Chương 2843: Chương 2841 - Cỗ Xe Thần Thánh

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Chain Breaker bay xuyên qua vực thẳm đen kịt vô tận của bầu trời phía trên Forgotten Shore, bao trùm trong sự tĩnh lặng. Không có trăng, không có sao phía trên đầu họ, và mặt đất bị che phủ bởi bóng tối mịt mù. Cảm giác như thể họ đang trôi dạt qua một khoảng không vô tận, không ánh sáng.

Ánh sáng từ những chiếc đèn lồng treo trên cột buồm của Chain Breaker trông thật yếu ớt và mỏng manh trước sự bao la không ánh sáng này.

Tất nhiên, Sunny có thể nhìn thấy địa hình phía dưới con tàu bay một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, Nephis đã bị tước đi thị giác. Cô nhẹ nhàng chèo lái, làm chậm con tàu lại rồi khẽ thở dài.

"Nếu là tôi, tôi sẽ nhắm mắt lại."

Sunny làm theo lời khuyên của cô, nhắm mắt lại rồi lấy tay che đi. Nephis hít một hơi thật sâu, sau đó điều động tinh hoa và niệm lên True Name (Chân Danh) của Ánh Sáng bằng một câu thơ đơn giản nhưng đầy uy lực.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, thân tàu Chain Breaker bùng lên một luồng sáng trắng chói lòa — thực tế là chói đến mức Sunny cảm nhận được một sự thay đổi lớn lao trong những cái bóng ở phía trên, phía dưới và xung quanh họ. Những cái bóng tháo chạy khỏi ánh sáng như một cơn thủy triều, và chỉ riêng quy mô của cuộc di cư đột ngột đó cũng đủ để cậu biết rằng một khu vực trải dài hàng trăm cây số giờ đây đã được chiếu sáng.

Địa hình hoang vu, cằn cỗi của Forgotten Shore ngay lập tức chìm trong ánh sáng. Như thể một mặt trời mới vừa mọc lên sau những năm dài đằng đẵng của bóng tối lạnh lẽo — mặt trời đó chính là Chain Breaker, con tàu bay ngang qua bầu trời như một cỗ xe thần thánh.

Sunny cẩn thận mở mắt, cho chúng thời gian để thích nghi với ánh sáng ban ngày đột ngột. Nephis vẫn đang điều khiển Chain Breaker, ánh mắt nhìn về phía trước một cách vô cảm.

Cô im lặng trong vài khoảnh khắc, rồi lên tiếng:

"Có vẻ đây là giới hạn của tôi. Nếu tôi là Sacred (Thiêng Liêng)... có lẽ tôi đã có thể chiếu sáng toàn bộ Forgotten Shore."

Nhìn về phía cậu, cô mỉm cười nhàn nhạt, trong mắt thoáng hiện một cảm xúc đắng cay kỳ lạ.

"Khi đó, tôi thực sự có thể thay thế một mặt trời."

Ngay khi cô vừa dứt lời, những tàn tích của Crimson Spire xuất hiện ở đường chân trời. Nephis và Sunny không nói với nhau câu nào, nhưng giữa họ tồn tại một sự thấu hiểu ngầm. Cô cho Chain Breaker hạ độ cao, và khi nó chạm đất, Sunny triệu hồi một cái nôi làm từ những cái bóng để đỡ lấy trọng lượng của nó.

Chẳng bao lâu sau, họ đã đứng trên đống đổ nát của tòa tháp vĩ đại từng gánh vác trọng lượng của mặt trời. Cách đó một quãng, bức tượng của Builder đang quỳ trong bụi bặm, hai tay ôm lấy đầu. Phía sau họ, ẩn mình trong ngọn núi cao chót vót làm từ đá đen vụn vỡ, Dark Sea đang lặng lẽ chờ đợi bên dưới phong ấn. Nephis nhìn quanh, gương mặt không để lộ chút cảm xúc nào.

Cô dường như không quan tâm đến Dark Sea và phong ấn của nó, và mặc dù hình dáng khổng lồ của bức tượng Builder đang quỳ thu hút sự chú ý của cô một lúc, cuối cùng, cô chỉ đơn giản bước qua nó và băng qua cây cầu dẫn đến biển bụi phía xa.

Ở đó, hai ngọn đồi đứng cạnh nhau.

Một là nấm mồ được xây từ đá đen — từ những mảnh vỡ của Crimson Spire.

Ngọn đồi còn lại là một ngọn núi kỳ quái chất đầy xương quái vật, cao đến mức làm lu mờ cả nấm mồ kia.

Đó là nơi an nghỉ của những Sleeper (Kẻ Ngủ Say) đã chiến đấu và hy sinh trên chiến trường này, cùng đống xương của những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) mà họ đã tiêu diệt.

Nephis tiến lại gần nấm mồ và đứng dưới chân nó, ngước nhìn lên.

Ánh mắt cô lướt qua những dòng chữ được khắc trên đá đen...

[Nơi đây yên nghỉ những người Đã dập tắt mặt trời Những kẻ mộng mơ của Thành Phố Bóng Tối Hãy ngủ ngon Ác mộng của các người đã kết thúc.] Nephis đứng bất động hồi lâu.

Cuối cùng, cô hỏi:

"Ai đã chôn cất họ?"

Sunny khẽ cử động.

"Là tôi."

Cô cúi đầu và khẽ thở dài, tiếng thở gần như không thể nghe thấy.

"Cảm ơn."

Lời nói của cô rơi nặng nề vào sự im lặng tro tàn. Sau một lúc, Nephis quay lại và nhìn vào tàn tích của Crimson Spire.

"Mọi người gọi tôi là anh hùng, cậu biết đấy. Vì đã dẫn dắt những Sleeper của Thành Phố Bóng Tối trở về thế giới thức tỉnh. Nhưng thực ra, chẳng có gì anh hùng trong đó cả."

Cô dừng lại một chút.

"Tôi chỉ đơn giản là sử dụng họ để đạt được mục tiêu của mình. Tôi cần một đội quân để đến được Gateway (Cổng), và vì điều đó, tôi cần phải giành lấy quyền lực từ tay Gunlaug. Vì vậy, tôi chỉ đơn giản biến mình thành mặt đối lập của Gunlaug. Hồi đó tôi không thực sự hiểu nhiều về con người... nhưng việc trở thành mặt đối lập của kẻ áp bức họ thì đủ đơn giản."

Nephis cười cay đắng.

"Tất nhiên, tôi thực lòng tin rằng việc bao vây Crimson Spire là lựa chọn tốt nhất cho tất cả bọn họ — lựa chọn duy nhất. Nhưng, dù sao đi nữa. Tôi đã làm điều đó vì bản thân mình. Tôi làm điều đó để theo đuổi mục tiêu của mình."

Sunny lặng lẽ quan sát cô trong vài khoảnh khắc, rồi hỏi:

"Nếu có lựa chọn khác, cô có làm điều gì khác đi không?"

Nephis nhìn cậu đầy ngạc nhiên.

"Làm điều gì khác đi ư? Tất nhiên rồi. Tôi sẽ không thất bại."

Sunny nhướng mày, rồi chỉ tay về phía tàn tích của Crimson Spire.

"Tuy nhiên, có vẻ như cô không thất bại. Nếu có gì đó, thì trông như cô đã thành công hoàn toàn."

Nephis khẽ cười.

"Nếu tôi thành công, đã có nhiều người sống sót hơn. Hơn hết, tôi đã không kết thúc bằng việc bị mắc kẹt trong Dream Realm (Cõi Mộng) suốt hai năm."

Cô nhìn vào tàn tích của Crimson Spire và thở dài.

"Phải thừa nhận là tôi không nhớ rõ những gì đã xảy ra ở đó. Trận chiến chống lại Crimson Terror chắc hẳn đã quá sức. Tôi nghĩ mình đã nhận ra cơ chế của tòa tháp quá muộn. Caster lúc đó đã chết rồi, nên không còn ai để tạo ra vật dẫn thay cho tôi. Ồ... Caster là một Legacy (Người Thừa Kế) mà các Sovereign (Chí Tôn) đã cử đến để giết tôi. Hắn đã chết trong tòa tháp."

Sunny mỉm cười và nhìn đi chỗ khác.

"Dù sao thì... cuối cùng cô vẫn chiến thắng, phải không?"

Nephis quan sát tàn tích của Crimson Spire một lần nữa.

Cuối cùng, cô nói:

"Chiến thắng? Ồ... không, hoàn toàn không. Tôi chỉ toàn nếm trải thất bại trong suốt một thời gian dài."