Chương 224: 223. Nguồn gốc của sự ô nhiễm (5)

201-end Tôi cứ nghĩ mua được vài món đồ phù hợp rồi thì chỉ cần đứng xem nốt phiên đấu giá tiêu điểm (highlight) là có thể quay về.

Ting!

▶ Đã phát hiện Vết tích của Vương quốc Cổ đại! ◀ ▶ Vật phẩm này là vết tích của Vương quốc Wederos, khi thu thập sẽ cung cấp cho người chơi lượng thông tin cực kỳ lớn. ◀ ▶ Bạn có thể chắc chắn nhận được một bằng chứng cụ thể! ◀

'Thế này thì muốn dứt áo đi về ngay cũng khó rồi.'

Tôi liếc nhìn bảng trạng thái rồi âm thầm thở dài một tiếng.

Những thứ khác tôi đều đã tự lực vượt qua, vận dụng bộ não để đoạt lấy. Ngay cả việc dấn thân vào khu vực nguy hiểm tôi cũng chẳng ngần ngại, rồi thực hiện các cơ chế tại đó để từng bước gom góp từng manh mối.

Có thể nghĩ rằng chỉ bỏ lỡ đúng một thứ thì cũng chẳng sao. Bản thân tôi ban đầu cũng mang suy nghĩ đó. Thế nên tôi mới định bụng đứng tiêu tốn chút thời gian rồi quay về.

Thế nhưng cái trò chơi này liệu có sở hữu một cấu trúc đơn giản như thế không?

Đứng trước chi tiết này, suy nghĩ trong tôi lập tức đảo chiều hoàn toàn.

Ngay cả khi gom đủ các bằng chứng để tiến hành sự kiện Tìm manh mối và Chứng minh (Clue & Prove), từng có những lúc nếu thiếu đi bằng chứng cốt lõi, kịch bản sẽ tuyệt đối không chuyển sang phân cảnh tiếp theo.

Chưa kể trong tình cảnh này, tôi hoàn toàn không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra nếu chỉ vì thiếu mất đúng một vật phẩm này.

Ngày báo cáo chung kết chắc chắn sẽ còn khốc liệt hơn thế nữa.

Để tránh gánh chịu những hậu quả tồi tệ không đáng có, các biến số bắt buộc phải được bẻ gãy một cách hoàn hảo.

"100. 000 Pesel!"

"110. 000!"

"Ở đây trả 120. 000!"

Một con số khá là nặng gánh.

Vừa mới tiêu tốn 200. 000 Pesel nên số tiền còn lại trong tay tôi lúc này chẳng còn bao nhiêu.

Nếu vậy thì...

"Anh đang cần thứ đó đúng không?"

Đúng lúc đó. Harnier nắm lấy tay tôi rồi cất tiếng hỏi:

"Lần này anh hãy hủy lệnh trả giá đi."

Vùnnng.

Harnier kích hoạt chiếc cúc bấm trả giá rồi nở một nụ cười tuyệt đẹp:

"Mấy loại đoản kiếm kiểu đó thường là mặt hàng giao dịch quen thuộc của các thương đoàn, nên chuyện này thuộc đúng chuyên môn của tôi đấy nhé?"

Cô ấy siết chặt nắm đấm cất lời như thế, mang lại một cảm giác cực kỳ đáng tin cậy.

"Xin nhiệt liệt chúc mừng quý khách đã trúng thầu."

Tên người dẫn chương trình với đôi mắt đong đầy sự tham lam trao thanh Ngân đoản kiếm cho Harnier.

Harnier hoàn tất giao dịch một cách gọn gàng để không bị ai nắm thóp, rồi lén lút đưa mắt ra hiệu cho tôi rằng sẽ trao lại thanh kiếm sau.

Một quyết định cực kỳ sáng suốt.

Dù là tôi trao viên bảo ngọc cho cô ấy hay cô ấy trao thanh Ngân đoản kiếm cho tôi ngay tại đây thì đó cũng là hành vi cực kỳ kỳ quặc trong mắt người khác.

Chính vì vậy, chúng tôi ngầm hiểu và ngầm giao ước sẽ tiếp tục tiêu tốn khoảng thời gian tẻ nhạt này tại đây.

Trong chớp mắt, thời gian đấu giá trôi qua cực kỳ nhanh chóng.

Sau 3 đợt đấu giá, ngay cả những mặt hàng cực kỳ quý hiếm cuối cùng cũng hoàn tất giao dịch, báo hiệu thời điểm giải tán khỏi chợ đen đã tìm đến.

Harnier canh đúng thời điểm thích hợp rồi thì thầm với tôi:

"Xem ra đến lúc chúng ta nên rút lui rồi. À phải rồi, tôi chưa nói cho anh biết lối rút lui đúng không nhỉ?"

"Không. Tôi biết rồi."

"Hả?"

"Vô tình nghe lén được từ hai gã quý tộc khác thôi."

Khi tôi giải thích lại những gì nghe lén được từ hai gã quý tộc, Harnier gật đầu xác nhận mọi chuyện đúng như vậy.

"Buổi đấu giá đến đây là kết thúc! Dù rất tiếc nuối nhưng nếu quý khách cần thêm mặt hàng nào khác, xin cứ tự nhiên dạo quanh rà soát thêm. Trân trọng, K Mặt Nạ Hề xin chào tạm biệt!"

Nghe những lời đó từ tên dẫn chương trình, tôi thậm chí chẳng cần phải xác nhận lại xem mình có nắm sai thông tin hay không.

Nhờ vậy, tôi cùng Harnier có thể bình thản bước ra khỏi khu vực đấu giá như bao người khác.

"Phù. Bằng cách nào đó cũng rút lui thành công rồi nhỉ."

"... Không. Có vẻ không phải vậy đâu."

Tuy nhiên.

Mọi chuyện xem chừng không thể rút lui một cách dễ dàng như thế.

Rầm rầm rầm!

Ngay trước mắt chúng tôi, phần trần nhà của con đường định bước qua bất ngờ đổ sập xuống.

"Này nhé. Làm nghề gì cũng phải có đạo đức nghề nghiệp chứ. Cứ hớt tay trên gom sạch mấy món ngon lành rồi lén lút dứt áo đi về thế sao?"

"Đúng như dự đoán. Hai người này rõ ràng là thông đồng hành động cùng nhau đúng không?"

"Thấy cứ dính lấy nhau là ta đã thấy kỳ quặc lắm rồi!"

Một nhóm quý tộc mang diện mạo trông có vẻ không mấy tử tế xuất hiện phía sau lưng.

Chúng dứt khoát vung tay bắn ra vài đợt ma thuật đe dọa, rồi vẫy vẫy ngón tay hất hàm:

"Trong cái giới này, việc thông đồng ngầm với nhau là điều cấm kỵ ai ai cũng biết đúng không?"

"Nếu muốn lành lặn bước ra khỏi đây thì tốt nhất là nên ngoan ngoãn nghe theo đề nghị của bọn ta."

Mấy cái thể loại này tôi thực sự đã phát ngấy rồi.

Tuy nhiên phòng trường hợp bất trắc, tôi vẫn lên tiếng hỏi thử:

"Đề nghị gì?"

"Đơn giản thôi. Đăng toàn bộ vật phẩm hai người vừa mua được ra rồi biến đi."

"Chỉ cần để lại một trong hai vật phẩm, bọn ta sẽ không thèm động đến hai người."

"Hoặc nếu một trong hai người chịu quy phục theo phe bọn ta thì cũng không phải là một ý kiến tồi đâu nhỉ."

Quả nhiên chỉ riêng việc cất tiếng hỏi đã là một tiền đề sai bét rồi.

Mấy gã lưu manh thế này thì ở đâu mà chẳng có.

'Nếu nhượng lại một món, chúng sẽ thừa cơ dùng sức mạnh tước đoạt nốt món còn lại. Đứng trước những kẻ yếu thế thì làm gì có cái gọi là đề nghị đàng hoàng chứ?'

Giả vờ chỉ lấy một món rồi ra tay cướp nốt món còn lại, hoặc ngay từ đầu đã nhắm đến việc cướp sạch cả hai.

Ngay từ đầu chúng chặn đường là vì mục đích đó.

Từ đây trở đi, việc rút lui an toàn đã thất bại, đồng nghĩa với việc các hành vi biến chất sẽ bùng nổ.

Vấn đề cốt lõi nằm ở chỗ tôi sẽ đưa ra phản ứng thế nào.

Ting!

▶ Kẻ thù đã xuất hiện! ◀ ▶ Bạn có thể tiến hành trận chiến. Bạn có muốn tiến hành không? ◀ Soạt.

Những tình huống thế này vốn dĩ luôn có một phương án ứng phó cố định.

"Hả. Xem kìa. Ngươi nghĩ hai người các ngươi có thể đột phá qua bọn ta sao?"

"Cho cơ hội thì phải biết đường mà nhận lấy chứ. Hửm?"

"Nhìn qua là biết loại quý tộc tầng hạ lưu thậm chí còn không biết dùng ma thuật, đừng có bắt chước lũ hiệp sĩ vung đao vung kiếm nữa, mau cất thứ đó đi."

"Để xem đã. Tôi nghĩ thanh kiếm này thừa sức giúp các người tỉa tót lại cái kiểu tóc bẩn thỉu đó đấy."

"Cái tên khốn này!"

"Ngươi vừa nói cái quái gì cơ?!"

Ngay sau đó, Harnier đứng phía sau tôi cũng bồi thêm một đòn chỉ trích sắc lẹm:

"Ôi chao. Ma pháp trận gì mà thủng rỗng đống lỗ thế kia. Nhìn mấy cái lỗ hổng phình to hệt như làn da không được chăm sóc thật là đáng thương làm sao. Ồ, mang cái bản mặt thảm hại đó nên mới phải mò đến đây bú thuốc rồi ảo tưởng về đàn ông sao?"

"Con mụ điên này!"

"Ngươi vừa thốt ra cái trò gì đấy?!"

"Tôi thốt ra toàn sự thật nên các người mới bị chạm tự ti đúng không? Tôi chỉ thuần túy đưa ra dự đoán thôi mà."

"Được lắm. Tóm được ngươi rồi ta sẽ tự tay biến làn da căng mọng đó thành mảnh đất sa mạc nứt nẻ cho xem."

Gân máu cuồn cuộn nổi lên trên mặt, chúng không thể chịu đựng nổi những lời lẽ xúc phạm liền rút gậy phép ra.

"Cho cơ hội mà không biết đường nhận thì phải cho ăn đòn cho chừa!"

"Cùng nắm tay nhau xuống suối vàng đi, lũ ngông cuồng này!"

Hàng loạt trận hình ma thuật bắt đầu được bộc phát.

Chỉ cần liếc qua cũng thấy một lượng ma lực đáng kể đang được tích tụ.

Thế nhưng, lượng ma lực đó lại hoàn toàn thiếu đi sự ổn định.

Nên chém vào đâu, nên chặt vào tọa độ nào để đập tan đòn đánh – mọi thứ hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi.

Keng, keng! Choảng!

"C... Cái gì thế này!"

"Làm sao mà hắn có thể cản phá toàn bộ...!"

"Lũ đần độn này. Bắn mỗi cái mũi tên ma lực cũng không xong mà đòi bọn ta phải ra tay sao?"

"Tránh ra! Đằng nào tên đó cũng chỉ có một mình, dùng vũ khí nện nát hắn là xong chứ gì!"

Lần này, những kẻ mang trên mình mùi rượu và mùi thuốc bẩn thỉu bò ra phía trước.

Quỹ đạo vung vũ khí của chúng hiện ra hoàn toàn trước mắt tôi.

Vung ra từ tọa độ nào, theo cách thức ra sao, nhắm vào điểm nào – tất cả đều rành rành.

Kẻ thuần túy dùng sức mạnh thô vung vũ khí.

Tên này chỉ cần đánh mạnh vào tọa độ này là khớp vai sẽ lập tức trật ra out.

"Ái!"

Kẻ không biết lượng sức mình lại đi vung một vũ khí khổng lồ.

Tên này không thể kiểm soát được lực lượng, nên chỉ cần gạt nhẹ đòn đánh là gã sẽ ngã chổng tông gà rồi tự tay đả thương đồng đội.

"Ớ, ớ ớ ớ!"

"Áaaa!"

"Ngươi vung cái quái gì thế hả. Đồ ngu khốn kiếp này!"

Ngoài ra, có kẻ vừa vung kiếm loạn xạ đã bị hất phăng thanh kiếm khỏi tay. Có kẻ bị đá nhẹ vào đầu gối nốc ao ngã gục, và có kẻ cố tình vẽ ra quỹ đạo kiếm rộng nhằm áp đảo nhưng lại bị giáng một đòn trúng đích ngất xỉu tại chỗ.

Chỉ ở cái cấp độ này thôi sao.

Mấy kẻ thích giương oai giễu võ thì ở đâu cũng hệt như nhau.

Trái lại, vị tiểu thư hôn thê của tôi thì lại hoàn toàn ở một tầm cao khác biệt.

"Harnier. Xong chưa đấy?"

"Rồi ạ. Tôi vừa hoàn thành xong đây."

Ùnnng.

Harnier bình thản triệt tiêu toàn bộ các mũi tên ma lực đang lao về phía tôi. Số lượng mũi tên ma lực sụt giảm nghiêm trọng giữa chừng giúp các chuyển động của tôi trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Không những thế, cô ấy còn đang chuẩn bị một ma thuật đa nhiệm (multicasting). Một ma thuật khác dùng để làm tan chảy phần sàn nhà đang chống đỡ dưới chân chúng.

"Đ... Đợi đã. Cái này..."

"Không trốn ra ngoài được!"

"A... Ai đó cản lại mau!"

"Áaaa! Buông ra, buông tóc ta ra!"

"Buông ra thì ta cũng ngã xuống mất!"

Không một ai sở hữu sự phối hợp đàng hoàng, lũ chúng hiển thị một màn phối hợp tồi tệ nhất có thể rồi đồng loạt ngập ngụa trong bãi đầm lầy bùn nhão.

Đứng trước những kẻ hoàn toàn vô lực chống cự, tôi dùng kiếm, còn Harnier dùng ma thuật.

Mỗi người tự tay hạ gục vài tên, dải hành lang nhanh chóng khôi phục lại sự tĩnh lặng.

Ừm. Chừng này coi như xong rồi chứ.

Giờ chỉ cần rút lui là─

"Nó ở kia kìa!"

... Mẹ kiếp?

Sao gã đó lại ở đây. Rõ ràng tôi đã trói gặt gã lại bằng dây thừng rồi cơ mà?

"Chính là tên đó! Chính tên đó đã ăn trộm chiếc cúc áo của tôi!"

Ting!

▶ Cốt truyện XI: Nguồn gốc của sự ô nhiễm đang tiến hành! ◀ ▶ Sự cố đã bùng nổ tại Chợ Đen! Thời gian sử dụng cúc áo đã cạn kiệt hoàn toàn. ◀ ▶ Quá trình đào tẩu khỏi Chợ Đen chính thức bắt đầu. ◀ ▶ Bạn bắt buộc phải rút lui khỏi Chợ Đen trong khoảng thời gian đếm ngược quy định. ◀ A.

Cái trò chơi khốn kiếp này.

Mày đâu có bảo là có cái gọi là thời gian sử dụng đâu chứ. Đồ khốn kiếp này.

"..."

"Karsein? Âm thanh đó là sao thế?"

Nắm bắt được lực lượng lính canh đang ồ ạt lao tới, Harnier hoảng hốt cất tiếng hỏi tôi.

"Xin lỗi nhé. Harnier. Ráng chịu đựng một chút."

"Hả, dạ?! Áaaa!"

Tôi dứt khoát bế xốc thân thể cô ấy lên rồi cắm đầu chạy thục mạng.

"Bên này không có. Bên kia thì sao?!"

"Cũng không thấy đâu!"

"Mẹ kiếp. Chẳng lẽ chúng lại lén chui ngược vào bên trong chợ đen rồi sao?"

"Lùng sục lại lần nữa đi. Không tìm thấy là tiêu tùng đấy!"

Tiếng bước chân của đám lính canh đang ráo riết rà soát dần xa khuất.

Khi âm thanh bước chân hoàn toàn mất hút, và tiếng ới gọi nhau của đám lính canh chợ đen hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng, lúc này tôi mới có thể trút ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

"Hà."

"Hà."

Âm thanh thở dài đâu chỉ riêng mình tôi.

Harnier dường như cũng trải qua những khoảnh khắc nghẹt thở vì sợ bị phát giác, cô liên tục dồn dập hít thở.

"Ahaha."

Trút bỏ được sự căng thẳng, cô bắt đầu nở một nụ cười tuyệt đẹp.

"Anh cũng có những lúc phạm phải sai lầm thế này sao, mỗi lần chứng kiến lại thấy kỳ diệu thật đấy?"

... Chẹp. Chuyện đó cười vui đến thế sao.

Đâu đến mức phải cười đến trào cả nước mắt thế chứ.

Ting!

▶ Đã hoàn thành Cốt truyện XI: Nguồn gốc của sự ô nhiễm! ◀ ▶ Bạn đã cắt đuôi thành công lực lượng truy đuổi từ Chợ Đen và đào tẩu thành công. ◀ Dù sao thì hoàn thành cốt truyện thế này là tốt rồi.

"Bây giờ cô có thể nhận lấy thứ này rồi đấy. Harnier."

"A, tôi suýt thì quên mất."

Harnier nhận lấy chiếc hộp chứa viên bảo ngọc.

Ánh mắt khẽ đượm buồn ngắm nhìn nó một lúc, rồi cô mở chiếc mặt dây chuyền ra, cẩn trọng lồng viên bảo ngọc vào bên trong.

"Nó vừa vặn hoàn hảo thế này, có vẻ như ngay từ đầu đây vốn dĩ là thứ thuộc về tọa độ này rồi."

"... Vâng. Tuy tôi không ngờ lại có ngày chính tay mình lồng lại nó vào đây."

Đôi mống mắt tưởng chừng không thể rời khỏi chiếc mặt dây chuyền rốt cuộc cũng chậm rãi khép lại, cô mỉm cười trao thanh Ngân đoản kiếm sang cho tôi.

"Của anh đây. Karsein."

"A, vâng."

Chính tôi cũng suýt chút nữa quên mất.

Thu thập thứ này sẽ giúp chắc chắn nhận được một bằng chứng cụ thể.

Nếu không vì chi tiết đó thì tôi đã tuyệt đối không thèm đụng tay vào.

... Thế nhưng, thứ này.

Khác với lúc nãy, lúc này nó đang tỏa ra một luồng ánh sáng rực rỡ.

Ting!

▶ Bạn đã thu thập được Thanh Ngân đoản kiếm của Vương quốc Wederos. ◀ ▶ Ký ức (Memorial) đã được kích hoạt. ◀ Không cần phải suy nghĩ quá phức tạp.

Ký ức (Memorial) là một cơ chế giúp hé lộ quá khứ của Karsein, đồng thời cung cấp cho tôi những manh mối vô cùng quan trọng.

Thế thì tại nơi này chắc chắn sẽ xuất hiện manh mối dùng để chốt hạ tội lỗi của phe phái Wagloo.

... Thế nhưng.

Tách, tách. Tạch tạch tạch.

'... Cái gì thế?'

Những âm thanh tạch tạch kỳ quặc vang lên, rồi một luồng ánh sáng chói lọi còn khủng khiếp hơn trước bùng nổ ra ngoài.

Bừng!

Bối cảnh của Ký ức (Memorial) xuất hiện muộn màng sau luồng ánh sáng chói lọi hoàn toàn khác biệt so với tất cả những không gian mà tôi từng chứng kiến từ trước đến nay.

- Ahahaha.

- Thế nên là, mẹ ơi. Con ấy mà.

"..."

Từ bên ngoài căn nhà, tiếng cười nói líu lo hạnh phúc của hai mẹ con vút ra ngoài.

Đúng vậy. Nơi đây là một không gian quá đỗi quen thuộc đối với riêng tôi.

"Cái nhà khốn kiếp đó tại sao lại xuất hiện ở nơi này cơ chứ?"