Chương 18: Chương 17: Bữa Trưa Của Giới Học Thuật (2)

Toàn Chương Hội nghị kết thúc.

Cuối cùng tôi đã phải đứng nói ròng rã hơn một tiếng đồng hồ trong khán phòng. Nào là giải thích về Kính hiển vi, giải thích về mẫu thử nghiên cứu, rồi lại phải trả lời từng cái một những lời lẽ gọi là phản bác. Hôm nay đúng là mỏi hết cả mồm.

Istina có vẻ rất vui vì hội nghị đã kết thúc tốt đẹp. Em ấy đang cười rạng rỡ.

"Đây là lần đầu tiên em đi dự hội nghị học thuật đấy ạ!"

"Vậy sao?"

Thật ra tôi cũng là lần đầu tiên đi dự.

Nói một cách chính xác thì cũng không hẳn là lần đầu. Ở kiếp trước tôi đã đi dự hội nghị vài lần, và hồi còn ở Hoàng cung tôi cũng đã tham gia những thứ tương tự như hội nghị.

Dù nó thường biến tướng thành tiệc trà hoặc tiệc rượu sau khi giả vờ xem luận văn một chút.

Nếu mặt trời còn mọc thì là tiệc trà, mặt trời lặn thì là tiệc rượu. Nói ra mới thấy hồi đó mình sống đúng kiểu một kẻ nhàn rỗi thật đấy.

"Lúc nào cũng vậy sao ạ?"

"Ta chỉ mới đi dự hội nghị do Hoàng gia chủ trì thôi. Nên cũng không biết bình thường họ tổ chức thế nào."

"Hội nghị do Hoàng gia chủ trì thì như thế nào ạ?"

"Muốn ta nói thật không?"

"Vâng."

"Chính ta cũng không rõ lắm. Vì ta luôn bỏ trốn trước khi lũ đần độn đó khui rượu cao lương ra."

Một trong số lũ đần độn đó chính là Violet mà tôi vừa gặp lúc nãy. Chẳng biết cô ta có biến chuyển tâm lý gì mà lại mò đến tận hội nghị của Học viện nữa.

Chắc là cuối cùng cũng chịu làm việc rồi chăng. Thay vì suốt ngày chỉ chăm chăm trở thành cao thủ đánh bài ở phòng y tế.

"Thí nghiệm tiếp theo chúng ta sẽ làm gì ạ?"

Bước tiếp theo chính là thí nghiệm bình cổ thiên nga của Pasteur để chứng minh vi khuẩn là nguyên nhân gây ra sự thối rữa, và phương pháp phẫu thuật vô trùng của Lister.

"Trong thời gian tới cũng không có gì quá to tát đâu. Phẫu thuật vô trùng. Và thí nghiệm chứng minh nguyên nhân của sự thối rữa."

"A ha. Thầy đã lên ý tưởng hết rồi ạ?"

Tôi gật đầu. Gọi là lên ý tưởng thì hơi quá. Chẳng qua chỉ là "đạo" lại nghiên cứu của người khác từ sách giáo khoa thôi mà.

"Hôm nay về nghỉ ngơi đi."

Dù sao thì từ ngày mai lại phải bắt đầu nghiên cứu, và vẫn phải tiếp tục thăm khám cho bệnh nhân. Dù hơi đáng tiếc là vẫn chưa có ứng viên nghiên cứu sinh mới nào.

Mà sao lại không có ứng viên nghiên cứu sinh nào nhỉ?

Cũng có vài lý do nảy ra trong đầu, nhưng tôi quyết định cứ suy nghĩ một cách thoải mái. Chắc là vì sinh viên chưa có chí hướng học tập, và số lượng sinh viên nghe bài giảng của tôi vẫn còn ít thôi.

Ngày hôm sau.

Giáo sư Klaus ghé thăm phòng nghiên cứu của tôi. Tôi ngẩng đầu lên. Chắc là vì bài luận văn chúng tôi cùng viết nhỉ?

"Chào cậu."

"Chào giáo sư. Hôm qua vất vả cho cậu rồi, Giáo sư Asterix. Nghe đồn là cậu đã làm đảo lộn hoàn toàn sân khấu đấy. Đến mức làm gián đoạn cả tiến trình của hội nghị học thuật luôn."

Cũng có chuyện đó thật.

"Đến mức đó sao ạ?"

"Không biết những người khác nghĩ sao, nhưng tôi cho rằng nghiên cứu của Giáo sư Asterix sẽ là phát súng mở màn cho sự thay đổi hệ tư tưởng. Những người xung quanh tôi cũng nghĩ vậy."

Giáo sư Klaus ngồi xuống trước bàn làm việc của tôi.

"Thật mừng quá."

"Kế hoạch nghiên cứu tiếp theo của cậu là gì?"

"Kết luận luôn nhé, chẳng phải bằng chứng cho thấy vi khuẩn mà chúng ta phát hiện bằng Kính hiển vi là nguyên nhân gây ra bệnh tật và thối rữa vẫn còn yếu sao. Tôi định bổ sung điểm đó. Để có thể phân biệt được nguyên nhân."

"Từ bệnh nhân sao?"

Chuyện đó có vẻ không khả thi lắm.

Tôi cũng chưa nghĩ ra cách nào để làm được như vậy. Trước tiên cứ bắt đầu bằng việc bác bỏ thuyết tự sinh, hay thuyết lây truyền qua mùi hôi đã.

"Là bình cổ thiên nga. Cho dung dịch nuôi cấy đã đun sôi vào hai chiếc bình cổ thiên nga giống hệt nhau. Một chiếc để hở, chiếc còn lại dùng bình cổ thiên nga để ngăn chặn lối vào một cách gián tiếp."

"Vậy thì sao ạ?"

"Dùng nước chặn cổ bình thiên nga lại để không khí vẫn có thể lưu thông nhưng các vi hạt thì không thể đi qua."

Giáo sư Klaus trầm ngâm một lát.

"A, vậy là bên tiếp xúc với không khí sẽ bị thối rữa nhanh hơn nhiều. Còn bên sau, nơi các vi hạt khó di chuyển vào, có thể sẽ hoàn toàn không bị thối rữa."

"Vâng. Đúng là như vậy."

"Từ giờ trở đi chắc cậu sẽ không có nhiều thời gian đâu. Vì tất cả các nhà nghiên cứu y học của Đế quốc sẽ nhìn vào luận văn của cậu mà làm theo cho xem."

Việc biên soạn luận văn vốn dĩ là để người ta làm theo mà. Việc họ làm theo nghiên cứu của tôi không phải là vấn đề, nhưng mà.

Này, vậy thì chẳng phải cũng nên trả tiền bản quyền cho tôi sao? Tôi đã phải bỏ tiền ra để được đăng bài, thật là một sự bất công không hề nhẹ.

Nếu luận văn tôi viết bán chạy như vậy thì phải đưa tiền cho tôi chứ, sao tôi lại phải mất tiền cho tạp chí học thuật để được đăng bài cơ chứ. Sau này chắc phải xuất bản sách thôi.

Cái đó ít ra cũng được chia chút tiền bản quyền chứ.

Dù sao thì.

Tôi và Istina đã đến phòng khám để làm việc vào ngày hôm sau. Mỗi tuần tôi chỉ dạy học một ngày thôi. Thời gian còn lại là để nghiên cứu hoặc thăm khám bệnh nhân.

Hôm nay là thời gian để thăm khám cho những bệnh nhân ngoại trú, tức là những người không nhập viện.

"Chào giáo sư ạ."

"Chào em."

Bệnh nhân đầu tiên của ngày hôm nay.

Cậu bạn này là Benjamin. Người đã đến chỗ tôi vì gãy tay lần trước. Cậu ta đã xuất viện tốt đẹp, nhưng không biết các ngón tay có cử động được không.

Tôi đâu phải bác sĩ chỉnh hình. Không thể loại trừ khả năng các ngón tay không cử động được bình thường. Liệu chúng có cử động bình thường không nhỉ?

"Bệnh nhân. Hãy làm theo tôi nào."

Tôi giơ cả hai tay lên, nắm vào mở ra vài lần trước mắt bệnh nhân. Benjamin làm theo tôi y hệt.

Chỉ có một bên tay bị gãy.

Các ngón tay có vẻ cử động đối xứng ở cả hai bên. Ca phẫu thuật đã kết thúc tốt đẹp, và quá trình hồi phục cũng đang diễn ra suôn sẻ. Quá trình hồi phục của bệnh nhân này nhanh hơn tôi tưởng nhiều. Là nhờ Ma thuật trị liệu sao?

Hay là do ca phẫu thuật đã thành công đến mức đó?

"Tôi đã hỏi những người khác, họ đều nói rằng nếu không có giáo sư thì chắc cả đời này tôi không dùng được cánh tay này nữa. Thật sự cảm ơn giáo sư rất nhiều."

Chà. Nếu lúc đó không phẫu thuật mà chỉ bó bột hay dùng nẹp, thì với hội chứng chèn ép khoang và các biến chứng của nó, cậu ta chắc không trụ nổi một tháng đâu.

"Có lẽ là vậy. Cánh tay của cậu không thấy đau hay gì chứ? Vết thương thế nào rồi?"

"Không thấy đau gì đặc biệt ạ. Thỉnh thoảng hơi ngứa thôi."

"Tuyệt đối không được gãi đâu đấy."

Benjamin giơ cánh tay lên cho tôi xem vết khâu. Vẫn còn vài ngày nữa mới đến lúc cắt chỉ. Vết thương không bị hở, không bị đỏ hay có vấn đề gì cả.

"Cử động khuỷu tay có vấn đề gì không?"

"Không ạ."

Lần này Benjamin cử động cả hai khuỷu tay. Có vẻ không có vấn đề gì, nhưng nhiễm trùng vẫn có thể bùng phát bất cứ lúc nào.

"Cánh tay trông có vẻ ổn đấy. Không được làm việc quá sức, và nếu chỗ khâu bị đỏ, ngứa hoặc phát nhiệt thì phải đến bệnh viện ngay lập tức."

"Tôi biết rồi ạ."

"Cánh tay không được làm việc quá sức, nhưng nếu hoàn toàn không cử động thì vùng xung quanh vết mổ có thể bị cứng lại. Cậu cần phải cử động một cách vừa phải."

Chắc là sẽ hơi đau một chút.

Benjamin gật đầu.

"Cái đó, một lần nữa xin cảm ơn giáo sư. Tôi không ngờ mình lại có thể hồi phục một cách bình thường như thế này. Một người quen của tôi cũng bị ngã ngựa tương tự, nhưng cánh tay của anh ta bị cong hẳn đi. Cử động cũng rất khó khăn."

Benjamin để lại những lời đó rồi rời khỏi phòng khám. Bệnh nhân tiếp theo là ai nhỉ? Có đông không?

Số bệnh nhân đến khám không nhiều.

Là vì không có nhiều người ốm, hay vì giao thông không thuận tiện, hay vì tôi mới đến bệnh viện này chưa lâu nhỉ?

Một bệnh nhân cảm cúm. Một bệnh nhân giang mai giai đoạn đầu. Một vài bệnh nhân đau đầu trông như kiểu đến để trốn việc. Không có bệnh nhân nào trông có vẻ khẩn cấp cả.

- Tôi cứ bị ho suốt. Đã uống trà mật ong rồi mà không thấy đỡ nên tôi mới đến bệnh viện.

Kê thuốc kháng sinh đường uống và thuốc cảm thông thường trong ba ngày.

- Cái đó, ở chỗ đó tự nhiên xuất hiện một nốt ban đỏ.

Tiêm một mũi Penicillin. Giang mai là một căn bệnh đáng sợ, nhưng trước y học hiện đại thì nó chẳng là gì cả. Chỉ cần một mũi kháng sinh cơ bản nhất là có thể điều trị không mấy khó khăn.

- Tôi bị đau đầu.

Một bệnh nhân trông chẳng có vẻ gì là đang đau đớn cả.

Tôi đưa cho anh ta ít sô-cô-la rồi nói dối đó là thuốc[note102580]. Nếu thực sự đau thì anh ta sẽ quay lại thôi. Ở đây cũng đâu có làm được các xét nghiệm thần kinh học đâu.

Trời lại sáng.

Dạo này chắc không có nhiều người ốm đâu nhỉ. Chẳng lẽ không có lấy một bệnh nhân ngã ngựa nào sao?

Rầm rầm rầm.

Trong lúc tôi đang thẫn thờ một lát, ai đó đã dồn dập gõ cửa phòng khám. Một lát sau, Istina ló đầu vào phòng khám.

"Giáo sư! Có người tìm thầy ạ."

"Ai vậy?"

"Hình như là một người quan trọng ạ."

Istina nắm lấy tay áo tôi lôi ra khỏi phòng khám. Rốt cuộc là chuyện gì mà em ấy lại như vậy chứ?

Tôi đi theo Istina ra ngoài...

Trên sân thượng của Học viện có hai con bò sát có cánh đang đứng đó. Một trong hai con vỗ cánh khi nghe thấy tiếng động của chúng tôi.

"Tình hình là sao đây."

"Nghe bảo là Kỵ sĩ rồng Wyvern ạ."

Những con Wyvern tránh sang một bên, và một người mặc bộ đồ bác sĩ dịch bệnh màu đen xuất hiện từ giữa những đôi cánh. Người đó tháo mặt nạ xuống.

Hóa ra cũng chỉ là một người bình thường.

"Tôi là Hedwig, tư tế kiêm trị liệu sư."

"Giáo sư Asterix. Cựu Ngự y trưởng Hoàng gia."

Hedwig hắng giọng.

"Giáo sư Asterix. Có một việc thầy cần phải đi ngay lập tức. Một việc rất nghiêm trọng."

"Để tôi nghe rồi mới quyết định."

"Một trận dịch tả đang bùng phát ở một thành phố gần thủ đô. Nghe nói quan tài ở nghĩa trang của thành phố đó đã hết sạch rồi. Vì dùng hết cả rồi."

Đến mức thiếu cả quan tài.

Chỉ nghe thôi tôi đã biết đó là bệnh gì rồi. Nếu bảo là dịch tả thì khả năng cao nhất là Cholera. Vấn đề là giải quyết thế nào đây... [note102581]

"Tôi sẽ đi. Cô Hedwig đúng không? Trong lúc tôi chuẩn bị thuốc, chúng ta hãy nói chuyện một chút ở phòng nghiên cứu nhé."

Vị bác sĩ dịch bệnh tìm đến phòng nghiên cứu của tôi gật đầu. Cứ đi xem là sẽ rõ chuyện gì thôi.