Chương 47: Chương 46: Dịch Bệnh Không Rõ Nguyên Nhân (2)

Toàn Chương Đang đi công tác.

Lần trước tiên sinh đã hứa rồi mà, rằng sẽ lập một bản lịch trình và dán ở nghiên cứu phòng. Nội dung dán trên bản lịch trình hôm nay là thế này.

Tiên sinh đang đi công tác. Tất nhiên Mint không phải mắc chứng lo âu xa cách, và cũng chẳng có lý do gì để cô phải buồn bã chỉ vì tiên sinh vắng mặt ở nghiên cứu phòng vài ngày.

Nhưng sự thật là cô cảm thấy buồn chán và trống trải. Hơn nữa, bây giờ chắc ông ta đang ở cùng với Istina.

Nghĩ đến đó, tâm trạng của Mint càng trở nên tồi tệ hơn. Phải về ký túc xá nằm thôi. Dẫu sao thì vài ngày nữa ông ta cũng sẽ về thôi mà.

Ít nhất cũng phải đánh tiếng một câu rằng mình đi công tác chứ.

Mint giậm chân bành bạch. Đang đi công tác, mà cũng chẳng thèm nói là đi đâu. Đợi ông ta về, mình sẽ bắt nạt ông ta nhiều hơn bình thường, và bắt ông ta phải chơi cùng mình cho bằng thích mới thôi.

Rốt cuộc là đang đi đâu thế này.

Tình hình cũng tương tự như lần trước. Bốn kỵ sĩ rồng Wyvern đã đến Học viện. Họ chỉ lặp đi lặp lại rằng phải đi ngay lập tức.

Istina và tôi không còn cách nào khác là phải thu dọn hành lý cho một tuần. Không, tôi biết là gấp gáp rồi, nhưng có cần phải tranh thủ từng giây từng phút thế này không?

"Kỵ sĩ! Ít nhất! Bây giờ! Chúng ta đang đi đâu! Anh cũng phải cho tôi biết chứ!"

Vì tiếng gió rít, nếu không hét hết cỡ thì sẽ không thể truyền đạt được ý muốn.

"Là hoàng mệnh! Chúng ta đang trên đường đến thành phố cảng Imentia. Nghe nói hiện tại dịch bệnh đang bùng phát ở đó!"

Là dịch bệnh vượt biển mà đến sao?

Nếu là ở thế giới cũ, tôi có thể lờ mờ đoán được đó là bệnh gì tùy theo khu vực. Nhưng bản đồ thế giới này thì khác.

Không thể biết được. Nếu là căn bệnh tôi từng thấy thì tốt, nhưng khả năng không phải cũng rất cao. Chắc phải đến tận nơi mới biết được.

Dịch bệnh đến từ nơi xa xôi bên kia đại dương. Có nhiều khả năng xảy ra, nhưng thứ hiện lên trong đầu tôi lúc này chính là nó. Cái chết đen (Dịch hạch).

Thế kỷ 14 tại Dubrovnik, Croatia.

Dubrovnik, khi đó là một thành phố thuộc Cộng hòa Venice, nhằm ngăn chặn Cái chết đen bùng phát trong thành phố, đã tuyên bố rằng tất cả những ai muốn vào thành phố đều phải bị cách ly trong 40 ngày.

Vì thời gian ủ bệnh của Cái chết đen ngắn hơn 40 ngày, nên phương châm này đã có hiệu quả trong việc kiểm soát dịch bệnh. Từ ngữ trong tiếng Ý có nghĩa là 40 ngày sau này đã trở thành từ dùng để chỉ chính việc kiểm dịch và thời gian cách ly.

Tùy thuộc vào số lượng bệnh nhân, nhưng bản thân Cái chết đen có thể được điều trị không mấy khó khăn bằng kháng sinh. Đó là Doxycycline.

Cũng có thể tiến hành kiểm dịch. Vì đây không phải là bệnh lây lan qua khí dung (aerosol), nên chỉ cần không cho họ ra khỏi nhà là được. Nhưng mà, nghĩ lại thì Cái chết đen cũng có thể lây lan qua bọ chét mà? Nếu vậy thì phải làm sao.

Tôi vẫn chưa nghĩ ra đối sách nào cho chuyện đó.

Liệu có thể tìm được thuốc diệt côn trùng không, ở thế giới này liệu có thể tìm được lượng lớn thuốc diệt côn trùng hiệu quả không? Chắc là không dễ dàng gì.

Cảm giác khá hơn hẳn khi bắt đầu cân nhắc các giải pháp. Lần này có khả năng cao đó cũng là một vấn đề có thể giải quyết được. Dù vẫn cần phải suy nghĩ thêm.

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, các con rồng Wyvern đã hạ thấp độ cao, và thành Imentia đã lộ ra vẻ đẹp tuyệt mỹ của nó. Những bức tường thành màu trắng xám sáng đến lóa mắt, được xây dựng tựa lưng vào biển xanh thẳm hơn cả bầu trời.

Cảng biển đầy ắp những con tàu đang neo đậu, và trên mặt biển mùa xuân, hàng chục con tàu đang mượn sức gió dịu nhẹ của mùa để căng những cánh buồm trắng phấp phới.

Tôi cứ ngỡ đó sẽ là một thành phố bệnh tật u ám. Hóa ra lại là một cảnh tượng đẹp hơn mong đợi.

Bốn con rồng Wyvern hạ thấp độ cao như thể sắp hạ cánh. Mùi muối biển xộc thẳng vào mũi.

Đến thành Imentia.

Thành Imentia khác với những gì tôi mong đợi. Nghe nói có dịch bệnh bùng phát nên tôi cứ ngỡ đó sẽ là một thành phố trung cổ u ám và bẩn thỉu, nơi Cái chết đen có thể hoành hành.

Nhưng thực tế không phải vậy.

Trái lại, đây là một không gian thoáng đãng hiếm thấy với ánh nắng chan hòa và không khí lưu thông tốt nhờ gió biển. Vấn đề nằm ở đâu chứ?

Phải xem mới biết được.

Tôi, Istina và Hedwig bước xuống từ con rồng Wyvern vừa hạ cánh. Istina lần này cũng vậy, ngay khi vừa xuống đã liên tục nôn ọe.

Đúng rồi, cô ấy bị say mà.

Đáng lẽ nên chuẩn bị thuốc cho cô ấy, vì đi gấp quá nên tôi quên mất.

"Xin lỗi vì đã mời các vị đến một cách gấp gáp như vậy."

Hedwig. Cô ấy là một bác sĩ dịch bệnh được Đế quốc thuê, và tất nhiên, nhiệm vụ chính của cô ấy là đề xuất các phương án kiểm soát dịch bệnh. Có vẻ như phương án kiểm soát hiệu quả nhất mà cô ấy đang dùng dạo này chính là đưa tôi vào cuộc.

Thấy có vẻ hiệu quả nên tôi cũng chẳng nói gì thêm. Lần trước ở lãnh địa Lapis chúng tôi cũng đã làm việc cùng nhau rồi.

"Dẫu sao thì giáo sư đến cũng khiến tôi thấy an tâm hơn phần nào. Tình hình không phải là nghiêm trọng bình thường đâu."

"Trước tiên phải xem nó là cái gì đã chứ?"

Hedwig mặc một chiếc áo choàng trắng, trên cổ treo chiếc mặt nạ bác sĩ dịch bệnh màu xám. Nhìn việc cô ấy treo nó trên cổ chứ không phải để trong túi hay cặp, có vẻ cô ấy nghĩ rằng nơi này cũng không an toàn.

"Trước tiên mời đi theo tôi vào thành."

Tốt nhất là nên làm theo tiền lệ của Hedwig. Tôi đeo mặt nạ bác sĩ dịch bệnh và găng tay, rồi bước về phía thành chính của Imentia.

Đi theo Hedwig và các kỵ sĩ cận vệ thành đi theo hộ tống chúng tôi. Istina vừa nôn ọe vừa lạch bạch đi theo sau vài bước.

"Nghe nói là bệnh gì vậy?"

"Đây là căn bệnh lần đầu tiên tôi thấy."

"Triệu chứng là gì?"

"Ho có lẫn máu, da bị tổn thương, tóc rụng. Trong các tài liệu thì thấy Cái chết đen là có vẻ giống nhất."

Tôi trầm ngâm một lát. Ho có lẫn máu, da bị tổn thương, tóc rụng. Đó rốt cuộc là bệnh gì chứ? Nhiễm độc phóng xạ sao?

Làm gì có chuyện đó.

Không biết đó có thực sự là dịch bệnh không nữa.

"Có tài liệu gì không?"

"Trước tiên hãy di chuyển đã. Tôi sẽ giải thích một thể trước mặt Thị trưởng."

Phòng họp của thành Imentia.

Phòng họp lần này thật đặc biệt khi được bố trí theo kiểu bàn tròn. Việc các thành viên có thể thảo luận ở vị thế bình đẳng thì cũng tốt, nhưng...

Không có bảng đen, cũng không có trục để quyết định ý kiến hay trục để thông tin lưu chuyển. Tôi nghĩ đây không phải là không gian thích hợp để thực hiện những cuộc thảo luận như thế này.

Phải chào hỏi trước đã nhỉ.

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Xin chào mọi người. Tôi là Asterix, cựu ngự y hoàng gia và hiện là giáo sư tại Học viện. Còn đây là tiểu thư Istina, nghiên cứu sinh của tôi."

"Chào giáo sư, rất vui được gặp ông. Tôi là Thị trưởng của Imentia, Gregorius Gutmann."

Vì ai nấy đều bận rộn nên những lời chào hỏi không quá dài dòng. Nội dung mới là quan trọng.

Trước tiên hãy nghe Hedwig nói.

"Mọi người đã đông đủ rồi, tôi xin phép bắt đầu. Vài ngày trước, các trị liệu sư ở thành Imentia đã phát hiện ra một sự thật kỳ lạ là có rất nhiều người bị bệnh trong số những thủy thủ vừa cập cảng, và đã yêu cầu chính phủ Đế quốc hỗ trợ."

"Vâng."

"Kết quả điều tra cho thấy, một phần lớn thủy thủ cập cảng đã gặp phải các triệu chứng như rụng tóc, tổn thương da, và đặc trưng nhất là ho có lẫn máu, một số người dân trong thành phố cũng có triệu chứng tương tự."

"Ra là vậy."

Tôi vẫn chưa biết đó là bệnh gì.

Viêm phế quản do vi khuẩn sao, cái đó đâu có gây rụng tóc. Nếu là viêm họng do liên cầu khuẩn dẫn đến viêm cầu thận sau nhiễm liên cầu khuẩn thì tóc cũng rụng, da cũng tổn thương và cũng có thể ho ra máu.

Nhưng thật khó tin khi một căn bệnh đặc thù như vậy lại xuất hiện lặp đi lặp lại ở nhiều người.

"Vậy. Cô Hedwig nghĩ rằng đây có thể là Cái chết đen sao?"

"Vâng."

"Thị trưởng nghĩ sao về chuyện này?"

"Chúng ta không thể loại trừ khả năng đó."

Thị trưởng Imentia là một người có vẻ ngoài như một thủy thủ, trông có vẻ hơi thô lỗ. Một người đàn ông vạm vỡ với mái tóc đen.

"Tạm thời tôi đã thiết lập lệnh giới nghiêm sau khi mặt trời lặn, và sẽ giải tán nếu có đám đông tụ tập. Những người bị chảy máu miệng đang được tìm kiếm để điều trị hoặc cách ly tại nhà."

Ánh mắt của mọi người quanh bàn tròn lại đổ dồn về phía tôi.

"Ý kiến của giáo sư thế nào?"

Tôi vẫn chưa biết.

Trong trường hợp của bệnh dịch tả, tôi có thể đưa ra tên bệnh và phương pháp đối phó ngay cả khi chỉ mới nghe qua triệu chứng. Nhưng lần này thì thật khó để nói bừa.

"Các triệu chứng và tiền sử bệnh mà mọi người vừa đề cập quá mơ hồ. Chỉ dựa vào thông tin hiện có thì thật khó để phán đoán, chắc phải xem qua các trường hợp bệnh nhân mới biết được."

"Vâng."

Mọi người đều lộ vẻ hơi thất vọng.

Nhưng tôi đâu thể nói ra những cái tên bệnh quái đản như nhiễm độc phóng xạ hay viêm cầu thận sau nhiễm liên cầu khuẩn theo đúng những gì mình nghĩ được chứ.

"Tạm thời, hãy cứ hành động theo giả định của cô Hedwig rằng đây là một loại của Cái chết đen. Cái chết đen lây truyền qua hai con đường chính: bọ chét, và lây nhiễm qua nước bọt do dịch hạch thể phổi."

Thị trưởng gật đầu.

"Vế sau có thể được kiểm soát phần nào bằng lệnh giới nghiêm, hạn chế ra ngoài. Vế trước cũng có thể có hiệu quả nếu phun một lượng lớn thuốc diệt côn trùng. Mọi người có phương tiện nào để bắt bọ chét không?"

"Tôi sẽ tìm hiểu thử."

Tốt rồi.

Vậy là khung chính sách phòng dịch đã được thiết lập. Bây giờ là lúc phải trực tiếp xem bệnh nhân.

"Không biết hiện tại những bệnh nhân đang được cách ly hoặc điều trị đang ở đâu? Tôi muốn trực tiếp thăm khám và tham gia vào việc điều trị cho họ."

Hedwig gãi đầu một chút.

"Thưa Thị trưởng..."

Thị trưởng hắng giọng một cái.

"Con trai thứ hai của tôi, một hiệp sĩ vừa trở về từ cuộc viễn chinh, hiện đang nằm trong một tòa tháp của thành này vì căn bệnh đó."

À. Hóa ra lại có chuyện như vậy...

"Lẽ ra ông phải nói điều đó ngay từ đầu chứ, thưa Thị trưởng."

"Tôi định nói ngay đây. Nhưng vì đại nghĩa, vì còn nhiều người khác đang gặp nguy hiểm đến tính mạng, và vì có những nguyên tắc cần phải tuân thủ."

Y học không phải là một môn học lạnh lùng đến mức phải đặt đứa con trai đang hấp hối xuống hàng thứ yếu.

Nhưng có lẽ thuật trị quốc lại là một môn học như vậy.