Chương 38: Chương 37: Thình Thịch (3)

Toàn Chương Cộc. Cộc. Cộc.

Tiếng gõ cửa dè dặt.

Ai vậy nhỉ? Nếu là Hoàng nữ thì chắc chắn sẽ không gõ cửa, nếu là đồng nghiệp giáo sư thì tiếng gõ cửa sẽ mạnh mẽ hơn.

Còn nếu là Istina thì em ấy sẽ vừa lầm bầm vừa bước vào luôn. Istina vào phòng nghiên cứu của tôi đâu có cần xin phép.

"Ơ, chào thầy ạ. Không biết Giáo sư có ở đây không ạ?"

Là sinh viên mà!

Tôi chỉnh lại cà vạt cho ngay ngắn, đứng dậy và cẩn thận mở cửa. Sinh viên tìm đến tôi hôm nay là— Amy. Theo những gì tôi thấy cho đến nay thì Oliver có vẻ thông minh hơn một chút. Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là sự chăm chỉ.

Nếu số lượng người tham gia là 0, thì chẳng phải chỉ cần đến địa điểm thi đấu thôi là đã thắng rồi sao. Người chiến thắng trong buổi học dành cho sinh viên khoa chính là Amy kể từ hôm nay.

"Em đến để nhập học cao học đấy à?"

"Dạ? Em á?"

"Trước tiên cứ ngồi xuống đi."

"Vâng."

Phản ứng có vẻ hơi thờ ơ.

Thật đáng tiếc. Amy, nếu em không đến để nhập học cao học thì có việc gì vậy?

"Em tìm tôi có việc gì?"

"Chào thầy ạ. Nghe bảo lần này thầy tổ chức thực hành giải phẫu cơ thể người, nên em tò mò muốn biết giải phẫu là làm những gì nên mới tìm đến ạ."

Việc các trị liệu sư của Học viện tiến hành thực hành giải phẫu là một bí mật công khai.

Ngay từ đầu, chẳng phải tôi cũng chỉ cần tiết lộ mình là Giáo sư Khoa Trị liệu của Học viện là đã có thể mua được xác ở pháp trường đó sao.

Dù có những điều cấm kỵ về mặt xã hội, nhưng sự thật là nó rất cần thiết. Chỉ là người thời đại này không hiểu cơ quan nào làm nhiệm vụ gì và làm như thế nào thôi, chứ bản thân lịch sử giải phẫu cơ thể người cũng đã khá lâu đời rồi.

"Vậy nên. Em muốn tham gia thực hành giải phẫu à?"

"Vâng."

"Còn chuyện cao học... Em không có ý định vào sao?"

"Em cũng chưa rõ nữa ạ. Chẳng phải đợi tốt nghiệp rồi quyết định cũng được sao thầy?"

"Không đâu. Amy, nghe này. Dĩ nhiên là chuẩn bị càng sớm thì càng có lợi chứ. Cả về sự nghiệp của em nữa, mà nghiên cứu sinh còn được trả tiền nữa đấy. Thậm chí nếu em chốt là sẽ học cao học, việc tốt nghiệp sớm cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều đấy?"

"Cái đó, cái đó..."

"Cứ thoải mái nói đi."

Amy khẽ lầm bầm điều gì đó.

"Nếu tốt như vậy, tại sao chẳng có ai làm ạ?"

Một nước đi hiểm hóc. Chiếu tướng. Trúng tim đen.

Cái cô bé này, nhạy bén quá đấy. Tôi ghét nhất là mấy đứa sinh viên nhạy bén như thế này.

"Tôi cũng không rõ nữa. Chắc là do bọn họ gặp nhầm giáo sư, hoặc không có đam mê với học thuật, hay là do thiếu thông minh chăng?"

"Ơ..."

Amy hơi lùi lại một chút.

"Dù sao thì, nửa đêm mai hãy đến trước cửa hầm ngục. Em có thể dẫn theo tối đa hai bạn nữa. Nhớ mang theo giấy bút, bắt buộc phải có khẩu trang và găng tay đấy."

"Em biết rồi ạ."

Thật đáng tiếc, việc chiêu mộ nghiên cứu sinh hôm nay lại thất bại.

Amy rời khỏi phòng nghiên cứu của tôi. Tôi nhìn theo cái gáy của em ấy. Dù sao thì cũng phải chuẩn bị cho buổi học giải phẫu như kế hoạch thôi.

Và rồi, đã đến nửa đêm. Istina, Amy và Oliver đang đứng trước cửa hầm ngục.

"Ơ, mọi người đến đủ rồi à."

"Chào thầy ạ."

"Chào Giáo sư, em là Oliver ạ."

"Em là Amy ạ."

Tiếng chào hỏi xôn xao.

Phải chứng minh sự tồn tại của các vi mạch máu.

Mục tiêu của ngày hôm nay là vậy.

Chúng tôi sẽ xác định vị trí của các mạch máu lớn trên xác chết, xem sự khác biệt giữa động mạch và tĩnh mạch, sau đó cắt một phần mô gan để quan sát dưới kính hiển vi.

Hơi tiếc là không có bảng đen.

Hầm ngục dưới lòng đất rất lạnh. Cũng may, nếu ấm hơn một chút chắc cái xác đã biến chất rồi.

Chúng tôi lỉnh kỉnh mặc trang bị vào.

Tạp dề, găng tay, mặt nạ bác sĩ dịch bệnh, áo choàng đen.

"Vậy thì, bắt đầu giải phẫu thôi."

"Cái đó... đây là ai vậy thầy?"

"Không biết. Lấy từ pháp trường về đấy."

Tôi không biết. Lần trước cũng có cuộc đối thoại tương tự, tôi cũng chẳng có cách nào mà biết được. Tôi chỉ nhận xác từ pháp trường sau khi họ đã chết thôi.

"Kế hoạch hôm nay: Chúng ta sẽ mổ trái tim của bệnh nhân để quan sát, xác định vị trí của các mạch máu lớn và chứng minh sự thật rằng máu tuần hoàn."

Amy ngay lập tức nheo mắt lại.

"Máu tuần hoàn ạ?"

"Ừ."

"Ơ, nhưng động mạch và tĩnh mạch đâu có nối với nhau đâu ạ? Làm sao mà tuần hoàn được?"

Câu hỏi hay đấy. Chuyện đó thì giờ chúng ta sẽ cùng xem.

"Trước tiên phải mở ra đã."

"Mở bằng cách nào ạ?"

Bằng kéo.

Tôi mở lồng ngực và bắt đầu dùng kéo cắt sắt cắt từng chiếc xương sườn một. Lần này có vẻ tình trạng cái xác tốt hơn lần trước một chút.

"Amy. Tim là nơi làm nhiệm vụ gì?"

"Đưa máu đi khắp cơ thể ạ."

Đến đây thì đúng rồi.

"Đúng vậy. Điều đó không sai, nhưng vậy thì em có biết máu đi vào tim được tạo ra từ đâu không?"

"Chẳng phải do gan tạo ra sao ạ?"

Đúng một nửa và sai một nửa. Gan của người trưởng thành chỉ tạo ra một phần thành phần của máu thôi. Máu đi ra bằng động mạch sẽ quay trở về tim bằng tĩnh mạch.

Vấn đề là ở đây. Người xưa đâu có ngốc. Việc nói rằng tất cả tĩnh mạch đều đi qua gan không hoàn toàn là sai.

Các tĩnh mạch của hệ tiêu hóa đưa dòng máu giàu chất dinh dưỡng đến tim thông qua tĩnh mạch cửa gan. Vì nó đúng một nửa nên mới khó phản bác, ừm.

"Kết luận là, tim đập để đưa máu đi khắp cơ thể. Máu sau khi đi hết một vòng cơ thể sẽ quay trở về bằng tĩnh mạch."

"Nhưng không có bằng chứng nào cho thấy tĩnh mạch và động mạch nối với nhau cả. Dù có mối liên hệ nhưng chẳng phải nên coi chúng là riêng biệt sao ạ?"

"Thì cứ xem thử đã."

Vì đã làm một lần rồi nên việc này khá dễ dàng.

Tôi cắt trái tim ra và đưa cho Oliver.

Ơ, thật đáng tiếc, muốn nhìn rõ động mạch chủ thì phải lấy hết các nội tạng khác ra. Tôi bắt đầu cắt và lấy từng cơ quan ra một.

Istina phụ giúp tôi.

"Cứ lấy hết ra đi. Đành chịu thôi."

"Vâng."

Cứ thế, một khoảng thời gian dài trôi qua.

"Nhìn này. Cung động mạch chủ nằm trên tim như thế này, và động mạch chủ ngực, bụng đi lên từ phía dưới đúng không?"

"Em nhìn không rõ lắm ạ."

"Thọc tay vào mà lướt. Ừ, đó chính là động mạch chủ."

Oliver nheo mắt lại, nhưng vẫn làm theo lời tôi bảo.

"Đó là động mạch chủ. Các em biết là mọi động mạch đều có một tĩnh mạch đi kèm đúng không? Đây là tĩnh mạch chủ dưới."

"Vâng."

"Tĩnh mạch đi vào tim, và động mạch đi ra từ tim. Điều này chắc các em cũng đã biết rồi."

Amy và Oliver gật đầu.

"Thử đổ nước vào tim xem. Chứa được bao nhiêu?"

Tôi ngâm trái tim vào nước, bóp vài lần để đẩy không khí và các cục máu đông ra ngoài. Nước bên trong trái tim tuôn ra khi tôi bóp nó.

"Chừng này đây. Hơn 100 mililit. Vậy thì, tim đập một đến hai lần mỗi giây. Nghĩa là nó luân chuyển 6 lít mỗi phút, 360 lít mỗi giờ."

Lưu lượng máu đi qua tim là khoảng 6 lít mỗi phút. Dĩ nhiên, gan không thể tạo ra ngần ấy máu được.

"A."

"Đúng vậy. Việc gan tạo ra 6 lít máu mỗi phút là điều vô lý. Ngay từ đầu, lượng vật chất đi vào gan cũng không đến 6 lít mỗi giây đâu."

"Đúng là vậy thật ạ...?"

"Bản thân thể tích của gan cũng chỉ dưới 2 lít thôi. Gan, hay bất kỳ cơ quan nào trong cơ thể người, cũng không thể tạo ra ngần ấy máu được."

Tôi đưa lá gan của cái xác đang nằm trên bàn giải phẫu cho Istina. Có ba mạch máu đi qua gan: động mạch gan, tĩnh mạch gan và tĩnh mạch cửa gan.

Istina quan sát lá gan.

"Thấy chưa? Có ba mạch máu lớn di chuyển ra vào gan: động mạch, tĩnh mạch và tĩnh mạch cửa gan nhận chất dinh dưỡng từ ruột."

Vẻ mặt Amy trở nên phức tạp.

"Ơ, vậy thì. Máu cứ thế luân chuyển khắp cơ thể giống như hệ thống cấp thoát nước sao ạ? Chứ không phải được tạo ra, tiêu thụ và hấp thụ bên trong cơ thể sao?"

"Gần như là vậy."

Trông có vẻ họ vẫn chưa tin lắm. Cũng phải thôi, việc phản bác lại quan niệm thông thường vốn dĩ không phải chuyện dễ dàng.

"Khác xa với những gì giới học thuật vẫn nghĩ bấy lâu nay quá ạ."

"Là những người khác sai đấy."

Lần này Oliver giơ tay.

"Vậy thì chẳng phải phải có một đoạn nối giữa động mạch và tĩnh mạch ở bên ngoài tim sao ạ?"

"Đúng vậy."

"Giáo sư cũng biết mà. Máu chảy trong động mạch và tĩnh mạch có hình thái, hình dạng và tính chất khác nhau. Dù sao thì chúng trông vẫn có vẻ riêng biệt."

Đây chính là vấn đề. Động mạch và tĩnh mạch được nối với nhau bằng các mao mạch. Mao mạch rải rác khắp cơ thể. Đúng là rất khó quan sát.

Nhưng vì có kính hiển vi nên không phải là không thể.

"Đưa lá gan đây."

Tôi lại cầm dao cạo râu lên, cẩn thận cắt một lát mỏng mô gan như đang thái thịt vậy. Một mẫu mô gan mỏng đến mức ánh sáng có thể xuyên qua đã được cắt ra.

"Istina. Có kính hiển vi ở đây không?"

"Em có mang theo, nhưng không có thuốc nhuộm ạ."

"Istina. Mục tiêu quan sát của chúng ta là gì?"

"Là mạch máu ạ."

"Trong mạch máu có cái gì chạy?"

"Ơ, máu ạ?"

"Máu màu gì."

A ha. Istina khẽ lầm bầm điều gì đó. Nếu mục tiêu là quan sát mạch máu thì không cần thuốc nhuộm. Vì đã có sẵn huyết sắc tố rồi.

"Vậy thì... để xem nào."

Về mặt logic thì đó là điều hiển nhiên.

Gan là một trong những cơ quan có nhiều mao mạch nhất. Ngay khi đặt mô gan dưới kính hiển vi, chúng tôi đã có thể quan sát được các mao mạch.

Các hồng cầu xếp hàng chen chúc bên trong mao mạch. Một số mao mạch thậm chí còn có thiết diện nhỏ hơn cả hồng cầu, khiến hồng cầu phải biến dạng để di chuyển qua đó.

"Đó chính là bản chất của máu."

"Mấy cái hạt tròn tròn đó là máu sao ạ?"

"Ừ. Là hồng cầu."

Với điều này, chắc chắn có thể dập tắt hoàn toàn quan niệm cho rằng máu bị tiêu thụ.

Thứ cấu tạo nên máu cũng không phải là một thứ gì đó không nhìn thấy được hay là chất dinh dưỡng, mà là những tế bào sống. Thứ nối tĩnh mạch và động mạch chính là mao mạch.

"Lại là một học thuyết sẽ làm đảo lộn giới học thuật đây. Nếu tất cả những gì Giáo sư nói đều là sự thật."

Tôi nghĩ những gì mình nói là đúng.

Dĩ nhiên là vậy rồi.

Amy đã phải đánh giá lại mọi người.

Istina mạnh mẽ hơn vẻ bề ngoài rất nhiều. Còn Giáo sư Asterix thì đúng là một gã điên, hoặc là một người lập dị hơn vẻ bề ngoài.

Vào cao học chắc cũng tốt cho cuộc đời mình đấy. Chắc chắn sẽ tích lũy được cả thành tích lẫn thực lực. Nhưng tại sao mình lại không muốn vào thế nhỉ?