Chương 213: 212. Những kẻ phẫn nộ (12)

201-end Nhìn từ xa, lãnh địa Chatelaine trông không có gì khác biệt, chỉ là một vùng đất nông nghiệp vô cùng bình thường.

Những cánh đồng được xới tung ngăn nắp bằng dụng cụ làm nông. Dòng sông trong lành soi bóng nền trời. Môi trường mang độ ẩm hoàn hảo cho cây trồng phát triển.

Không cần phải nói nhiều, nơi đây vốn dĩ là một mảnh đất vô cùng trù phú và màu mỡ.

Thế nhưng, khi chính thức đặt chân vào bên trong lãnh địa, Talpon lập tức phải rút lại toàn bộ suy nghĩ đó.

Đất đai luôn mang một mùi hương đặc trưng của đất.

Thứ mùi hương ngập tràn hơi thở tự nhiên ấy ở bất kỳ đâu cũng luôn giữ trọn vẻ nguyên bản của nó.

Tùy thuộc vào cách chăm sóc, thành phần thổ nhưỡng hay giống cây trồng gieo xuống mà hương đất sẽ có sự biến đổi, thế nhưng thứ hơi thở tự nhiên ấy tuyệt đối không thể bị che đậy.

Thế nhưng, nơi đây thì hoàn toàn ngược lại.

Mảnh đất này... thứ mùi hương tự nhiên tươi mát đó đã hoàn toàn biến mất không sủi tăm.

Thay thế cho hương đất tự nhiên lại là một thứ mùi hôi thối kỳ quặc.

Một thứ mùi hôi hám, bẩn thiểu xộc thẳng vào mũi ngay khoảnh khắc bước chân vào lãnh địa.

"Thứ mùi đó...! Tuyệt đối không thể xuất hiện ở một nơi như thế này được!"

Mỗi mảnh đất có thể mang một thứ mùi khác nhau.

Thế nhưng, cái này thì không thể gọi là mùi hương được nữa.

Mà là mùi hôi thối.

Không chỉ riêng Talpon, mà toàn thể tộc nhân Lilepet đều cảm nhận được thứ mùi hôi thối vô cùng quen thuộc này.

Lý do... cực kỳ đơn giản.

Phương Tây.

Vùng đất bị xâm thực sâu sắc bởi ma khí.

Thứ mùi hôi thối mà họ từng phải ngửi đến phát tởm mỗi khi đi tiêu diệt ma thú tại đó chính là thứ mùi này.

Chính vì vậy, trên một mảnh đất nông nghiệp bình thường, thứ mùi này tuyệt đối không được phép xuất hiện.

Trừ khi nơi đây cũng đang bị xâm thực hệt như vùng đất phương Tây.

"Là ở đây sao!"

Tìm kiếm khu vực bốc ra thứ mùi hôi thối nồng nặc nhất bên trong lãnh địa, Talpon nhanh chóng định vị được mục tiêu.

Ngay khi phát hiện ra mảnh ruộng được cho là ngọn nguồn, ông không nhảy xuống mà gần như lao phắt từ trên lưng ngựa xuống đất.

"Phù. Phù. X... Xong rồi!"

"Mau xử lý nhanh lên!"

"Mẹ kiếp!"

Tại đây, một nhóm cư dân Chatelaine đang tụ tập xúm lại, trên tay cầm chặt các dụng cụ làm nông.

And ngay chính giữa đám đông... một làn khói nghi ngút không rõ nguồn gốc đang bốc lên.

Làn khói bốc lên nghi ngút, và thứ mùi hôi thối đó xộc thẳng vào khứu giác của Talpon.

Chắc chắn thứ đó chính là nguyên nhân!

"Lũ ngu ngốc này. Các người có còn bóp méo lý trí nữa không hả!"

Hệt như một con thú dữ bùng nổ.

Ông lao về phía đám đông cư dân gầm lên dữ dội.

Tiếng thét vang dội như sấm truyền khiến đám cư dân giật nảy người, hốt hoảng quay đầu lại.

"C... Giật cả mình. Tưởng ai đến."

"Đám canh gác đâu hết rồi?"

"Nhưng mà... Nhìn tên kia. Có gì đó lạ lắm?"

"Trời đất ơi... Là lũ dã蛮 phương Tây!"

Đến lúc này mới nhận ra đối phương là người phương Tây, đám đông hoảng hốt chĩa thẳng dụng cụ làm nông về phía Talpon.

"Biến ngay khỏi đây!"

"Đồ người phương Tây dã蛮...!"

"Mày nghĩ nơi này là đâu mà dám mò chân đến hả! Lũ dã蛮 này!"

"Tên lãnh chủ điên khùng đó quyết tâm tàn phá mảnh đất này rồi. Giờ lại còn kéo cả lũ dã蠻 về đây nữa sao?"

Đối với những chiến binh từng đập tan vô số ma thú như họ, sự đe dọa từ những cư dân yếu ớt này chẳng khác nào trò hề.

Bộp!" Ớ, ớớ?!"

Gã đàn ông trung niên đang giơ nông cụ lên đe dọa lập tức bị một tay của Talpon xách bổng lên không trung.

Chẳng cần tốn chút sức lực nào, gã đã bị hất văng ra xa như một bao tải rác.

Trong lúc đó, Talpon chứng kiến cảnh làn khói cuồn cuộn bốc lên, đôi răng nghiến chặt ken két.

'Thứ mùi tỏa ra từ mấy bao tải ở đầu lãnh địa hoàn toàn trùng khớp với thứ mùi thối khắm này. Điều đó có nghĩa là...!'

Lũ điên này đang tự tay tàn phá mảnh đất của chính mình, rồi lại quay sang đổ lỗi cho người khác.

Không thể nhẫn nại thêm, Talpon túm lấy cổ áo gã đàn ông đang lao đến rồi hất phăng ra xa.

"Ơ, ơ ớớ?!"

Đội trưởng đội tự vệ Maph – kẻ vốn được coi là có sức vóc trong lãnh địa – bị hất văng ra như một đứa trẻ ranh.

"Chính các người mới là kẻ phải lập tức đào xới toàn bộ phần đất đã bị dính thứ này lên! Lũ ngu ngốc này!"

Bị túm cổ áo xách lên ngất ngưởng, gã hoàn toàn không thể chống cự trước sức vóc đồ sộ của Talpon. Đám cư dân xung quanh định vung nông cụ lao vào ứng cứu, nhưng đã bị tộc nhân Lilepet lập tức áp sát khống chế sạch sẽ.

"Lũ dã蠻...!"

"Mày thì biết cái quái gì mà sỉ vả tụi tao!"

"Loại phân bón đó là phương cách duy nhất để cứu vãn mảnh đất bị tên Karsein tàn phá đấy!"

"Lũ đần độn. Thứ đó không phải là phương cách cứu vãn!"

"Cái gì?!"

"Nó chính là thứ đang hủy hoại mảnh đất của các người đấy!"

Thứ mùi hôi thối tỏa ra từ cánh đồng dâu tây và nho hoàn toàn trùng khớp với thứ mùi bên trong những bao tải.

Thứ chứa bên trong những bao tải đó đang gặm nhấm mảnh đất này từng ngày.

Sự thật đó không chỉ Talpon mà toàn thể tộc nhân Lilepet đều nhận ra rõ ràng.

"Chính bàn tay các người đang tự tay tàn phá mảnh đất của mình. Thứ chứa bên trong đó tuyệt đối không phải là phân bón!"

Thế nhưng.

"Hừ. Chắc lại là do tên lãnh chủ đó xúi giục mi thốt ra mấy lời này đúng không?"

"Tên này hay tên kia cũng thế. Lúc nào cũng nhăm nhe cấm đoán chúng tao dùng phân bón!"

"Đây là loại phân bón cao cấp được chế tạo từ những nguyên liệu cực kỳ quý hiếm. Mày thì biết cái quái gì mà buông lời nhảm nhí hả?"

"Chờ chuyện này xong xôi đi rồi biết tay! Việc lũ dã蠻 các người nhận sự xúi giục của Karsein nhằm tàn phá Chatelaine sẽ được lan truyền khắp toàn quốc!"

Lũ cư dân ngu ngốc này vẫn khăng khăng giữ lấy sự cố chấp hẹp hòi.

"Tên lãnh chủ bất tài lại định tàn phá mảnh đất của chúng ta một lần nữa!"

"Tôi đã thắc mắc tại sao hắn lại kéo lũ dã蠻 về đây. Hóa ra dã tâm của tên lãnh chủ đó là thế này đây!"

"Phải tố cáo lên ban tổ chức Hội nghị Mô phỏng để tống cổ hắn đi một lần và mãi mãi!"

"Tôi nhất định phải tận mắt chứng kiến cái kết thảm hại của tên dối trá đó!"

And rồi, những lời lẽ không thể phớt lờ tiếp tục thốt ra từ miệng họ, khiến đôi mắt Talpon vung lên tia nhìn giận dữ.

"Toàn bộ người dân ở cái lãnh địa này đều biết! Kể từ khi tên Karsein đó mò đến nhúng tay vào đất đai của chúng ta, mọi thứ mới trở nên tồi tệ thế này!"

"Lũ các người thì biết cái gì? Chất lượng nông sản, sản lượng thu hoạch, cả cuộc sống của chúng tao! Mọi thứ đều đã bị biến chất hoàn toàn!"

"Tất cả là do cái tên lãnh chủ bất tài không chịu làm gì đó tàn phá!"

Toàn là những lời nhảm nhí không thể chấp nhận được.

Tự tay gây ra những chuyện tày trời này, thế mà các người lấy tư cách gì để đổ lỗi cho Karsein hả?

"Bối bác dối trá là chuyện thường ngày, lại còn chuyên đi đổ lỗi gán ghép án oan cho người khác nên Chatelaine mới ra nông nỗi này! Một kẻ lừa lọc rác rưởi như thế làm sao có đủ tư cách làm lãnh chủ cai trị một vùng đất chứ?!"

"Hắn là tên lãnh chủ tồi tệ nhất, hoàn toàn không mảy may quan tâm đến đất đai của chúng ta!"

"Một kẻ như thế chúng ta không cần!"

Dù trước đây từng có những hiểu lầm, từng mang những cố chấp sai lầm, nhưng Talpon vẫn ghi nhớ rất rõ khoảnh khắc đó.

Karsein đã dốc hết toàn lực.

Lội đường xa mò đến phương Tây, chấp nhận mang trên mình vô số vết thương, nhưng trong mắt cậu ta chỉ duy nhất đau đớn tìm kiếm con đường sống cho lãnh địa.

Thế mà.

Lũ các người lại đối xử với một vị lãnh chủ như thế sao.

Đối với một con người đã trao đi trọn vẹn sự chân thành từ đầu đến cuối.

Các người lại gán ghép cho cậu ta những án oan tày trời thế này sao?

Ting!

▶ Kích hoạt mồi lửa Đặc vụ: <Làn Lilepet của nộ phẫn sóng>! ◀ ▶ Chỉ số thân thiết của Talpon cùng tộc nhân Lilepet gia tăng! ◀ [Talpon: 51%]

"Lũ các người quả nhiên không đủ tư cách để nhận được một vị lãnh chủ tuyệt vời đến thế."

Những kẻ này chỉ là chướng ngại vật cản đường.

Hay là đánh cho chúng một trận nhừ tử để không bao giờ dám bén mảng lại gần nữa?

Hay là bẻ gãy một cánh tay hoặc ngón tay để chúng không thể làm được gì nữa?

Hay là, dứt khoát...

"Ta đã dặn rõ ràng rồi. Cấm tiệt mọi hoạt động nhập khẩu hàng hóa từ bên ngoài vào Chatelaine, ngoại trừ Rusmeyer."

Karsein chậm rãi sải bước tiến lại gần, Talpon đoán được ý đồ liền chủ động lùi lại một bước.

"K... Kiếm?"

"Tính làm cái trò..."

"Đối với những kẻ tự tay chà đạp lên sự bao dung tối thiểu của ta, kể từ giờ phút này, các người không còn bất kỳ quyền hạn nào nữa."

Phập.

"Áaaaáhhh──!!"

Thanh kiếm đâm sâu vào đùi găm chặt Maph xuống đất, tiếng thét thất thanh vang vọng khắp cánh đồng.

"Kể từ giây phút này, chính thức ban hành Lệnh Phong Tỏa Hoàn Toàn đối với Chatelaine."

Sau khi tiếng thét thất thanh vang vọng khắp cánh đồng.

Đám đông cư dân hoảng sợ co rúm người lùi lại phía sau.

Dù mảnh đất của họ có quan trọng đến đâu, nhưng đứng trước ranh giới mất mạng, nỗi sợ hãi vẫn chiếm phần hơn.

Chuyện bên đó coi như đã giải quyết xong xuôi.

Bây giờ là lúc.

▶ Bạn đã gây thương tích cho cư dân Chatelaine! ◀ ▶ Hình phạt (Penalty): Mức độ thân thiết của cư dân và điểm danh tiếng trên bản đồ bị sụt giảm! ◀ Đã đến lúc nhận hình phạt cho việc vi phạm điều cấm kỵ.

Một quy luật bất biến khi đứng ở vị thế quản lý lãnh địa.

Trong trường hợp gây tổn hại đến cư dân, người chơi sẽ bị trừ trực tiếp điểm thân thiết, mức độ nhận thức hoặc điểm danh tiếng.

Nói cách khác, đây là một điều cấm kỵ tuyệt đối không được phạm phải.

Có thiết lập như vậy cũng là điều dễ hiểu.

"... Việc cậu ra tay thô bạo như thế chắc chắn là có lý do riêng đúng không, Karsein?"

Liếc nhìn bảng trạng thái, Talpon lên tiếng ướm hỏi tôi.

Khác với ông, tôi đã dứt khoát tuốt kiếm, thậm chí không dừng lại ở mức đe dọa mà trực tiếp gây thương tích cho cư dân. Chẳng mấy chốc, làn sóng phản đối dữ dội từ phía Chatelaine chắc chắn sẽ bùng nổ kéo đến.

Tuy nhiên.

"Đương nhiên rồi."

Tôi cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch trong đầu.

Dù sao thì trong quá trình tiến triển, việc đưa ra một đòn răn đe làm gương là điều hoàn toàn cần thiết.

"Có thể cho ta nghe qua được không?"

"Ừm. Trước hết, đám người đó dẫu chúng ta có chỉ ra loại phân bón đó bị hư hại hay có vấn đề, họ cũng sẽ nhất quyết phủ nhận. Dù ông có trưng ra bằng chứng từ khứu giác của mình, họ cũng sẽ cãi cố rằng đó là lời dối trá vô căn cứ."

"Nhưng đó là sự thật! Bên trong đống bao tải đó bốc ra thứ mùi hôi thối nồng nặc chỉ xuất hiện ở những vùng đất bị xâm thực!"

"Tôi biết chứ. Tôi tuyệt đối không hề hoài nghi khả năng của tộc nhân Lilepet."

Tôi bổ sung thêm rằng đó chính là lý do tôi từng ban hành lệnh phong tỏa vì nghi ngờ đống phân bón đó, lúc này Talpon mới dần lấy lại sự bình tĩnh.

"Thế nhưng, dù có ban hành Lệnh Phong Tỏa Hoàn Toàn thì việc thực thi thực tế vẫn cực kỳ khó khăn."

"Tại sao?"

"Vì bên trong Chatelaine có những kẻ đang âm thầm xúi giục, giật dây. Khả năng cao, dù chỉ là phỏng đoán, chúng ta bắt buộc phải nhổ tận gốc đám giật dây đó thì mới có thể chỉ ra lỗ hổng của loại phân bón đó."

"Thế thì chẳng phải chúng ta nên ra tay ngay sao?"

"Đáng tiếc là đám người đó lúc này đã hoàn toàn bịt chặt tai lại rồi. Đối với họ, loại phân bón này được coi là hy vọng cuối cùng."

"Đúng là một lũ đần độn hết thuốc chữa."

Talpon run run nắm đấm giận dữ.

Thấy ông đã láng máng hiểu ra vấn đề, tôi bắt đầu đi vào phần giải thích cốt lõi.

"Chính vì vậy, trước mắt chúng ta cần có những chứng cứ không thể chối cãi."

"Chứng cứ không thể chối cãi sao?"

Dù bảng lựa chọn không xuất hiện, nhưng dẫu có xuất hiện đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ chọn phương án này.

"Talpon. Khứu giác của ông chắc chắn có thể phân biệt được những kẻ vừa mới lén lút ra ngoài lãnh địa cách đây vài ngày đúng không?"

"Đương nhiên rồi. Mùi ma lực phát ra từ mỗi con người dẫu có trải qua vài tháng ta vẫn có thể ghi nhớ chính xác. Dù không phải là ta thì tộc nhân Lilepet cũng dễ dàng phân biệt được."

Lúc này Talpon mới nhếch môi nở một nụ cười hiểu ý.

"Ra là vậy, ngươi định nắm thóp bằng loại bằng chứng đó sao."

Để tóm gọn kẻ thù bên trong, không có phương pháp nào tuyệt vời hơn thế này.

"Tôi đã dặn dò lực lượng lính canh từ trước rồi. Khác với đám cư dân lúc nãy, đám lính canh rất biết nghe lời nên ông cứ yên tâm tìm đến họ."

Bằng cách này, cả ba năng lực thực thi của Talpon đều có thể tận dụng triệt để.

Sự kiện Tìm manh mối và Chứng minh (Clue & Prove) tiếp theo chắc chắn sẽ sớm diễn ra.

Sau khi để Talpon rời đi, tôi quay trở lại ngồi xuống bàn làm việc.

- Tụi tôi đã phối hợp điều tra cùng phía Rusmeyer, và phát hiện ra bên trong các thùng rác thải xuất hiện rất nhiều điểm bất thường.

Chẳng mấy chốc, Dike cùng Frict và đội ngũ lính canh đã tìm đến báo cáo.

Họ đã chỉ ra những điểm nghi vấn thu thập được từ đống rác thải của Chatelaine.

"Mấy vấn đề về nông cụ phế thải hay phân bón thì tôi hiểu rồi, nhưng thứ này cũng có liên quan sao?"

◆ Khúc gỗ [Một khúc gỗ bị cắt đứt ra từ một thứ gì đó.] Thứ đập vào mắt tôi chính là khúc gỗ giống hệt với mẩu gỗ từng thu thập được trên cánh đồng vài tuần trước, tôi mang nó về vì nghĩ nó có thể trở thành manh mối.

Nó vẫn mang lại một cảm giác vô cùng xa lạ, hoàn toàn lạc quẻ với cánh đồng này.

Vài ngày sau.

Tôi tập hợp toàn bộ cư dân Chatelaine lại.

▶ Tiến hành sự kiện Tìm manh mối và Chứng minh (Clue & Prove)! ◀ Lần này không phải tại hội trường làng.

Mà là ngay trước khoảng sân rộng của hội trường làng. Toàn bộ cư dân đã được triệu tập đông đủ.

"Lần này ngài lại gọi chúng tôi đến vì chuyện gì nữa đây?"

Đội trưởng đội tự vệ Maph cất giọng hỏi với gương mặt tràn ngập sự bất mãn.

Tôi dứt khoát ra hiệu cho Talpon.

Bốp.

"Ngươi."

"Cái gì? Gì thế!"

"Ngươi. And cả ngươi nữa."

"Tại sao lại làm thế này chứ!"

Từng người, từng người một.

Người Lilepet dùng ngón tay trực tiếp chỉ đích danh từng cư dân Chatelaine rồi đẩy họ tách riêng ra khỏi đám đông.

And vị trí cuối cùng.

"Ngươi."

"C... Cái gì thế?"

"Bước ra phía bên kia."

Chính là đội trưởng đội tự vệ Maph.

Maph mang nét mặt ngơ ngác định lên tiếng phản bác, nhưng đứng trước vóc dáng đồ sộ của Talpon, gã chỉ biết nuốt ngụm nước bọt rồi tự giác bước ra.

"Karsein. Mọi chuyện đã xong xuôi."

Toàn bộ những cá nhân được Talpon sàng lọc đều đã được phân tách đứng phía bên ngoài vạch ranh giới.

"Thế này là có ý gì hả?!"

"Ngài định hạ lệnh trừng phạt cả những con người vô tội sao?!"

"Phì. Vô tội cái đao phủ ấy mà vô với chả tội."

"Ngài nói cái gì cơ?!"

Soạt.

▶ Sử dụng kỹ năng Đặc vụ! ◀ [Dike cùng đội ngũ lính canh đồng loạt chĩa vũ khí về phía nhóm cư dân được chỉ định.] [Talpon cùng tộc nhân Lilepet đồng loạt chĩa vũ khí về phía nhóm cư dân được chỉ định.] Xoạt!

Ngay khi tín hiệu được phát ra, toàn bộ họ đồng loạt vung vũ khí, tạo thành một hàng rào bao vây hình vuông khép kín.

"Cần phải phân loại và trừng phạt dứt điểm những kẻ chủ mưu thực sự đang cố tình tàn phá Chatelaine. Để những con người thực sự vô tội không phải gánh chịu án oan chứ."