Chương 1174: Chương 1221 (Nguyên tác ghi 1219): Thất vọng

Thượng Quyển (1201-1300) Aiberisck cũng cẩn thận cho binh sĩ soát tìm xung quanh các manh mối, chủ yếu là muốn làm rõ con quái vật kia đã xâm nhập vào phòng giam bí mật nhất của hắn bằng cách nào, nhưng chẳng tìm thấy gì cả.

"Chuyện này cũng thường thôi, có những loài ma vật có khả năng xuyên tường, hay một số loài có thể dịch chuyển không gian, rất có thể chúng đến từ thế giới dưới lòng đất." Vị tướng quân tùy tiện nói. Những loại ma vật sở hữu năng lực kỳ quỵn quả thực không hề ít.

"Nhưng dinh thự của tôi vốn được chọn xây ở nơi không có thế giới dưới lòng đất mà!" Aiberisck buồn bực đáp. Hắn đương nhiên biết rõ mối đe dọa từ thế giới ngầm, nên đã cố tình chọn một vị trí không có hang hốc hay địa cung.

Tôi cũng đã dùng Thần Nhãn để quan sát rồi, vùng đất dưới này thực sự là đất đặc. Trước đây khi đi thực địa, tôi cũng đặc biệt chú ý đến lòng đất, thấy rằng thế giới dưới lòng đất không phải nơi nào cũng có; nó không giống như một khoảng trống khổng lồ mà giống như mạng lưới các đường hầm chằng chịt hơn.

Không tìm ra nguyên nhân, Aiberisck vô cùng khổ sở. Kho dự trữ bị phá hủy một phần lớn, mà đó lại là những mặt hàng riêng tư quan trọng nhất của hắn, vốn được dành để phòng thủ cuối cùng, thậm chí còn nhiều hơn cả kho công cộng của thị trấn Green. Giờ đây khi tổn thất quá nhiều, thời gian cầm cự sẽ càng ngắn lại.

Đội trưởng kỵ sĩ đã an ủi hắn, nói rằng khi trở về, anh sẽ đến thỉnh cầu Thành chủ triệu hồi Aiberisck quay về, đồng thời cho phép quân trú đóng và dân chúng thị trấn Green rút lui về thành Kando. Đây cũng là điều mà Đội trưởng kỵ sĩ thực tâm mong muốn; mục đích chính không chỉ là lừa Aiberisck về thành, mà quan trọng hơn là đưa dân thường về thành tránh nạn. Rõ ràng, thị trấn Green hiện đã mất đi chức năng của một tiền đồn bảo vệ; ở lại đây cũng chỉ có con đường chết.

Dân thường chỉ có thể làm lao dịch, dưới sự tấn công của ma vật, họ có thể chết bất cứ lúc nhập nào. Aiberisck sẽ không lãng phí lương thực cho họ, thậm chí rất có thể khi lương thực cạn kiệt, hắn sẽ giết chết những người dân này để lấy thịt làm lương thực – điều vốn chẳng hề hiếm gặp trong thời loạn lạc.

Đội trưởng kỵ sĩ còn để lại cho Aiberisck hơn một nửa quân viện trợ, gần như toàn bộ binh lính trưng dụng cùng với các nhu yếu phẩm mà anh mang theo. Quân kỵ binh công dân thì không thể giao cho hắn vì họ đều có thân phận và cư ngụ tại thành Kando, chắc chắn sẽ không muốn ở lại. Tuy nhiên, đối với Aiberisck, đây đã là sự giúp đỡ kịp thời như "tặng than trong ngày tuyết rơi".

Hắn vô cùng cảm kích nắm chặt tay Đội trưởng kỵ sĩ, coi anh như huynh đệ ruột thịt; giờ đây lòng tin của hắn dành cho vị Đội trưởng này gần như tuyệt đối.

Sau khi cứu chữa xong các thương binh, chúng tôi lên đường về thành. Trên đường đi, có quân đội của Đế quốc Thần thánh La Mã hộ tống nên mọi chuyện rất bình an. Anh Jayard đã sớm thay lại bộ giáp theo phong cách Hiệp sĩ Thánh điện, cưỡi trên lưng ngựa thồ, trông hoàn toàn không có gì bất thường; chẳng ai có thể ngờ được chính anh là người đã lẻn vào dinh thự của Aiberisck để thả Thú Vương ra.

Hơn nữa, dựa vào khả năng nhìn xuyên thấu của Thần Nhãn, tôi phát hiện anh Jayard còn thu hoạch được một số thứ ngoài ý muốn. Ngoài ra, tôi cũng nhận thấy tiểu Irene đang có vẻ rất sa sút tinh thần. Kể từ khi chú tâm vào kế hoạch cứu nữ mạo hiểm giả kia, tôi đã nhất thời lơ là không để ý đến cậu ấy. Theo tôi thấy thì trận chiến đã kết thúc, cậu ấy còn tham gia vào việc dọn dẫy và cứu người, lẽ ra không nên có chuyện gì xảy ra mới phải.

Nhưng hiện tại xem ra, trải nghiệm mạo hiểm lần này đã mang lại cho cậu ấy sự áp lực hoặc chấn động tâm lý mạnh mẽ. Lúc nãy tôi đã vô tình bỏ qua, giờ nhân lúc đang trên đường, tôi sẽ tìm cách khuyên nhủ cậu ấy.

"Này, đang nghĩ gì thế?" Giọng nói của tôi đột nhiên vang lên trong đầu Irene, làm cậu ấy giật bắn mình. Những con dòi của tôi đã bén rễ sâu vào dây thần kinh trung ương của cậu ấy, nên tôi có thể truyền âm trực tiếp mà không cần phải cử một con ruồi nào đến gần.

"Á!?" Tiểu Irene hét lên một tiếng kinh hãi. Cậu ấy nhìn quanh quất nhưng không thấy tôi ở đâu cả; mãi đến khi nhìn về phía đoàn xe y tế, cậu ấy mới thấy tôi đang vẫy tay mỉm cười với mình.

"Thật là, làm gì mà cứ cuống quýt lên thế, có bệnh à?" Những kỵ sĩ xung quanh cũng bị phản ứng đột ngột của cậu ấy làm cho giật mình, không khỏi buông lời mắng mỏ.

"Bình tĩnh đi, đừng có làm ầm lên. Là tôi đang nói chuyện với cậu đấy, người khác không nghe thấy đâu. Cậu chỉ cần hạ thấp giọng xuống là tôi có thể nghe thấy được." Tôi ngồi ở phía cuối xe ngựa y tế, vẫy tay ra hiệu cho cậu ấy.

"Vâng... Ngài có chuyện gì muốn dặn dò sao?" Tiểu Irene hạ thấp giọng hỏi.

"Cũng không có gì lớn, chỉ muốn hỏi cảm giác của cậu về trận thực chiến vừa rồi thế nào?" Tôi truyền âm hỏi tiếp.

"Cảm thấy... rất tệ. Có lẽ tôi không hợp với con đường này." Tiểu Irene buồn bã đáp.

"Ồ? Tôi thấy cũng ổn mà. Đây là lần đầu tiên cậu thực chiến sao?" Tôi lại hỏi.

"Không phải lần đầu, nhưng trước đây tôi chỉ đi săn ma vật ở vùng hoang dã dưới sự bảo vệ của lính canh gia tộc, hoàn toàn không giống như thế này. Hóa ra ma vật thật sự lại mạnh đến vậy sao?" Tiểu Irene nói.

Chả trách tôi thấy cậu ấy vẫn còn chút nền tảng; sinh ra trong một gia đình kỵ sĩ, chắc chắn từ nhỏ đã được cha huấn luyện. Nhưng kiểu luyện tập có người bảo vệ đó giống như đi săn thú vậy, chắc chắn chỉ chọn những ma vật cấp thấp dễ đối phẩn và không bao giờ rơi vào nguy hiểm thực sự. Chưa kể, ma vật ở vùng đất bị ăn mòn này hung hãn hơn hẳn so với bình thường rất nhiều. Lần đi săn trước đây của cậu ấy có lẽ là khi cha cậu ấy vẫn còn sống; vì thế nói đây là lần đầu tiên thực chiến cũng chẳng sai.

"Cậu bị con Thú Vương kia làm cho khiếp sợ đúng không?" Tôi hỏi. Con Thú Vương đó quả thật rất đáng sợ, từ ngoại hình, tiếng gầm đến khí thế đều cực kỳ áp chế, người bình thường lần đầu đối mặt khó tránh khỏi để lại bóng ma tâm lý.

"Tôi... lúc đó tôi thậm chí còn không thể cử động nổi. Vừa nghe tiếng nó gầm, tôi đã bị kéo vào ảo thuật, hoàn toàn không thể thoát ra được, thậm chí còn chẳng biết mình bị hất văng đi từ lúc nào." Tiểu Irene thất vọng nói.

"Đừng lấy con Thú Vương đó làm chuẩn mực chứ. Tôi đưa cậu đi lần này chỉ là để cậu trải nghiệm cảm giác thực chiến với ma vật thôi. Con Thú Vương kia quá mạnh, không phải mục tiêu mà cậu có thể đối phó vào lúc này." Tôi trấn an.

"Nhưng... những vị cường giả kia đều có thể trực diện đấu với Thú Vương được mà? Mục tiêu phục thù của tôi là kỵ sĩ bên cạnh Thành chủ thành Deep Lake, thực lực của họ cũng tương đương như vậy. Nếu tôi không thể đối mặt với Thú Vương, thì việc báo thù coi như hoàn toàn vô vọng đúng không?" Tiểu Irene nói.

"Nhưng tôi thì không làm được! Tôi biết mình không thể mạnh mẽ như Aiberisck được. Ngay cả khi thanh trọng kiếm Amadis trao cho tôi, tôi cũng chẳng thể làm gì cả. Tôi không cách nào báo thù cho cha mình..." Tiểu Irene vừa đau khổ vừa tuyệt vọng nói.

Câu nói này khiến tôi khựng lại một nhịp. Quả thật cậu ấy nói đúng. Nếu Aiberisck dành thêm chút thời gian, thậm chí hắn có thể đơn thương độc mã tiêu diệt con Thú Vương đó. Dù thực lực của Aiberisck đã vượt xa cấp độ kỵ sĩ thông thường, nhưng ngay cả khi không có hắn, những người khác nếu cùng xông lên vây công cũng có thể hạ được nó, chỉ là cái giá phải trả sẽ là sự hy sinh của rất nhiều người.

Lãnh chúa thành Deep Lake là một Bá tước, dưới trướng ông ta chắc chắn sở hữu nhiều cao thủ và binh lính tinh nhuệ hơn gấp bội. Việc phục thù thực sự là một nhiệm vụ cực kỳ nan giải. Đó chính là sự tàn khốc của hiện thực: giới quý tộc luôn có tay chân hùng mạnh, sở hữu vũ khí trang bị thượng hạng cùng quân đội thiện chiến, có tiền có thế; muốn lật đổ một người như vậy là điều vô cùng khó khăn, trừ khi bạn có thể dùng một sức mạnh tuyệt đối để nghiền nát họ.