Chương 35: Chương 34: Nhưng Mà Đây Là Xác Của Ai Vậy (3)

Toàn Chương Tõm.

Trái tim đã yên vị trong bình thủy tinh.

Không biết trái tim ngâm trong cồn sẽ giữ được bao lâu. Hay là tách nốt các nội tạng khác ra rồi mang đi luôn nhỉ? Cứ để thế này thì chúng sẽ biến chất hết mất.

"Dọn dẹp thôi."

Istina nhìn xa xăm.

"Đây là lần đầu tiên em giải phẫu người đấy."

"Thế sao?"

"Bình thường người ta không làm đến mức này đâu ạ. Dù sao thì số lượng trị liệu sư thực hiện phẫu thuật cũng cực kỳ ít, mà hầu hết các ca phẫu thuật đều kết thúc bằng thất bại, nên có ý kiến cho rằng chẳng việc gì phải mổ ra xem làm gì...?"

"Có gì mà không làm được chứ."

Thế giới này chẳng phải có cả ma pháp sao.

Phòng mổ và các thiết bị phòng mổ tôi dùng ở kiếp trước tuy có nhiều thứ thần kỳ, nhưng không có ma pháp. Việc con người cầm dao mổ thì vẫn giữ nguyên như vậy.

Hình như trước đây tôi cũng từng nói điều tương tự.

"Chắc Giáo sư không biết đâu. Trước đây từng có câu nói thế này: "Thân mình và đầu não sẽ mãi mãi là vùng đất bí ẩn đối với một bác sĩ ngoại khoa có lý trí"."

Hình như tôi có thấy câu này trong lịch sử y học. Ngày xưa, việc phẫu thuật ổ bụng, lồng ngực hay sọ não mà bệnh nhân còn sống sót là chuyện cực kỳ hiếm hoi.

"Phẫu thuật khó là sự thật, nhưng cũng không hẳn là không thể. Chỉ cần quản lý nhiễm khuẩn tốt thì dù có đi sâu vào bên trong cơ thể, bệnh nhân vẫn có thể sống sót."

"Cả bệnh nhân bị cắt lách đó nữa, thành thật mà nói em cứ tưởng anh ta sẽ chết chắc rồi. Không ngờ mổ bụng lấy ra một cơ quan mà vẫn có thể sống sót được..."

Phẫu thuật lúc nào chẳng vậy. Kết quả đúng là không thể nói trước, nhưng lần này cứu được là tốt rồi. Những thứ khác không quan trọng.

"Đối với bác sĩ, kết quả là quan trọng nhất."

"À, em còn thắc mắc một chuyện nữa. Vốn dĩ lá lách là cơ quan mà dù có cắt bỏ đi con người vẫn sống được ạ?"

Chắc là vậy. Chức năng của lá lách là hỗ trợ các tế bào miễn dịch, lọc các tác nhân gây nhiễm trùng từ máu và loại bỏ các hồng cầu già yếu.

Tất nhiên không thể phủ nhận vai trò làm sạch máu khi máu đi qua lá lách, nhưng hầu hết các chức năng của nó đều có thể được các cơ quan khác thay thế.

Có một chút khác biệt là sau khi cắt bỏ lá lách, khả năng miễn dịch sẽ bị suy giảm. Vì vậy, người bị cắt lách bắt buộc phải tiêm một số loại vắc-xin nhất định, nhưng tôi thấy chuyện đó chưa quan trọng lắm vào lúc này.

"Không có nó vẫn sống được. Thông thường khi lá lách bị vỡ, người ta sẽ cắt bỏ toàn bộ."

"Ra là vậy ạ."

Istina định đưa tay lấy cuốn sổ tay của mình, nhưng lần này cũng vội vàng rụt lại. Đã bảo là găng tay dính máu rồi, không được chạm vào bất cứ thứ gì mà.

Đúng là trông em ấy vẫn chưa có kinh nghiệm gì cả.

Dù sao thì. Trái tim đã được bảo quản, giờ phải quyết định xem sẽ làm gì với các nội tạng khác.

"Istina. Cái này tính sao đây?"

"Thầy định làm gì với cái xác ạ?"

"Tôi đang định cắt nốt các nội tạng khác mang đi."

Lần này em ấy lắc đầu.

"Chuyện đó... chẳng phải hơi quá sao ạ? Dù sao người này cũng từng là con người, nếu cứ cắt xẻ lung tung để bảo quản chỉ vì thấy bỏ đi thì phí..."

Vậy sao. Tôi gật đầu.

Dù là người đã khuất thì cũng không hoàn toàn thoát khỏi các vấn đề đạo đức. Người này chắc cũng không đồng ý cho dùng thân thể mình để nghiên cứu đâu. Lời Istina nói cũng có lý.

Phải giữ đúng chừng mực thôi.

"Vậy thì làm sơ sơ rồi đi thôi."

"Còn áo choàng thì sao ạ?"

"Mang về phòng nghiên cứu rồi xử lý sau."

Không thể dễ dàng xử lý thứ dính đầy máu như thế này được.

Chúng tôi cẩn thận thu dọn thi thể, sau đó cho vào bao tải cùng với chất hút ẩm. Các dụng cụ dùng để giải phẫu cũng được lau sạch và cất đi.

Đã rạng sáng rồi. Chúng tôi cũng đâu có ở dưới hầm lâu lắm đâu. Chúng tôi cứ thế để mặt nạ treo lủng lẳng ở cổ rồi bước ra khỏi hầm ngục.

"Ôi đệch, giật cả mình."

Hú hồn.

Cứ tưởng rạng sáng thì ai còn đi lại ở đây nữa, hóa ra chỉ là bác bảo vệ thôi. Tôi chào hỏi qua loa.

"Vất vả cho bác quá."

Vẻ mặt bác ấy cứ như vừa nhìn thấy ma vậy. Istina thì nấp sau lưng tôi. Nói chính xác hơn là em ấy đang giấu cái bình thủy tinh đựng trái tim người.

"Ai đấy?"

"Ơ, tôi là Giáo sư Asterix đây."

"Tay và quần áo của thầy dính đầy máu kìa."

"Có chút việc nên mới thành ra thế này ạ."

A. Nghĩ lại thì đúng là vậy thật.

Ánh mắt bác bảo vệ nhìn tôi lạ lắm. Mà cũng phải thôi, nếu là tôi mà gặp một kẻ mặc đồ đen từ đầu đến chân trước cửa hầm ngục lúc hai giờ sáng thì chắc tôi cũng sợ phát khiếp.

Khoan đã, vấn đề không phải là bộ đồ đen. Mà là tay và quần áo của tôi chắc đang đẫm máu.

Không phải máu tươi, mà là loại máu đã khô rồi bị dính nước nên vón cục lại trông cực kỳ kinh tởm. Nhìn qua chắc chẳng khác gì một tên sát nhân hàng loạt.

"Thầy không giết ai đấy chứ?"

"Không có đâu ạ."

"Thế... thầy làm cái gì ở dưới đó vậy?"

Phải nói thế nào để không gặp rắc rối đây nhỉ.

Nếu bảo là tôi vừa xuống mổ xẻ cái xác mua ở pháp trường thì liệu có bị bắt không? Dù sao thì đây cũng chẳng phải chuyện gì đáng để khoe khoang.

Tôi quyết định nói lấp liếm.

"Ơ, làm thí nghiệm ấy mà."

"Thí nghiệm gì mà lại..."

"Cũng không có gì to tát đâu ạ."

Cái xác đã được bọc trong bao tải, khóa kỹ trong tủ cùng với muối rồi. Chắc không sao đâu nhỉ?

Ánh mắt nghi ngờ vẫn không hề thuyên giảm. Tôi gật đầu chào gượng gạo lần nữa rồi rảo bước quay về phòng nghiên cứu.

"Phù, may mà bác ấy không phát hiện ra chúng ta mang theo trái tim."

Đúng thế thật. Nếu lúc nãy cho bác bảo vệ xem trái tim trong bình thủy tinh, chắc bác ấy ngất xỉu tại chỗ mất. Chỉ mới chạm mặt chúng tôi thôi mà sắc mặt bác ấy đã cắt không còn giọt máu rồi.

Mất cả buổi trời tôi mới tẩy sạch được mùi tử thi trên quần áo. Thật mỉa mai, nhưng có vẻ mùi từ cái xác chưa qua xử lý bảo quản lại dễ bay hơn.

Mùi formalin mới thực sự là cực hình, khó mà tẩy sạch được. Thà là mùi tử thi thật còn dễ chịu hơn.

Lúc mổ xác để nghiên cứu thì hào hứng lắm. Nhưng giờ nhìn quần áo dính máu và ám mùi tử thi, tôi chẳng muốn làm việc này thường xuyên chút nào.

Chắc phải tìm người tham gia thực hành giải phẫu thôi. Mà quan trọng hơn là phải tìm thêm nghiên cứu sinh. Rốt cuộc thì bao giờ họ mới chịu vào đây?

Dù sao thì.

Hôm qua, bài báo của Istina đã được đăng trên tạp chí học thuật. Với tôi là tác giả liên hệ (corresponding author). Mọi người có vẻ đều nghĩ đó là bài báo của tôi.

Đó là bài báo nghiên cứu về nguyên nhân và cách đối phó với bệnh lỵ ác tính. Một bài báo đã gây chấn động ngay từ giai đoạn phản biện, trước cả khi được đăng chính thức.

Phản ứng sau khi đăng tải có thể nói là bùng nổ. Không phải trước đây không có các phương thuốc dân gian hay cách điều trị bệnh lỵ ác tính.

Nhưng đây là lần đầu tiên nguyên nhân của nó được làm rõ về mặt lý thuyết và việc ứng phó được tiến hành ở cấp độ chính phủ.

Nói chính xác hơn. Đây là lần đầu tiên một bài báo có nội dung như vậy được công bố.

Bài báo đó. Tin đồn trong giới học thuật đã râm ran từ lâu, nhưng lần này các chính trị gia và quan chức đặc biệt quan tâm. Bằng chứng là— Bức thư từ Đệ nhất Hoàng tử. Dù bình thường Manfred cũng hay gửi thư hỏi thăm kiểu như Mint dạo này thế nào, cậu không định quay lại à, nhưng lần này rõ ràng là một bức thư có nội dung công việc. Bởi con dấu trên thư không phải là dấu cá nhân của Hoàng tử, mà là dấu của Hoàng gia.

— Bài báo của cậu đã được trình lên Chính phủ Đế quốc.

— Nội dung thì quan trọng đấy, nhưng có vẻ câu cuối cùng trong bài báo của cậu đã găm vào tâm trí của ai đó. Y thuật và bảo vệ sức khỏe là công cụ của sự cai trị và là sự mở rộng của hành chính, đại loại là vậy đúng không.

Đã lâu rồi mới thấy Hoàng tử gửi một bức thư với giọng điệu tương đối nghiêm túc. Bình thường anh ta toàn viết ngoáy cho xong chuyện.

— Chẳng phải điều cậu muốn nói trong bài báo đó là thế này sao. Nếu chính quyền địa phương Lapis không có những khu ổ chuột quá tải, nếu có hệ thống cấp thoát nước tử tế và phản ứng kịp thời với dịch bệnh, thì đã chẳng có chuyện gì xảy ra.

— Nhiếp chính của Lapis có vẻ không nghĩ ngợi gì nhiều, nhưng trong mắt các chính trị gia thì sự việc lại hiển hiện như vậy đấy.

Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã. Trong mắt các chính trị gia Đế quốc, bài báo của tôi có vẻ đã trở thành một công cụ để tấn công chính trị lẫn nhau.

Ưm.

— Chẳng phải quan niệm thông thường cho rằng dịch bệnh là một loại thiên tai không thể ngăn cản sao? Nhưng, nếu theo ý kiến của cậu, dịch bệnh lây lan qua các hạt siêu nhỏ và là đối tượng có thể kiểm soát được.

Có vẻ Hoàng tử đang rất cân nhắc.

— Vậy thì việc kiểm soát và quản lý đó chẳng phải sẽ trở thành trách nhiệm của quốc gia sao. Chúng ta đã tranh luận về chủ đề này suốt một hồi lâu, nhưng vì các quan chức không có kiến thức chuyên môn nên vẫn chưa đưa ra được kết luận thỏa đáng.

Quả nhiên không hổ danh là Hoàng tử.

Không chỉ đọc và hiểu bài báo, anh ta còn tính toán chi li xem nên lồng ghép chuyện này thế nào để mang lại lợi ích cho bản thân.

Dù kết quả cuộc tranh luận này có ra sao, anh ta vẫn có thể triệu tập chuyên gia về vấn đề này đến để phô trương quyền lực và sự am hiểu của mình, chẳng phải sao.

Nghĩ lại thấy cũng buồn cười.

— Trong thời gian tới, hãy chuẩn bị một buổi diễn thuyết dành cho các quan chức Đế quốc với chủ đề là học thuyết mới về dịch bệnh. Nếu có phát hiện gì mới, chẳng phải chúng ta nên phản ánh nó vào chính sách của Đế quốc sao.

Ưm. Tôi chẳng có cảm xúc gì đặc biệt trước yêu cầu của Hoàng tử. Thành thật mà nói, chúng tôi cũng là chỗ quen biết, một kẻ bình thường hay gọi tôi là đồ xấc xược giờ lại bảo tôi đi diễn thuyết một chuyến...

Làm sao mà có cảm xúc gì cho cam. Hay là bảo Istina đi nhỉ? Nếu bảo là Hoàng cung triệu tập, chắc em ấy sẽ coi đó là vinh dự mà sướng rơn lên mất?

Cứ để Istina làm đi.

Tác giả chính của bài báo về bệnh lỵ ác tính là Istina mà.

Tất nhiên, nếu để Istina một mình diễn thuyết trước đám quan chức, chắc em ấy sẽ bị xâu xé như một chú hải cẩu lạc vào giữa đàn cá mập mất...

Dù đó là chuyện của tương lai xa. Nhưng tôi đã có thể hình dung ra cảnh Istina rơm rớm nước mắt với đôi mắt nai con rồi. Có lẽ tôi cũng cần phải đi cùng?