Chương 290: Chương 289: Thâm Uyên.

1-300 Aslan và người đàn ông trung niên.

Chứng kiến hai người họ ôm chầm lấy nhau, nhóm đồng hành không khỏi bối rối.

Suy cho cùng, xét đến tính cách xưa nay của Aslan, phản ứng đó cũng là điều dễ hiểu.

Aslan vốn là kẻ tuy mang thiện cảm với con người nhưng lại có xu hướng né tránh những mối quan hệ thân thiết.

Khí chất thường ngày toát ra từ anh đã chứng minh điều đó.

Sự cô độc bủa vây, ánh mắt u hoài, cùng một quá khứ thấm đẫm mất mát và đầy rẫy kẻ thù.

Chỉ thoạt nhìn cũng đủ thấy anh là một kẻ độc hành, do đó, tình cảnh trước mắt mới khiến cả nhóm ngơ ngác không thôi.

Bởi Aslan tuyệt nhiên không phải kiểu người chủ động ôm ấp bất kỳ ai.

Chẳng rõ có nhận ra sự ngỡ ngàng của họ hay không, người đàn ông trung niên chỉ khẽ vỗ lưng Aslan.

Trông ông ân cần tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ.

"Con… vẫn khỏe."

Aslan gượng gạo đáp. Khi nhóm đồng hành bừng tỉnh khỏi cơn ngạc nhiên, họ cố nén sự bối rối để quan sát kỹ người đàn ông trung niên kia.

Và thật ngạc nhiên, ánh mắt họ bắt đầu va phải những điểm bất thường.

Chẳng hạn như cơ thể của Bất Động Công.

Trên cơ thể uy nghi ấy, một bên chân của ông lại là đồ giả.

Một chiếc chân giả được chế tác với độ tinh xảo đạt đến tầm nghệ thuật.

Đúc từ thứ kim loại tựa như bạch thiết, đó là một cực phẩm với từng ngón chân được chạm trổ vô cùng chi tiết.

Có lẽ do sức nặng phi thường, phần đất dưới bàn chân kim loại ấy lún sâu hơn hẳn so với bên chân đi ủng còn lại.

Điều đáng kinh ngạc là, trước khi tận mắt nhìn thấy, không một ai trong số họ nhận ra ông đang dùng chân giả.

Bước đi uyển chuyển và vững chãi cứ ngỡ như đôi chân vẫn còn nguyên vẹn.

Sự cân bằng hoàn hảo đến mức che giấu đi mọi khiếm khuyết.

Góp phần tạo nên tư thế ấy chính là khối cơ bắp gồ ghề, rắn rỏi rèn đúc từ năm tháng.

Như để minh chứng cho điều đó, Bất Động Công khi ôm Aslan tỏa ra một áp cảm khổng lồ, dẫu vóc dáng ông có phần thấp hơn anh đôi chút.

Trên thân hình vạm vỡ ấy, những múi cơ như cơ thang cuộn lên rõ rệt, mang đến một ấn tượng vừa vững chãi vừa vô cùng cuồng bạo.

Những hình xăm chằng chịt trên da thịt ông cũng là tác phẩm của một nghệ nhân tài hoa.

Chính vì thế, với nhãn quan của những cao thủ, nhóm đồng hành lập tức nhận ra người đàn ông trung niên này sở hữu một thực lực thâm hậu đến đáng gờm.

Ông là một cường giả đã trui rèn nhục thể đến mức cực hạn, hội tụ kỹ năng đỉnh cao và sẵn sàng sử dụng mọi thủ đoạn để sinh tồn.

Một cường giả mạnh mẽ đến mức khiến họ lập tức hiểu tại sao Aslan lại quả quyết rằng chỉ cần một mình ông đã đáng giá bằng cả đội viện quân.

Và từ ấn tượng mạnh mẽ ấy, bóng dáng của một người khác bất chợt hiện lên trong tâm trí họ.

Đó là Bậc thầy Chiến Đấu, Aslan.

Giữa lúc vài người trong nhóm đang miên man suy ngẫm về những cảm nhận bản năng đó, Astak đã buông Aslan ra.

"Con gầy đi nhiều quá."

Đó là lời đầu tiên ông thốt lên ngay khi vừa buông tay.

Một lời quan tâm thật khó tin lại có thể thoát ra từ khuôn mặt uy nghiêm và cứng cỏi nhường kia.

Vừa nói, ông vừa chăm chú dò xét cơ thể Aslan, y hệt cái cách mà những ông bố bảo bọc con thái quá thường hay làm.

Aslan cười gượng, khẽ đáp lại sự lo lắng ấy.

"Do có một dạo con mất vị giác nên chểnh mảng chuyện ăn uống... thành ra mới tiều tụy thế này."

"Dù vậy thì cũng phải ăn uống cho đàng hoàng. Với một chiến binh, mỗi bữa ăn chính là máu thịt của bản thân."

Ông dùng giọng điệu nghiêm khắc khuyên nhủ, rồi lập tức bồi thêm một câu để chốt lại vấn đề.

"Nhưng nghe con bảo là 'có một dạo' thì chắc giờ không cần phải bận tâm nữa. Ta tin con tự biết cách lo liệu."

Thoáng nghe có vẻ lạnh nhạt, nhưng thẳm sâu trong chất giọng ấy là một niềm tin tưởng tuyệt đối.

Và đi liền với đó là sự quan sát tỉ mỉ.

Ánh mắt của một người cha đang soi xét từng tấc cơ thể của đứa con trai nuôi sau bao ngày xa cách.

Hiển nhiên, việc ánh mắt ấy lướt đến cánh tay của anh chỉ là chuyện sớm muộn.

"Thứ này…"

Một cánh tay được bao bọc bởi lớp vảy mang sắc đen u ám.

Cánh tay với những chiếc móng vuốt sắc nhọn ấy không phải là nguyên bản của Aslan, mà thuộc về Long Vương nay đã hòa làm một với linh hồn anh.

"Kiếm được cánh tay tốt đấy."

Astak đánh giá cánh tay rồi điềm nhiên nói.

Thái độ của ông cho thấy ông không hề có ý định quở trách việc Aslan đánh mất cánh tay cũ.

Mà thật ra, đó cũng chẳng phải chuyện gì đáng để hổ thẹn.

Ngay chính bản thân ông cũng đang gắn một chiếc chân giả bằng bạch thiết cơ mà, thế nên cất lời trách mắng cũng kỳ.

Hơn cả, ông là một chiến binh xuất thân từ vùng Baramunz.

Với một chiến binh, việc sứt mẻ tay chân chốn sa trường vốn là lẽ thường tình.

Do đó, ông chỉ hờ hững buông một câu về cánh tay mới rồi kết thúc quá trình thăm khám cơ thể Aslan.

Kết luận được đưa ra vô cùng ngắn gọn.

"Trái với những gì ta nghe được, thân thể con xem ra vẫn lành lặn chán. Ta lại nghe đồn con đã bỏ mạng rồi cơ mà."

Đúng là khác xa so với những lời đồn đại.

Nghe đến đây, Aslan chợt vỡ lẽ, lý do Bất Động Công đích thân giá lâm vốn dĩ không hoàn toàn là để chi viện cho cuộc viễn chinh Thâm Uyên.

Ông lặn lội tới tận đây là để xem kẻ nào to gan dám mạo danh con trai mình.

Hiểu ra ngọn ngành, Aslan chỉ đành gãi đầu bối rối.

"Con sẽ giải thích ngọn ngành với sư phụ sau ạ."

Lúc này, chốn này đâu chỉ có riêng anh và Astak.

Ngoài nhóm đồng hành đang bồn chồn đứng ngồi không yên, nơi đây còn có sự hiện diện của quân đội Đế quốc - những kẻ mang lòng thù hận tột độ với các ác thần.

Đến ngay cả nhóm đồng hành anh cũng chưa từng tiết lộ quá trình bản thân sống lại, thế nên anh càng không thể oang oang cái sự thật rằng mình hồi sinh là nhờ sự can thiệp của kẻ Vô Hình.

Giữa lúc nhóm đồng hành còn đang trong trạng thái bất ổn, nếu sự thật ấy vô tình tạo ra hiểu lầm thì mọi chuyện sẽ càng khó lòng vớt vát.

Chính vì lẽ đó, Aslan quyết định trì hoãn việc giải thích.

"Được thôi, bao giờ sẵn sàng thì hãy nói. Vậy thì…"

Bất Động Công đưa bàn tay thô ráp vỗ nhẹ lên vai Aslan tỏ vẻ thấu hiểu.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt Astak lại lướt qua phía sau anh.

Đôi đồng tử xanh biếc tĩnh lặng như mặt hồ bất khả xâm phạm. Ánh mắt ấy lướt qua từng người trong nhóm đồng hành rồi khựng lại.

Tầm nhìn sắc bén đến mức khiến người ta có cảm giác ông không chỉ đang quét mắt qua, mà còn đang soi thấu đến tận tâm can.

Ông chăm chú dò xét từng người một.

Và cảm xúc lấp ló trong ánh nhìn ấy chính là một sự tò mò khó giấu.

Đôi mắt ấy liên tục đảo qua lại giữa ba bóng hồng: Ereta, Rumel và Angie.

"…Sư phụ?"

Thấy Aslan gượng gạo cất tiếng gọi để phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng mờ ám, Astak từ từ quay đầu lại, biểu cảm nghiêm nghị tột độ.

Ông cất giọng với vẻ uy quyền thường nhật, trầm ổn hỏi:

"Thế, trong số này ai là vợ con?"

Không có bất kỳ âm thanh nào đáp lại.

Một sự tĩnh lặng đến ngạt thở lập tức bủa vây. Những người duy nhất còn khẽ cựa quậy lúc này chỉ có ba người phụ nữ đang ngượng ngùng đưa mắt nhìn nhau, cùng một thiếu nữ tinh linh đang nhăn nhó đầy bực dọc.

* Một đấng siêu phàm mà nếu phải định đoạt xem ai là kẻ mạnh nhất Nam Lục địa, cái tên của ông chắc chắn sẽ được xướng lên đầu tiên.

Bất Động Công Astak.

Những chiến công lẫy lừng được khắc ghi dưới danh xưng ấy quả thực nhiều không kể xiết.

Giai thoại nổi tiếng nhất về ông là lúc Thâm Uyên bùng nổ, đẩy Hoàng đế vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Khi ấy, ông đã hiên ngang chắn trước mặt ngài, không lùi nửa bước mà cản phá thành công sự càn quét của Thâm Uyên.

Vô vàn bóng đen và quái vật cuồn cuộn ùa tới.

Sức công phá của Thâm Uyên tàn khốc đến mức, dù là một hiệp sĩ với đức tin kiên định nhất cũng phải mất mạng, và những lính đánh thuê lão luyện nhất cũng đành bất lực.

Thế nhưng, người đàn ông ấy đã một mình chống lại Thâm Uyên đó chỉ bằng song rìu.

Khi rìu gãy, ông nhặt vũ khí của các binh sĩ tử trận lên dùng. Đến lúc binh khí cũng cạn kiệt, ông dùng chính nắm đấm và đôi chân của mình để nghiền nát lũ quái vật trào ra từ Thâm Uyên.

Nhờ chiến công không lùi một bước mà vẫn chặn đứng được Thâm Uyên, Hoàng đế đã phong cho ông tước hiệu Công tước cùng danh xưng Bất Động Công.

Kể từ đó, ông dành trọn cuộc đời mình để trấn giữ Thâm Uyên tại nghịch pháo đài mang tên Liam.

Bởi vậy, bất cứ ai khi lần đầu nhìn thấy ông đều có chung một suy nghĩ.

Rằng ông hẳn phải là một nhân vật vô cùng nghiêm nghị và mang đậm khí chất anh hùng, kẻ dám không chút nao núng đối đầu với ác thần — bản thể của chính thế giới Thâm Uyên.

Nói "mang tầm vóc anh hùng" xét theo một khía cạnh nào đó cũng có nghĩa là "vượt xa ranh giới nhân loại". Thế nên quân đội Đế quốc - những người vốn luôn ôm ấp kỳ vọng về tình người - đã vô cùng kinh ngạc khi tận mắt chứng kiến cách hành xử của Bất Động Công.

Ngài không hề trừng phạt tên lính đã to gan chặn đường vì không nhận ra mình.

Trái lại, ông còn vỗ vai người lính đang run rẩy với khuôn mặt tái mét.

Rồi ôn tồn cất lời.

Rằng người có lỗi là ông, bởi đã tự ý tìm đến mà không hề báo trước.

Rằng cậu chỉ đang làm tròn bổn phận theo đúng những gì mình được giao phó mà thôi.

Khi người lính thở phào nhẹ nhõm trước những lời bao dung ấy, ông liền quay gót rời đi cùng Aslan - con nuôi kiêm đệ tử của mình.

Dưới sự dẫn đường của cậu con trai, ông tiến về phía nơi ở đã được sắp xếp.

Cứ thế, Astak cùng nhóm của Aslan và các hầu cận cùng nhau dạo bước.

Một đoàn người băng qua pháo đài hiển nhiên sẽ thu hút vô số sự chú ý. Cảm xúc ẩn chứa trong những ánh nhìn ấy cũng muôn hình vạn trạng.

Nhưng rồi, tất cả nhanh chóng hội tụ thành một cảm nhận duy nhất.

Bởi những gì diễn ra trên đường đi đã triệt để phá vỡ ấn tượng ban đầu của mọi người về Bất Động Công.

"Pei ngồi trên này có thoải mái không?"

Ngay từ đầu, Bất Động Công đã kiệu Pei lên cổ.

Thế là cô nàng Tinh linh cứ thế yên vị trên đôi bờ vai vững chãi của ngài Công tước.

"Thứ này... thực sự ăn được chứ?"

"Tất nhiên rồi. Ta vẫn còn nhiều lắm, muốn ăn thêm cứ bảo ta nhé, cô bé."

Và trong miệng "cô bé" ấy lúc này đang ngậm một viên kẹo.

Kẹo - một món đồ ngọt do đích thân Bất Động Công tiện tay làm ra, dựa trên những mảnh kiến thức chắp vá mà Aslan kể lại.

Vị ngọt tuy không quá đậm, nhưng ở một nơi khan hiếm đồ ngọt như Gelladrion, đây không chỉ là món đồ hiếm có mà phải gọi là độc nhất vô nhị.

Đích thân nhường viên kẹo cho Pei - người mang dáng dấp của một... đứa trẻ, Bất Động Công sải bước giữa đoàn người với vẻ mặt vô cảm, nhưng thẳm sâu bên trong lại ngập tràn niềm hân hoan.

Đó là một sắc thái vi diệu mà chỉ Aslan mới có thể nhìn thấu.

Chính nhờ hình ảnh ấy, mọi người đành phải gạt bỏ ấn tượng ban đầu về Bất Động Công - một nhân vật nghiêm nghị, phi phàm, mang tầm vóc của vị anh hùng dư sức cản bước Thâm Uyên.

Trái lại, Bất Động Công thực chất lại là một người đàn ông mẫu mực của gia đình.

Hơn thế nữa, ông còn cực kỳ yêu quý trẻ con.

Thông tin chưa từng được đề cập trong game này là điều Aslan vô tình khám phá ra sau khi dấn bước vào chuyến hành trình giữa vùng hoang mạc tiêu điều của Gelladrion.

Nếu ông không phải là người yêu trẻ con, có lẽ Aslan đã chẳng được nhặt về mà bị bỏ mặc cho đến chết, và nhanh chóng chạm trán với "Dead End" ngay từ sớm.

Vì lẽ đó, Aslan hoàn toàn vui vẻ chấp nhận nét tính cách này của cha nuôi.

Thực tế mà nói, điều này chẳng có gì là xấu.

Yêu thương gia đình, thích trẻ con chỉ mang lại lợi ích chứ không hề có lấy nửa điểm trừ.

Dù cho trong tình cảnh bị bao ánh mắt soi mói như hiện tại thì nó có vẻ không được ổn cho lắm.

Một chiến binh danh chấn toàn đại lục nay lại đang kiệu một thiếu nữ Tinh linh trên cổ.

Cảnh tượng tréo ngoe ấy hiển nhiên sẽ thu hút ánh nhìn hiếu kỳ của đám binh lính.

Thà rằng chỉ số May Mắn thấp thì chẳng sao, đằng này May Mắn lại tăng cao khiến giác quan trở nên nhạy bén, nên mọi chuyện đúng là gượng gạo vô cùng.

Aslan có thể cảm nhận rõ mồn một từng ánh mắt đang đổ dồn vào cậu và những người đồng hành.

Giữa muôn vàn ánh mắt ấy, Aslan lại không hề hay biết về cái nhìn dò xét mà cha nuôi đang âm thầm dành cho cậu cùng cả nhóm.

Đến khi họ bước vào nội thành - nơi tọa lạc dinh thự của Astak, thì ông cũng đã đưa ra những phán đoán cho riêng mình.

Đó là lúc nhóm người vốn luôn cảnh giác với Astak đã lần lượt tản đi, và cũng là lúc Pei viện cớ có việc bận để tụt xuống khỏi vai ông rồi rời gót.

Ngay khoảnh khắc Aslan - người vừa dẫn Astak đến phòng nghỉ - vừa định quay lưng bước đi.

"Aslan."

Bất Động Công chợt gọi tên cậu.

Bằng một chất giọng trầm thấp, tựa như đang ẩn chứa một ngụ ý sâu xa nào đó.

Một giọng điệu trầm mặc đến mức Aslan không thể không ngoái đầu nhìn lại.

Bị thanh âm ấy níu giữ, Aslan xoay người, khẽ nhìn người đàn ông trung niên mang mái tóc cắt ngắn cùng bộ râu vàng dài thượt.

Cậu chợt nhận ra các thành viên trong nhóm đều đã đi khuất, ở một khoảng cách an toàn không thể nghe thấy gì nữa.

Đó chính là chủ đích của Bất Động Công.

Khi thời cơ đến đúng như dự tính, ông liền cất lời.

"Kehil."

Y hệt như khoảnh khắc Aslan từng nói cái tên ấy với Frieda và khiến cô ta bàng hoàng.

Giờ đây, Aslan cũng giật thót và điếng người khi từ đó thốt ra từ miệng Astak.

Bởi lẽ, đó chính là chiếc chìa khóa cốt lõi nhất để Aslan có thể vươn tới một cái kết có hậu.

Do đó, phản ứng của cậu gần như hoàn toàn trùng khớp với những gì Bất Động Công mong đợi.

"Quả nhiên là vậy," người đàn ông trung niên khẽ lẩm bẩm. Ánh mắt ông đăm đăm xoáy sâu vào Aslan.

"Con định sử dụng Kehil sao?"

Ngọc Tọa Chư Thần Kehil.

Khu di tích ẩn giấu ấy chính là tâm điểm của bức màn được dệt nên từ bi ai và cái chết.

Đồng thời, đó cũng là nơi duy nhất có thể vén lên bức màn u ám ấy.

Không biết từ lúc nào, bàn tay của Astak đã siết chặt lấy một thanh rìu.