Chương 97: Chương 96: Đại Gia Thương

1-300 Rumel và Aslan quen biết nhau chưa được bao lâu. Thực ra, khoảng thời gian cô nghe đến danh tiếng của anh cũng chẳng đáng là bao.

Tất nhiên, không phải vì Aslan vô danh. Anh là một nhân vật lẫy lừng mà không ai ở Lục địa phía Bắc lại không biết tới. Cô ít nhiều cũng từng nghe qua cái tên hay danh xưng ấy.

Chỉ là cô không rõ con người thật của Aslan ra sao, dung mạo thế nào và đã từng làm những gì mà thôi.

Dù hiểu biết về anh nông cạn đến vậy, cô vẫn nhận ra cơn thịnh nộ mà Aslan đang bộc lộ lúc này không hề bình thường chút nào.

Cô mới đồng hành cùng Aslan vỏn vẹn vài ngày. Thế nhưng chừng đó thời gian cũng đủ để cô nắm bắt được phần nào tính cách của anh.

Anh luôn chu đáo với đồng đội và hòa nhã với tất cả mọi người. Anh có thể vui vẻ chơi đùa cùng một chú chó săn do ai đó mang tới, và cũng đủ bao dung để đối xử tử tế với cả một gã sĩ quan hậu cần già nua hay hạch sách.

Lúc nào anh cũng mang trên môi nụ cười hoặc giữ vẻ mặt điềm đạm, thế nên một cơn phẫn nộ bùng nổ nhường này là điều cô hoàn toàn không lường trước được.

Nếu chỉ là sự tức giận đơn thuần thì đã chẳng đến mức này. Luồng sát khí đặc quánh bóp nghẹt cả không gian bộc lộ một sự giận dữ vượt xa ranh giới thông thường.

Sát khí ngột ngạt làm người ta sởn gai ốc ập tới. Một luồng sát ý chân chính tuôn trào từ một Bậc thầy siêu phàm, kẻ đã trui rèn gian khổ để đột phá giới hạn, vươn tới cảnh giới tuyệt luân.

Không chỉ Rumel—người gián tiếp cảm nhận sát khí ấy, mà ngay cả Bollen—kẻ trực tiếp hứng trọn toàn bộ áp lực từ phía trước cũng cứng đờ cả người.

Bollen sững sờ giây lát, rồi gượng mở miệng như thể việc bản thân vừa chùn bước là một sự nhục nhã ê chề.

Phập!

Đúng khoảnh khắc hắn vừa cất lời, một thanh đoản kiếm đã xé gió phóng vút tới. Nó xẻ toạc da thịt, cắm phập vào yết hầu hắn một cách tàn độc và chuẩn xác.

Lực đạo dồn vào thanh đoản kiếm ấy tuyệt đối không phải hạng xoàng. Trên lưỡi kiếm thậm chí còn vương vất tầng Ma Lực mờ ảo.

Là loại Ma Lực cường hóa trọng lượng sao? Ma Pháp Hoang Dã chăng? Bollen vừa suy tính vừa lảo đảo lùi lại, rồi vội vã siết chặt thanh kiếm khi thấy cơn bạo lực cuồng nộ đang ập tới ngay giây tiếp theo.

Vùuuuu!

Khoảnh khắc hắn vung kiếm, một ngọn gió xám cuộn trào thoát ra. Cơn gió tựa như lưỡi đao sắc bén mang uy lực chẻ đôi mọi thứ chạm vào lao thẳng về phía Aslan, trong khi Aslan vẫn không chùn bước mà tăng tốc xông về phía Bollen.

Ngay trước khi tử thần và bạo lực va chạm, Aslan đã linh hoạt cúi gập người, ấn mạnh lòng bàn tay xuống mặt đất.

Cơn gió xám gầm rít sượt qua Aslan, xé toạc cả không gian khiến Bollen giật thót. Ngay sau khi hạ thấp trọng tâm sát đất, Aslan lập tức chống tay nhào lộn, đảo ngược cơ thể như thể hoán đổi cả đất trời.

Từ tư thế trồng cây chuối đó, một đòn tấn công bất ngờ giáng xuống. Hướng thẳng về phía Bollen.

Rầm, rắc!

Một cú đá bung ra từ tư thế đảo ngược. Đòn cước tuyệt mỹ phô diễn sự uyển chuyển tựa mãnh thú, nện trúng phóc vào cổ Bollen.

Lực giáng tàn khốc đến mức thanh đoản kiếm đang cắm ở yết hầu bật tung về phía sau, đốt sống cổ của hắn vỡ vụn, gãy gập lủng lẳng.

Aslan đã hành động trước cả khi Bollen kịp phản ứng. Anh vặn ngang cơ thể đang lộn ngược, mượn lực xoay từ eo khi bật dậy để tung tiếp một cú đá quét.

Phập, chiếc cổ gãy lìa. Cái đầu bị giật phăng đi bằng một lực xé thô bạo đến mức khó tin, khác hẳn với việc bị cắt đứt bằng vật sắc nhọn. Bollen hoảng loạn khi cảm nhận rõ đầu mình va đập mạnh vào bức tường đến mức nát bét.

Bollen không tài nào bắt kịp tốc độ của Aslan. Thể thuật của hắn chẳng đủ trình độ để đọ lại một vị Bậc thầy đã chạm đến đỉnh cao của nghệ thuật cận chiến.

Thế nên hắn đã hoàn toàn đánh mất thế chủ động. Ngay khoảnh khắc Bollen vừa vận tụ Ma Lực, nắm đấm của Aslan đã cắm ngập vào bụng hắn. Uy lực bùng nổ từ cú đánh nghiền nát ma pháp Bollen đang niệm chú, và ngay giây tiếp theo, hai cú đấm chớp nhoáng lại giáng thẳng vào mạn sườn khiến cơ thể hắn lảo đảo.

Cơ thể lảo đảo ấy tiếp tục bị một cú đá ngang tống bay đi. Ngay khi Bollen bị ép chặt vào góc tường, Aslan đã rút sẵn hai thanh đoản kiếm dấn bước lao tới.

Âm thanh da thịt rách toạc vang lên gần như cùng lúc. Khoảnh khắc Bollen nhận ra tứ chi mình đã bị ghim chặt vào tường cũng là lúc hắn phải hứng chịu một cơn mưa đòn tàn khốc.

Rầm, rắc!

Một cú đấm đập thẳng vào mạn sườn, tay phải vừa thu về thì tay trái đã vung ra. Cú nện giáng thẳng vào cái đầu vừa mới tái tạo khiến cơ thể hắn gập gãy.

Những tiếng va đập khô khốc của cơ bắp vang lên liên hồi. Bollen không sao tỉnh táo lại được. Mọi thứ diễn ra quá chóng vánh.

Chuỗi đòn liên hoàn khiến cơ thể đang gập xuống của hắn nảy bật ra sau, rồi lại bị đánh uốn cong theo chiều ngược lại. Một trận đòn tàn khốc, không khoan nhượng liên tiếp trút xuống người Bollen.

Mạn sườn, đỉnh đầu, vùng bụng, trước ngực, dưới cằm, thái dương, vầng trán, gáy cổ, khoeo chân, hạ bộ.

Nắm đấm, chặt tay, cùi chỏ, đầu gối liên tục nện xuống không thương tiếc. Ngay cả trong lúc đầu óc quay cuồng chưa kịp định thần, Bollen vẫn mơ hồ nhận thức được một điều.

Rằng hắn phải thoát khỏi tình cảnh khốn cùng này.

Hắn liều mạng vắt kiệt Ma Lực. Bollen không biết sợ hãi là gì; một bậc thầy của ma pháp sơ đại có thể xướng chú ngay cả khi môi răng mím chặt.

Hắn điên cuồng dệt nên câu chú trong cơn hoảng loạn.

Nhưng ngay trước khi câu chú thành hình, bàn tay của Aslan đã ập thẳng lên trước ngực hắn.

Dòng Ma Lực tuôn ra từ lòng bàn tay anh đảo lộn và xé nát hoàn toàn câu chú ấy. Trong lúc Bollen còn đang sững sờ trước kỹ năng tàn độc đó, một cú đấm khác lại nện tới.

Rầm!

Cái đầu vừa trúng đòn đập mạnh vào tường rồi nảy bật ra. Nắm đấm của Aslan tiếp tục táng thẳng vào khuôn mặt đang đổ gục về phía trước, khiến những chiếc răng mới tái tạo rơi rụng lả tả.

"Hự..."

Bollen bị hành hạ tơi bời mà chẳng thể phản kháng nổi nửa lời.

Chẳng những không có cơ hội chống đỡ, mà ngay cả ý chí phản kháng của hắn cũng dần lụi tàn. Tâm trí mờ mịt, tăm tối. Thậm chí hắn còn không rõ rốt cuộc bản thân đang phải gánh chịu thứ gì.

Trong lúc Bollen chỉ còn biết thoi thóp với tâm trí cuồng loạn, bàn tay của Aslan lại chuyển động.

Đến khi Bollen nhận ra thanh kiếm mình đang cầm đã bị tước đoạt, mọi thứ đã quá muộn màng.

Phập!

"Áaaaáaaa!"

Kẻ Gọi Bão—thanh ma kiếm do chính Bollen rèn nên bằng cách nghiền nát vô số linh hồn—giờ đây đâm ngập vào lồng ngực hắn. Lưỡi kiếm vốn phải được bao bọc bởi cơn gió xám, nay lại bừng lên một ngọn lửa trắng xóa.

Ngọn lửa của Thuần Túy mang quyền năng chẻ đôi và thiêu rụi cả linh hồn. Khi sức mạnh của vị Cổ Đại Thần ấy cắm phập vào ngực Bollen, xé nát linh hồn hắn, Bollen gào thét thảm thiết trong nỗi đau đớn tột cùng mà không gì cản nổi.

"Kh... Khụ ự..."

Đến lúc này, trận cuồng trừng mới dừng lại. Tứ chi bị ghim chặt vào tường bằng đoản kiếm, lồng ngực bị xuyên thủng bởi một lưỡi gươm, nhưng cơn bạo lực tưởng chừng như vô tận ấy cuối cùng cũng khép lại.

Bollen lờ mờ nhận thức được hiện tại, việc đầu tiên hắn làm là cố gắng nhìn vào vẻ mặt của Aslan.

Hắn phải biết anh đang ôm tâm tư gì mà lại ra tay tàn bạo đến thế.

Và Aslan lọt vào tầm mắt Bollen với một khuôn mặt vô cảm.

Nhưng không phải là anh không có cảm xúc. Mà là một cơn thịnh nộ rùng rợn đã thiêu rụi mọi thứ xúc cảm khác, khiến anh trở nên lạnh lẽo, vô hồn.

Anh lạnh lùng nắm lấy chuôi kiếm, dùng tay còn lại túm chặt lấy gáy Bollen.

Anh nhìn chằm chằm Bollen bằng đôi mắt màu lục lam sắc lạnh, rồi cất tiếng.

"Cấm hỏi."

Rắc. Bàn tay bóp cổ siết chặt hơn nữa.

"Cấm nghĩ ngợi."

Bàn tay nắm chuôi kiếm cũng dồn thêm lực. Ngọn lửa trắng chói lòa bùng lên từ vết thương và lưỡi kiếm.

"Chỉ được trả lời."

Đôi mắt lạnh lẽo đối diện nhìn chằm chằm như muốn thấu gan Bollen.

"Nếu ngươi không muốn thứ quyền năng bất tử nhặt nhạnh được đó bị băm vằm thành từng mảnh."

Bollen, kẻ vốn dĩ không biết sợ hãi là gì, lần đầu tiên sau đằng đẵng bao năm tháng lại cảm thấy kinh hãi.

Một cảm giác mà ông ta từng đinh ninh sẽ chẳng bao giờ lặp lại kể từ khi vượt qua cái chết.

Chính điều đó đã mang đến một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng vô cùng chân thực.

Nhưng sự thật đáng sợ nhất là, chẳng rõ bằng cách nào, Aslan lại nắm thóp được bí mật của ông ta.

Bollen sợ hãi đến mức vô thức thốt lên.

"Sao ngươi biết được chuyện đ... Á á á á!"

Nhưng Aslan không cho phép câu hỏi đó được trọn vẹn.

Chỉ một cú vặn chuôi kiếm, Bollen đã gào thét thảm thiết bởi linh hồn như đang bị băm vằm.

Tiếng hét qua đi, ông ta chỉ còn biết thở dốc. Nhận ra bàn tay đang siết chặt cổ họng kia sẽ triệt để phong ấn mọi cơ hội thi triển ma pháp, ông ta run rẩy tột độ.

"Con ả chết tiệt đó, đang ở đâu."

Bollen cứng đờ người trước âm điệu lạnh lẽo đến sởn gai ốc.

"Trả lời!"

Giọng nói đầy phẫn nộ của Aslan khiến ông ta giật nảy mình, vô thức hét lên.

"Ta, ta cũng không biết! Ngài ấy chưa từng nói sẽ đi đâu! Ngài ấy chỉ truyền đạt ý chỉ của đấng vĩ đại cho ta mà thôi!"

Bollen kinh hãi tột độ, hai hàm răng va vào nhau lập cập, lắp bắp đáp lời.

Đồng tử trong đôi mắt xếch của Bollen co rụt lại vì kinh hoàng khi nhìn xoáy vào bóng dáng Aslan. Một kẻ đã rũ bỏ nhân tính, nắm giữ sự bất tử và từng là hiện thân của nỗi sợ hãi như Bollen, giờ đây lại đang khiếp nhược trước một con người nhỏ bé.

Hai hàm răng vẫn không ngừng run rẩy đánh bò cạp, khoảnh khắc mắt Bollen chạm phải mắt Aslan, ông ta hít ngược một ngụm khí lạnh, rùng mình trước ánh nhìn lạnh băng ấy.

Họ nhìn chằm chằm nhau một hồi lâu. Ánh mắt buốt giá và ánh mắt hoảng loạn giao nhau, cố gắng dò xét ý đồ chân thực của đối phương. Aslan quan sát một chốc rồi nhận ra Bollen quả thực không biết gì, nét mặt cậu lập tức nhăn nhúm lại.

Xen lẫn trên khuôn mặt cau có ấy là một nỗi bực dọc tột độ.

Rút kiếm ra, Aslan quẳng Bollen xuống sàn.

"Ực…!"

Bollen ngã phịch xuống. Nằm trên vũng máu lênh láng của chính mình, ông ta co rúm lại vì sợ.

"Chậc."

Về phần mình, Aslan chép miệng rồi vò đầu bứt tai đầy bực tức.

Kế hoạch ban đầu của Aslan là cướp lấy căn cứ—khu mộ này.

Nếu chỉ đơn thuần giết chết ông ta thì không thể đoạt được nó. Trước tiên, cậu cần để Bollen điều khiển khu mộ.

Thông qua việc quan sát, cậu sẽ phân tích ma pháp, giải mã và nắm bắt cấu trúc của nó, từ đó mới có thể chiếm quyền kiểm soát căn cứ.

Nhưng hiện tại, Bollen đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu.

Dưới đòn tra tấn bạo lực và tàn nhẫn của Aslan, Bollen đã khiếp đảm đến mức ngay cả khi Aslan quay lưng lại, ông ta vẫn không mảy may có ý định đánh trả.

Mặc dù vậy, Aslan cũng không thể bắt Bollen mở đường lên mặt đất.

Bởi nếu giữa chừng ông ta lấy lại được tinh thần, hoặc nghĩ rằng đằng nào cũng chết thà kéo theo tất cả cùng chôn vùi, thì Aslan sẽ bị nghiền nát mà không kịp có lấy một cơ hội chống cự.

Quá vội vàng. Cậu đã bị kích động một cách không đáng có.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Cái tên vừa thốt ra từ miệng Bollen chính là cái tên mà Aslan luôn tìm kiếm bấy lâu nay.

Kẻ đã xuất hiện ngay khoảnh khắc Aslan bị buộc phải tự tay kết liễu người vợ Rowena của mình, khoảnh khắc cậu đang ngập chìm trong tột cùng bi thương và tuyệt vọng.

Người phụ nữ bí ẩn đã nói cho Aslan biết độ cao cậu rơi xuống tương đương với tầng tám, rồi ôm lấy thi thể của Rowena mà biến mất.

Một á nhân có sừng—kẻ lẽ ra không thể tồn tại trên thế giới này.

Cô ta đã tự giới thiệu bản thân như thế này: Con gái của Sơn Dương, Valeri.

Aslan lờ mờ đoán được rằng ả có liên quan đến thực thể đã ném mình vào Gelladrion, hoặc cũng có thể chính là thực thể đó.

Thế nên cậu mới bị kích động, mới phẫn nộ đến mức mất kiểm soát như vậy.

'Đáng lẽ mình phải cẩn trọng hơn.'

Ngay khi nhìn thấy manh mối về cách thức quay trở về, cậu đã vô thức trở nên nôn nóng.

Aslan nhìn Bollen đang sụp trên sàn run lẩy bẩy, rồi quay người lại.

Cậu nhặt cây búa bị đánh rơi lúc phi dao găm lên, bắt đầu trầm tư.

Rằng bây giờ không biết phải làm gì tiếp theo.

Trước mắt, chỉ có một cách duy nhất để thoát khỏi khu mộ này, đó là đoạt lấy căn cứ từ tay Bollen và mở đường.

Nhưng giờ khi kế hoạch đó đã đổ bể, Aslan nghiến răng ken két, vô thức ngẩng mắt lên.

Ngay tại đó là Rumel.

Rumel đang nhìn Aslan bằng ánh mắt đau đáu xót xa.

Thấy biểu cảm đó của cô, Aslan liền nhíu mày khó hiểu, còn Rumel lại càng bộc lộ sự xót thương và đồng cảm sâu sắc.

Nghe thấy cái tên Valeri trong cuộc đối thoại ban nãy, Rumel đã tự mình huyễn hoặc và suy diễn.

Rằng Valeri chính là kẻ chủ mưu khiến sư phụ của Aslan phát điên.

Trí tưởng tượng của Rumel ngày càng bay xa.

Cô cho rằng Aslan đang phẫn nộ vì sư phụ của mình bị ả đàn bà đó hủy hoại đến mức chẳng còn lưu lại chút hình hài xưa cũ.

Cô nghĩ cậu đang đau buồn trước thực tại phũ phàng rằng người sư phụ ấy dường như nhận ra cậu, nhưng đồng thời cũng không hề nhận ra.

Cô lầm tưởng cậu đang phẫn uất tột độ khi thấy người sư phụ từng tồn tại trong những ký ức vương vấn nay đã biến mất hoàn toàn, chỉ để lại một thân xác quái vật gớm ghiếc.

Bản thân Rumel cũng từng nếm trải bi kịch, nhưng cô chẳng biết phải đối diện với một bi kịch mang tầm vóc sử thi như thế này ra sao.

Vì vậy, cô định bước tới an ủi Aslan với biểu cảm đầy xót xa đó, nhưng rồi...

"Thế này thì không được."

Cô ngoảnh phắt đầu lại trước một âm điệu kỳ dị.

Khi ánh mắt của Aslan và Rumel đồng loạt hướng về phía Bollen, ông ta đang lồm cồm đứng dậy với một tư thế hết sức quái gở.

Âm điệu ban nãy hoàn toàn không phải giọng của Bollen.

Đó là một chất giọng khản đặc như của một lão già, nhưng đồng thời lại rền rĩ như tiếng kêu của một loài dã thú nào đó.

Ngay khi Bollen phát ra âm thanh đó và nghiêng đầu, cổ ông ta gập ngoặt xuống một góc độ dị thường.

Nhìn chằm chằm Bollen, Aslan cảm nhận được một luồng hàn khí ớn lạnh ập tới.

Một cảm giác vô cùng quen thuộc.

Chỉ số May Mắn đạt ngưỡng 10 đã nắm bắt mồn một từng tia cảm giác đó rồi truyền đến não bộ Aslan, giúp cậu lập tức nhận ra lý do nó quen thuộc là vì bản thân đã từng trải qua.

Vừa chắp nối xong những suy luận, Aslan lập tức hành động. Cậu nắm chặt Ma kiếm Bão Tố, cuồn cuộn truyền Ma Lực vào để thổi bùng ngọn cuồng phong.

Giữa những luồng gió rực sáng ngọn lửa trắng và xoáy trào sắc xám đục, cậu tung một nhát chém kinh hồn. Đó là một cơn bão đủ sức xé toạc cả linh hồn.

Thế nhưng, trước khi cơn bão ấy kịp chạm vào cơ thể Bollen, đôi mắt ông ta đã vẩn đục một màu đen kịt.

"R a k h ỏ i đ â y."

Hòa cùng chất giọng kỳ dị ấy, cả khu mộ rung chuyển dữ dội. Không gian biến dạng song hành cùng những cơn chấn động. Một bức tường đá đột ngột nhô lên trước mặt Bollen, chặn đứng ngọn cuồng phong.

Ầm! Ngọn gió tan tác tạo nên một tiếng nổ đinh tai nhức óc, thổi tung mái tóc Aslan bay tán loạn.

Chứng kiến cảnh tượng đó, tâm trí Aslan liền lóe lên lời răn dạy của một vị Cổ Đại Thần nào đó.

Vị Cổ Đại Thần ấy từng cảnh báo Aslan thế này.

Nếu bàn cờ đổ vỡ, đối phương sẽ nhúng tay can thiệp.

Hiện tại, khi không thể tước đoạt ma pháp từ Bollen, theo lẽ thường Aslan chẳng còn cách nào thoát khỏi khu mộ này.

Nếu không có cách thoát thân, Nhiệm vụ sẽ chẳng thể tiếp tục.

Giả sử việc Aslan thực hiện Nhiệm vụ và sống sót ở thế giới này chính là ý muốn của thực thể kia, thì kẻ đó nhất định sẽ can thiệp để anh có thể bước tiếp.

Giống như ngay lúc này đây.

Ý nghĩ ấy lóe lên, Aslan thoáng chần chừ. Một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi, chớp mắt đã qua. Gạt đi sự do dự, anh lớn tiếng gọi.

"Tiểu thư Rumel!"

"V-Vâng?!"

"Xin hãy bảo vệ tôi!"

Dù biết làm vậy là thuận theo ý muốn của thực thể đã kéo mình tới thế giới này, Aslan vẫn chẳng tìm ra cách nào khả dĩ hơn ngoài việc chớp lấy cơ hội trước mắt.

Thế là, anh lập tức áp lòng bàn tay xuống mặt đất rồi nhắm nghiền hai mắt.

Hình xăm Ma Lực của Aslan tỏa ra ánh sáng xanh lam, luồng Ma Lực dao động mãnh liệt, cuồn cuộn vươn sâu vào tận tâm lõi khu mộ.

Trong lúc Rumel siết chặt ngọn giáo, cố gắng thích nghi với tình huống thay đổi quá đỗi đột ngột, ý thức Aslan đã chìm sâu vào thế giới nội tại.

Giữa dòng Ma Lực đang cuồn cuộn bủa vây, Aslan bắt đầu dòng suy tưởng.

Vốn dĩ, học phái Đột Biến chuyên về sự biến đổi thể xác.

Phép thuật có khả năng biến đổi vạn vật thuộc về học phái Biến Hóa.

Để khiến một công trình ngầm dưới đất biến dạng, phóng ra gai nhọn và dựng lên những bức tường thành thế này, lẽ ra phải dùng đến phép thuật của học phái Biến Hóa mới đúng.

Thế nhưng, ma pháp đang bao trùm lấy căn cứ kiêm hầm mộ này lại rành rành là của học phái Đột Biến. Giữa tâm bão Ma Lực vần vũ, Aslan có thể phân định rạch ròi điều đó.

Nối tiếp ma pháp của học phái Đột Biến, là loại phép thuật tinh vi của học phái Phục Hồi bám sát ngay theo sau.

Nhưng không đơn thuần chỉ là bám đuôi. Hai loại phép thuật ấy chẳng hề tách rời mà hòa quyện, tuôn chảy như thể đôi bên là một thể thống nhất. Chính thứ ma pháp dung hợp đó đã khiến khu mộ đột biến và duy trì hình thái kỳ dị này.

Tại sao lại như vậy?

Aslan trầm ngâm. Giữa trận mưa gai nhọn và những tảng đá bay sượt qua mái tóc, anh vẫn duy trì sự tập trung cao độ để tư duy.

Phép thuật của học phái Biến Hóa thông thường chẳng thể tạo ra những biến chuyển khôn lường đến thế.

Học phái Đột Biến thì chỉ tác động được lên thể xác.

Còn ma pháp của học phái Phục Hồi lại chủ yếu tập trung vào việc chữa lành những tổn thương trên nhục thể.

Câu trả lời đã ở rất gần.

Trực giác nhạy bén, linh cảm sâu xa được mang lại từ 10 điểm May Mắn, đã rỉ tai Aslan đáp án cuối cùng.

Bí mật của khu mộ này chính là linh hồn.

Bản thân hầm mộ này đang vận hành như một sinh mệnh độc lập, mang trong mình linh hồn riêng.

Nó được đắp nặn bằng vô vàn linh hồn tươi mới vớt lên từ cõi âm, bị ép phải biến đổi dưới uy lực của học phái Đột Biến, rồi lại liên tục được tái tạo nhờ phép thuật của học phái Phục Hồi.

Khoảnh khắc Aslan ngộ ra chân tướng, ngọn giáo trong tay Rumel cũng vút lên xoay tít.

Keng! Keng! Keng!

Rumel lướt đi cùng ngọn giáo, vừa múa tít, vừa đâm tới, lại có lúc chỉ vươn ra gạt nhẹ để hóa giải những đòn tấn công của Bollen. Cô nghiền nát những tảng đá bay tới bằng những cú đâm xoáy trôn ốc dũng mãnh, rồi dùng cán giáo quất phăng vô số mảnh vỡ đang xé gió lao đến.

Cứ thế, bằng sự điêu luyện trong việc cản phá, gạt bỏ và phản công, Rumel đã dựng lên một bức tường sắt bảo vệ Aslan.

Bởi lẽ Aslan lúc này đang quá đỗi tập trung, hoàn toàn phó mặc vạn vật xung quanh.

Nào đâu thấu hiểu sự tình, Rumel vừa vung giáo tạo thành lớp màn phòng ngự, vừa liếc nhìn Aslan mà cắn chặt môi.

Aslan thậm chí chẳng màng cản phá những mảnh đá đang găm thẳng về phía đầu mình. Dẫu lưỡi hái tử thần đã kề tận cổ, anh vẫn kiên định áp tay xuống mặt đất.

Phải chăng anh vững tin rằng Rumel sẽ thay anh cản phá tất thảy?

Không mảy may mường tượng đến dù chỉ một phần vạn khả năng Rumel sẽ phạm sai lầm, hay có dã tâm phản bội, Aslan chỉ nhắm nghiền hai mắt, đôi môi khẽ mấp máy.

Cho đến tận bây giờ, suốt nửa đời phiêu bạt làm lính đánh thuê, Rumel đã nếm trải vô số lần bị lừa gạt, bị phản bội để rồi buộc trái tim mình phải trở nên sắt đá.

Một con người như cô thừa hiểu rằng niềm tin chẳng phải thứ để dễ dàng trao đi.

Thế nhưng, Aslan lúc này thì sao? Anh hoàn toàn tín nhiệm cô, phó thác mạng sống để dồn toàn bộ tâm trí vào dòng suy tưởng.

Không lấy một mảy may ngờ vực. Nếu đổi lại là Rumel, cô ắt hẳn đã giật mình hoặc né tránh vì e ngại đồng đội phạm lỗi hay trở cờ, vậy mà anh tuyệt nhiên không nhúc nhích, chỉ tĩnh tại tập trung cao độ.

Một niềm tin trọn vẹn. Rumel cảm thấy một góc cõi lòng trở nên ấm áp lạ thường, đôi tay vung giáo cũng theo đó mà càng lúc càng nhanh hơn.

Trong tích tắc, mũi giáo bạch thiết múa tít để lại những tàn ảnh nhạt nhòa, rồi thu về bằng ba cú đâm chớp nhoáng. Ba chiếc nêm nhọn hoắt đang lao thẳng tới đầu Aslan đồng thời vỡ nát.

Rumel không ngừng di chuyển, quyết đền đáp lại sự tín nhiệm lớn lao ấy.

Mặt khác, Aslan đang đi sâu vào phân tích luồng ma pháp.

Từ dòng chảy của Ma Lực, cường độ, cho đến cấu trúc tàn dư... Thông qua việc quan sát, bóc tách và tái hiện lại mạng lưới Ma Lực đang chảy xuyên suốt khu mộ, anh dần dà thao túng được phép thuật ấy.

Đó là một kỳ tích mà dẫu một bậc đại sư ma pháp có đích thân giáng lâm cũng chẳng thể nào thực hiện nổi.

Theo lẽ thường, ngay cả Aslan cũng lực bất tòng tâm.

Thứ duy nhất biến điều bất khả thi này thành hiện thực, chính là nhờ vào đặc quyền của anh.

Tên của nó là Cắm Rễ.

Một đặc quyền thông thạo ma đạo cụ tối thượng, đồng thời cũng hiện diện dưới dạng một hình xăm Ma Lực.

Hình xăm của vị quân đoàn trưởng Cổ Đại Đế Quốc, đồng thời cũng là biểu tượng đại diện cho đặc quyền ấy.

Một khi dung nạp đặc quyền này và khắc lên mình hình xăm Ma Lực đó, người sở hữu sẽ vĩnh viễn mất đi khả năng tự thi triển phép thuật.

Chỉ có thể sử dụng những loại Ma Pháp Hoang Dã cơ bản không cần thông qua hình xăm.

Với những ma pháp thông thường, bất kể có am hiểu tường tận đến đâu, cũng chỉ có thể mượn nhờ sức mạnh của các cuộn giấy da hoặc ma đạo cụ để thi triển.

Nếu có ngoại lệ, thì họa chăng chỉ là những tiểu ma pháp vặt vãnh.

Việc đoạt được đặc quyền này tước đi của người ta rất nhiều thứ, thế nhưng đổi lại, kẻ nắm giữ nó sẽ nhận được một công năng uy lực tột cùng.

Đó chính là kích hoạt ma đạo cụ vô điều kiện thành công, gia tăng 200% uy lực và triệt tiêu 99% tác dụng phụ.

Và khi quá trình phân tích đi đến hồi kết, Aslan đã ngộ ra một điều.

Căn cứ này về bản chất chẳng khác nào một kiện ma đạo cụ khổng lồ.

Đã là ma đạo cụ, thì nó nghiễm nhiên nằm trong lòng bàn tay Aslan.

Hình xăm của Aslan, thứ ấn chú tựa như những chiếc rễ cây chằng chịt, bắt đầu bừng lên thứ ánh sáng xanh biếc.

Ma Lực trào dâng từ hình xăm vươn vòi bao trùm lấy khu mộ tựa như những mạch máu lam ngọc. Khi dòng Ma Lực lan tỏa với tốc độ kinh hoàng, siết chặt lấy mọi ngóc ngách, những chiếc nêm nhọn hoắt và những bức tường đang cuồn cuộn dâng lên tấn công bỗng đồng loạt khựng lại.

Giữa khung cảnh tưởng chừng như thời gian đang ngưng đọng ấy, Aslan vẫn nhắm nghiền mắt, phóng tầm nhìn xuyên thấu qua vạn vật.

Vượt lên trên cả việc Chưởng Ác căn cứ, anh muốn dò xét tận cùng thực thể đang thao túng Bollen, kẻ đã bức ép hắn phải sử dụng tà thuật.

Hầm mộ rung chuyển dữ dội, mọi đợt tấn công bỗng chốc đình trệ rồi lắng hẳn. Giữa khoảng không tĩnh lặng ấy, mi mắt đang nhắm chặt của Aslan khẽ run rẩy.

Ma Lực phóng ra mong manh tựa những sợi tơ. Đáng lẽ đó phải là một liên kết vô hình bất khả xâm phạm, nhưng đặc quyền Cắm Rễ cộng hưởng cùng Chỉ số May Mắn đã chạm đến ngưỡng cửa tiên tri, âm thầm dẫn lối cho Aslan.

Cùng với cảm giác tựa hồ linh hồn đang bị cuốn phăng vào cõi hư vô, tầm nhìn của Aslan dần nhòa đi. Ẩn sau lớp sương mờ ảo ấy, một bóng hình chập chờn dao động.

Một huyễn ảnh trắng dã hiện ra rành rành trước mắt.

Nơi ấy, hiện diện một cánh đồng.

Một cánh đồng ngập trong những sắc màu huyễn hoặc rực rỡ, nhưng lại chìm khuất giữa muôn vàn bóng tối, tựa như mặt trời chưa từng mọc lên hay lặn xuống.

Những ngọn cỏ xỉn màu héo úa như đã chết, nhưng lại vặn vẹo tựa hồ đang tràn trề nhựa sống.

Trải dài giữa những ngọn cỏ đang không ngừng vươn ra tứ phía là một bình nguyên thoai thoải.

Và trên bình nguyên bao la ấy, hiện diện vô số dã thú.

Đó là những con cừu mang đôi mắt đen ngòm.

Đàn cừu đông đặc đến mức không sao đếm xuể ấy chỉ im lìm chằm chằm nhìn Aslan.

Từ khắp mọi ngóc ngách của bình nguyên, chúng đồng loạt hướng ánh mắt về phía anh.

Đồng tử của chúng vốn không thuộc về loài cừu.

Mà đó là đồng tử của con người.

Bốn chân gầy guộc khẳng khiu, da thịt bị lột sạch sành sanh, chỉ trơ lại những khúc xương đen nhánh bóng loáng.

Nhìn kỹ hơn, toàn thân chúng đều được ghép lại từ những bộ hài cốt đen ngòm.

Trong đôi mắt ấy chỉ chất chứa nỗi đau đớn và sự trống rỗng, khiến Aslan chợt cảm thấy một cơn ớn lạnh buốt dọc sống lưng.

Vô số những con cừu mà anh ngỡ rằng đang nhìn chằm chằm vào mình kia.

Bọn chúng không phải là cừu.

Chúng là một thứ gì đó bị nhồi nhét, nhào nặn và đẽo gọt để khoác lên hình dáng của loài cừu.

Dù đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, chúng vẫn lầm lì nhìn chòng chọc vào Aslan.

Có lẽ là ngay từ lúc bắt đầu.

Hoặc cũng có lẽ là từ rất lâu trước đó nữa.

Khoảnh khắc Aslan nhận ra sự thật ấy, một cái tên bất giác bật thốt ra từ miệng anh.

Bầy Cừu Chạng Vạng.

Và rồi, ảo ảnh dần mờ đi. Nó tan biến. Huyễn cảnh phai nhạt, và thứ hiện ra trước mắt Aslan chẳng phải là điều gì quá đỗi to tát.

Đó là một bộ xương người khô quắt queo, nhuộm trong sắc đen đặc quánh.

Đó chính là Bollen, kẻ đã chết mà chẳng còn vương lại lấy một mảnh linh hồn.