Chương 708: Dã Thú Đỏ Rực Của Chạng Vạng

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Tượng khổng lồ lảo đảo lùi lại, chao đảo, rồi dịch chuyển bàn chân để lấy lại thăng bằng. Hòn đảo rung chuyển thêm một lần nữa, và gã khổng lồ đứng yên, hơi cúi người xuống, bàn tay còn lại nắm chặt lấy vết thương đang toác miệng. Đầu gã xoay chuyển, nhìn chằm chằm vào Noctis với vẻ mặt trống rỗng, vô hồn như cũ.

Tuy nhiên, đôi mắt bằng thép bóng loáng, vốn đang rực cháy những tia phản chiếu chói lòa của mặt trời, giờ đây đã chìm sâu vào bóng tối.

Trong một khoảnh khắc, không gian tĩnh lặng bao trùm.

Sunny nghiến răng, rồi từ từ thở hắt ra và giơ tay lau mồ hôi trên trán.

…Sau cơn hoảng loạn ban đầu vì bị Noctis bán đứng, cậu đã ép bản thân phải bình tĩnh lại và suy nghĩ. Chính lúc đó, Sunny nhận ra rằng họ không thực sự gặp nguy hiểm, và bảo các bạn mình hãy hạ vũ khí xuống.

Vị pháp sư bất tử này là một kẻ đa diện, bao gồm cả việc là một kẻ nói dối và một kẻ lừa đảo. Sunny không nghi ngờ gì việc Noctis đã lừa dối cậu trong nhiều dịp, và về nhiều chuyện — đôi khi vì một mục đích cụ thể, đôi khi chỉ đơn giản là vì thú vui. Tuy nhiên, có một điều mà Noctis không phải… đó là một kẻ ngốc.

Sunny có thể hình dung ra nhiều tình huống mà kẻ bất tử này sẽ phản bội và đẩy cậu vào chỗ chết, nhưng không phải là không có lý do chính đáng. Và việc giao nộp nhóm của cậu cho Sun Prince lại là điều trái ngược hoàn toàn với những gì Noctis muốn đạt được — tốt nhất thì nó cũng chỉ mua cho hắn thêm chút thời gian, cái giá phải trả là mất đi ba con dao vào tay những Chain Lords khác.

Một điều mà Sunny không hề nghi ngờ chính là sự chân thành trong mong muốn giải thoát Hope của vị pháp sư. Và vì thế, cậu đã hiểu rằng sự phản bội đột ngột của kẻ bất tử chỉ là một màn kịch lừa dối khác.

Việc đoán ra mục đích của màn kịch này cũng chẳng khó khăn gì. Xét cho cùng, Sunny đã đoán trước được cuộc gặp gỡ định mệnh giữa Noctis nổi loạn và sứ giả của các Chain Lords sẽ kết thúc ra sao, cũng như cái tên của hòn đảo Iron Hand bắt nguồn từ đâu.

Sun Prince đã bước thẳng vào cái bẫy của vị pháp sư, còn Sunny… Sunny đã bị dùng làm mồi nhử.

Đây không phải lần đầu, và có lẽ cũng chẳng phải lần cuối…

Vì vậy, cậu không quá sốc trước cảnh tượng cánh tay bị mất của gã khổng lồ và những dòng thép nóng chảy tuôn ra từ đó, từ từ nguội lạnh trên những tảng đá vỡ vụn… hoặc ít nhất là cậu không nên tỏ ra như vậy.

Trên thực tế, cảnh tượng trước mắt quá đỗi ấn tượng, quá đỗi kinh khủng đến mức không thể nào không bị lay động bởi quy mô rộng lớn và đau thương của nó.

Dẫu vậy…

Cậu quay sang Noctis, im lặng một lúc, rồi cất tiếng gầm gừ trầm thấp:

".. Ngươi đáng lẽ nên cảnh báo tôi, ngươi biết chứ?"

Vị pháp sư nhìn cậu với vẻ bối rối chân thành. Sau đó, hắn mỉm cười và nói:

"Nhưng… nhưng nếu ta đổi ý vào phút cuối thì sao? Khi đó, cảnh báo ngươi chẳng phải biến ta thành kẻ nói dối rồi sao! Ta còn phải giữ gìn danh tiếng của mình chứ, đúng không?"

Nói đoạn, Noctis nháy mắt với cậu, rồi quay lại đối mặt với pho tượng khổng lồ bất động.

Khi Sunny nhìn hắn đầy u ám, nụ cười từ từ biến mất khỏi gương mặt vị pháp sư, nhường chỗ cho một thứ gì đó lạnh lẽo và đáng sợ. Đôi mắt xám của hắn tỏa sáng ánh trăng xa xăm. Và trong ánh trăng đó, có…

Sự điên loạn.

Bước tới một bước, Noctis đột nhiên trông cao lớn hơn trước, sự hiện diện vốn bị kìm nén của hắn lan tỏa khắp thế giới như một trận đại hồng thủy. Sunny rùng mình, cảm thấy… cảm thấy như con mồi đang bị một kẻ săn mồi đói khát rình rập.

Không khí đột nhiên nồng nặc mùi máu, ánh mặt trời dường như mờ đi đôi chút, và trong sự tĩnh lặng vang vọng, họ gần như có thể nghe thấy tiếng hú của vô số dã thú.

Dù Sunny biết và phần nào tin tưởng Noctis, cậu vẫn đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

…Và cậu thậm chí còn chẳng phải là mục tiêu trong ánh nhìn giận dữ của kẻ bất tử. Thay vào đó, nó nhắm thẳng vào gã khổng lồ đang khom người.

Vị pháp sư nhếch mép, để lộ những chiếc răng nanh, và cất tiếng, giọng nói trong trẻo của hắn chảy tràn trên hòn đảo như một dòng sông máu:

"Giao nộp những con dao ư? À, ta không nghĩ vậy đâu, người bạn cũ của ta… nếu ta làm thế, làm sao ta có thể giết ngươi và gã anh em đê tiện của ngươi được?"

Hắn cười lớn, rồi bước thêm một bước nữa, giơ tay lên. Một cây cột đổ nát chắn đường hắn nổ tung thành một cơn mưa mảnh vụn và bụi đá, bị xóa sổ trong tích tắc.

".. Và đó chính là điều ta định làm. Ngươi, Sevras, Solvane… ta sẽ giết tất cả các ngươi, phá vỡ những xiềng xích đang trói buộc Demon of Desire (Ác Quỷ Ham Muốn), và giải thoát cho nàng."

Noctis bước thêm một bước rồi dừng lại, nhìn chằm chằm vào Sun Prince với sự quyết tâm tàn nhẫn.

"Vậy nên, nếu ngươi muốn lấy những con dao, ngươi sẽ phải lấy chúng từ cái xác lạnh lẽo của ta. Ồ, đợi đã… ngươi không thể. Ta là kẻ bất tử."

Hắn ngửa đầu ra sau và cười lớn một lần nữa. Lần này, tiếng cười của vị pháp sư không còn vẻ vô tư và lây lan… thay vào đó, nó lạnh lẽo và đầy rẫy sự điên cuồng.

Tượng khổng lồ bằng thép nhìn xuống hắn từ trên cao, không hề lay chuyển. Gương mặt gã bất động và vô cảm, như một bức tượng đá. Tuy nhiên… dường như những cái bóng che phủ đôi mắt gã càng trở nên sâu thẳm hơn.

Noctis lắc đầu, rồi nói với vẻ khinh bỉ:

"Ồ, nhưng tất nhiên là ngươi có thể thử. Hãy quay về… quay về và trở lại cùng với Sun Legion, cùng với Dragon Sevirax, cùng với các Chiến binh của Đấu trường Đỏ, cùng với Solvane. Ngươi biết tìm ta ở đâu mà… và ta sẽ đợi để chào đón ngươi."

Gã khổng lồ tiếp tục nhìn hắn một lúc, thép nóng chảy vẫn tuôn ra giữa những ngón tay. Sunny nín thở, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

…Sau đó, Sun Prince đứng thẳng dậy, quay người và bước đi, khiến hòn đảo rung chuyển theo từng bước chân.

Gã tiến đến rìa đảo, bước xuống sợi xích thiên đường, và tiếp tục đi, bằng cách nào đó vẫn giữ được sự thăng bằng hoàn hảo. Bản thân sợi xích đã vô cùng khổng lồ, thế nhưng, gã khổng lồ khiến nó trông như một sợi dây thừng mỏng manh đang được một nghệ sĩ đi dây bước qua.

Chẳng bao lâu sau, gã đến hòn đảo lân cận, leo lên đó và khuất tầm mắt. Chỉ còn tiếng xích va chạm lạch cạch và những cơn chấn động chạy dọc mặt đất thỉnh thoảng lại nhắc nhở họ về chuyến viếng thăm của gã.

…Chà, điều đó, và bàn tay khổng lồ nằm cách họ không xa.

Sunny quan sát nó một lúc, rồi bước tới chỗ Noctis và hỏi, giọng thấp và thận trọng:

"Không phải là tôi phàn nàn… nhưng tại sao lại để hắn đi? Chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nếu giết hắn ngay tại đây và bây giờ sao? Rất có khả năng chúng ta sẽ không có cơ hội nào khác để bắt hắn một mình đâu. Và nhìn vào cách ngươi lấy đi cánh tay của hắn dễ dàng như vậy…"

Noctis không trả lời ngay. Thay vào đó, hắn từ từ quay đầu lại, nhìn Sunny một cách lạnh lùng… rồi ngã phịch xuống đất một cách thiếu duyên dáng, gương mặt tái nhợt, lồng ngực phập phồng dữ dội, hơi thở khò khè và nặng nhọc.

Vị pháp sư chửi thề, trông như thể hắn sắp nôn mửa.

".. Dễ dàng? Ngươi bị điên à? Hãy nhớ rằng ta yếu nhất vào ban ngày! Và cú đánh đó… thần linh ơi… ta đã dành vài thế kỷ để truyền ánh trăng vào ngôi đền này đấy. Ngươi nghĩ là còn một cái khác nằm vất vưởng đâu đó gần đây sao?! Chỉ… chỉ cần thấy mừng vì hắn tin vào lời nói dối của ta đi. Nếu không… mọi chuyện có thể đã trở nên tồi tệ rất nhanh đối với chúng ta rồi…"

Sunny nhìn chằm chằm vào vị pháp sư với đôi mắt mở to trong vài giây dài, rồi lắc đầu thở dài.

"Đồ điên… đồ điên khốn kiếp… lạy Mặt Trăng, tôi rút lại lời nói! Ngươi đúng là một kẻ ngốc…"