và [Mantle of the Underworld] được tăng cường bởi [Memory of Fire].

Cậu đã triệu hồi tất cả những Memory (Ký Ức) này cùng một lúc, vì biết rằng mình có thể không có cơ hội làm điều đó sau này.

…Và có một Memory (Ký Ức) cuối cùng mà cậu đã gọi ra.

Khi ánh sáng xung quanh cậu đột nhiên mờ đi, hình dáng của một chiếc đèn lồng đen nhỏ bắt đầu hiện ra trong không trung.

Xoay người trước khi các War Maiden cấp cao kịp phản ứng, Sunny đặt mũi tên [Strike of Thunder] lên dây cung. Sau đó, cậu đổ một lượng tinh hoa khổng lồ vào cây cung và kéo căng nó, kích hoạt bùa chú [Death Dealer].

…Mô tả bùa chú [Unbending]: "Cây cung adamantine này đòi hỏi sức mạnh của một gã khổng lồ để có thể uốn cong. Vì lý do đó, những mũi tên bắn ra từ nó bay xa tới tận tầm mắt, và tấn công với sức mạnh khủng khiếp, xuyên thủng cả giáp lẫn thịt."

Mô tả bùa chú [Death Dealer]: "Cây cung này có khả năng tiêu thụ một lượng lớn tinh hoa để tung ra một đòn tấn công hủy diệt."

Và, cuối cùng: Mô tả bùa chú [Caged Lightning]: "Mũi tên này tấn công nhanh như một tia sét, và xích sát thương tàn khốc của nó vào một vài sinh vật gần đó."

Cảm thấy lượng tinh hoa dự trữ của mình ngay lập tức giảm đi một lượng lớn, Sunny nghiến răng và thả dây cung. Vào khoảnh khắc cuối cùng, cả ba cái bóng của cậu trượt khỏi ngón tay và quấn lấy [Strike of Thunder].

Và thế là, mũi tên Ascended (Thức Tỉnh) bậc hai này được bắn đi từ một cây cung Ascended (Thức Tỉnh) bậc bốn, sức mạnh của nó được tăng cường gấp bội bởi ba cái bóng và ảnh hưởng hủy diệt từ bùa chú [Death Dealer].

Một phát bắn như vậy… có lẽ đủ để giết chết một Master (Bậc Thầy). Mũi tên cũng quá nhanh để có thể bị đánh chặn.

Tuy nhiên, Sunny không nhắm vào bất kỳ ai trong ba War Maiden cấp cao.

Thay vào đó, cậu nhắm mũi tên của mình… vào chiếc chén đá. Và không phải vào bất cứ chỗ nào trên đó. Không, cậu gửi [Strike of Thunder] vào đúng vị trí trên bề mặt đá cổ đại nơi mạng lưới cổ ngữ vô hình là dày đặc và tinh vi nhất.

Sunny nghi ngờ rằng ngay cả sự kết hợp giữa sức mạnh và bùa chú này cũng không đủ để gây ra thiệt hại thực sự cho chiếc bình đá. Tuy nhiên, nếu cậu có thể phá hủy một phần nhỏ nhưng quan trọng trong bùa chú của nó… ngọn lửa thần thánh chứa bên trong sẽ làm phần còn lại.

…Khi tia sét xé toạc không khí lao về phía chiếc chén, cậu chộp lấy cô bé và lao ra sau một trong những cây cột, rồi quỳ xuống và ôm chặt lấy cô bằng cả bốn cánh tay, che chắn cơ thể nhỏ bé của cô bằng cơ thể mình.

Cùng lúc đó, Saint đẩy Kai lùi lại và giơ khiên lên, che chắn cho cả hai.

Trước khi bất cứ ai kịp phản ứng, tia sét cuồng nộ đã đánh trúng vào bên cạnh chiếc chén đá khổng lồ…

Và rồi, mọi thứ trở nên trắng xóa.