Chương 1158: Chương 1205: Kim loại kháng ma pháp

Thượng Quyển (1201-1300) So với con khủng long bạo chúa trước đó, cỗ máy chiến tranh cao gần hai mươi mét này rõ ràng là một quái vật khổng lồ, nhưng khi đứng trước Thú Vương, nó cũng chỉ ngang tầm chiều cao của đối phương mà thôi.

Khuôn mặt của Thú Vương phát ra thứ ánh sáng ma mị. Một luồng sáng màu cam đỏ chói mắt tụ lại giữa hai chiếc sừng, sau đó hóa thành một tia năng lượng cực lớn quét thẳng về phía cỗ máy. Luồng sáng cam đỏ ấy quẹt qua mặt đất trước, rồi theo chuyển động ngẩng đầu của Thú Vương, nó quét ngược lên trên, bắn trực diện vào thân máy.

Mặt đất nơi luồng sáng lướt qua sau một khoảng lặng ngắn đã phát nổ liên tiếp, sau đó áp lực mới tập trung hết vào chính diện ngực của cỗ máy chiến tranh.

"Nguy rồi!" Tôi căng thẳng quan sát cảnh tượng này. Trong những bộ phim hoạt hình sống trước đây, tôi đã thấy quá nhiều cảnh các robot nhân hình bị một chùm tia sáng bắn nát thành pháo hoa nghệ thuật. Ngay cả khi không bị nổ tung ngay lập tức, thì uy lực của luồng sáng vừa quét qua mặt đất cũng đã chứng minh rõ ràng: ít nhất nó chắc chắn có thể đánh sập hoặc phá hủy nghiêm trọng bộ phận nào đó của cỗ máy.

Càng là những cơ khí tinh vi thì càng dễ hư hỏng; chỉ cần tia sáng ấy làm đứt một vài đường dây dẫn hay hệ thống thủy lực, cỗ máy chắc chắn sẽ tê liệt ngay lập tức.

Tuy nhiên, cảnh tượng kinh hoàng mà tôi tưởng tượng đã không xảy ra. Luồng sáng cam đỏ không thể xuyên thủng được cỗ máy chiến tranh; nó chỉ bắn vào giáp ngực và bị chặn lại, tạo nên một thế giằng co kịch liệt giữa hai bên. Nơi luồng sáng chạm vào tỏa ra ánh hào quang chói lòa như một đường hàn điện cao áp, khiến tuyết xung quanh tan chảy ngay tức khắc, có thể tưởng tượng được nhiệt độ của tia năng lượng này kinh khủng đến mức nào.

Nhìn lại vùng đất vừa bị quét qua trong làng, mặt đất để lại một rãnh cháy xém sâu hoắm. Chỉ với một khoảnh khắc lướt qua mà uy lực đã như vậy, tôi không hề nghi ngờ rằng nếu luồng sáng này bắn vào dinh thự, nó đủ sức đánh sập tường thành và bắn thủng cả tòa nhà. Thế nhưng, dù là luồng sáng ấy khi bắn vào cỗ máy vẫn không thể xuyên thấu được lớp giáp của nó, tuy có cường ép làm dừng lại đà xung phong nhưng cũng không thể phá vượn lớp vỏ bảo vệ.

Tôi nhìn kỹ và nhận ra mấu chốt: "Hóa ra là vậy, một loại hợp kim pha trộn với kim loại kháng ma pháp. Để chế tạo toàn bộ lớp giáp ngoài của một cỗ máy bằng lượng lớn kim loại quý giá như thế này, Giáo hội Cơ khí thật đúng là xa xỉ đến mức khó tin."

Nhưng tôi cũng hiểu được sự lựa chọn của họ. Khi đã chế tạo ra một cỗ máy chiến tranh đắt đỏ đến thế, nếu chỉ vì vài đòn ma pháp mà làm hỏng các linh kiện quan trọng thì tổn thất sẽ không gì đong đếm nổi; thà rằng chi thêm tiền để gia cố khả năng phòng ngự ma pháp cho chắc chắn.

Với lớp giáp kháng ma pháp này, cỗ máy chiến tranh gần như miễn nhiễm với mọi loại tấn công ma pháp trực tiếp, trừ phi đó là sát thương gián tiếp — ví dụ như nếu có ai dùng Địa liệt thuật (thuật nứt đất) làm sụp lún chân đế, thì cỗ máy vẫn sẽ bị ngã.

Dựa vào đặc tính của lớp vỏ kháng ma pháp, cỗ máy chiến tranh vẫn lừng lững tiến về phía trước mặc cho luồng sáng đang bắn tới. Từ bên trong khoang lái, tiếng cười lớn đầy phấn khấn của Elena vang vọng ra: "Vô dụng thôi! Đòn tấn công yếu ớt thế này sao!"

Dứt lời, cô ấy nâng nòng pháo xoay lên, ba viên đinh thép được phóng ra từ pháo hơi nước bắn thẳng vào người Thú Vương, xuyên thấu lớp da dày và lún sâu vào tận phần thịt. Chỉ có một viên là bắn trúng mặt Thú Vương, găm vào cái túi mấu màu cam đỏ bất định kia; tôi đoán Elena cố tình thử nghiệm sức mạnh, nhưng ngay cả viên đinh thép chịu được nhiệt độ cao ấy cũng bị nung chảy ngay lập tức.

Luồng sáng cam đỏ dừng lại, phần lưng của cỗ máy chiến tranh phun ra một lượng lớn hơi nước, tạo nên lực đẩy khổng lồ đưa nó lao về phía Thú Vương. Thú Vương cũng văng chân lên, dùng sức tung một cú đá cực mạnh.

"Ầm!" Một tiếng nổ rung trời, cỗ máy bị đá bay xa mười mấy mét, và trên da của Thú Vương cũng xuất hiện một vết cào sâu hoắm do lưỡi cưa điện gây ra, máu bắt đầu rỉ ra. Hai bên giao tranh lần đầu cho thấy thực lực ngang ngửa; Elena — kẻ cuồng chiến đấu — lại tiếp tục lao lên, lao vào cuộc chiến tàn khốc với Thú Vương, tiếng cười sảng khoái của cô ấy từ trong buồng lái cứ thế truyền ra giữa tiếng gầm thét.

Hai quái vật khổng lồ lao vào giằng co, xâu xé lẫn nhau; Thú Vương rõ ràng đã từ bỏ việc sử dụng ma pháp để chuyển sang dùng những xúc tu thô kệch đặc biệt nhằm quất vào cỗ máy, trong khi cỗ máy cũng vừa dùng cưa điện phản công, vừa khai hỏa ở cự ly cực gần. Cuộc chiến của hai thực thể khổng lồ lan rộng khắp nơi, các ngôi nhà còn sót lại trong thị trấn lần lượt đổ sập, không ai dám lại gần khu vực xung quanh.

"Đó chính là quái vật sao?" Tiểu Elene nhìn đến ngây dại. Trước đó cậu ấy còn đang nghĩ đến việc dùng ma vật để luyện tay nghề, nhưng giờ đây nhìn thấy uy thế khủng khiếp của Thú Vương, cậu ấy sợ tới mức không dám cử động.

"Xem cái bản lĩnh của cậu kìa! Đánh tướng thì phải dùng tướng, lính thì gặp lính, chẳng ai bắt cậu phải đấu với Thú Vương cả, cậu chỉ cần đối phó với đám ma vật còn sót lại là được rồi." Tôi lên tiếng nhắc nhở. Sự dũng cảm của tiểu Elene so với anh Jayard vẫn còn kém một khoảng trời rất xa; anh Jayard kia, ngay cả khi đối mặt với những thực thể khổng lồ như Con trai of Usum, vẫn có thể giữ gương mặt không biến sắc để phát động cuộc thách đấu.

"Chuyện gì khác hãy để lát nữa tính, bây giờ chúng ta phải hợp lực tiêu diệt Thú Vương trước đã!" Đội trưởng kỵ sĩ hét lên với Abeliski khi đang bay lượn giữa không trung, rồi lập tức kéo Biaqi lao xuống dưới.

Abeliski nhìn cỗ máy chiến tranh đang giao tranh ác liệt với Thú Vương cùng đoàn bộ binh đang không ngừng xuất hiện từ ngoài trấn, cuối cùng cũng hiểu rằng sự tiếp viện này là thật. Hắn chỉ còn cách gạt bỏ những toan tính cá nhân sang một bên, tập trung toàn lực vào việc đánh bại Thọc Vương.

Biaqi và phi long cùng lúc lao xuống. Thú Vương vẫn luôn cảnh giác với hai người họ, các xúc tu liên tục bắn ra những luồng sáng về phía không trung; những tia ma pháp này có thể vô dụng với cỗ máy chiến tranh nhưng lại cực kỳ chí mạng đối với hai kẻ đang ở trên cao kia. Tuy nhiên, đội trưởng kỵ sĩ vốn đã được rèn luyện qua trận chiến với Con trai of Usum, lúc đó y cũng cưỡi Biaqi giữa không trung để tránh né các tia sáng và dây leo; cảnh tượng trước mắt này, sao mà giống với hiện tại đến thế!

Dưới vai trò là một biên dịch viên cao cấp, tôi xin gửi đến bản dịch hoàn chỉnh của đoạn văn bản trên, đảm bảo sự hòa quyện giữa chất thô ráp của kỷ nguyên hơi nước và vẻ huyền bí của thế giới Dark Fantasy.

Không cần đến sự điều khiển của Đội trưởng Hiệp sĩ, Bayaki đã cực kỳ linh hoạt né tránh những tia sáng trong không trung, lao thẳng về phía Thú Vương. Trên đường đi, một xúc tu thô kệch quất tới, nhưng ngay lập tức bị nó dùng kiếm chém đứt lìa.

Từ phần xúc tu bị đứt, một lượng lớn dòng máu đặc biệt màu đỏ cam trào ra, bị thanh trường kiếm của Đội trưởng Hiệp sĩ hút trọn vào thân kiếm, ngay sau đó, lưỡi kiếm cũng bừng lên ánh sáng đỏ cam rực rỡ.

"A, đó là... hiệu ứng tương tự như Huyết Yến!" Tiểu Elaine kinh ngạc thốt lên, đồng thời nhìn xuống thanh trường đao trong tay mình. Vì đã quá lâu không được "uống máu", huyết khí trên thanh Huyết Yến đã hoàn toàn tiêu tán.

"Có chút tương đồng, nhưng cũng có điểm khác biệt, em nhìn là sẽ hiểu ngay thôi." Tôi đã từng thấy thanh kiếm bên tay Đợ trưởng Hiệp sĩ; đó là một bảo vật gia truyền, có khả năng hấp thụ sức mạnh của kẻ địch bị nó chém trúng.

Đội trưởng Hiệp sĩ vung kiếm chỉ về phía trước, một luồng sáng đỏ cam bắn thẳng về phía Thú Vương, y hệt như luồng sáng phát ra từ xúc tu của con quái vật. Luồng sáng ấy quét qua lớp da trắng bệch của Thú Vương, để lại một vết thương cháy sém đen kịt.

"Thật mạnh mẽ!" Tiểu Elaine nhìn cảnh Đội trưởng Hiệp sĩ có thể sử dụng đòn đánh của chính đối thủ, hai mắt không khỏi sáng rực lên vì ngưỡng mộ.

"Đó chính là sự khác biệt, nhưng em cũng không cần phải ghen tị đâu, dù sao đó cũng là thanh kiếm truyền thừa của gia tộc Hiệp sĩ, so với thanh cự kiếm nhà em thì vẫn còn khoảng cách xa lắm." Tôi nói.

Thanh bảo kiếm gia truyền của Đội trưởng có thể phụ ma (enchant) thuộc tính của đối phương để thi triển ma pháp của kẻ thù; trong khi đó, Huyết Yến chỉ đơn thuần là hấp thụ huyết khí để tăng cường uy lực của bản thân. Hai bên đều có ưu và nhược điểm riêng: kiếm của Đội trưởng cần phải thay đổi thuộc tính theo mục tiêu nhưng "gặp mạnh thì càng mạnh", còn Huyết Yến có thể tích lũy sức mạnh không ngừng nhưng thuộc tính lại đơn điệu.

Xét về tổng thể, kiếm của Hiệp sĩ vẫn mạnh hơn, nhưng cũng chẳng thể kỳ vọng một thứ vũ khí cướp được từ một thợ săn quỷ ngẫu nhiên lại có thể sánh ngang với bảo vật truyền đời của một gia tộc Hiệp sĩ danh giá.