Chương 2817: Chương 2815 - Vị Thần Bước Ra Từ Cỗ Máy

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Ngay khi Kai thốt lên cái tên của Dreamspawn, một sự thay đổi tinh vi đã diễn ra trên thế giới. Sự thay đổi đó không phải thứ có thể nhìn thấy hay cảm nhận bằng giác quan thông thường, thế nhưng mọi sinh vật sống trên bờ hồ đẫm máu của Lake of Tears đều cảm nhận được nó.

Và bằng cách nào đó, tất cả bọn họ đều có cùng một suy nghĩ trong khoảnh khắc ấy.

Họ nghĩ về Asterion, về Dreamspawn, và vô thức gọi tên hắn trong tâm trí.

Và thế là, Asterion xuất hiện giữa bọn họ.

Như thể hắn đã luôn ở đó, bước đi bên cạnh họ từ bao giờ.

"Cậu đã tự đẩy mình vào một rắc rối không nhỏ rồi, phải không?"

Kai giật mình, lùi lại phía sau khi một giọng nói dễ chịu bất ngờ vang lên ngay sau lưng.

Ở đó, một người đàn ông cao lớn với đôi mắt vàng kim đang đứng, chẳng hề vướng chút bụi bẩn hay hỗn loạn nào của trận chiến. Hai tay hắn chắp sau lưng, một nụ cười nhạt hiện trên môi.

Kai lấy lại thăng bằng, nhìn Dreamspawn với vẻ mặt đầy cảnh giác. Asterion khẽ cười.

"Tại sao cậu lại tỏ ra ngạc nhiên thế, chàng trai trẻ? Chẳng phải chính cậu đã gọi ta sao?"

Lắc đầu, hắn bước tới vài bước và nhìn về phía Lake of Tears — hoặc có lẽ là nhìn vào Mirror Gate (Cổng Gương) đang bao trùm lấy mặt hồ.

"Nếu có ai đó nên ngạc nhiên, thì đó phải là ta. Ta không ngờ cậu lại tự nguyện triệu hồi ta. Suy cho cùng, cậu hẳn phải biết rõ hậu quả của quyết định này sẽ là gì."

Asterion nở một nụ cười đầy thích thú với Kai, khiến cậu phải nghiến răng.

Tất nhiên, cậu biết chứ.

Bất chấp việc Kai và các chiến binh của mình đã chiến đấu dũng cảm đến nhường nào, họ vẫn không phải là đối thủ của King of Nothing (Vua Hư Vô). Chỉ có một Supreme (Tối thượng) mới có thể kiềm chế một Supreme (Tối thượng) khác, vì vậy, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cầu viện Asterion... ít nhất là nếu cậu muốn cứu những người định cư.

Dẫu sao thì Asterion đã hứa sẽ giúp đỡ. Tuy nhiên, sự giúp đỡ của hắn chẳng khác nào một chén rượu độc. Kai sẽ phải đánh đổi mạng sống của những thường dân đang tháo chạy và chứng kiến thêm nhiều binh sĩ của mình ngã xuống trong cuộc rút lui, nhưng nếu Asterion xuất hiện như một vị thần bước ra từ cỗ máy, kết cục tồi tệ đó sẽ không cần phải xảy ra.

Dreamspawn có thể ngăn chặn Mordret và cứu tất cả mọi người.

Nhưng bằng cách đó, hắn sẽ trở thành vị cứu tinh trong mắt mọi binh sĩ trên chiến trường khủng khiếp này. Tin tức về lòng nhân từ và sự dũng cảm của hắn sẽ lan xa, gieo rắc những mầm mống của sự tha hóa vào trái tim của những kẻ vẫn còn giữ lòng trung thành kiên định với Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt).

Trên thực tế, tin tức này rất có thể sẽ trở thành giọt nước tràn ly... nó có thể giáng một đòn chí mạng vào Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát), nơi vốn đã bị tổn thương và gần như quỵ ngã. Kai hiểu điều đó quá rõ.

Nhưng cậu còn có thể làm gì khác đây?

Nếu Asterion chiến thắng hôm nay, vẫn còn hy vọng đánh bại hắn vào ngày mai. Nhưng nếu Mordret thắng, mạng sống của vô số người sẽ mất đi mãi mãi — giống như mạng sống của tất cả người dân Red Hill đã vĩnh viễn tan biến.

Vì vậy, Kai đã đưa ra một quyết định mang lại cho cậu chút hy vọng, ít nhất là lúc này. Cậu chọn cứu càng nhiều người càng tốt thay vì hy sinh họ vì lợi ích của ngày mai. Ngay cả khi biết rằng mình không thể chọn khác đi, cậu cũng chẳng hề chắc chắn rằng mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Nhưng không còn đường lui nữa. Dreamspawn giống như một vị thần đèn độc ác — một khi đã thoát ra khỏi chiếc bình, không gì có thể nhốt hắn trở lại nhà tù đó.

Kai thở ra chậm rãi.

"Cứ như thể ông sẽ để Citadel (Thành Trì) này rơi vào tay Mordret vậy."

Thực tế, Asterion đã có thể xuất hiện trên chiến trường này bất cứ lúc nào. Đâu phải là không có những kẻ nô lệ ở đây có thể gọi tên hắn.

Vậy tại sao hắn lại đợi Kai làm điều đó?

"Đó là vì lời kêu gọi của một Saint (Thánh Giả) mang một trọng lượng đặc biệt."

Kai liếc nhìn Dreamspawn, kẻ thậm chí chẳng buồn che giấu việc mình đang đọc thấu suy nghĩ của cậu.

Nghe có vẻ hợp lý. Thế nhưng...

"Ông đang nói dối."

Kai biết Dreamspawn có một lý do khác.

Asterion im lặng một lúc, rồi khẽ cười.

"Một Flaw (Khuyết Điểm) thật kỳ lạ."

Hắn lặng lẽ quan sát Kai, rồi nghiêng người về phía trước và nói với một nụ cười dễ chịu:

"Đó là vì ta muốn bẻ gãy cậu. Suy cho cùng, cậu là một trong những người bạn đồng hành trung thành nhất của Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi). Vì vậy, ta muốn chính cậu — chứ không phải ai khác — phải gọi ta."

Hắn ngả người ra sau, nụ cười càng thêm rộng.

"Và nhìn xem. Cậu vẫn chưa gãy... nhưng đã có một vết nứt trong ý chí của cậu rồi."

Vẻ mặt Kai trở nên tối sầm.

Xung quanh bọn họ, trận chiến đã tạm lắng xuống. King of Nothing rút lực lượng của mình lại, và các chiến binh của Human Domain (Nhân Loại Vực) nhận được một khoảng nghỉ đột ngột. Họ dựa vào vũ khí, thở dốc và nhìn về phía biển tàu chiến với sự cảnh giác đen tối, âm ỉ.

Nhiều người đã nhận ra Asterion, nhìn hắn với vẻ kinh ngạc và sửng sốt. Những tia hy vọng rụt rè nhen nhóm trong mắt họ, và họ vội vã truyền tin về việc một Supreme (Tối thượng) xuất hiện để hỗ trợ cho các đồng đội.

Asterion thở dài, quay lưng lại với Kai và hướng về phía hồ nước.

Khi đi, hắn dừng lại một giây và nói vọng qua vai:

"Ta khuyên cậu nên chạy đi."

Hắn tiếp tục tiến về phía làn nước đỏ của Lake of Tears, không hề để tâm đến những con tàu của Mordret đang cản đường. Chúng tách ra trước mặt hắn, mở một con đường rộng lớn dẫn đến bờ hồ.

"Nếu cậu muốn nói chuyện với ta, chàng trai, hãy đến đối mặt với ta. Chúng ta đã lâu rồi không gặp nhau... cậu không định đến chào hỏi thầy mình cho tử tế sao?"

Asterion đã đi được nửa đường đến hồ thì một bóng hình mới xuất hiện trên bờ, vừa bước ra từ Mirror Gate (Cổng Gương) vài giây trước đó.

Đó là một người đàn ông với làn da nhợt nhạt, mái tóc đen và đôi mắt kỳ lạ như những tấm gương.

King of Nothing và Dreamspawn gặp nhau trên bờ hồ Lake of Tears, bao quanh bởi những xác chết và mùi máu tanh nồng.

Asterion quan sát Mordret một lúc, rồi thở dài và lắc đầu.

"Ta đã bảo cậu hãy đối mặt với ta. Cậu nghĩ ta không nhận ra một trong những Reflections (Ảnh Phản Chiếu) của cậu sao?"

Mordret cười toe toét.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình dáng của hắn thay đổi, biến thành một bản sao hoàn hảo của chính Asterion.

Hắn cười khúc khích, đôi mắt vàng kim rực sáng dưới ánh mặt trời, và cúi chào Dreamspawn một cách đầy chế giễu.

"Sao nào, ông mong tôi đến gần ông sao? Cảm ơn, nhưng không cần đâu. Tôi thích là người duy nhất cư ngụ trong tâm trí mình hơn."

Mordret nhìn Asterion từ đầu đến chân.

"Chào thầy. Thầy già đi từ bao giờ thế?"