Chương 2828: Chương 2826 - Cuộc Đào Tẩu Được Ủy Quyền

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Jet nhận ra rằng mọi kế hoạch của mình đều trở nên vô nghĩa ngay khoảnh khắc cô cảm nhận được sự hiện diện của Asterion thông qua Night Garden. Đối phó với sáu vị Saint (Thánh) hùng mạnh đã là một việc vô cùng khó khăn. Đối phó với sáu vị Saint và thêm một tên Supreme (Tối thượng) khốn kiếp nữa thì... thực sự vượt quá khả năng của cô.

Giờ đây, khi Asterion đã đặt chân lên Night Garden, việc thực hiện cuộc đào tẩu gần như là không thể, chưa kể đến việc Aspect (Khía Cạnh) của hắn còn ban cho hắn những sức mạnh đáng sợ.

Ngay giây phút hắn xuất hiện tại sảnh cổ ngữ, hắn sẽ có thể đọc được suy nghĩ của cô và biết chính xác cách cô dự định trốn thoát. Tệ hơn nữa, hắn sẽ có thể thao túng chính những suy nghĩ đó, vặn vẹo chúng và biến tâm trí của chính cô thành kẻ thù của cô.

Jet luôn tự hào về sự đa nghi của mình, nhưng giờ đây, ngay cả bản thân cô cũng không thể tin tưởng được nữa.

Cô buộc phải ứng biến một kế hoạch đào tẩu hoàn toàn mới trong khoảnh khắc ngắn ngủi giữa lúc những bóng hình mờ ảo của Bloodwave và Asterion xuất hiện tại sảnh cổ ngữ và lúc họ hoàn toàn vượt qua ranh giới cõi giới, hiện thân tại Dream Realm (Cõi Mộng) — không chỉ vậy, cô còn phải khiến kế hoạch đó trở nên bất khả xâm phạm trước sức mạnh của tên Sovereign (Chí Tôn) hiểm độc kia bằng mọi giá.

Và cô đã làm đúng như vậy.

Vào thời điểm Asterion nhìn thấy cô, kế hoạch mới đã được thiết lập. Jet cũng cố gắng tập trung toàn bộ suy nghĩ của mình vào kế hoạch cũ, tự cấm bản thân không được nghĩ về bất cứ điều gì khác.

Dường như nó đang có hiệu quả, ít nhất là lúc này.

Cô đã không chắc chắn rằng điều đó sẽ thành công. Kế hoạch mới của cô khá đơn giản, nhưng cũng đầy xảo quyệt trong chính sự đơn giản đó. Nó dựa trên một tiền đề duy nhất — rằng trong khi Asterion có thể thao túng và lừa dối tâm trí của cô, thì ngay cả hắn cũng không thể thao túng tâm trí rộng lớn, đang say ngủ của Night Garden.

Dẫu sao thì, Night Garden không phải là một con tàu bình thường. Đó là một con tàu sống, và mặc dù nó không hoàn toàn sở hữu ý thức theo cách mà con người hiểu về khái niệm này, nhưng nó cũng không thực sự vô tri.

Vì vậy, trong khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi Asterion xuất hiện tại sảnh cổ ngữ, Jet đã đưa ra cho Night Garden một mệnh lệnh đơn giản.

Bảo vệ thuyền trưởng của nó.

Đó là lý do tại sao Dreamspawn và những vị Saint mà hắn đã khuất phục đột nhiên bắt đầu chìm xuống sàn. Mainmast Pagoda và sàn của sảnh cổ ngữ được chạm khắc từ cùng một loại gỗ với thân của con tàu sống — Night Garden chưa bao giờ hấp thụ và tiêu hóa hành khách của nó, nhưng không phải vì nó không thể.

Thay vào đó, là vì nó đã từng bị hư hại trong quá khứ, và dù sao thì cũng chẳng có lý do gì để tiêu thụ những sinh vật mà nó được tạo ra để che chở và nuôi dưỡng.

Jet nghi ngờ rằng Asterion và các vị Saint sẽ không bị tổn hại nghiêm trọng bởi biện pháp phòng thủ đơn giản đó, nhưng ít nhất họ đã bị chậm lại ở một thời điểm quyết định. Tiếp theo, Night Garden đã đưa cô rời khỏi sảnh cổ ngữ, nơi đầy rẫy nguy hiểm, đến boong chính của nó. Jet nghi ngờ rằng nó đã mở một cổng dịch chuyển thu nhỏ giữa hai nơi — giống như cách nó có thể mở ra một vết nứt không gian rộng lớn để di chuyển từ nơi này sang nơi khác.

'Vậy ra... điều gì đó như thế này cũng là có thể.'

Sự đứt quãng đột ngột trong kết nối giữa Jet và con tàu sống khiến cô hơi choáng váng, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô đang đứng trên một trong những boong ngoài của Night Garden lúc này, bị bao vây từ mọi phía bởi những kẻ nô lệ thù địch của Dreamspawn. Không nghi ngờ gì nữa, Asterion đã biết vị trí hiện tại của cô. Hắn sẽ thoát khỏi sảnh cổ ngữ chỉ trong vài giây, vì vậy...

Cô cần phải chạy.

Thực sự chẳng có nơi nào để chạy trong Sky Below cả. Night Garden bị bao quanh bởi một khoảng không rộng lớn từ mọi phía — ngoại trừ một phía, nơi một biển lửa thần thánh đang cháy rực trong bóng tối.

Tuy nhiên, Jet là một vị Saint, và các vị Saint luôn có thể trốn thoát qua ranh giới cõi giới đến một thế giới khác.

Chỉ là việc kéo sợi dây liên kết của chính mình đòi hỏi thời gian và sự tập trung.

Jet có rất ít thời gian và không thể dành toàn bộ sự tập trung vào sợi dây liên kết đó. Dù vậy, cô phải xoay xở bằng mọi cách.

Đúng lúc một bóng người nhỏ bé lao ra từ những cổng vòm của sảnh cổ ngữ phía trên cao, tại đỉnh của Mainmast Pagoda, cô bắt đầu chạy nước rút. Cô phải tự mua thêm thời gian cho mình, và chỉ có một cách để làm điều đó. Từ nơi cô đứng, chỉ cách mép của Night Garden vài trăm mét, bên ngoài đó là khoảng không tối tăm trống rỗng — một khoảng cách mà một vị Saint có thể vượt qua trong chớp mắt. Khi mọi người di chuyển để chặn đường cô, Jet chỉ đơn giản biến thành sương mù và lướt qua họ, lao về phía lan can.

Tuy nhiên, thật kỳ lạ, cô mất vài giây chỉ để di chuyển vài chục bước chân.

Jet chửi thề.

'Nightwalker, lão già dâm ô đó!'

Vị Saint huyền thoại đang vặn xoắn không gian để tăng khoảng cách giữa cô và khoảng không tối tăm. Hắn không thể ngăn cô hoàn toàn, nhưng hắn có thể làm cô chậm lại.

Ở đâu đó phía trên cô, hai bóng người đang bay lao ra khỏi ngôi chùa cao chót vót theo sau người đầu tiên — không nghi ngờ gì nữa, đó là Tyris và Roan.

Trong khi đó, phía sau cô, Asterion đáp xuống boong của Night Garden như một thiên thạch.

'Chết tiệt.'

Jet dồn một luồng tinh hoa gầm thét vào cơ bắp của mình. Cơ thể đã chết của cô rất đặc biệt, vì nó có thể hấp thụ nhiều tinh hoa hơn hẳn cơ thể của người sống — vì vậy, cô có thể di chuyển nhanh hơn hầu hết mọi vị Saint, lao đi trên boong tàu như tia chớp.

Nhưng không nhanh bằng Asterion khi hắn lao theo cô. Dreamspawn thậm chí dường như không chạy; hắn chỉ đơn giản biến mất ở điểm này và xuất hiện ở điểm tiếp theo — trong chớp mắt, hắn đã ở ngay sau cô.

Đúng lúc đó, Night Garden đột ngột nghiêng đi, khiến Asterion mất thăng bằng trong khi đồng thời đẩy Jet về phía mục tiêu của mình. Cô nhảy lên một khẩu đại bác khổng lồ đứng trước lan can, rồi nhảy vào khoảng không bên dưới.

Một mũi tên xuyên qua vai cô vào giây cuối cùng, làm cô bị thương và khiến cô chảy máu.

Jet xoay người khi rơi xuống, chứng kiến cảnh tượng rực rỡ của vô số chiếc đèn lồng chiếu sáng Night Garden lần cuối cùng.

'Tạm biệt, con tàu kỳ diệu của tôi. Cảm ơn. Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau...'

Sau đó, cô rơi xuống, vào sâu trong Sky Below — và sự rực rỡ dữ dội của đại dương lửa đang cháy bên dưới cô.

'Cái này... sẽ đau lắm đây.'

Nhìn hai bóng hình khổng lồ — một con chim săn mồi tráng lệ và một con sư tử có cánh — đang lao xuống để bắt lấy mình, Jet tập trung vào sợi dây liên kết của mình.

Cô rơi, rơi, và rơi... khi cô làm vậy, sự rực rỡ chói lòa của ngọn lửa thần thánh càng trở nên dữ dội hơn xung quanh cô.

Sức nóng ban đầu thật ngột ngạt.

Sau đó, khi Jet vượt qua rào cản vô hình của lớp bảo vệ trên con tàu sống, nó trở nên chết chóc. Bộ giáp của cô bốc cháy, và một nỗi đau khủng khiếp tràn ngập tâm trí cô.

Những móng vuốt của con chim sấm khổng lồ chỉ còn cách cô vài khoảnh khắc để tóm lấy cô. Nhưng cuối cùng, chúng đã không thể chạm tới cô.

Trong cơn bỏng rát, Jet rơi vào biển lửa.

'Mình tự hỏi...'

Một lát sau, cô lăn trên nền bê tông lạnh lẽo trong một đám khói và đâm sầm vào một bức tường nứt nẻ, làm nó vỡ vụn hoàn toàn. Khi những mảnh bê tông và bụi rơi xuống người cô từ phía trên, Jet ho sặc sụa và phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn.

'... mình có phải là vị Saint đầu tiên trốn thoát khỏi một tên Supreme (Tối thượng) không nhỉ?'

Không, nghĩ lại thì, Cassie cũng đã trốn thoát. Asterion dường như có vận may rất tệ trong việc bắt giữ các vị Saint.

Ngược lại, Jet đã khá may mắn. Cô đã trở lại thế giới thức tỉnh.