Chương 2871: Chương 2869 - Phản Ứng Ngược

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cassie và Nightwalker đối mặt nhau trên thảm cỏ xanh ngọc của Ivory Island, khoảng cách giữa họ không quá mười hai mét. Không khí xung quanh tràn ngập năng lượng bất ổn, bản thân không gian đang uốn cong và vặn xoắn như một tấm vải phấp phới trong cơn gió dữ dội. Bất chấp sự hỗn loạn và tàn phá đang càn quét đồng cỏ xung quanh, không ai trong số họ di chuyển.

Thế nhưng, một trận chiến Siêu Việt đang diễn ra trong bầu không khí rạn nứt giữa họ, ẩn khuất khỏi tầm mắt.

Nightwalker đang điều khiển không gian để xé nát Cassie, trong khi cô đang vận dụng sức mạnh còn sót lại từ Demon of Desire để chống lại hắn. Cơ thể cô không ngừng vỡ vụn rồi lại được hàn gắn bởi ánh sáng trắng tỏa ra từ bên dưới làn da, mái tóc vàng óng của cô nhảy múa trong cơn gió cuồng nộ.

Trong tâm trí cô, tương lai và hiện tại hòa quyện thành một kính vạn hoa đẫm máu của sự thống khổ và cái chết, vô số khả năng nở rộ như một mạng lưới tơ nhện khổng lồ. Tuy nhiên, tất cả chúng đều hội tụ về một kết cục duy nhất — sự thất bại của cô.

Cassie có thể chống đỡ Nightwalker trong một khoảng thời gian... nhưng cô không thể đánh bại hắn. Tâm trí cô đang dần suy sụp dưới áp lực của việc vận dụng Crushing với độ chính xác ngày càng tinh vi, trong khi một phần nhỏ và tỉ mỉ trong đó đang lạnh lùng suy tính cách để hạ gục kẻ địch tàn nhẫn này — đáng buồn thay, Cassie vẫn chưa tìm ra phương án nào.

Nếu muốn có bất kỳ hy vọng nào để đánh bại Nightwalker, trước tiên cô phải tiếp cận được hắn. Khoảng cách giữa họ rất nhỏ — đặc biệt là trong một trận chiến giữa các Saint. Thông thường, cô đã có thể thu hẹp khoảng cách đó trong chớp mắt, nhưng đối thủ của cô đã khiến điều đó trở nên bất khả thi.

Mỗi khi Cassie cố gắng áp sát Nightwalker trong phạm vi cận chiến, hắn chỉ đơn giản là mở rộng không gian giữa họ, kéo giãn nó ra khiến cô phải vượt qua một quãng đường xa xôi chỉ để bước một bước — khoảng cách giữa họ chẳng khác nào hàng cây số. Cô không thể sử dụng đoản kiếm của mình hoặc buộc hắn phải nhìn thẳng vào mắt cô, vì luôn bị kìm chân bởi sức mạnh của hắn.

Và mỗi khi cô cố gắng rút lui, hắn lại vặn xoắn không gian khiến cô kết thúc ngay tại nơi mình đã bắt đầu, như thể muốn nói với cô rằng không có lối thoát nào khỏi hắn.

Tất cả những gì cô có thể làm là đảm bảo rằng không có cách nào trong số những kiểu hành hạ kinh hoàng đang phá hủy cơ thể cô là chí mạng ngay lập tức. Ngay cả điều đó cũng chỉ có thể thực hiện được nhờ vào sức quyến rũ Supreme của cô.

Bị nỗi đau thiêu đốt, Cassie nghiến chặt răng.

'Một Aspect thật quỷ quyệt.'

Chắc chắn phải có nhược điểm nào đó trong sức mạnh của Nightwalker... một Aspect mạnh mẽ như vậy chắc chắn phải có những hạn chế nghiêm trọng tương xứng. Tuy nhiên, năng lực võ thuật của một Awakened không chỉ nằm ở sức mạnh của Aspect — học cách sử dụng nó hiệu quả và tối ưu hơn cũng quan trọng không kém, nếu không muốn nói là quan trọng hơn.

Nightwalker đã là một nhân vật huyền thoại trước khi biến mất, và sau đó đã dành hàng thập kỷ trong một trận chiến bất tận, không khoan nhượng chống lại những thực thể mạnh hơn hắn gấp bội. Ngay cả khi có những hạn chế nghiêm trọng đối với Aspect của hắn, sự tinh thông của hắn rất có thể là vô song, và do đó, những hạn chế này ít ảnh hưởng đến mức độ nguy hiểm của hắn.

Nếu Cassie phải đưa ra một phỏng đoán, cô sẽ nói rằng việc điều khiển không gian theo cách mạnh mẽ như vậy đang nhanh chóng làm cạn kiệt nguồn dự trữ essence của hắn. Nhưng ngay cả như vậy, thời gian cũng không đứng về phía cô — dù sao thì vẫn còn năm Saint nữa và cả một đội quân Awakened phía sau Nightwalker, và đến khi essence của hắn cạn kiệt, họ sẽ có mặt ở đây.

Rain sắp mở ra con đường — nếu Cassie không ở gần cổng vòm khi điều đó xảy ra, mọi hy vọng sẽ tan thành mây khói.

Vậy thì...

'Suy nghĩ đi.'

Nếu cô không thể thắng cũng không thể rút lui... thì cô phải khiến Nightwalker từ bỏ trận chiến.

Chiếc áo dài của Cassie đã chuyển hoàn toàn sang màu đỏ vì lượng máu cô đã mất.

Cô hít một hơi thật sâu rồi lên tiếng bằng giọng khàn đặc, căng thẳng:

"Nói xem... tại sao chủ nhân của ngươi lại đột nhiên muốn giết tôi? Ông ta từng cố gắng hết sức để giữ cho càng nhiều Saint còn sống càng tốt mà. Chẳng lẽ ông ta không muốn nuốt chửng tôi nữa sao?"

Asterion đang mơ về Apotheosis, vì vậy mỗi Saint mà ông ta có thể nuốt chửng để thúc đẩy quá trình thăng hoa thành thần của mình đều quý giá hơn vàng.

Nightwalker mỉm cười và nhún vai nhẹ.

"Làm sao ta biết được điều gì đang diễn ra trong đầu ông ấy? Tuy nhiên, theo ý kiến của ta... đó chỉ đơn giản là vấn đề về giá trị."

Cassie nhướng mày.

"Giá trị?"

Tiếp tục tung ra một đòn tấn công tàn độc khác vào cô, Nightwalker dường như gật đầu.

"Dù sao thì đây cũng là trận chiến cuối cùng của Longing Domain. Ông ấy đã dồn cô vào đường cùng... và cô có biết điều gì nguy hiểm hơn một con chuột bị dồn vào chân tường không?"

Giọng hắn cay đắng và không chút vui vẻ.

"Đó là một con chuột bị dồn vào chân tường nhưng lại kiểm soát một Great Citadel và có thể san phẳng toàn bộ Bastion chỉ bằng một ý nghĩ, giết chết tất cả những người sống ở đó trong chớp mắt. Suy cho cùng, con người làm đủ mọi thứ khi họ tuyệt vọng... vì vậy, ông ấy hẳn đã đánh giá rằng giá trị cá nhân của cô thấp hơn những tổn thất mà ông ấy sẽ phải gánh chịu nếu cô quyết định làm điều gì đó ngu ngốc vì sự thù hận."

Cổ tay Cassie gãy gập, và đoản kiếm của cô rơi xuống đất. Nghe thấy tiếng rên rỉ khẽ khàng của cô, Nightwalker thở dài.

"Cô không thể thắng đâu, Song of the Fallen. Tại sao cô lại khăng khăng tự hành hạ bản thân mình đến thế? Ta cũng chẳng thích thú gì việc này, vì vậy làm ơn, hãy từ bỏ và đầu hàng đi."

Cách đó một khoảng, ẩn khuất khỏi tầm mắt, Rain đã bắt đầu dẫn truyền các Chân Danh để triệu hồi ngọn lửa thần thánh.

Cassie gượng cười.

"Ta nên làm vậy sao?"

Với suy nghĩ đó, cô điều khiển Ivory Island di chuyển.

Bảy sợi xích thiên đường rung lên khi hòn đảo bắt đầu chuyển động, lướt qua bầu trời. Ban đầu nó di chuyển chậm chạp, nhưng tốc độ tăng lên nhanh chóng, tạo ra những cơn gió hỗn loạn.

'Điều này làm ta nhớ lại những ngày xưa tốt đẹp.'

Khi cổ tay gãy của cô bùng lên ánh sáng trắng và những mảnh xương trắng rút ngược trở lại dưới làn da bị xé nát, cô đã làm một việc khác.

Cô vươn tay về phía sợi dây liên kết nối cô với Ivory Tower...

Và cắt đứt nó.