Chương 1200: Chương 1247 (Tương đương Chương 1245): Phong cách khác biệt

Thượng Quyển (1201-1300) Hai đóa hoa với hai phong thái hoàn toàn khác biệt cùng vây quanh anh, cộng thêm bộ trang phục này, khiến anh Jayard thực sự trông giống như một thương gia giàu có đang kinh doanh phát đạt. Thậm chí, không ít vị khách xung quanh khi nhìn lại bạn đồng hành của chính họ đều cảm thấy "văn vật so với hàng hóa" thật là một sự chênh lệch đáng kể.

"Thưa quý ngài, và hai tiểu thư, xin vui lòng xuất trình thiệp mời của cả ba người." Người phục vụ kiểm tra lễ phục và khí chất của chúng tôi, xác định chắc chắn chúng tôi là những nhân vật tầm cỡ đủ tư cách tham dự yến tiệc của Thành chủ, nên lời nói vô cùng lịch sự.

Chúng tôi đưa ba tấm thiệp mời cho anh ta. Lần này, vì buổi tiệc mở rộng cho tất cả những người có thực lực, thế lực hoặc tài lực trong thành, nên có hai loại thiệp mời khác nhau.

Một loại là thiệp mời đích danh, dành riêng cho các nhân vật lớn nhằm thể hiện sự tôn trọng; loại còn lại là thiêu mời không ghi tên, được gửi kèm một phần cùng thiệp đích danh để các đại nhân vật có thể đưa theo tùy tùng thân tín vào trường tiệc. Ngoài ra, một phần thiệp không tên khác được gửi tới các thế lực lớn trong thành để họ cử đại diện tham dự. Đây vừa là một buổi yến tiệc, vừa là một cuộc họp quan trọng; ước chừng về kế hoạch phòng thủ cho thành Kando sau này cũng sẽ được công bố ngay tại đây.

Những tấm thiệp không tên này không yêu cầu kiểm tra danh tính khắt khe, chỉ cần trang phục phù hợp với tiêu chuẩn của buổi tiệc là có thể vào trong. Người phục vụ chỉ kiểm tra sơ qua, xác nhận chúng tôi không mang theo vũ khí, rồi để một nữ hầu đứng bên cạnh dẫn chúng tôi vào trong. Phía sau cô ấy là cả một hàng dài các nữ hầu của phủ Thành chủ, phụ trách việc dẫn khách vào sảnh tiệc.

Bước vào bên trong, tôi thấy phủ Thành chủ náo nhiệt khôn cùng. Khu sân tập ở trung tâm đã được bày sẵn bàn ghế và sofa, biến thành một hội trường tạm thời. Rất nhiều vị khách đã ngồi đó hoặc đứng tán gẫu, nhâm nhi rượu nồng. Thực tế, sảnh chính thực sự nằm bên trong dinh thự, nhưng vì lượng khách quá lớn dẫn đến quá tải nên người ta mới phải tận dụng sân tập ngoài trời làm nơi họp tạm thời.

Sân tập này vốn là trung đình của phủ Thành chủ, được bao quanh bởi các dãy kiến trúc; mở cửa ra là đối diện ngay với chính sảnh, và từ đây cũng có thể thấp thoáng nhìn thấy hội trường chính bên trong. Chỉ những vị khách thực sự có thân phận mới được phép tiến vào chính sảnh. Nhưng dù vậy vẫn là chưa đủ, ngay cả hành lang tầng một của các tòa nhà xung quanh và một số phòng khách cũng được mở ra để làm một phần của khu vực tiệc.

Trong khi đó, các kho chứa đồ, kho đạn dược ở tầng một đều được tận dụng làm phòng chuẩn bị tạm thời. Một lượng lớn nữ hầu tất bật đẩy xe, vận chuyển bát đĩa và rượu ngon từ bên trong ra ngoài. Các nữ hầu dẫn ba chúng tôi đến trước một bàn tiệc, mời ngồi rồi vội vàng quay đi; có vẻ như nhân lực của phủ Thành chủ thực sự đang thiếu hụt trầm trọng.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó đã có người phục vụ bê khay tiến lại gần, hỏi chúng tôi khi đang ngồi trên sofa: "Thưa ngài và các tiểu thư, quý vị có muốn dùng chút rượu hay đồ uống không ạ?"

Trên chiếc khay anh ta cầm đầy những ly cao cổ đã được pha sẵn. Mỗi chúng tôi lấy một ly; phần của tôi là bia chanh, còn anh Jayard và Leoman đều chọn Thánh tửu (Holy Wine). Đây là loại rượu vang đỏ dùng trong các nghi lễ Mass để thay thế cho máu của Thần, được chế biến từ những giống nho đặc biệt qua các nghi thức chuyên biệt, mang đậm tính biểu tượng. Thánh tửu có vị ngọt cùng hương gỗ anh đào, có tác dụng phục hồi sinh lực, và là món đồ uống đặc biệt ưa thích của các tín đồ Kitô giáo.

Sau khi đã ngồi ổn định, tôi mới có thể phóng tầm mắt quan sát khắp hội trường để xem những vị khách nào đã xuất hiện. Anh Jayard có thể thở phào nhẹ nhõm, bởi trong buổi tiệc này không chỉ mình anh ăn mặc như vậy; thực tế, số người diện lễ phục kiểu Pháp cũng khá đông đảo.

Người ăn mặc lộng lẫy, đính đầy châu báu cũng chẳng phải của riêng anh. Có những thương nhân giàu có còn phô trương hơn anh rất nhiều; ngay cạnh chúng tôi có một gã thương nhân bụng phệ, tai to, diện bộ đồ cực kỳ sặc sỡ với vô số kim cương đính trên mặt vải, trên tay thậm chí đeo tới hơn mười chiếc nhẫn, mỗi chiếc đều nạm những viên đá quý màu sắc khác nhau.

Gã nhìn thấy bộ dạng của anh Jayard thì cứ ngỡ anh cũng là một thương nhân giống mình, còn chủ động tiến lại bắt chuyện, hỏi xem anh làm nghề kinh doanh gì, khiến anh Jay nhập nhằng không biết nên trả lời ra sao.

"Ông ta không phải thương nhân, cô đừng nói chuyện với ông ta nữa, hãy lo việc của mình đi." Leoman lên tiếng, giọng nói mang một âm điệu có nhịp điệu đặc biệt.

"Ồ." Vị phú thương bỗng trở nên ngẩn ngorb, rồi lẳng lặng quay người bỏ đi. Rõ ràng là Leoman lại vừa sử dụng "Lời chân lý" để tác động vào tâm trí ông ta.

Tôi tiếp tục quan sát các vị khách khác, cố gắng tìm kiếm sự hiện diện của những trưởng lão giáo phái Arius, và nhận ra thành phần khách mời thực sự vô cùng phức tạp. Phong cách lễ phục của họ rất đa dạng: chẳng hạn như đội quân viện trợ từ Đế chế Thần thánh La Mã, phần lớn họ mặc trang phục tiệc tối kiểu Germanic với áo chẽn và áo gilet, trên những chiếc mũ tròn còn cắm thêm một hai sợi lông vũ, mang đậm hơi thở Trung cổ.

Một nhóm khác, chủ yếu là các sĩ quan cao cấp, lại mặc trực tiếp quân phục. Những bộ quân phục màu xám kiểu Phổ phẳng phiu, đĩnh đạc, với các dải băng và huân chương lấp lánh trước ngực toát lên vẻ đầy khí chất; tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng những bộ quân phục này đều là hàng may đo riêng.

Tôi đã nhìn thấy vị Tướng quân, ông ấy quả nhiên cũng tham dự buổi tiệc này, mặc nguyên bộ quân phục nghiêm cẩn. So với lần xuất chinh trước, bộ quân phục trong buổi tiệc này mang tính lễ tiết nhiều hơn là tính thực chiến. Tiếp đó là các cận thần và kỵ sĩ của Thành chủ; họ mặc đồng phục thống nhất theo kiểu Iberia, trông khá giống phục trang của những nhà hàng hải hay nhà thám hiểm với áo chỉ huy màu xanh biển và mũ dạng cánh buồm.

Iberia vốn tự hào về sự phiêu lưu và khai phá, là đế quốc sớm nhất và tích cực nhất trong việc vươn ra biển lớn để giao thương. Nhiều nhà thám hiểm được nhà vua tài trợ thường mặc bộ trang phục thuyền trưởng như thế này để vào cung báo cáo khám phá của mình, và tại các tiệc mừng công, họ cũng mặc như vậy, lâu dần đã trở thành một nét đặc sắc.

Tôi thấy cả Đội trưởng kỵ sĩ, cùng hai vị cận thần là quan đô thị và quan thuế vụ mà tôi từng quen biết tại Lavias. Họ đều đang bận rộn tiếp đãi khách khứa, chủ yếu là trò chuyện với các nhân vật tầm cỡ – đó chính là trách nhiệm của một cận thần. Từ kiểu áo đuôi tôm phong cách Anh, bộ suit đen thuần túy của Ý, cho đến những bộ lễ phục màu vàng tím của Đông Âu; tất cả đều có thể tìm thấy tại đây, hoàn toàn là sự lựa chọn theo gu thẩm mỹ cá nhân.

Cuối cùng là đại diện của các tôn giáo lớn. Họ đa phần mặc trang phục giáo sĩ của giáo hội mình để tham dự, nên càng trở nên muôn hình vạn trạng, đủ mọi kiểu dáng và chất liệu mà đôi khi tôi còn chẳng thể gọi tên nổi. Vì vậy, trước khi đến đây anh Jayard cứ lo lắng bộ lễ phục này quá nổi bật, sợ bị chú ý, nhưng thực tế là anh đã lo hão rồi; trang phục của buổi tiệc này thực sự vô cùng đa dạng và bao quát, anh chẳng hề mờ nhạt chút nào ở nơi này.

Thậm chí, tôi còn thấy vài người tộc Lùn và tộc Ám Tinh Linh (Dark Elf). Người tộc Lùn mặc giáp da, còn tộc Ám Tinh Linh thì diện những bộ đồ cực kỳ hở hang, vải vóc rất ít nhưng vẫn có thể nhận ra đó là lễ phục. Đây hẳn là đại diện của các chủng tộc dưới lòng đất được Thành chủ mời tới.