Chương 2825: Chương 2823 - Nhiệt lượng dư thừa

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Nhiều ngày trôi qua khi Night Garden (Khu Vườn Đêm) trôi dạt qua khoảng không bao la của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

Tít trên cao, King of Nothing (Vua Hư Vô) đã chinh phục xong Glass Hell (Địa Ngục Thủy Tinh) và Chained Isles (Quần Đảo Xiềng Xích). Giờ đây, lực lượng của hắn đang xâm chiếm Godgrave (Mộ Thần) và Moonriver Plains (Đồng Bằng Sông Trăng), đồng thời di chuyển về phía nam, hướng tới Black Mountains (Dãy Núi Đen) xa xôi.

Black Mountains từng là biên giới của những vùng đất được nhân loại thuần hóa từ nhiều thập kỷ trước. Sau đó, Anvil và Madoc của Valor đã dẫn dắt các Knights (Hiệp Sĩ) của mình trong một cuộc viễn chinh để khuất phục các khu vực của Dream Realm (Cõi Mộng) nằm xa hơn về phía bắc, cuối cùng tiến thẳng đến Hollow Mountains (Dãy Núi Rỗng).

Bây giờ, Mordret đang giành lại những vùng đất mà họ đã chinh phục từ tay nhân loại. Cứ như thể hắn đang xóa sạch mọi thành tựu mà cha mình đã đạt được, từng chiến tích một.

'Có lẽ điều này cũng mang chút chất thơ… theo một cách đen tối và nham hiểm.'

Jet đang đi xuống sảnh cổ ngữ của Mainmast Pagoda (Chùa Cột Buồm Chính).

Tại đó, Nightwalker hiện đang đứng ở vị trí cầm lái con tàu sống. Cả hai đã bận rộn suốt vài ngày qua, làm việc chặt chẽ với nhau để phát triển một phương án thay thế nhằm thoát khỏi Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

Cách đơn giản nhất là trèo lên theo con đường họ đã đi xuống — chậm chạp và gian khổ, đổ hàng đại dương tinh hoa vào Night Garden (Khu Vườn Đêm). Những nhược điểm rõ ràng của phương pháp này là nó sẽ vắt kiệt sức các Saints (Thánh Nhân), cũng như việc họ sẽ thoát khỏi vực thẳm ngay giữa Chained Isles (Quần Đảo Xiềng Xích), nơi hiện thuộc quyền kiểm soát của Mordret.

Cách khó khăn hơn là sử dụng một trong các Components (Thành Phần) của con tàu sống để mở một cổng không gian đến nơi khác.

Mở các vết nứt không gian và di chuyển qua chúng là một trong những khả năng mà Night Garden (Khu Vườn Đêm) có được sau khi ghé thăm Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng). Vấn đề là, giống như nhiều Continents (Lục Địa) khác của nó, chức năng này vốn không dành cho một Saint (Thánh Nhân) sử dụng. Jet có thể mở một cổng, nhưng chỉ trong tầm mắt cô nhìn thấy — điều đó phần lớn là vô nghĩa, vì bản thân con tàu sống có thể vượt qua khoảng cách đó trong chớp mắt mà chẳng cần đến cổng.

Để thực sự tận dụng chức năng đó của con tàu sống, họ phải làm chủ một chức năng khác trước — một chức năng liên quan đến điều hướng. Tuy nhiên, dù họ dành bao nhiêu thời gian để nghiên cứu, câu đố vẫn chưa có lời giải.

Cuối cùng, Jet không thể mở một cổng để dẫn Night Garden (Khu Vườn Đêm) rời khỏi Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới) và Chained Isles (Quần Đảo Xiềng Xích) — cô không đủ trình độ hoa tiêu cho việc đó.

Tuy nhiên… vẫn còn Nightwalker.

Anh không chỉ sở hữu dòng máu của Storm God (Thần Bão Tố), vị thần của sự dịch chuyển và dẫn đường, mà còn có một Aspect Ability (Khả Năng Khía Cạnh) cho phép anh luôn biết phải đi đâu để đến được nơi mình muốn.

Vì vậy, về lý thuyết, Nightwalker thậm chí không cần phải làm chủ các công cụ điều hướng của Night Garden (Khu Vườn Đêm). Chỉ cần họ có thể tích hợp đúng cách Aspect (Khía Cạnh) của anh vào ma thuật của con tàu sống, anh có lẽ sẽ có thể mở một cổng đến gần như bất cứ đâu mà không cần phải thông thạo các chức năng khác của tàu.

Đó là điều mà Jet và Nightwalker đã làm việc kể từ khi Night Garden (Khu Vườn Đêm) lao xuống Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới), và đến giờ, họ cảm thấy như đang tiến gần đến một bước ngoặt.

Trong suốt thời gian đó, dịch bệnh của Asterion đang tàn phá dân số trên con tàu sống, và sự hoang tưởng đang dần chiếm lấy những Saints (Thánh Nhân) vốn được giao nhiệm vụ bảo vệ nó.

Jet bước vào sảnh cổ ngữ và gật đầu với Nightwalker, người đang đứng trong vòng tròn.

"Tình hình thế nào rồi?"

Anh nở một nụ cười đầy áy náy.

"Xin lỗi. Tôi vẫn chưa đạt được tiến triển nào kể từ hôm qua."

Jet im lặng vài giây, nhìn anh.

Sau đó, cô cũng mỉm cười.

"Được thôi."

'Chẳng phải hôm qua anh ta nói rằng mình gần như có thể cảm nhận được sự kết nối sao?'

Cô chọn cách không bình luận.

Thay vào đó, cô quay sang hai người còn lại đang có mặt trong sảnh cổ ngữ. Đó là Naeve và Aether, họ đang thì thầm bàn bạc điều gì đó.

"Còn hai người đang làm gì ở đây?"

Bị cắt ngang cuộc trò chuyện, họ chào cô một cách nồng nhiệt.

"Ồ, chúng tôi chỉ đang đợi chú của tôi thôi."

Naeve có vẻ thiếu kiên nhẫn.

Những ngày gần đây, các Saints (Thánh Nhân) dưới quyền cô đã tự ý thay phiên nhau đi đến thế giới thực tại. Ở đó, họ thu thập thông tin về tình hình hiện tại, cũng như mua sắm các nhu yếu phẩm mà con tàu cần. Aether nhìn Naeve, rồi lịch sự đưa ra lời giải thích chi tiết hơn:

"Ông ấy dự định sẽ mang theo một kỹ sư dân dụng, người có thể giúp chúng ta giải quyết vấn đề nhiệt lượng dư thừa. Con tàu đang quá tải, và với tất cả những ngọn lửa bên dưới chúng ta, mọi người cảm thấy khá khó chịu. Vì vậy, chúng tôi hy vọng có thể làm mát cho họ theo đúng nghĩa đen. Nếu làm được, có lẽ số lượng rắc rối mà họ gây ra sẽ giảm bớt."

Các đợt sóng nhiệt luôn được biết đến là làm tăng tỷ lệ tội phạm. Con tàu sống vốn đã như một thùng thuốc súng, nên động cơ của họ có vẻ hợp lý.

Ít nhất là khi nhìn thoáng qua… miễn là người ta không suy nghĩ quá sâu về nó.

Jet lặng lẽ quan sát họ.

"Suy nghĩ hay đấy."

Lời khen ngợi nghe thật trống rỗng.

Đúng lúc đó, có tiếng bước chân vang lên, và hai Saints (Thánh Nhân) nữa đột ngột xuất hiện trong sảnh cổ ngữ. Đó là Tyris và Roan, họ nhìn quanh với vẻ tò mò thận trọng.

Jet ném cho họ một cái nhìn đầy khó hiểu.

"Còn hai người tại sao lại ở đây?"

Roan nở một nụ cười đầy lôi cuốn với cô.

"Nightwalker khăng khăng muốn chúng tôi học cách lái con tàu này, phòng trường hợp cần hỗ trợ cung cấp tinh hoa cho nó. Vì vậy, chúng tôi đến đây để học một buổi."

Nightwalker vẫy tay từ vòng tròn cổ ngữ.

"Đúng, đúng! Cứ đợi tôi một lát. Trong lúc đó, các người có thể quan sát những gì tôi làm."

Jet vẫn im lặng.

Việc Nightwalker muốn dạy Tyris và Roan cách điều khiển con tàu cũng có lý. Họ thực sự cần thêm người, xét đến lượng tinh hoa mà Night Garden (Khu Vườn Đêm) sẽ tiêu thụ khi rời khỏi biển lửa phía sau.

Tuy nhiên…

Jet quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

Nightwalker đang ở phía trước cô. Naeve và Aether đang đứng hai bên. Trong khi đó, Tyris và Roan vẫn đang đứng ở lối vào.

Họ đang chặn đường thoát của cô.

Liệu đó là sự trùng hợp, hay là một cái bẫy?

Jet đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

Và liệu Bloodwave có thực sự đang dẫn theo một kỹ sư dân dụng không?

Ngay khi cô vừa nghĩ đến đó, hai bóng người xuất hiện trong không gian rộng lớn của sảnh cổ ngữ.

Một trong số đó là vị Saint (Thánh Nhân) cao lớn quen thuộc của House of Night (Nhà Đêm).

Người còn lại…

Có đôi mắt màu vàng kim.