Chương 184: Chương 181

Chap 1 - 200 Frondier đã xuyên qua bức tường quỷ dữ một cách an toàn và hướng về phía bên kia.

Chẳng mấy chốc, cậu tìm thấy một lối đi khá dễ đi sau khi phát quang cây cối và bụi rậm. Đó chính là con đường mà các hiệp sĩ Roach trước đó đã lần theo để tìm ra căn cứ của chúng.

"…Frondier."

Trong khi đang di chuyển dọc theo những sườn dốc hơi cao ở cả hai bên đường, Selena lên tiếng.

"Ngay cả khi các mảnh vỡ của Helheim đã ở đó từ đầu phía sau kết giới Yeranhes, thì việc một con quái vật đen xuất hiện ngay khi cậu vừa đặt chân đến đây dường như không phải là sự trùng hợp ngầm, Frondier. Không chỉ vậy, dường như có một ý đồ đặc biệt trong lực lượng quân đội của ác quỷ trong trận chiến kết giới này."

"..."

"Có vẻ như cậu đã dự đoán trước được điều đó và đưa ra chỉ dẫn cho tôi, Frondier."

Những lời nói sắc sảo từ Selena. Frondier không đáp lại. Có lẽ cô ấy đã nhận ra điều gì đó rồi, bất kể câu trả lời cậu đưa ra là gì.

"Khả năng tạo ra những con quái vật đen từ các mảnh vỡ, và sức mạnh kiểm soát toàn bộ lực lượng ác quỷ khổng lồ đó."

Quả thực vậy. Giọng nói bình thản của Selena trầm xuống từ phía sau Frondier.

"…Các vị thần đã can thiệp."

"Đúng vậy."

"Ngay bây giờ, chúng ta đang hướng về phía các mảnh vỡ của Helheim, nơi các vị thần đã can thiệp vào."

"Phải."

Câu trả lời của Frondier cũng điềm tĩnh như Selena. Sau khi nghe điều đó, Selena im lặng một lúc lâu.

Frondier hỏi, "Cô có sợ không?"

"Hửm?"

"Việc tôi đến đây và những con quái vật đen xuất hiện từ các mảnh vỡ cùng một lúc. Đây không phải là sự ngẫu nhiên. Các vị thần chắc chắn nhận thức được sự tồn tại của tôi và đã can thiệp vào các mảnh vỡ của Helheim. Ngay cả việc tôi đến đây cũng có thể là một phần trong cái bẫy của các vị thần."

Frondier nghĩ rằng thật khó khăn để đi được đến tận đây, nhưng mọi chuyện dường như đã được giải quyết ổn thỏa.

Vì vậy, điều cậu lo lắng là các vị thần đã chuẩn bị đến mức độ nào.

'Chắc chắn đó không phải là một sự giáng trần hoàn toàn.'

Nếu bất kỳ vị thần nào thực sự thành công trong việc hiển linh bằng cách sử dụng sự sùng bái của các mảnh vỡ và ác quỷ, họ sẽ không hành động một cách phức tạp như vậy.

Nếu Frondier làm tổn hại đến họ, việc đơn giản là giết chết cậu ngay tại chỗ sẽ vô cùng dễ dàng.

Tuy nhiên, họ đã không làm thế. Nghĩa là, mặc dù họ đã can thiệp, nhưng họ không thể di chuyển tự do theo ý muốn của mình.

Điều quan trọng lúc này là chuyện gì sẽ xảy ra sau khi tiếp cận được mảnh vỡ. Chắc chắn, một thứ gì đó đã được thiết lập sẵn ở đó.

"Nếu tôi rơi vào bẫy, có khả năng cô cũng sẽ bị kéo vào theo. Không, xét việc cô đang giúp đỡ tôi, vị thần đó có thể lên kế hoạch giết cả hai chúng ta. Chuyện đó sẽ rất đáng sợ, đúng không?"

Frondier nói điều này, nhưng chính cậu cũng không hiểu được ý định của bản thân. Tại sao cậu lại nói những lời này với Selena chứ?

Để tiếp cận mảnh vỡ một cách an toàn, kỹ năng cận chiến gần như hoàn hảo của Selena là hoàn toàn cần thiết. Vì vậy, tốt hơn hết là giữ im lặng và không làm cô ấy sợ hãi một cách vô ích.

... Thế nhưng, cậu vẫn muốn nói ra sao?

Tôi đang đặt cô vào vòng nguy hiểm. Ngay cả như vậy, cô vẫn sẽ giúp tôi chứ?

Phải chăng Frondier muốn nghe một câu "có" cho một câu hỏi như vậy? Thật là mặt dày quá mức rồi.

"……Hộ vệ," Ngay lúc đó, Selena, người dường như đang suy ngẫm, lên tiếng.

"Tôi không lo lắng về việc 'bị kéo vào' những nguy hiểm của người mà mình phải bảo vệ. Đó là một phần của công việc."

Trước những lời đó, Frondier cúi đầu. Cậu cảm thấy một điều gì đó tương tự như sự ngưỡng mộ dành cho Selena.

Bây giờ nói ra thì có chút kỳ lạ, nhưng Selena không phải là hộ vệ thực sự của Frondier. Vị trí hộ vệ chỉ là một danh phận chính thức mà Frondier sử dụng khi giới thiệu Selena với người khác.

Chắc chắn, Selena không hề quên điều đó. Cô ấy chỉ quyết định trả lời theo cách đó vào lúc này.

"Và những lo lắng của tôi hoàn toàn nằm ở một nơi khác."

"Nơi khác sao?"

"Cậu quên rồi sao? Cậu Frondier, cậu đã nói rằng cậu sẽ để tôi gặp lại gia đình mình. Cậu sẽ cho tôi biết về nguồn gốc của mình, tôi là ai."

Selena đã không biết mình là ai cho đến khi cô gặp Frondier. Cô đã hoàn toàn mất đi ký ức của mình.

Selena de Barnier. Mặc dù vậy, cái tên của con gái gia tộc Barnier đã gợi lên một cảm giác déjà vu (quen thuộc) trong cô. Đó là lý do tại sao cô tin tưởng Frondier.

"Đúng vậy."

Frondier gật đầu. Cậu không hề quên hay ngó lơ lời hứa của mình với Selena.

Tuy nhiên, cậu chưa thể giới thiệu Selena với gia tộc Barnier vào lúc này.

Xác định tầm quan trọng của Selena đối với Manggot, rất có khả năng gia tộc Barnier cũng đã bị Manggot nhúng tay vào.

Cậu không thể cho phép Selena gặp gia đình mình trong bất kỳ hoàn cảnh nào lúc này.

Nói cách cách, Selena chỉ có thể gặp lại gia đình sau khi Manggot đã được giải quyết triệt để.

Dĩ nhiên, cậu không thể nói điều này với Selena. Về mặt kỹ thuật, cô ấy là người của Manggot, và cô ấy vẫn chưa hoàn toàn quyết định đứng hẳn về phía Frondier.

"Vì vậy, sẽ rất rắc rối nếu cậu chết. Ít nhất là trước khi cậu thực hiện lời hứa với tôi. Nếu không thì tại sao tôi phải bảo vệ cậu chứ, cậu Frondier?"

"Quả thực vậy."

"Đừng tự lầm tưởng rằng cậu quan trọng đối với tôi."

Một câu nói mà Selena từng nói với Frondier trước đây. Mặc dù giọng nói của cô cố tình tỏ ra lạnh lùng, giống hệt như lúc đó, Selena vẫn bổ sung thêm một điều nữa.

"Cậu không được chết."

"Được rồi."

Khi Frondier đáp lại, cậu cảm thấy suy nghĩ của mình trở nên rõ ràng hơn.

Đây là mức độ mối quan hệ phù hợp với Selena lúc này. Mỗi bên đều có thứ mà bên kia muốn, và do đó họ hợp tác với nhau, không cần đến những suy nghĩ hay cảm xúc không cần thiết vào lúc này.

... Chỉ là.

'Khi nào mình mới có thể nói với cô ấy điều đó đây?'

Có một điều Frondier vẫn chưa nói với Selena.

Rằng Manggot chính là kẻ đã giết chết cha cô.

Liệu sẽ có ngày Frondier phải tự mình truyền đạt sự thật này hay không? Đó là điều duy nhất còn sót lại trong tâm trí của Frondier.

Frondier và Selena bước ra khỏi khu rừng để tiến vào một con đường hẹp.

Tuy nhiên, họ sớm không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải dừng lại.

Trước mặt họ là một vách đá dốc đứng.

"Nơi này thực sự là một con đường tốt để phục kích."

"Chính xác. Nếu kẻ địch bỏ chạy vì bị phục kích, thì coi như xong. Nếu chúng cố gắng mở đường máu để vượt qua, chúng ta sẽ dẫn chúng đến vách đá này."

Frondier và Selena đến được tận đây chỉ bằng việc cưỡi một con ngựa duy nhất, nhưng thông thường, giống như Hiệp sĩ đoàn Roach, người ta sẽ mong đợi một lực lượng kỵ binh lớn. Sẽ không dễ dàng để các kỵ sĩ dừng lại ngay lập tức khi phát hiện ra vách đá.

Nếu những người dẫn đầu dừng lại ở vách đá, những người phía sau không thể dừng lại kịp, dẫn đến việc họ sẽ bị đẩy ngã xuống vách đá cùng một lúc.

Ngay cả khi điều đó không xảy ra, việc bị dồn lưng vào vách đá nghĩa là việc đối mặt với lũ quái vật phục kích sẽ đòi hỏi họ phải chuẩn bị sẵn tinh thần cho cái chết.

"Nhưng không phải là chúng ta đã đi sai đường. Hãy nhìn đằng kia xem."

Frondier nhìn thấy một đồng bằng lớn ở phía cuối khu rừng, phía bên kia vách đá. Biểu cảm của họ đanh lại. Cassian, con ngựa họ đang cưỡi, cũng có vẻ căng thẳng, nó giậm chân xuống nền đất vô tội.

Thứ họ phát hiện ra chính là.

Một tảng băng trôi khổng lồ lơ lửng phía trên đồng bằng, chứa đầy một thứ gì đó màu đen.

"Đó chính là một mảnh vỡ của Helheim."

Nơi này, nằm xa hơn về phía bắc so với Yeranhes, ngay cả khi nó được gọi là một đồng bằng. Mặt đất hoàn toàn bị đóng băng, và khu rừng đầy rẫy những bụi gai có thể phần nào chống chọi được với mùa đông.

Và lấp đầy tầm mắt của họ là một bầy quái vật khổng lồ.

"Thật là khủng khiếp. Không chỉ về số lượng, mà chất lượng của lũ quái vật tập trung trên tảng băng trôi đó cũng vượt trội hơn hẳn."

"Họ nói rằng chúng sùng bái nó, và cảnh tượng thực sự trông giống như vậy."

Kinh ngạc thay, tất cả lũ quái vật đều đang quỳ rạp xung quanh tảng băng trôi, cúi đầu xuống. Cho dù chúng đứng bằng hai chân hay bốn chân, mọi chuyện đều giống nhau.

"Nếu tất cả lũ quái vật này tham gia vào trận chiến kết giới, thì mọi chuyện đã trở nên nguy hiểm rồi."

"Ngược lại, để một vị thần có thể phát huy sức mạnh của mình ở thế giới này, một lượng vật tế của quái vật với quy mô lớn như vậy là hoàn toàn cần thiết."

Nếu lũ quái vật tham gia vào trận chiến trên các thành lũy, vật tế sẽ bị suy yếu, và mệnh lệnh của vị thần sẽ không thể truyền đến chúng. Khi đó mọi thứ sẽ thực sự kết thúc.

Có lẽ bầy quái vật khổng lồ kia chính là số lượng tín đồ 'tối thiểu' mà vị thần cần để sử dụng quyền năng của mình.

"Nhưng không có con quái vật nào đi về hướng này cả. Thực tế, tôi đã phần nào chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều đó."

"Tôi cũng từng lo lắng về điều đó, nhưng có vẻ như chúng không thể làm vậy ngay cả khi chúng muốn. Con đường này có thể hoàn hảo cho các cuộc phục kích, nhưng nó không phải là nơi mà quái vật có thể di chuyển với số lượng lớn."

Hơn nữa, chúng sẽ phải leo lên vách đá này, điều đó sẽ vô cùng khó khăn.

Không có thứ gọi là địa hình chỉ có lợi cho một bên của bạn. Nếu tình thế hoặc cục diện chiến tranh thay đổi, địa hình có vẻ thuận lợi cho quân đội của bạn có thể đột ngột quay lại chống lại bạn.

Trừ khi một cuộc phục kích đã được chuẩn bị cụ thể từ trước, lũ quái vật sẽ gặp khó khăn lớn để đến được đây.

"Vậy thì chúng ta nên làm gì đây? Ngay cả khi chúng bị phân tâm bởi việc tế lễ, chúng vẫn là một lực lượng đáng gờm. Liệu chúng ta có thể thực sự vượt qua bầy quái vật đó và tiếp cận các mảnh vỡ không?"

"Đây là một vách đá, và chúng ta đang ở vị trí cao hơn, vì vậy chúng ta cũng nên tận dụng lợi thế của nó. Nếu chúng ta kích hoạt Menosorpo ngay bây giờ, chúng ta có thể nhanh chóng bay thẳng đến các mảnh vỡ."

"Tôi cũng nhìn thấy cả quái vật bay nữa kìa. Một vài con trong số chúng có thể tấn công chúng ta từ một khoảng cách xa."

"Một con quái vật không thể bay nếu không có cánh. Để đối phó với một sự xâm nhập đột ngột, nó phải vỗ đôi cánh đó để chuẩn bị sẵn sàng. Chuyện này sẽ có chút nguy hiểm, nhưng chúng ta sẽ phải chấp nhận rủi ro đó."

Frondier hít một hơi thật sâu. Cậu có vẻ căng thẳng khi ngậm chặt miệng. Selena thoáng nhìn cậu với vẻ mặt bối rối trước khi nắm lấy tay áo của Frondier, người đang chuẩn bị hành động.

"Có chuyện gì vậy, Selena?"

"……Chắc chắn là không phải chứ."

"Chắc chắn không phải chuyện gì?"

"Cậu không định đi một mình đấy chứ?"

Frondier nhìn Selena trước những lời nói của cô.

Selena khẽ liếc nhìn Frondier, có vẻ như thực sự rất tức giận.

"……Cô quá nặng để tôi có thể mang theo và bay đấy, Selena."

"Đừng nghĩ rằng cậu có thể gạt tôi ra như thế. Quá rõ ràng là cậu đang cố gắng đi một mình rồi."

Frondier cố gắng nhẹ nhàng kéo tay áo ra, nhưng vô ích. Không chỉ vì sức mạnh của Selena lớn hơn cậu rất nhiều, mà cô ấy còn giật mạnh đến nỗi bộ quần áo bắt đầu rách ra.

"Tôi là hộ vệ của cậu, vậy mà cậu lại không tin tưởng tôi vào khoảnh khắc quyết định nhất sao?"

"……."

"Cho dù đó là thứ gì đó biết bay hay thứ gì đó tấn công chúng ta từ xa, tôi sẽ lo liệu những thứ lặt vặt đó trước khi chúng ta tiếp cận được các mảnh vỡ."

Giọng nói của Selena bình tĩnh nhưng kiên quyết. Frondier nhắm nghiền mắt trước cảnh tượng đó.

Tất nhiên, Selena sẽ là một sự trợ giúp đắc lực cho đến khi họ tiếp cận được các mảnh vỡ. Frondier không hề nghi ngờ năng lực của Selena. Cậu cũng không nghĩ rằng Selena sẽ bị tổn hại bởi cuộc tấn công của một con thú dữ.

Tuy nhiên, Frondier cảm thấy rợn người trước các mảnh vỡ. Cậu đã cảm thấy một cảm giác vô cùng khó chịu khi hấp thụ những con quái vật đen, nhưng tảng băng trôi khổng lồ này giống như một sự tích tụ thậm chí còn lớn hơn của nguồn năng lượng đó.

Hơn nữa, cậu gần như chắc chắn 100% rằng vị thần đã làm điều gì đó ở đó.

Trong trường hợp đó, Frondier không thể đảm bảo an toàn cho Selena. Rõ ràng là cô ấy sẽ bị cuốn vào đó nếu đứng ngay cạnh cậu.

Nên làm gì đây? Liệu cậu có nên tin tưởng Selena và cùng nhau bay đến đó? Hay cậu nên bằng cách nào đó rũ bỏ cô ấy và một mình xông vào?

Sự lo lắng của Frondier càng thêm sâu sắc. Thế rồi, ngay chính vào khoảnh khắc đó— Bịch, bịch, bịch, bịch, bịch!

Frondier và Selena vểnh tai lên trước âm thanh quen thuộc.

Từ hướng ngược lại, một nhóm người cưỡi ngựa được nhìn thấy đang hướng về phía mảnh vỡ.

Tất cả họ đều mặc những chiếc áo choàng đen tuyền che giấu đi diện mạo của mình, nhưng họ chắc chắn là con người.

Nhóm người cưỡi ngựa đang dũng mãnh tiến về phía mảnh vỡ ở Helheim.

Ngay lúc này, Sylvain hay Hiệp sĩ đoàn Roach, những người đang bận rộn với trận chiến ở kết giới, sẽ không thể đến đây sau khi xác nhận sự xâm nhập của Frondier.

Enfer cũng vậy. Ngay cả một người trong số họ cũng không thể cắt cử bất kỳ nhân lực nào để tiêu tốn ở đây.

Nói cách khác, họ không phải là quân đội của Yeranhes.

'…Người phụ nữ đó.'

Thấp thoáng qua những kẽ hở của chiếc áo choàng, Frondier phát hiện ra một khuôn mặt quen thuộc.

Người phụ nữ mà cậu đã có một mối liên kết sâu sắc và cuộc trò chuyện cách đây không lâu lọt vào tầm mắt của cậu.

Laurie. Mái tóc vàng óng ả và các đường nét trên khuôn mặt của cô quá khó để che giấu bằng những chiếc áo choàng.

Nói cách khác,

"Có vẻ như họ là mật vụ hoàng gia."

Ngay cả khi cậu không biết Laurie đã chuyển thông tin gì cho các mật vụ, một số mật vụ đã quyết định thâm nhập vào mảnh vỡ.

Selena hỏi, sau khi lặng lẽ quan sát họ.

"…Cậu có định giúp họ không?"

Mặc dù chưa biết các mật vụ có kỹ năng đến mức nào, nhưng sẽ không dễ dàng để họ đâm xuyên qua lũ quái vật và tiếp cận mảnh vỡ với số lượng người hiện tại.

Ngay từ đầu, các mật vụ đã được huấn luyện để vứt bỏ mạng sống của mình vì lợi ích của đế quốc.

Nhóm người đang tiến lên hiện tại có lẽ chỉ có ý định phá hủy khoảng 30% mảnh vỡ, và họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết. Mạng sống của họ có thể bị tước đoạt một cách nhẹ nhàng như vậy.

Biết rõ điều này, Frondier trả lời.

"Tại sao tôi phải làm vậy chứ?"

"......"

Sau khi xem xét nhanh con đường mà các mật vụ hoàng gia đang đi đến mảnh vỡ và toàn bộ chiến trường, Frondier lại lên tiếng lần nữa.

"Tuy nhiên, không có nghĩa là tôi sẽ không tận dụng lợi thế từ họ."