Chương 102: Chương 101: 'Cái đuôi...'

1-300 Harod và Tiyamal.

Dù cả hai mang chung họ Claw, nhưng tại Belus Alpen, họ của một người thực chất giống với chỉ dấu về khu vực cư trú hơn, tương tự như trường hợp của Angie.

Vì lẽ đó, Aslan vẫn luôn đinh ninh rằng hai người họ họa chăng chỉ là mối quan hệ xã giao hời hợt.

Hoặc cùng lắm là quen biết nhau qua một bên trung gian.

Cậu chưa bao giờ ngờ tới việc họ lại là anh em ruột thịt.

Song, một khi đã gán cho họ danh xưng anh em và ngắm nghía thật kỹ, cậu mới nhận ra giữa hai người tồn tại không ít nét tương đồng.

Trước tiên, cả hai đều là Long Nhân sở hữu đôi mắt màu hổ phách và lớp vảy đỏ rực.

Hình dáng cặp sừng cũng giống nhau như đúc. Chúng đều mọc ngay phía trên vòm mày, vươn cao với độ cong tựa hồ như hình chữ V.

Dẫu vóc dáng Tiyamal có nhỉnh hơn Harod ngót nghét một cái đầu, nhưng cũng không mấy lạ lẫm nếu xét đến việc Tiyamal vốn sở hữu hình thể đồ sộ hiếm thấy ngay cả trong nội bộ tộc Long Nhân.

Và điểm chung lớn nhất ở họ chính là nét biểu cảm vô cùng phong phú.

Tất nhiên, với một nhân loại như Aslan thì việc đọc vị nét mặt của Harod vẫn có phần khó nhằn, song trong số các Long Nhân, biểu cảm của cậu ta đã thuộc hàng cực kỳ sống động.

"Chào mọi người đi. Đây là em trai ta, Harod."

Cũng chính vì sự sống động ấy, Aslan ngay lập tức nhìn thấu vẻ mặt cực kỳ bực dọc của Tiyamal khi giới thiệu người em của mình.

Chẳng rõ cớ sự gì khiến anh chàng lại khó chịu cộc cằn đến thế khi giới thiệu máu mủ của mình, nhưng cậu cũng không tiện cất lời dò hỏi lúc đương sự đang sờ sờ ngay trước mắt.

"Mà, coi bộ hai người đã quen biết nhau từ trước rồi nhỉ."

Nghe Tiyamal nói, Harod khẽ gật đầu, cất bước dẫn đường cho cả hội.

Một đoàn người rồng rắn kéo dài, từ những cư dân Khu Đuôi trang bị vũ trang tận răng bám gót phía sau, cho đến các thành viên trong tổ đội hãy còn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương, tất cả đều đang nối bước hướng về Belus Alpen.

Đoạn đường dẫu chẳng xa xôi mấy, nhưng sẽ hóa lê thê nếu cứ lầm lũi cất bước mà chẳng buồn hé răng nửa lời.

Như một lẽ tất dĩ ngẫu, Harod bắt đầu kể lể sự tình về cuộc hội ngộ tình cờ giữa mình và Aslan.

Trút bỏ dáng vẻ uy nghiêm và trang trọng thường nhật, Harod lại tỏ ra cực kỳ vồn vã khi thao thao bất tuyệt với người anh trai ruột thịt.

Sự xởi lởi ấy khiến Aslan đang dỏng tai nghe cũng phải thầm nhủ: hình như bản tính của tên này vốn dĩ đâu có như vậy.

Dù sao đi nữa, mạch truyện vẫn cứ tiếp diễn, và rồi đạt đến đoạn cao trào khi kể về khoảnh khắc Aslan chiêu mộ Ereta.

Ereta nãy giờ vẫn đang dỏng tai nghe lén, bỗng liếc nhìn Aslan với một biểu cảm vui sướng đến lạ kỳ.

Vờ như không thấy ánh mắt kia, Aslan quay sang nhìn hai anh em Tiyamal và Harod, chỉ để bắt gặp cảnh Tiyamal đang thở dài thườn thượt.

"Trời đất ơi… Cái thằng đại ngốc này…"

Phải chăng có tình tiết nào đó trong câu chuyện khiến anh chàng phật ý? Tiyamal buông tiếng thở dài não nột làm Harod cụt hứng chùn bước, rồi cất lời.

"Gặp người anh này thì ngay từ đầu đã chẳng để bị tóm gáy đâu."

Anh ta đúc kết câu chuyện bằng một lời huênh hoang về bản thân.

Nghe đến đây, Ereta – người vừa nãy còn trao cho Aslan ánh mắt lúng liếng thiết tha – cũng đành nhìn Tiyamal với vẻ mặt chán chường, còn đám dân nghèo Khu Đuôi lếch thếch theo sau thì phô ra nét mặt ngu ngơ, chẳng hiểu anh chàng đang lảm nhảm cái quái gì.

Một phát ngôn mà ai nghe cũng thấy nực cười, thế nhưng Harod lại nhoẻn miệng. Dù mang nhân dạng của loài rồng, đó vẫn là một nụ cười tỏa nắng.

"Haha, anh hai thì lúc nào chả tài giỏi. Em trở thành tù binh tại Olpasvet chung quy cũng chỉ vì tài hèn sức mọn nên mới sa cơ lỡ bước thôi."

Quả là một cách đối phó đầy uyển chuyển. Từng lời nói và cử chỉ đều toát lên sự lão luyện của một người đã bị đưa vào thế bí không biết bao nhiêu lần.

Trước màn đáp trả điệu nghệ đó, mặt Tiyamal bỗng chốc sượng trân, còn Ereta thì phải khẽ bật cười khúc khích.

Tiyamal trừng mắt nhìn nụ cười ung dung của Harod, rồi khẽ quay sang Aslan, buông lời càu nhàu.

"Thấy chưa? Thằng nhãi này nhạt nhẽo cắn không vào đúng không? Chẳng để cho người ta có chút hứng thú trêu chọc nào cả."

Khi Aslan hờ hững phụ họa: "Phải, phải.", Tiyamal mới bẽ bàng nhận ra bản thân đang than vãn nhầm người với một gã tẻ nhạt chẳng kém, bèn ngậm tăm im bặt.

Tâm điểm của cuộc trò chuyện một cách tự nhiên xoay quanh Harod. Khi những đường nét sừng sững của Belus Alpen bắt đầu lờ mờ hiện ra trong tầm mắt, chủ đề đã chuyển sang việc làm cách nào Harod có thể danh chính ngôn thuận quay về cố hương.

Đáp lại thắc mắc ấy, Harod vỗ vỗ vào chiếc khiên của Võ Nghệ Tăng mà cậu ta đang cõng trên lưng.

"Tên Võ Nghệ Tăng mà tôi đã hợp lực triệt hạ cùng ngài Aslan, Kẻ Sưu Tầm, vốn là một ác tăng khét tiếng ngay cả với người dân Belus Alpen. Tuy không phải tự tay ban cho hắn đòn kết liễu, nhưng việc hỗ trợ tham chiến hạ gục hắn và đoạt được chiếc khiên này mang về đã đủ để tôi được khôi phục tư cách chiến binh."

Tại Belus Alpen, hai giá trị cốt lõi nhất được tôn sùng chính là sức mạnh cơ bắp và thuật luyện kim. Chiếu theo chuẩn mực đó, chiếc khiên mà Harod giành được chính là minh chứng hùng hồn nhất cho thực lực của cậu ta.

Xét cho cùng, nói Harod nhờ cậy vào ân huệ của Aslan mới có đường về nhà cũng chẳng hề ngoa.

Chính vì thế, việc Harod cứ lặp đi lặp lại điệp khúc hàm ơn Aslan mới có ngày trở về, hay khẳng định nếu không có cậu thì mình vẫn đang mòn mỏi ở Olpasvet, âu cũng là điều tất yếu.

Aslan chỉ khẽ gật gù cho qua chuyện, nhưng Harod lại đáp lại bằng một nụ cười xán lạn chẳng hề mang dáng vẻ thường thấy của một Long Nhân.

"Bất cứ việc gì cần tôi giúp, ngài cứ việc lên tiếng! Tôi sẽ dốc sức phò tá ngài cho đến khi từng chiếc vảy trên người mình rụng sạch mới thôi!"

"Vậy tôi có thể hỏi anh một chuyện được chứ?"

Harod vừa cười vừa tuyên bố hùng hồn, nhưng người chen ngang phá vỡ dáng vẻ đắc ý đó lại chính là Angie.

"Ồ, ngài Angela! Đương nhiên rồi, ngài cứ thoải mái hỏi."

Đón nhận thái độ vồn vã từ Harod, khóe môi Angie khẽ giãn ra, rồi cô quay sang thắc mắc.

"Đám người đằng kia, sao lại mang theo vũ khí thế? Cả áo giáp cũng mặc kìa."

'Đám người kia' mà ngón tay cái của Angie hất về phía sau, chính là những cư dân của Khu Đuôi.

Những bần dân được vũ trang cẩn thận và đang di chuyển răm rắp theo mệnh lệnh của Harod.

Thật trùng hợp thay, đây cũng là nghi vấn đang quanh quẩn trong đầu Aslan nãy giờ.

Nội việc họ được phép tiến vào Belus Alpen cũng đủ chứng tỏ đây là một lực lượng đã được cấp phép, song chuyện đám dân đen Khu Đuôi tụ tập lại thành một tổ chức vũ trang quả thực là chuyện vô tiền khoáng hậu.

Quả nhiên Harod đã lường trước được thắc mắc ấy, cậu ta khẽ cười cợt, cái đuôi dày thong thả vạch một đường xuống mặt đất.

"Họ được gọi là Chiến Đội Đuôi. Đây là một đạo quân do đích thân tôi phụ trách chỉ huy."

"Chiến Đội… Đuôi?"

"Phải, Chiến Đội Đuôi! Đội quân duy nhất tại Belus Alpen bao gồm thuần nhân loại!"

Harod bật ra câu trả lời ngay tắp lự trước ánh mắt đầy hoài nghi của Angie. Đó là một lời đáp trôi chảy đến mức dường như cậu ta đã phải giải thích điều này với vô số người trước đây.

Nghe câu trả lời dõng dạc đó, Tiyamal cau mày khó hiểu, anh ta vừa gãi gãi lớp vảy sừng dưới cằm vừa lên tiếng.

"Mấy lão già nua đó lại rộng rãi đến mức cho phép đám dân đen Khu Đuôi trang bị vũ khí cơ à?"

"Ừm, phe phái bảo thủ đã phản đối rất gay gắt. Nhưng nhờ tài thuyết phục của em, họ rốt cuộc cũng phải gật đầu ưng thuận!"

Thuyết phục. Bắt được từ khóa đó, Aslan đang rảo bước đi đầu bỗng khẽ liếc mắt nhìn Harod.

"Là anh đã đứng ra đề xuất chuyện này à."

"Ồ, ngài Aslan quả nhiên sáng suốt như thần. Đúng vậy, chính tôi là người đã đứng ra khởi xướng chuyện đó."

Nở một nụ cười đầy ranh mãnh, Harod chống hai tay lên hông, vừa hăm hở bước lên đỉnh đồi vừa dõng dạc nói.

"Tôi đã bị ấn tượng mạnh mẽ khi được trực tiếp chứng kiến sức mạnh của ngài Angie. Dẫu biết ngài ấy mang trong mình huyết mạch của Hậu Duệ Cổ Đại Thần... nhưng kể cả khi loại trừ yếu tố đó ra, bản lĩnh chiến đấu của ngài Angie vẫn vô cùng phi thường. Trông thấy hình ảnh oai dũng đó, tôi bỗng nảy ra một suy nghĩ, dẫu chỉ là những bần dân mạt hạng sống leo lắt ở Khu Đuôi, nhưng nếu được huấn luyện bài bản và cấp phát vũ khí đàng hoàng, liệu ta có thể trưng dụng họ như những chiến binh thực thụ hay không."

Harod vừa dứt lời vừa quay đầu nhìn lại đội quân của mình. Dưới ánh sáng, những món vũ khí được rèn đúc bằng thứ thuật luyện kim kiệt xuất của Belus Alpen đang ánh lên những tia lấp lánh trên tay và trên mình những con người từng một thời cùng cực ấy.

"Và suy đoán của đệ đã chính xác. Dù họ yếu hơn chúng ta, nhưng khả năng ẩn nấp và thị lực lại vượt trội hơn hẳn. Hoàn toàn bù trừ cho khiếm khuyết của chúng ta! Lợi dụng ưu điểm đó, đệ đã đề xuất dùng họ làm lính trinh sát, và các trưởng lão phe Head đã chấp thuận."

"Đám lão già đó thực sự đã đồng ý sao?"

"Tất nhiên không phải toàn bộ đều tán thành, nhưng đại ca thừa hiểu mà? Quyết định của Viện Nguyên Lão luôn tuân theo đa số."

Thấy Tiyamal miễn cưỡng gật đầu, Harod ưỡn ngực đầy tự hào.

"Dù hiện tại chưa có thành tựu gì nổi bật, nhưng cứ đà này họ sẽ sớm xác lập được vị thế riêng. Khi ấy, họ sẽ thoát khỏi kiếp làm cái đuôi ăn bám đơn thuần, để vươn mình thành chiếc đuôi vững chãi nâng đỡ cỗ cơ thể khổng lồ mang tên Belus Alpen."

Từng lời dõng dạc thốt ra đều chan chứa niềm kiêu hãnh.

Một niềm tự hào vô song, nảy sinh không phải vì danh dự hay tư lợi cá nhân, mà vì lợi ích chung của toàn tộc.

Aslan không khỏi kinh ngạc khi thấy Harod, kẻ từng vô cùng ngạo mạn, nay lại thay đổi đến nhường này.

Ngay cả Angie, người vốn chẳng mấy ưa Long Nhân, cũng phải há hốc mồm ngạc nhiên, thì phản ứng của Aslan cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ duy nhất Tiyamal là vẫn nhíu mày khó chịu.

Ông gõ nhẹ lên cây cung đeo chéo trên lưng, đảo mắt nhìn quanh.

"Chà… ta lại thấy đám đó không đâm lén sau lưng đã là phước đức lắm rồi."

Giọng điệu của ông vô cùng lạnh lẽo. Đối với Tiyamal, một kẻ dạn dày sương gió đã nếm trải đủ mọi thăng trầm ở Gelladrion, sự hoài nghi này hoàn toàn có cơ sở.

Thiện ý không phải lúc nào cũng đơm hoa kết trái. Tiyamal hiểu quá rõ chân lý ấy.

Nghe những lời đó, Harod kinh ngạc kêu lên.

"Đại ca!"

"Không phải kẻ nào cũng ngay thẳng và mạnh mẽ như thằng nhóc này hay con bé kia đâu. Dù sao thì đó cũng là cuộc đời của đệ, đệ muốn làm gì thì tùy…"

Tiyamal trừng mắt nhìn nhóm chiến binh phe Đuôi đầy vẻ hằn học. Sự khó chịu toát ra từ ánh mắt ấy khởi nguồn từ sự cảnh giác và trực giác nhạy bén của một kẻ đã quá nhiều lần nếm mùi cay đắng.

"Ta thì tuyệt đối không đời nào giao phó sau lưng mình cho những kẻ như vậy đâu."

Chất giọng hiếm khi lạnh lùng của Tiyamal cất lên. Trước lời cảnh tỉnh gay gắt từ một người coi mình như ruột thịt, Harod chỉ biết lộ vẻ khó xử. Cuộc trò chuyện cũng vì thế mà gián đoạn.

Cả đoàn lặng lẽ rảo bước và chỉ khi đặt chân đến Belus Alpen, bầu không khí mới phần nào lấy lại vẻ sôi nổi vốn có.

Sau khi mấy chiến binh Long Nhân gác cổng lớn tiếng trao đổi vài câu với Harod, cánh cổng - hay nói chính xác hơn là đôi cánh - từ từ mở ra.

Đôi cánh khổng lồ với lớp màng da vẫn còn nguyên vẹn nâng lên, hé lộ con đường dẫn vào sâu bên trong thành phố.

Một quang cảnh kỳ vĩ hiện ra trước mắt, độc nhất vô nhị trên khắp cõi Gelladrion.

Xác của một con cự long bao trùm lấy toàn bộ thành bang. Bên dưới bộ hài cốt lạnh lẽo chỉ còn trơ lại xương trắng và chút màng da, vô số công trình mọc lên san sát. Có tòa lấy xương rồng làm cột chống, có tòa lại đội cả khúc xương khổng lồ lên mái che.

Khung cảnh dị thường ấy hòa cùng ánh nắng gay gắt chiếu rọi từ trên cao, tạo ra một ảo giác chân thực như thể họ đang dạo bước bên trong cơ thể của một con rồng thực thụ.

Men theo cảnh tượng đầy ngoạn mục và ngước mắt nhìn lên, thứ đập vào tầm nhìn là thi hài của con cự long vắt ngang qua cả thành phố.

Đó là di hài của vị thần cai quản ngọn lửa và thuật luyện kim, thợ rèn vĩ đại từng chế tạo vũ khí cho chư thần, đồng thời cũng là một con rồng nguyên thủy – người cha của loài rồng và Long Nhân.

Thành phố tọa lạc bên dưới thi hài vị thần này mang tên Belus Alpen.

Thành phố Xác Rồng, Belus Alpen.

Đó chính là quê hương của Angie, Tiyamal và Harod.

"Chà... Thứ này... Đây là lần đầu tiên tôi được thấy một cảnh tượng thế này."

"Tôi cũng... à không, Pei cũng là lần đầu tiên thấy cảnh này..."

Bởi vậy, ngay cả Ereta - người vốn hiếm khi bận tâm đến thứ gì khác ngoài hành động của Aslan - nay cũng phải kinh ngạc nhìn ngó xung quanh. Cô ngẩng cao đầu, đưa tay che mắt để quan sát kỹ hơn. Còn Pei thì tò mò đến mức đôi mắt cứ đảo liên tục khắp nơi trong lúc thốt lên những lời ấy.

"Chào mừng đến với Belus Alpen, lũ nhóc tỳ."

Tiyamal cười khùng khục, có vẻ rất thích thú trước những phản ứng chân thật ấy.

Và trong số những "nhóc tỳ" đó, dĩ nhiên bao gồm cả Aslan.

Dù đã nhìn thấy thành phố này không biết bao nhiêu lần trong game, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh thực sự đặt chân đến.

Bất cứ nơi nào ánh mắt Aslan lướt qua, các công trình đều hiện lên với đủ loại phong cách kiến trúc muôn màu muôn vẻ.

Những tòa nhà chen chúc dưới gầm, xây chồng lên trên hay lọt thỏm giữa đống xương trắng đều có công năng và ngoại quan hoàn toàn khác biệt. Thậm chí, tương ứng với mỗi bộ phận của cự long đều có ít nhất một công trình mang nét đặc trưng riêng của bộ phận đó.

Trong số đó, ấn tượng nhất phải kể đến các công trình tọa lạc tại khu vực phần đầu và trái tim của con rồng.

Một tòa cung điện nguy nga lộng lẫy, chỉ liếc sơ qua cũng đủ cảm nhận được sự tráng lệ tột bậc. Nằm ngay tại vị trí trái tim, công trình kiến trúc này tựa như sự giao thoa hoàn mỹ giữa phong cách châu Âu thời Trung Cổ và nét huyền bí của Ả Rập.

Kế bên khu vực trái tim, tọa lạc ngay tại phần đầu con rồng, chính là Viện Nguyên Lão.

Do vị thần đã gục ngã trong tư thế cuộn tròn, cung điện ở phần tim và Viện Nguyên Lão ở phần đầu rốt cuộc lại nằm sát vách nhau.

Dù rõ ràng là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến, Aslan vẫn biết thừa gốc gác của những công trình ấy.

Tên gọi của chúng không đơn thuần chỉ là phép ẩn dụ, mà trên thực tế, đó thực sự là trái tim và bộ não điều hành cả thành phố.

Những thế lực ngự trị trong đó, những kẻ nắm quyền cai quản Belus Alpen, chính là các nguyên lão của phe "Head" và vị vua sống tại khu vực trái tim mang danh xưng "Heart".

Mục tiêu của Aslan là phải diện kiến Long Vương "Heart" nhằm giành lấy lời cam kết hỗ trợ cho hiệp định đình chiến.

Giữa lúc ánh mắt Aslan đang dán chặt vào cung điện, còn phần lớn các thành viên trong nhóm vẫn mải mê ngắm nhìn thành phố và không ngớt lời trầm trồ, thì từ bên trong có một người bước tới.

Đó là một chiến binh Long Nhân mang lớp vảy đen tuyền cùng đôi mắt màu tím biếc.

Tên Long Nhân dừng lại trước mặt cả nhóm, hắng giọng để thu hút sự chú ý.

"Ngài có phải là Bậc thầy Chiến Đấu, ngài Aslan không?"

Lối ăn nói từ tốn, kiểu cách cùng phong thái mang đậm khí chất quý tộc. Thấy bộ dạng đó, Tiyamal khẽ nhíu mày, còn cả nhóm đổ dồn ánh mắt chằm chằm vào gã.

"Đúng vậy, tôi là Aslan."

Ngay khi các thành viên còn đang băn khoăn dò xét ý tứ của Aslan, anh đã điềm nhiên bước lên phía trước và lên tiếng. Tên chiến binh Long Nhân nhìn Aslan – người chỉ thấp hơn gã chừng mười phân – bằng ánh mắt đầy thích thú, rồi chậm rãi nói.

"Chủ nhân của Trái Tim đang rất mong được diện kiến ngài, xin mời đi lối này."

Chủ nhân của Trái Tim, đó là một danh xưng khác để chỉ đấng thống trị Belus Alpen.

Nghe tên Long Nhân vảy đen nói vậy, Aslan khẽ ngoái đầu nhìn những người đồng đội của mình.

Bọn họ đều đã mệt lử sau chuyến hành trình ròng rã ba tuần, và những vết thương trên người cũng chưa kịp hồi phục hoàn toàn.

Bản thân Aslan dù có thương tích đầy mình thì nhờ hiệu ứng của Đấu Chí, anh vẫn duy trì được sức chiến đấu ở mức tối đa. Nhưng những người khác thì không được may mắn như vậy.

Aslan muốn cả nhóm được nghỉ ngơi nhiều nhất có thể.

"Vậy để tôi cùng đồng đội thu xếp hành lý và chỗ nghỉ ngơi trước đã. Sau đó..."

"Không cần phải bận tâm đến những người khác. Chỉ cần một mình ngài Aslan đến là đủ rồi."

Aslan vừa khẽ nhíu mày trước câu nói đó, gã Long Nhân vảy đen liền khom lưng cúi rạp người xuống. Thoạt nhìn, đó là một cử chỉ cung kính mang đậm nét hoa mỹ.

"Long Vương Bahamul Heart ngỏ ý muốn gặp riêng vị Bậc thầy Chiến Đấu lừng danh."

Gặp riêng ư? Aslan chau mày, không sao hiểu nổi lý do đằng sau lời mời này.

Anh không khỏi đắn đo. Aslan hạ tầm mắt, cố gắng suy luận xem rốt cuộc Long Vương muốn gì ở mình.

Ngay khi anh định đưa ra quyết định sau khi cân nhắc những lợi ích đạt được so với thể trạng và mức độ mệt mỏi của đồng đội, một bàn tay lớn bỗng vỗ nhẹ lên lưng anh.

"Cứ đi đi, thằng nhóc."

Đó là Tiyamal.

Ông hất cằm, nhếch mép cười.

"Chăm sóc mấy đứa nhóc tỳ với cái thân già này thì dễ như nằm sấp gãi vảy vậy."

Phải chăng đó là cách quan tâm riêng của ông? Aslan khẽ mỉm cười đáp lại nụ cười sảng khoái của Tiyamal, rồi gật đầu.

"Cảm ơn nhé, Tiyamal."

"Có gì đâu."

Aslan khẽ vẫy tay chào cả nhóm rồi bước theo gã Long Nhân vảy đen.

Gã Long Nhân tiến thẳng về phía phân khu trái tim.

Cung điện tọa lạc tại phân khu trái tim, dù nguy nga lộng lẫy nhưng vẫn nằm ngay ngắn ở vị trí vốn thuộc về một trái tim.

Cung điện đồ sộ ngự trị ngay chính giữa lồng ngực ấy, càng đến gần lại càng tỏa ra những tia sáng rực rỡ.

Một cung điện thoạt nhìn đã toát lên vẻ thiêng liêng, và ngay cả khi bước vào bên trong, vầng sáng ấy vẫn không hề phai nhạt.

Từ hành lang, những bức tường cho đến tận trần nhà, tất cả đều ngập chìm trong ánh hào quang. Ngắm nhìn thứ ánh sáng đó, Aslan tinh ý nhận ra chân tướng của nó.

Tất cả những luồng sáng ấy chính là Thần Tính của Cổ Đại Thần.

Đó là di sản của thần linh, thứ có khả năng dung nạp và trui rèn Thần Tính.

Aslan được dẫn đi xuyên qua cung điện thiêng liêng ấy, và cuối cùng dừng bước trước nơi đặt ngai vàng.

Tại đó, ngự trị một con rồng.

Trái tim của toàn thể Long Nhân, người duy nhất được kế thừa Thần Tính giữa vô vàn đồng loại.

Vị quân vương thiêng liêng được truyền lại ngai vàng thông qua sự lựa chọn của Cổ Đại Thần.

Long Vương, Bahamul Heart.

Vị Long Vương vảy đen nhìn Aslan, chậm rãi đứng dậy khỏi ngai vàng với vẻ mặt mãn nguyện rồi bước tới chỗ anh.

Vóc dáng của ông ta gần như ngang bằng với Aslan.

Mỗi bước tiến tới lại tỏa ra một luồng khí nóng hừng hực, và đôi cánh xếp gập sau lưng ánh lên sắc đen còn sẫm màu hơn cả lớp vảy bao bọc quanh cơ thể ông ta.

"Rất vinh hạnh được gặp cậu, Bậc thầy Chiến Đấu."

"Được diện kiến Đứa Con Của Lửa và Luyện Kim mới chính là vinh hạnh của tôi."

Long Vương vừa bước tới vừa cất lời chào. Aslan cũng cúi người đáp lễ vị vua đang tiến đến gần, nhưng rồi...

Nhói.

Khi một cơn buốt giá xẹt qua nửa đầu, anh chau mày và khựng lại.

Cơn đau đầu kèm theo cảm giác ớn lạnh này là một hiện tượng mà Aslan đã quá đỗi quen thuộc.

Đó là lời cảnh báo nguy hiểm được mang đến bởi chỉ số may mắn đã đạt tới cảnh giới tiên tri của anh.

Khi Aslan khẽ rùng mình ngước lên nhìn Bahamul Heart, vị Long Vương vảy đen vẫn giữ nguyên nét mặt hiền từ.

Có điều gì đó bất thường đang diễn ra.