Chương 20: Chương 19: Công Tác Bác Sĩ Dịch Bệnh (2)

Toàn Chương Không cho mọi người tụ tập đông người à, một ý tưởng rất hiện đại, nhưng lỵ trực trùng vốn dĩ không phải là bệnh lây qua tiếp xúc giữa người với người. Tất nhiên là tụ tập đông người thì cũng chẳng tốt lành gì.

Nam tước Lapis nhìn tôi. Ánh mắt của tất cả những người có mặt trong phòng họp cũng đổ dồn về phía tôi.

"Giáo sư nghĩ sao về chuyện này?"

Rất đơn giản.

"Như tôi đã nói trên đường đến đây. Bệnh lỵ truyền nhiễm thường do vi khuẩn sống trong nước gây ra. Những phương pháp mà bà vừa nêu không phải là không có ý nghĩa, nhưng chúng sẽ không thể thay đổi được tình hình đâu."

"Ông có bằng chứng không?"

Bằng chứng...

Tôi có thể thử nuôi cấy phẩy khuẩn Cholera từ nước giếng hoặc dịch cơ thể bệnh nhân, nhưng chắc là sẽ thất bại thôi. Nếu coi chuyện đó là bất khả thi.

Thì tôi sẽ dùng phương pháp của Snow.

"Hãy kiểm tra phân bố địa lý của các hộ gia đình có bệnh nhân phát sinh. Chắc chắn dịch bệnh đang lan rộng quanh những cái giếng bị ô nhiễm."

Nam tước Lapis nhìn các quan chức.

"Thật vậy sao?"

"Chúng tôi không rõ. Sẽ cho kiểm tra ngay ạ."

Vài thư ký đứng dậy rời đi, ánh mắt của mọi người trong phòng họp lại một lần nữa đổ dồn về phía tôi.

"Cứ coi đó là bằng chứng đi. Vậy giải pháp mà Giáo sư Asterix đề xuất là gì?"

"Trước tiên, việc xác định nguồn nước ăn bị ô nhiễm ở đâu là ưu tiên hàng đầu."

Tôi trầm ngâm một lát.

"Có nhiều phương pháp có thể sử dụng. Có thể dùng than hoạt tính để cải thiện chất lượng nước giếng, hoặc lắp đặt các máy lọc cát cũng được."

"Ông cứ nói tiếp đi."

"Việc có thể làm ngay bây giờ là gì?"

Ngay bây giờ sao. Tôi nhìn Nam tước Lapis.

"Trong thành hiện tại có bao nhiêu rượu?"

Đó là chuyện của thời đại đại hàng hải.

Khi thực hiện những chuyến hải hành dài ngày, người ta phải mang theo nước uống. Vì không thể uống nước biển được mà.

Những con tàu buồm lớn chở theo hàng trăm người nên cần một lượng nước khổng lồ. Trong môi trường khắc nghiệt của chuyến hải hành, nước lã rất dễ bị ô nhiễm.

Hải quân của Đế quốc Anh đã giải quyết vấn đề này bằng một phương pháp đơn giản. Đó chính là pha rượu Rum vào nước uống. Chỉ cần nồng độ cồn đạt 12% là có thể ức chế phần lớn sự sinh sôi của vi khuẩn.

"Vậy là. Ông định đổ rượu xuống giếng sao?"

"Vâng."

"Liệu việc đó có giải quyết được vấn đề không?"

"Có chứ."

Nam tước Lapis thở dài thườn thượt.

"Cũng có phương pháp là chính quyền sẽ phân phát nước an toàn. Hoặc đơn giản là nấu loại rượu có nồng độ khoảng 3% rồi phát cho mọi người cũng tốt."

"Không còn cách nào khác sao? Nghe có vẻ hơi điên rồ, ý kiến của những người khác thì sao?"

Hedwig trầm ngâm một lát rồi lên tiếng.

"Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy phương pháp này. Tôi cũng chưa từng nghe nói uống rượu thì khỏi bệnh bao giờ. Việc nước là nguyên nhân gây dịch bệnh cũng có khả năng, nhưng nó khác với ý kiến đa số của giới học thuật."

"Cô Hedwig đang phản đối đúng không?"

"Không phải là phản đối, nhưng đây là lần đầu tôi nghe thấy điều này. Cũng có khả năng đó là sự thật."

Nam tước Lapis lộ rõ vẻ sốt ruột. Đôi tay không thể để yên vì lo lắng, cứ liên tục mân mê mái tóc đen của mình.

"Tạm thời tôi đã rõ. Tôi sẽ cân nhắc, nên ông hãy giải thích thêm về các phương pháp khác ngoài rượu đi."

"Vâng."

Máy lọc cát.

"Đó là phương pháp lọc nước bằng cát."

"Vâng."

"Đơn giản lắm. Cho nước đi qua các lớp cát mịn thì các chất ô nhiễm trong nước sẽ bị giữ lại. Chỉ cần có than hoạt tính, cát và vài cái xô là có thể dễ dàng chế tạo được."

"Ông hãy giải thích cách làm đi."

Đúng như những gì tôi vừa nói.

"Gói cát và than hoạt tính vào một tấm vải sạch rồi cho vào xô là xong. Tất nhiên là phải đục lỗ ở đáy xô nữa."

"Cái đó nghe có vẻ khả thi đấy."

Tôi gật đầu.

"Nhưng mà. Những gì ông vừa nói đều là biện pháp phòng ngừa mà đúng không? Ngay cả khi tôi tin hoàn toàn lời Giáo sư Asterix nói. Thì không có phương pháp điều trị nào cho những người đã mắc bệnh sao?"

Tôi trầm ngâm một lát. Có thể thử phát kháng sinh cho càng nhiều người càng tốt, nhưng hiệu quả chắc chắn sẽ gần như không có.

Một phần là vì số lượng bệnh nhân không phải quy mô có thể đảm đương bằng phương pháp đó, và nguyên nhân tử vong của bệnh nhân Cholera trăm người như một đều là mất nước.

Ngay cả tôi cũng không có phương pháp điều trị nào mang tính đột phá cả.

"Nguyên nhân tử vong của bệnh lỵ dịch bệnh, ở hầu hết các bệnh nhân là mất nước. Việc đảm bảo nguồn nước uống sạch và an toàn là quan trọng hơn bất cứ điều gì."

"Thật vậy sao?"

Lần này Hedwig gật đầu.

"Vậy thì, cứ làm theo lời giáo sư đi. Ông cứ ở trạm cứu trợ thăm khám bệnh nhân, phía chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để làm theo những gì ông nói."

Cứ thế này mà bỏ qua thì hơi phí. Nếu thực hiện chính sách một cách quyết liệt hơn thì sẽ thu được hiệu quả lớn hơn nhiều. Một thành quả rõ rệt- Thời gian ủ bệnh của Cholera và các loại lỵ dịch bệnh khác thường là một hoặc hai ngày.

Liệu những biện pháp chúng ta thực hiện có hiệu quả hay không, ngày kia sẽ thấy rõ kết quả thôi. Nghĩ lại thì. Chẳng phải có thể dùng cái này để thuyết phục sao...?

"Này, Nam tước Lapis."

"Ông cứ nói đi."

"Thời gian ủ bệnh của lỵ dịch bệnh thường là khoảng một ngày. Nếu hôm nay hoặc ngày mai chúng ta cố gắng hết sức để giải quyết vấn đề, thì hiệu quả của các biện pháp đã thực hiện sẽ thấy rõ trong vòng một hoặc hai ngày tới."

"Hai ngày sao."

Nam tước Lapis lại nhìn sang Hedwig.

"Có thật không?"

"Giáo sư chắc chắn biết rõ hơn tôi."

"......"

Lại một tiếng thở dài nữa.

"Tốt lắm. Từ giờ đến ngày mai. Hãy thử làm tất cả những gì có thể theo lời Giáo sư Asterix. Dù sao thì cũng chẳng có ai đưa ra được đối sách khác cả."

"Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Số giếng xung quanh thành Lapis có khoảng hơn hai mươi cái. Không biết có bao nhiêu cái bị ô nhiễm, nhưng.

Việc cấp bách nhất là làm sạch các giếng nước.

Nhưng đó không phải là công việc có thể hoàn thành trong một hai ngày. Trước mắt phải làm những gì có thể làm đã.

Lapis đã cắt cử cho chúng tôi vài binh lính. Chúng tôi lên xe ngựa di chuyển vào trong thành phố.

"Mục tiêu là thế này. Đổ rượu Vodka vào tất cả 20 cái giếng trong thành phố, làm sạch xung quanh giếng, và khử trùng dây thừng cũng như xô múc nước của giếng."

"Vâng ạ."

Vật tư có thể sử dụng cũng có tình trạng tương tự.

Có hai mươi thùng rượu Vodka nguyên chất và hai mươi thùng rượu khác đã được chuẩn bị cho chúng tôi. Dù hơi tiếc số rượu bị đem đi pha làm dung dịch sát trùng, nhưng tình hình hiện tại thì cũng chẳng còn cách nào khác.

"Nhưng mà. Liệu bấy nhiêu rượu có đủ không ạ?"

"Chắc là đủ."

Tôi không biết chính xác quy cách của thùng rượu này, nhưng chắc cũng phải 60 lít nhỉ. Một thùng có thể thanh lọc khoảng 2000 lít nước mà không gặp vấn đề gì.

Quan trọng hơn là Ethanol nhẹ hơn nước.

Nếu không khuấy lên, rượu Vodka nguyên chất sẽ nổi trên mặt nước. Thậm chí có khi nồng độ cồn quá cao lại gây ra vấn đề cũng nên.

Phải làm mới biết được.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến cái giếng đầu tiên. Xe ngựa dừng lại ngay lập tức. Ở đây cũng có khá đông người tụ tập.

"Nhìn lượng người đông thế này. Chắc quanh đây có nhiều bệnh nhân lắm..."

"Chắc là vậy rồi ạ."

Trước tiên cứ làm việc phải làm đã.

Mục tiêu rất đơn giản.

"Mọi người hãy lùi lại một chút! Chúng tôi đến đây để làm sạch giếng!"

Mọi người nhanh chóng lùi lại.

Hẳn rồi, trang phục bác sĩ dịch bệnh trông cũng khá là đáng sợ mà. Chúng tôi dùng khăn tẩm rượu lau sạch xô múc nước và dây thừng của giếng.

Giờ là khoảnh khắc quan trọng nhất.

Chúng tôi đổ nguyên một thùng Vodka nguyên chất xuống giếng. Những giọt rượu hòa vào nước bắn tung tóe, mùi rượu bốc lên nồng nặc.

"Xong rồi sao ạ?"

Istina múc lên một xô nước từ dưới giếng. Nhìn thì có vẻ chỉ là nước bình thường thôi.

"Có nên nếm thử không ạ?"

"Nếm cái gì mà nếm? Chỉ ngửi mùi thôi."

"Ừm. Có mùi rượu một chút ạ."

Vậy thì may rồi.

Có hai mươi cái giếng.

Chúng tôi kết thúc công việc và quay trở lại khu bệnh xá. Ở đây cũng đã thu thập được khá nhiều rượu Vodka nguyên chất. Vì không thể loại trừ khả năng bị lây bệnh ngay trong bệnh xá, tức là trạm cứu trợ.

Đặc biệt là phải bảo vệ đội ngũ y tế đang làm việc ở tuyến đầu. Vì họ tiếp xúc với mầm bệnh nhiều nhất. Dù vậy, tôi nghĩ bấy nhiêu đây chắc là đủ rồi.

"Phải dùng Vodka để sát trùng tất cả những nơi có thể chạm tay vào bên trong bệnh xá. Vì có khả năng vi khuẩn đang lây lan ngay trong này. Nước phát cho bệnh nhân cũng phải là nước pha rượu."

"Ừm."

Lượng nước sạch ít ỏi đến mức kinh ngạc. Hedwig gật đầu.

"Có vẻ đúng là như vậy. Cứ làm thế đi."

Hiếm có thứ gì bất công như việc mắc bệnh. Rất nhiều căn bệnh có liên quan mật thiết đến môi trường văn hóa xã hội mà bệnh nhân hoặc bệnh nhân tiềm năng đang phải đối mặt.

Cholera là một ví dụ điển hình nhất cho sự thật này. Những cái giếng bị ô nhiễm thường nằm ở đâu? Ở những khu vực người nghèo sinh sống.

Khu vực nào có mật độ dân số đông nhất? Lẽ dĩ nhiên là khu vực người nghèo sinh sống rồi. Nói một cách thực tế, đó cũng là môi trường mà nhận thức hay mức độ vệ sinh của bệnh nhân là thấp nhất.

Thông thường khi Cholera xuất hiện trong các tác phẩm sáng tạo. Nó thường kết thúc ở mức "Chỉ cần đun sôi nước uống là được mà?". Nhưng thực tế thì hoàn toàn khác.

Đừng có mà coi thường bệnh tật như vậy.

"Istina. Có bệnh nhân nào tử vong không?"

"Phía chúng ta thì không có ạ. Ở các bệnh xá khác thì có vài người, vấn đề là... bệnh nhân đang ngày càng dồn ứ lại. Có vẻ bệnh vẫn đang lây lan ạ."

"Ừ. Làm tốt lắm."

"Em sắp chết đến nơi rồi."

Hôm nay đúng là bận rộn thật.

Vừa trông bệnh xá, vừa đi làm sạch giếng rồi lại quay về bệnh xá. Dựa vào số lượng và tình trạng bệnh nhân, tôi đoán đêm nay chắc không được ngủ rồi.

"Ở đây ai cũng sắp chết cả thôi Istina. Nhưng dù sao vẫn tốt hơn là nằm trên giường bệnh mà."