Chương 304: Chương 303: Chủ Nhân Thâm Uyên.

301-END Rowena.

Người phụ nữ được mệnh danh là Hắc Ma Nữ ấy, thực chất lại khá thích việc bếp núc.

Nói chính xác hơn, cô trân trọng những khoảnh khắc được tự tay nấu nướng cho Aslan.

Dẫu đôi lúc phải mượn đến ma pháp để điều chỉnh hương vị, cô vẫn tận hưởng trọn vẹn quá trình ấy.

Chẳng rõ là do việc ấy giúp anh nếm được cùng một hương vị giống hệt cô, hay bởi cô có thể độc chiếm toàn bộ giác quan của Aslan trong lúc đó.

Nhưng dù lý do là gì đi chăng nữa, Rowena cũng chẳng mấy bận tâm.

Bởi suy cho cùng, cảm xúc nơi Aslan và thứ tình yêu mà Rowena hằng ấp ủ sẽ mãi vẹn nguyên, chẳng bao giờ suy xuyển.

Nói cách khác, đó tựa như một chân lý bất biến.

Đối với Rowena, tình yêu dành cho Aslan hoàn toàn khác biệt với những khái niệm sáo mòn như định mệnh hay một lời nguyền rủa.

Đó là thứ tình cảm do chính bản thân cô lựa chọn và rốt cuộc đã gặt hái được trong tầm tay.

Tuy dùng từ "chiếm đoạt" thì có phần hơi quá, nhưng tựu trung lại, cũng có thể coi là cô đã giành được đoạn tình cảm ấy.

Rowena bỗng nhớ lại ngày đầu tiên mình biết rung động.

Đó là những tháng ngày khi cô cùng Aslan vẫn đang rong ruổi trên chuyến hành trình.

Thuở ấy, Rowena từng mang trong lòng nỗi hoài nghi về người đàn ông này.

Bởi cô hoàn toàn chẳng thể nào thấu hiểu nổi, cớ sao anh lại làm những việc thiện nguyện vô tư đến thế, và từ đâu mà anh lại mang những nhân sinh quan nhường ấy.

Dẫu vậy, có một sự thật hiển nhiên không thể chối cãi: Aslan là một người cực kỳ lương thiện.

Chính vì thế, Aslan tựa như một viên ngọc vô cùng hiếm hoi, thậm chí có thể nói là sự tồn tại độc nhất vô nhị trên thế gian này.

Và cho dù không lý giải được nguyên nhân sâu xa, cô vẫn thấu tỏ bản chất con người anh.

Cô thậm chí có thể đoán trước từng hành động của người đàn ông ấy.

Bởi trong suốt quãng thời gian đồng hành, hình bóng ngập tràn trong tầm mắt cô chẳng có gì khác ngoài Aslan.

Chính vì mang một nội tâm trống rỗng, Rowena lại càng thấu hiểu anh sâu sắc hơn. Hoặc có lẽ vì bản chất vốn dĩ là một thực thể hư vô, nên mỗi khi bừng tỉnh, tâm trí cô lại chỉ chất chứa duy nhất hình bóng anh.

Rằng tại sao anh lại suy nghĩ như thế, tại sao lại thốt ra những lời như vậy.

Dù chỉ là những tiểu tiết vụn vặt, cô vẫn luôn khắc ghi trong lòng.

Và tuy có đôi chút muộn màng, cô cũng dần lờ mờ suy đoán được căn nguyên.

Đó là bởi Rowena mang thân phận Cao Vị Tư Tế của Thâm Uyên.

Những kẻ nương tựa vào Thâm Uyên vốn dĩ không có lý trí; linh hồn của chúng đều đã bị sức mạnh của Thâm Uyên tước đoạt.

Lẽ dĩ nhiên, các Tư Tế của Thâm Uyên là những kẻ vĩnh viễn chẳng thể trải nghiệm sự giao bôi hay đồng cảm mang tính con người.

Nói thế không có nghĩa là Rowena chưa từng thử giao tiếp với thế giới nhân loại, chỉ là hầu hết những lần thử nghiệm ấy đều khép lại bằng những thảm kịch đẫm máu.

Chính vì lẽ đó, Rowena mới đưa ra giả định cho riêng mình.

Rằng do bản thân cô chưa từng có một sự gắn kết nào đủ sâu sắc và bền bỉ đến nhường này.

Với sức mạnh ở mức độ ngang ngửa, Aslan không thể giết cô, và Rowena cũng chẳng thể đoạt mạng anh.

Hơn thế nữa, tính cách sắc sảo và cá tính mãnh liệt của anh thừa sức tạo nên sức ảnh hưởng lên cô, nên mọi chuyện phát triển tới nước này cũng là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng, vẫn còn tồn đọng một nghi vấn.

Rốt cuộc tại sao Rowena lại chỉ nghĩ về mỗi Aslan?

Cô đăm đăm nhìn Aslan, người đang vội vã chuẩn bị khu cắm trại, rồi khẽ lên tiếng.

"Tôi... cứ nghĩ về anh mãi thôi. Anh có biết tại sao không?"

Trước câu hỏi đột ngột ấy, người đàn ông đang bận bịu bỗng giật thót mình rồi cứng đờ người lại.

Rowena có chút khó hiểu trước phản ứng kỳ lạ kia, nhưng rồi vẫn tiếp tục giãi bày.

Cô bộc bạch tất thảy những gì hiện lên trong tâm trí.

Rằng cô luôn trăn trở về từng dòng suy tư và hành động của anh.

Rằng trong hoàn cảnh này anh sẽ xử trí thế nào, nếu là anh thì sẽ phản ứng ra sao; tâm trí cô chỉ mải miết chạy theo những câu hỏi ấy.

Dù anh có hiện diện trong tầm mắt hay không, cõi lòng cô vẫn luôn như vậy.

Lúc nào cũng rợp bóng hình anh, đến mức cô tự thú nhận rằng mình chẳng còn tâm trí đâu để mà tinh chỉnh ma pháp nữa.

Ngay khoảnh khắc định lặp lại câu hỏi xem anh có biết lý do không, Rowena chợt khựng lại.

Ngắm nhìn dáng vẻ ngượng ngùng ra mặt của Aslan, người phụ nữ khẽ mấp máy đôi môi đỏ mọng.

Đột nhiên, một tia sáng giác ngộ lóe lên trong đầu cô.

"Chắc tôi... đã thích anh mất rồi."

Mọi chuyện thực sự là như thế.

Đoạn ký ức của ngày hôm đó dần phai mờ rồi tan biến vào màn đêm.

Tầm nhìn bị bủa vây bởi màu đen đặc quánh rồi lại dần tỏ tường. Giữa khoảng không u ám ấy, Rowena đang đứng cô độc một mình.

Khi bức màn trước mắt được vén lên, Rowena khẽ ngẩng đầu nhìn quanh.

Dù đôi mắt đã mở tỏ, tứ bề vẫn chìm trong màn đêm tĩnh mịch. Chẳng phải vì trời đã tối, cũng chẳng phải do thiếu vắng ánh mặt trời.

Mà cội rễ của bóng đen này là do cô đang hiện diện bên trong Thâm Uyên, hơn nữa lại là tại nơi vực sâu cùng cực nhất.

Chẳng có cảnh vật nào để ngắm nhìn, và vì bóng tối quá đỗi dày đặc nên cũng chẳng có một tia sáng nào lọt được vào mắt cô.

Thế nhưng, Rowena không hề đứng đây một mình. Bằng trực giác của mình, cô hoàn toàn nhận thức được sự thật ấy.

Bởi toàn bộ Thâm Uyên vĩ đại này đều đang dồn mọi sự chú ý vào cô.

Rowena âm thầm hứng chịu hàng ngàn ánh mắt soi mói ấy, đoạn thả mình vào những dòng suy tưởng.

Rằng cuộc đời này thật sự chỉ là một kiếp sống phụ thuộc hoàn toàn vào định mệnh và sự sắp đặt của Thâm Uyên.

Người phụ nữ mang tên Rowena ấy.

Cô là một sinh thể được thai nghén từ sự dung hợp giữa một người phụ nữ trần tục và Thâm Uyên tăm tối.

Một người đàn bà, dẫu chưa từng khoác lên mình áo bào của Tư Tế, đã ôm ấp hình hài của Thâm Uyên trong dạ con và giáng sinh nó bằng xương thịt phàm nhân, để rồi hiện diện trên cõi đời này dưới cái tên Rowena.

Cũng bởi nguồn cội ngang trái ấy, Rowena mang một thân xác rõ ràng là của con người, nhưng linh hồn lại gần như là hiện thân của Thâm Uyên.

Chẳng rõ là do tác dụng phụ của việc dị giáo đó, hay vì một nguyên nhân uẩn khúc nào khác, mà cô vĩnh viễn chẳng thể mảy may đồng cảm với những cảm xúc phàm tục của con người.

Không, nói chính xác hơn thì hạt giống cảm xúc vốn đã khô cằn, gần như bị tuyệt diệt bên trong tâm hồn cô.

Khía cạnh ấy khiến cô trở nên dị biệt đến cùng cực.

Tự thấu rõ sự khiếm khuyết của bản thân, nên cô từng nỗ lực không ngừng để đổi thay.

Chỉ có điều, vạn sự đều kết thúc trong thất bại ê chề.

Mọi nỗ lực hay những phép thử nhằm tìm kiếm sự thấu cảm với nhân loại đều kéo theo muôn vàn thảm họa.

Những bận rụt rè chìa tay ra mong mỏi sự gắn kết với con người, rốt cuộc chỉ rước lấy những tấn bi kịch thê thảm.

Do đó, cô quyết định lùi lại một bước để đào sâu vào chính nội tâm mình; để xem sự dị biệt của bản thân bắt nguồn từ đâu, và căn nguyên khởi thủy của chúng là gì.

Việc cô trở thành Tư Tế của Bầy Cừu cũng bắt nguồn từ chính khao khát ấy.

Chỉ là, kể từ khoảnh khắc khoác lên mình chiếc áo Tư Tế, đôi lúc Rowena dường như đã không còn là chính mình.

Ngay khi Rowena dứt khỏi dòng hồi tưởng mịt mờ và khẽ ngước lên, cô liền bắt gặp một ánh nhìn lạnh lẽo đăm đăm hướng về phía mình từ bờ bên kia.

Đó là một đôi mắt đỏ rực như máu.

Tựa như vầng huyết nguyệt lơ lửng giữa không trung, ánh mắt ấy uyển chuyển bước ra từ cõi màn đêm thăm thẳm.

Đôi chân trần trắng muốt khẽ đạp lên mặt bóng tối hư vô để tiến bước, phảng phất vẻ siêu thực của một tồn tại dị biệt không thuộc về trần thế, để rồi hiện diện một cách ngạo nghễ tựa như tia sáng chói lòa xé toạc màn đêm u tịch.

Đó là một người phụ nữ có mái tóc tết dài thướt tha, quấn hờ quanh chiếc cổ trắng ngần tựa một dải khăn choàng dạ tiệc.

Cùng bốn chiếc sừng kỳ dị mọc trên đầu, minh chứng cho một sinh thể vượt ngoài ranh giới phàm trần.

Con gái của Sơn Dương, Valeri.

Cô ta giương mắt nhìn Rowena, khẽ nhếch mép vẽ nên một nụ cười nửa miệng.

Khác với một Rowena vô cảm, Valeri dễ dàng nhìn thấu được tâm can đối phương chỉ qua một ánh mắt.

Điều này hoàn toàn đối lập với việc Rowena chẳng tài nào chạm tay đến được những dòng suy nghĩ của Valeri.

Valeri buông một nụ cười trào phúng, hướng ánh mắt sâu thẳm về phía Rowena.

Đó là một biểu cảm chan chứa đầy ẩn ý.

Kèm theo nụ cười ấy, Valeri cất lời. Tựa như thể câu nói thốt ra vào giây phút này là điều thiết yếu nhất trên đời.

"Cô thực sự cho rằng đó là một cách hay sao?"

Một chất giọng đầy mỉa mai mà cô ta chỉ dùng để mắng mỏ những kẻ yếu hèn sống dựa dẫm vào số phận. Rowena tuy không mảy may run sợ trước những lời lẽ ấy, nhưng cô buộc phải thừa nhận rằng nó mang một áp lực vô hình vô cùng đáng sợ.

Và tận sâu trong thâm tâm, Rowena hiểu rõ rằng, dù nước cờ này có rủi ro đến đâu chăng nữa, thì đây cũng là con đường duy nhất dành cho cô.

"Ảo tưởng là quyền tự do của cô."

Valeri nhàn nhã đáp lời, còn Rowena vô cảm nhìn chằm chằm người phụ nữ đang thản nhiên đọc thấu tâm can mình.

"Đừng quên ta đã cảnh báo rồi đấy."

Như lấy câu nói ấy làm hiệu lệnh, Thâm Uyên sục sôi, bắt đầu uốn éo trườn tới và bủa vây lấy Rowena.

Thoạt nhìn, tình cảnh lúc này vô cùng hung hiểm, nhưng Rowena chỉ đưa ánh mắt vô hồn nhìn quanh.

Và rồi, cô tiếp tục chìm vào dòng suy tưởng.

Rằng việc cô thay đổi và trở nên giống con người hơn, hoàn toàn là nhờ những lúc ở cạnh Aslan.

Chỉ khoảng thời gian bên anh mới giúp cô duy trì nhân tính.

Thuở ấy, Rowena từng nghĩ rằng sự thay đổi đó có lẽ bắt nguồn từ Thần Tính của Aslan.

Đối với người đã dùng Thần Tính ấy để thay đổi mình, Rowena sinh lòng bám víu và nảy sinh một nỗi ám ảnh mãnh liệt.

Đó là một sự cố chấp mang đậm tính người, cũng là một trong số ít những mảng nhân tính còn sót lại trong cô.

Thế nhưng, Rowena của hiện tại không sao hiểu thấu được phần con người ấy.

Rowena của bây giờ chẳng thể nào đồng cảm với chính mình của quá khứ, và có lẽ sau này cũng vẫn sẽ như vậy.

Cùng chung sự khó hiểu ấy, Valeri cất lời:

"Một sự tồn tại nhỏ bé dường ấy, liệu có đáng để cô phải vứt bỏ cả phần con người của mình không?"

Rowena không đáp lời, chỉ khẽ chớp mắt. Chẳng phải vì câu hỏi ấy không đáng để bận tâm.

Vốn dĩ linh hồn cô thuộc về Thâm Uyên, còn thể xác lại mang hình hài con người.

Đó là lý do cô bị thu hút bởi nhân tính của Aslan và có thể trở nên giống một con người thực thụ.

Việc Rowena đánh mất dần cảm xúc ở thời điểm hiện tại xuất phát từ một lý do rất đỗi giản đơn.

Để bù đắp cho cơ thể đang dần sụp đổ, cô đã lựa chọn ngả hẳn về phía linh hồn.

Rowena lúc này không còn là con người nữa.

Chỉ là một con quái vật mà thôi.

Ôm lấy những cảm xúc và ký ức tươi đẹp một thời, bấu víu vào tình yêu cùng sự thật được lý trí khơi gợi, Rowena đã hóa thành một con ác thú.

Cơ thể bị Thâm Uyên cắn nuốt giờ đây chẳng còn chút cảm giác nào.

Vị giác không còn, xúc giác cũng hoàn toàn tê liệt.

Cả khứu giác cũng vậy. Những gì còn sót lại chỉ là thính giác và thị giác.

Nhưng Rowena cam tâm tình nguyện.

Chỉ vì khoảnh khắc này đây, cô sẵn sàng vứt bỏ phần người trong mình để được chết đi như một con quái vật.

Vì hiện tại, cô đã nhẫn nhịn, chịu đựng và buông lời từ biệt.

Cuối cùng, cô cũng chạm đến thời khắc mong mỏi bấy lâu.

Thâm Uyên đang ập tới bủa vây tứ phía. Người cha, đấng sáng tạo, đang bò trườn giữa thứ ánh sáng đen ngòm bủa vây cô.

Đó cũng chính là cội nguồn của cô.

Mọi nỗ lực cô từng bỏ ra để khám phá bản thân đều không hề uổng phí.

Cô là sự tồn tại đầu tiên thấu hiểu Thâm Uyên, và sẽ là vị chủ nhân thống trị, bắt chính Thâm Uyên này phải quỳ gối phủ phục.

Thâm Uyên không ngừng vươn xúc tu tới. Rowena dán chặt mắt vào màn đêm ấy, đôi môi khẽ mấp máy.

Ngay lập tức, Thâm Uyên của riêng Rowena tuôn trào và lan tỏa. Ở phía bên kia không gian đen kịt, những mảng bóng tối đan xen vào nhau, cuồng loạn nhảy múa.

Rắc rắc rắc!

Tiếng va đập chát chúa cùng tiếng kim loại nghiến vào nhau rít lên như những tiếng thét chói tai. Âm thanh vang rền báo hiệu một cuộc giằng co ác liệt.

Dù lẽ ra Rowena chẳng có lấy một cơ may chiến thắng.

Nhưng cô đã làm được điều không tưởng: bắt đầu cắn nuốt ngược trở lại.

Nương theo Thâm Uyên đang vươn ra hòng nuốt chửng và khuất phục mình, Thâm Uyên đã biến chất của Rowena lại đang cắn nuốt chính đấng sáng tạo của nó.

Nguyên do thật giản đơn.

Thâm Uyên đã cạn kiệt dư lực.

Với vô số Thần Tính cùng bản ngã cường đại, để có thể làm loãng đi ý chí của hơn 4. 000 sự tồn tại hùng mạnh, Thâm Uyên đã phải dốc toàn bộ sức lực.

Chính vì vậy, nó chẳng còn thừa chút sức mạnh nào để tự vệ.

Hậu quả là, Thâm Uyên dần dần bị tước đoạt mất quyền chủ động.

Mặc cho ánh mắt Valeri có chất chứa bao xót xa, Rowena vẫn lặng lẽ điều khiển Thâm Uyên hệt như thao túng một phần cơ thể mình.

Chỉ ngay lúc này đây, khi cả Cao Vị Tư Tế lẫn các Tư Tế đều vắng mặt, mới là cơ hội nghìn năm có một.

Ngay khoảnh khắc này, khi Cao Vị Tư Tế đã rời đi để tận diệt từng thành viên trong nhóm Aslan, còn Tư Tế cũng bận nghênh chiến với anh.

Giây phút này, khi Thâm Uyên đã lơi lỏng cảnh giác sau một thời gian dài quan sát Rowena và phơi bày sơ hở trước mắt cô.

Nếu không thể đoạt lấy quyền kiểm soát ngay bây giờ, Rowena sẽ vĩnh viễn chẳng còn đường lùi.

Đôi mắt vô hồn của Rowena rực sáng, và rồi cô chợt nhìn thấy.

Đôi mắt của một con rồng lộ diện khi màn đêm tản mác.

"…A."

Sức mạnh của sự hủy diệt và hỗn loạn ngự trị sâu thẳm trong đôi đồng tử ấy.

Đó là hình hài sơ nguyên nhất của vũ trụ, là nền tảng nguyên thủy để kiến tạo thế giới.

Một sự tồn tại tượng trưng cho sự hủy diệt nhằm mục đích sáng thế, đồng thời cũng là vị ác thần với uy danh lẫy lừng nhất chốn Gelladrion này.

Vị thần của Hư vô và Hỗn loạn.

Khoảnh khắc cự long ấy hiện thân, Rowena rốt cuộc cũng hiểu tại sao Valeri lại nhìn cô bằng ánh mắt thương hại.

Từ tận thuở nào, cô đã sớm lọt lưới.

Chưa kịp bàng hoàng trước sự thật vừa giác ngộ, con cự long giáng thế từ Thâm Uyên đã há to chiếc mõm khổng lồ.

Phía sau màn đêm vừa tan biến, cái chết và sự hư vô cuộn trào thành một vòng xoáy tử thần.

Trừng mắt nhìn cái chết đang cô đặc lại, Rowena chợt hoài niệm về biết bao nhiêu điều.

Nào là những vạt nắng vàng ươm rọi xuống sưởi ấm, hay những lúc cô cùng Aslan kề vai hứng lấy từng bông tuyết rơi lất phất ngoài hiên nhà.

Ngay khi những thước phim ký ức vụt khỏi tầm tay người phụ nữ ấy...

Ầmmmmmm!

Một cái chết nhuốm màu đen kịt ào ạt trút xuống như thác lũ.