Chương 192: Chương 189

Chap 1 - 200 Dạo này tôi bị đám học sinh gọi là "Sloth" (Lười Biếng).

Không, không chỉ học sinh đâu, có vẻ như tất cả mọi người trong Constel, bao gồm cả giáo viên và nhân viên trường, đều biết đến biệt danh này của tôi rồi.

Từ "Lười Biếng Nhân Loại" đổi thành "Sloth"... Cảm giác thì ý nghĩa vẫn vậy thôi, nhưng tôi đoán đây là một sự đánh giá có phần tích cực hơn trước.

Thế nên, ấn tượng thành thật của tôi về cái danh hiệu mới thay đổi này là…

"Xấu hổ muốn chết đi được..."

Tâm trạng của tôi tụt dốc không phanh vì những tiếng xì xào bàn tán và những ánh mắt đổ dồn vào mình trên đường đến trường.

Không hiểu sao, nó còn tồi tệ hơn cả sự nổi tiếng mà tôi có hồi năm nhất. Hồi đó, tôi chủ yếu phải chịu đựng những ánh mắt chế giễu và khinh bỉ, nhưng bây giờ có vẻ như hình tượng của tôi đã biến thành một thứ gì đó... đáng sợ hơn nhiều.

... Tôi cũng chẳng biết đấy có phải là một sự tiến bộ hay không nữa.

Chị tiền bối Quinie và các học sinh năm ba khác đã tốt nghiệp, còn tôi thì đã trở thành học sinh năm hai. Tôi nghe nói tiền bối Ellen đang đảm nhận chức vị hội trưởng hội học sinh tạm thời.

Chuyện này có chút ngoài dự đoán của tôi. Trong trò chơi gốc, cuộc bầu cử hội trưởng hội học sinh diễn ra vô cùng suôn sẻ. Dĩ nhiên, một người khác chứ không phải tiền bối Ellen sẽ đắc cử hội trưởng.

Tuy nhiên, vì nhân vật đó gần như không xuất hiện trong kịch bản game nên đó không phải là một nhân vật có tên tuổi (named).

Thú thật, sự đãi ngộ dành cho hội học sinh và hội trưởng ở Constel không được tốt cho lắm. Vì học sinh không mấy tập trung vào đời sống học đường, nên hội học sinh lẽ tự nhiên cũng trở nên vô thưởng vô phạt.

Nhưng vì lý do nào đó, tiền bối Ellen lại tình nguyện làm hội trưởng hội học sinh. Tôi tự hỏi liệu mình có thể nhìn thấy một khía cạnh khác của Constel so với những gì tôi từng biết hay không.

Có một vài thứ đã thay đổi kể từ khi tôi lên năm hai, nhưng điều dễ nhận thấy nhất là...

"Frondier, chào cậu!"

"Chào cậu nhé."

"Yo, Frondier."

"Cậu Frondier."

Vài bóng người lên tiếng chào hỏi khi tôi bước vào lớp học.

Việc lớp học thay đổi khi tôi lên năm hai là điều hiển nhiên, và tôi được xếp vào Lớp 1.

Và cái Lớp 1 này chính là nơi tập hợp của tất cả các nhân vật có tên tuổi. Aster, Elodie, Sybil, Lunia, Robald, vân vân. Thêm vào đó, Aten, người vốn học cùng lớp với tôi hồi năm nhất, cũng ở đây.

'Mình biết là bọn họ sẽ được gom hết vào một lớp rồi, nhưng mà...'

Tôi chưa từng nghĩ bản thân mình cũng sẽ ở đây.

Hơn nữa, lần này, Kora — tộc nhân thú vốn dĩ không phải học sinh của Constel, và Selena — người mà tôi mang theo, cũng học ở lớp này.

Trong game, Frondier sẽ biến mất sau một thời gian, nên tôi thực sự khá tò mò không biết mình sẽ kết thúc ở lớp nào.

Nhưng lại là Lớp 1... Đây là quỹ đạo được thiết lập sẵn cho Frondier nếu cậu ta tiếp tục ở lại Constel, hay là...

'Là Thầy Hiệu trưởng đã can thiệp sao...'

Không, chắc chắn Thầy Hiệu trưởng sẽ không can thiệp chỉ để xếp học sinh vào cùng một lớp đâu. Cứ coi như đây là số mệnh đã được định sẵn từ đầu đi.

"Cậu Frondier, chúng ta lại là bạn cùng bàn rồi."

"Tớ cũng nghĩ vậy. Rất vui được tiếp tục đồng hành cùng cậu."

Aten mỉm cười rạng rỡ ở ngay bên cạnh tôi.

Chỗ ngồi của tôi là ở cạnh cửa sổ phía cuối lớp, không khác mấy so với hồi năm nhất. Việc Aten ngồi cạnh tôi vẫn giữ nguyên, và dĩ nhiên, Kora cũng ở gần đó.

Tuy nhiên, việc những người khác mà tôi nhìn thấy đã thay đổi mang lại cảm giác khá mới mẻ. Aster và Elodie ngồi chung một phòng học... Tôi từng tự hỏi liệu mình có bao giờ được thấy họ ngồi học nghiêm túc trong một lớp học hay không.

Hơn thế nữa,

"Frondier của Sloth! Chào cậu!"

"Im lặng chút đi."

Sybil tiến lại gần tôi với một nụ cười toe toét. Chỉ mới nghe thấy từ đó thôi là đầu tôi đã bắt đầu đau như búa bổ rồi.

"Sao chứ, đó là một biệt danh hay mà! Frondier của Sloth. Nghe còn oai hơn 'Lười Biếng Nhân Loại Frondier' nhiều."

"Tớ không biết nữa. Dạo này tớ cứ thấy hai cái đó cũng như nhau cả thôi."

Aten, người nãy giờ vẫn lặng lẽ lắng nghe, cất tiếng hỏi:

"'Sloth', ý cậu là một trong Thất Đại Tội sao?"

"…Chắc người ta không có ý định đặt một cái tên sâu xa đến vậy đâu."

Thất Đại Tội, bảy thói hư tật xấu được coi là nguồn gốc của mọi tội lỗi của con người.

Trên thực tế, đó là những tội lỗi được định nghĩa bởi giáo hội, nhưng trong trò chơi Etius, hình ảnh của 'ác ma' lại mạnh mẽ hơn nhiều.

Mỗi một tội trong Thất Đại Tội đều có một ác ma tương ứng, và trong trường hợp của Lười Biếng, ác ma tương ứng là 'Belphegor'. Với tư cách là một trong Thất Đại Ác Ma, nó được cho là sở hữu một sức mạnh vô cùng kinh hoàng.

Tuy nhiên, chưa từng có ai trong số Thất Đại Ác Ma xuất hiện trong Etius cả.

Ngay cả sau khi đã lục tung toàn bộ các diễn đàn cộng đồng, chưa từng có người chơi nào tận mắt chứng kiến bọn chúng. Thỉnh thoảng, mấy kẻ hám fame sẽ tung ra tin đồn và thổi phồng mọi chuyện lên, nhưng tất cả đều là dối trá.

'Nhưng bọn chúng vẫn tồn tại dưới dạng kiến thức nền.'

Nếu muốn nghiên cứu về Thất Đại Ác Ma trong trò chơi này, người ta có thể tìm kiếm thông tin về chúng một cách dễ dàng.

Nó có sẵn trong thư viện, các hiệu sách, và thậm chí thỉnh thoảng còn được nhắc đến trên Wizard view.

Đó là lý do tại sao các game thủ thời đó thường cằn nhằn: "Tại sao họ lại đưa thông tin về một thứ không hề tồn tại vào trong game làm gì nhỉ?". Vì vậy, Thất Đại Ác Ma là một trong những chủ đề thường xuyên được đem ra bàn tán.

Ấy thế mà, vì chưa từng có ai nhìn thấy dù chỉ một trong số Thất Đại Ác Ma, nên một tựa game rác rốt cuộc thì vẫn cứ là một tựa game rác mà thôi.

"Frondier, không lẽ cậu chính là Belphegor thật sao?!"

Robald ở bên cạnh làm bộ làm tịch tỏ ra ngạc nhiên một cách thái quá. Nhờ có anh ta mà tất cả học sinh xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Tôi lấy tay che mặt.

"Thôi đi. Ngại chết đi được."

"Bảo sao chứ! Tớ đã luôn thấy lạ là tại sao một gã có gia cảnh ổn thỏa như cậu lại suốt ngày nằm ngủ trong lớp, nhưng nếu cậu là ác ma thì điều đó hoàn toàn có thể..."

"Câm mồm vào!"

Cái tên khốn này, anh ta đang nói lớn đến mức tất cả mọi người đều nghe thấy hết rồi.

Các học sinh xung quanh bắt đầu thì thầm to nhỏ với nhau và gật đầu lia lịa.

Không lẽ bọn họ thực sự tin vào lời tên đó nói sao?

Bản thân Frondier cũng không hề biết điều đó, nhưng mà...

Cậu hiện đang được coi là một nhân vật vô cùng đáng chú ý trong số các học sinh năm hai.

Nếu xét về mức độ thu hút sự chú ý đơn thuần, cậu thậm chí còn vượt qua cả Aster.

Thành tích xuất sắc và kỹ năng cậu thể hiện trong các kỳ thi giữa kỳ và cuối kỳ của mỗi học kỳ, việc cậu dính líu đến các sự kiện khác nhau một cách thường xuyên đến kỳ lạ, và bầu không khí tinh tế được tạo ra bởi sự thấu hiểu cùng sự quan tâm mà các học sinh triển vọng và giáo viên dành cho cậu, tất cả đều góp phần tạo nên điều đó.

Hầu hết học sinh đều đặc biệt hứng thú với kỹ năng lý thuyết của Frondier.

Constel chia mỗi kỳ thi thành phần viết và phần thực hành, và Frondier luôn đạt điểm tuyệt đối trong các bài thi viết.

Khả năng chiến đấu và ma pháp chịu ảnh hưởng rất lớn bởi thiên phú, nhưng lý thuyết thì không. Lý thuyết được thiết kế để tất cả mọi người đều có thể thấu hiểu, và nó được nghiên cứu để có thể áp dụng một cách phổ quát.

Do đó, việc học sinh hứng thú với kiến thức lý thuyết của Frondier hơn là khả năng chiến đấu của cậu là điều hoàn toàn tự nhiên.

Và thời điểm mà họ có thể thoáng thấy khía cạnh đó của cậu chính là trong giờ học. Đó là lý do tại sao các học sinh Lớp 1, dù không thể hiện ra ngoài, nhưng tất cả đều đang mong chờ giờ học bắt đầu.

Để quan sát phương pháp học tập của Frondier. Điều này cũng tương tự đối với Aster và các nhân vật có tên tuổi khác.

Và cuối cùng, khi giờ học đến...

'…Cái gì thế này?'

Hầu hết học sinh đều có một suy nghĩ giống nhau.

'Cậu ta chẳng làm gì cả.'

Đúng như họ nghĩ, Frondier không hề làm bất cứ điều gì.

Trên thực tế, cậu đang đưa tất cả những gì giáo viên giải thích và toàn bộ tài liệu hiển thị trên màn hình vào bên trong xưởng rèn của mình, nhưng dĩ nhiên, đối với người khác, trông cậu giống như chỉ đang ngồi đó ngó nghiêng mà thôi.

Chỉ có Aten, như thể đã quá quen với việc này, vẫn giữ vẻ bình thản ở vị trí ngay cạnh cậu.

Nhưng điều đó có nghĩa là cậu đang ngó lơ tiết học sao?

"Frondier, lên bảng giải bài này cho cô. Có hai ký tự bị thiếu và ba chỗ đánh dấu sai trong trận pháp rune này. Hãy sửa lại cho đúng hết đi."

"Vâng."

Giáo viên yêu cầu Frondier giải bài toán được viết trên bảng đen, và Frondier bình tĩnh trả lời rồi bước lên bục giảng để giải nó.

Đó là một bài toán dựa trên nội dung của chính tiết học này, nên cậu sẽ không thể giải được nếu nãy giờ không chú ý lắng nghe.

Và ở tiết học tiếp theo cũng vậy...

"Học sinh Frondier, thánh địa đầu tiên xuất hiện vào khi nào?"

Và ở tiết học tiếp theo nữa...

"Frondier, thép Viper là loại vật liệu được biết đến là kim loại tốt nhất để chế tạo kiếm. Tuy nhiên, vũ khí làm từ thép Viper có khắc rune lại rất hiếm khi xuất hiện. Hãy cho thầy biết lý do tại sao."

Và ở tiết học tiếp theo, Frondier trả lời các câu hỏi của giáo viên một cách không mấy khó khăn, và tất cả đều chính xác 100%.

Trong quá trình đó, các học sinh lại nhận ra một điều khác.

'Frondier, cậu ta bị gọi tên nhiều quá mức quy định rồi đấy!'

Mỗi tiết học, các giáo viên đều gọi tên Frondier ít nhất một lần. Các giáo viên dường như đã quen với việc Frondier không bao giờ ghi chép bài và cũng không mảy may bận tâm về điều đó.

Và hầu hết các giáo viên đều không tỏ ra ngạc nhiên khi Frondier đưa ra câu trả lời chính xác.

Đây không phải là những câu hỏi dễ, nhưng các giáo viên đều gật đầu sau khi nghe câu trả lời của Frondier và tiếp tục bài giảng như thể việc lấy câu trả lời của cậu làm nền tảng là một điều hoàn toàn hiển nhiên.

Chuyện này không còn là vấn đề cậu trả lời đúng hay sai nữa rồi.

Họ đang sử dụng Frondier để giúp các học sinh khác thấu hiểu bài học và để cho họ biết phần nào họ cần phải ghi nhớ và học hỏi. Bởi vì họ biết chắc chắn cậu sẽ đưa ra câu trả lời chính xác.

'Rốt cuộc cậu ta bị cái quái gì thế không biết...'

Việc có Frondier giúp các tiết học trở nên dễ dàng hơn nhiều đối với các giáo viên. Việc dạy học cho một ai đó thường đòi hỏi những câu hỏi và câu trả lời phù hợp, chứ không chỉ là việc tự thân giảng bài một mình. Frondier đã hoàn thành xuất sắc vai trò đó.

Trong suốt năm nhất, Frondier học ở Lớp 5, nên các học sinh ở đó đã phần nào quen với cậu, nhưng đối với các học sinh năm hai Lớp 1 này, đây là một cú sốc vô cùng mới mẻ.

Dĩ nhiên, cú sốc này cũng tương tự đối với các nhân vật có tên tuổi.

'…Frondier, cậu thông minh thật đấy.'

Elodie lặng lẽ quan sát cậu. Sau kỳ nghỉ đông, Frondier dường như đã lớn hơn một chút.

Đó có lẽ không phải là ảo giác mà là sự thật. Cơ bắp của cậu đã phát triển thông qua quá trình rèn luyện cường độ cao, và cơ thể cậu, vốn vẫn đang trong giai đoạn trưởng thành, đang tiếp tục hoàn thiện khung xương của mình.

'…Nhưng có vẻ như đó không phải là một sự thay đổi có thể đạt được chỉ bằng chừng đó.'

Elodie nhìn kỹ hơn vào cơ thể của Frondier. Cơ thể của cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn từ tận gốc rễ.

Elodie làm sao mà biết được, Frondier đã ép bản thân vượt qua giới hạn cạn kiệt mana đến hai lần, và trong quá trình đó, cơ thể cậu đã bị đẩy vào một tình trạng vô cùng nguy hiểm.

Nhưng vì lý do nào đó, sau khi hồi phục, cơ thể cậu lại trở nên mạnh mẽ hơn cả trước đây. Frondier đã học được cách không bị ngất đi sau khi cạn kiệt mana, và cơ thể cậu thậm chí đã thích nghi với điều đó.

'Và sự thay đổi lớn nhất chính là...'

Elodie chuyển ánh mắt từ Frondier sang Aten rồi đến Lunia. Bọn họ cũng đang nhìn Frondier với vẻ mặt tương tự.

Với tư cách là các ma pháp sư, bọn họ chắc hẳn đã nhận ra. Sự phát triển bùng nổ về lượng mana của Frondier. Cậu đang cố gắng kiểm soát và che giấu nó thật tốt, nhưng sự hiện diện của lượng mana khổng lồ, không thể đong đếm được của cậu vẫn rất dễ bị nhận thấy.

"Ah, và cô có một thông báo dành cho cả lớp."

Vào buổi chiều, sau giờ học, trong tiết sinh hoạt lớp, cô giáo Jane vừa nói vừa nhìn vào tất cả mọi người.

Cô Jane đã trở thành giáo viên chủ nhiệm của Lớp 1 năm hai. Ý đồ của việc này là quá rõ ràng. Cô dự định sẽ giám sát chặt chẽ Frondier và Kora.

Cô Jane là giáo viên duy nhất hiểu tương đối rõ về Frondier.

"Những học sinh cô gọi tên sau đây, xin vui lòng đến văn phòng giáo viên sau giờ học."

Cô Jane lấy ra một tờ giấy có danh sách và lần lượt đọc to từng cái tên một.

"Aster Evans."

Ngay từ khoảnh khắc cái tên đầu tiên được xướng lên, các học sinh đã cảm nhận được có điều gì đó bất thường đang diễn ra.

"Elodie de Inies Rishae."

Và cảm giác đó đã biến thành sự chắc chắn.

"Robald Lief, Lunia Frisel, Aten Terst..."

Khi các cái tên tiếp tục được gọi ra, tiếng xì xào bàn tán của các học sinh ngày càng lớn hơn.

Constel đang lên kế hoạch cho một cái gì đó lớn lao! Với sự kỳ vọng và tò mò như vậy, những dấu chấm than của đám học sinh dần dần to lên, và rồi...

"Frondier de Roach."

Cùng với cái tên đó, những dấu chấm than đột ngột biến thành những dấu chấm hỏi rồi vụt tắt.

"…Hả?"

Người được gọi tên, chính là Frondier, khẽ nghiêng đầu nheo một bên mắt lại, lộ rõ vẻ hoang mang tột độ.