Chương 315: Chương 314: Bị mãnh thú

301-END Angie đang chễm chệ ngồi trên đùi Aslan.

Cảnh tượng đó khiến cả nhóm không khỏi bối rối.

Vài người tỏ ra cảnh giác, dò xét xem cô nàng định giở trò gì, nhưng Angie lại chẳng mảy may động tĩnh.

Cứ như thể mục đích duy nhất chỉ là để ngồi, cô thản nhiên thưởng thức bữa ăn.

Vì vậy, dẫu ban đầu còn e ngại, nhưng khi thức ăn được dọn ra, mọi người cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm nữa.

Bởi lẽ, dù bản thân không tự nhận thức được, họ đã trải qua một cuộc chiến đằng đẵng kể từ lúc bước chân vào Thâm Uyên.

Thực tế thì ai nấy đều đã đói lả, thế nên vừa thấy thức ăn dọn lên là họ liền lao vào ngấu nghiến.

Dù cho Aslan sở hữu Đấu Chí ngút ngàn hay Pei vốn không biết đến cảm giác đói là những trường hợp ngoại lệ.

Thế nhưng, khi đối diện với một bàn ăn ê hề cá nướng, cháo cá thịt băm, bánh sò thịt, sandwich lúa mạch đen kẹp rau, rong biển cùng chút thịt khô, họ cũng chẳng thể kiềm chế mà vươn tay ra.

Ngay cả Aslan cũng không ngoại lệ.

Đấu Chí chỉ giúp anh duy trì khả năng chiến đấu trong cơn đói khát, chứ chẳng thể dập tắt được cơn đói đang cồn cào.

Vướng bận duy nhất lúc này chỉ có Angie.

Với việc cô nàng cứ bám dính lấy đùi mình, anh thầm lo không biết bản thân có thể ăn uống đàng hoàng được không.

Tuy nhiên, đó hóa ra lại là nỗi lo thừa thãi.

"Đưa tôi ít bánh kia với."

"…À, ừ."

Nhận thấy ánh nhìn của cô, Tiyamal vội đẩy đĩa bánh tới. Angie thuần thục gắp lấy một phần rồi đặt ngay ngắn vào đĩa của Aslan.

Trong lúc anh đang dùng dao nĩa cắt bánh, cô chủ động ngả lưng sát vào bụng anh để vòm ngực mình không gây vướng víu.

"Thử cái này nữa đi. Ngon lắm đấy."

"À, ừ. Cảm ơn nhé."

Ngay khi anh gượng gạo cắt miếng bánh đưa lên miệng, Angie đã kéo bát cháo cá vừa múc lại gần.

Thấy Aslan lóng ngóng vì bị mình chiếm trọn không gian trong vòng tay, cô liền dùng luôn chiếc thìa đang ăn dở, múc một muỗng cháo đầy ụ thịt cá rồi đưa đến tận môi anh.

"Hậu đậu quá đi mất. Há miệng ra nào."

Thực chất chẳng phải anh hậu đậu, mà chính cô mới là kỳ đà cản mũi, song Aslan lấy đâu ra tâm trí mà bắt bẻ.

Anh còn đang mải gồng mình chịu đựng sự cọ xát từ thân hình đầy đặn, quyến rũ kia đang đè nặng lên hạ bộ và cả người mình.

Thế nên, lựa chọn duy nhất của Aslan lúc này là ngoan ngoãn há miệng đón lấy thức ăn.

Khi anh vừa nuốt xuống, Angie mỉm cười mãn nguyện thu thìa về, cũng là lúc ánh mắt của cả nhóm đồng loạt đổ dồn vào hai người.

Đáng sợ nhất là Pei, cô vừa đặt dao xuống bàn với một khuôn mặt vô cảm.

Cứ như thể nếu còn cầm tiếp con dao ấy, cô sẽ gây ra chuyện tày đình mất.

Ereta thì lại xị mặt ra, trông ủ rũ hệt như một chú cún con dầm mưa.

Thế nhưng, ánh mắt cô nàng vẫn lẳng lặng theo dõi nhất cử nhất động của Angie, tựa hồ đang âm thầm học hỏi xem liệu đây có phải là một tuyệt chiêu hữu hiệu để tiếp cận Aslan hay không.

Về phần Rumel.

"An, Angie! Hình như Aslan đang thấy bất tiện đấy, cô mau tránh ra thì hơn! Chắc chắn ngài ấy cũng đang đói, ít ra cô cũng phải để ngài ấy dùng bữa cho thoải mái chứ..."

Cô nàng cố cất lời phản đối, nhưng vừa thấy Angie thờ ơ nhún vai, Rumel đành nghẹn họng.

"Trông anh ấy có vẻ gì là bất tiện đâu. Trái lại, được tôi đút cho ăn, khéo anh ấy còn thấy sung sướng hơn ấy chứ. Phải không, Aslan cũng bảo không sao mà."

Trước thái độ tự tin đến trơ tráo ấy, Rumel chỉ còn biết nín thinh.

Không phải vì cô không thể phản bác, mà bởi họ đã quá hiểu tính cách của Aslan.

Nếu lúc này đem câu hỏi đó ra chất vấn, chàng trai tính tình ôn hòa ấy chắc chắn sẽ chỉ cười gượng mà xua tay bảo không sao.

Quá rõ điều đó, Rumel đành chọn cách ngậm ngùi im lặng.

Thấy vậy, Angie liền nở một nụ cười đắc thắng, cô cố tình ngọ nguậy vòng ba rồi chỉnh lại tư thế ngồi cho ngay ngắn.

Đổi lại là những kích thích xác thịt không hề nhỏ cứ thế được tặng kèm.

Aslan nhăn nhó, lộ rõ vẻ khổ sở khi phải gồng mình chịu đựng luồng kích thích ập đến.

Thật ra thì cũng không tệ. Thậm chí phải nói là rất tuyệt. Đàn ông nào lại đi chê bai những kích thích xác thịt thế này cơ chứ.

Vấn đề là chuyện này lại ngang nhiên diễn ra ngay giữa bữa ăn, dưới ánh nhìn chằm chằm của bao nhiêu con người.

'Sao cô ấy lại làm thế nhỉ? Mình đắc tội gì với cô ấy à?'

Chẳng mường tượng nổi nguyên do, Aslan đành cắm cúi ăn tiếp. Mặc dù vô cùng mãn nguyện với hương vị món ăn, anh cũng chẳng dám biểu lộ nửa lời.

Cả quán trọ bị bủa vây bởi một sự tĩnh lặng đến ngột ngạt. Người đứng ra phá vỡ bầu không khí gượng gạo đó chính là Tiyamal.

Lời cất lên ngay lúc bữa ăn sắp tàn khiến Aslan có cảm giác như vớ được chiếc phao cứu sinh.

"Tôi tò mò nãy giờ… Rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra với cậu vậy?"

Tiyamal lên tiếng, rồi nhanh chóng bồi thêm trước khi Aslan kịp hé môi.

Anh ta khẽ hất cằm về phía thắt lưng của Aslan.

Hướng thẳng đến nơi có thanh kiếm mang màu sắc u tối như một cái bóng đang nằm gọn ở đó.

"Thanh kiếm đó, theo trực giác của tôi thì chẳng phải loại tầm thường đâu. Thanh kiếm trước kia cậu hay đeo cũng đặc biệt phết đấy, nhưng thanh này... tôi có linh cảm nó sắc bén ngang ngửa thanh cự kiếm trắng muốt mà cậu hay dùng."

Nghe vậy, Aslan cúi xuống nhìn thắt lưng mình. Như bắt được ánh mắt ấy, Tiyamal chống cằm nói tiếp.

"Nhưng trước khi bước vào đó, cậu đâu có mang theo nó. Hơn nữa, nếu tôi đoán không lầm, thanh kiếm đó và người... phụ nữ kia tỏa ra một luồng khí tức khá giống nhau. Dù chỉ là cảm nhận cá nhân thôi, nhưng rốt cuộc mọi chuyện là thế nào?"

Câu hỏi của Tiyamal sắc bén và đánh trúng ngay hồng tâm.

Một nghi vấn tinh tường có lẽ được nhen nhóm từ giác quan thứ sáu khi anh ta đạt mức Vận May 11.

Aslan sẵn lòng giải đáp, liền tháo thanh Thâm Uyên đang giắt bên hông xuống.

Thanh Thâm Uyên được nâng lên cao. Đó là một thanh kiếm mang hình dáng chiếc lá, tản mạn một thứ ánh sáng mờ ảo, lẩn khuất hệt như một cái bóng.

Dưới ánh nhìn chăm chú của cả nhóm, Aslan bắt đầu giãi bày.

Thanh kiếm này tên là Thâm Uyên.

Một thanh kiếm được rèn thành từ chính sự hy sinh của Rowena.

Trước những ánh mắt khẩn thiết đòi hỏi một lời giải thích ngọn ngành, Aslan không chút giấu giếm mà cất lời.

Và rồi, anh chậm rãi kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Anh kể về việc Rowena quyết định đối đầu với Thâm Uyên nhằm nuốt chửng nó nhưng rồi chuốc lấy thất bại, và chuyện anh đã tình cờ gặp gỡ một kẻ từng là mảnh ghép của Kẻ Không Hình Thể để rồi nhận được chiếc áo choàng này.

Tới đoạn đó, Rumel dường như mới nhận ra chiếc áo choàng của anh đã được thay mới, cô vội phân bua rằng do nó quá hợp với anh nên bản thân không kịp để ý.

Pei đắc ý hất cằm, vỗ ngực tự hào rằng cô đã phát hiện ra ngay từ đầu, trong khi Angie chỉ lặng lẽ đưa tay vuốt ve nếp vải.

Ereta có chút tiếc nuối lẩm bẩm rằng màu đen trông vẫn hợp với anh hơn, nhưng rồi cô cũng im bặt khi Aslan tiếp nối mạch truyện.

Aslan mỉm cười cảm ơn lời khen, sau đó kể tiếp chuyện mình đã mượn sức mạnh của chiếc áo choàng để xuyên qua Thâm Uyên, tiến sâu vào vùng lõi.

Lúc ấy, anh ôm hy vọng biết đâu cả nhóm cũng đang mắc kẹt tại tâm điểm của Thâm Uyên.

Thế nhưng, chờ đợi anh ở đó chẳng có bóng dáng người đồng đội nào, mà chỉ có một Rowena đang thoi thóp, cận kề cửa tử.

Một Rowena bại trận trước Thâm Uyên và sắp sửa phải đón nhận cái chết dưới bàn tay của Hư Vô và Hỗn Độn.

Aslan đã bế Rowena bỏ trốn, thoát khỏi vùng lõi Thâm Uyên và được người phụ nữ ấy khẩn thiết nhờ vả việc tiêu diệt Thâm Uyên.

Aslan đã nắm lấy thanh Thâm Uyên mà Rowena để lại và lao thẳng vào vòng chiến.

Anh đã vung thanh Nhiếp Sinh - thanh kiếm không chỉ chứa đựng quyền năng của Thâm Uyên mà còn sở hữu sức mạnh cắn nuốt cả chính nguyên bản của nó - để nghênh chiến với Thâm Uyên.

Những sự kiện diễn ra sau đó thì hoàn toàn khớp với những gì cả nhóm đã chứng kiến.

"Đó chính là lý do tôi phải đi tìm Rowena. Bởi vì Thâm Uyên vốn dĩ không có khái niệm về cái chết, nên tôi tin rằng khi đã nuốt chửng trọn vẹn Thâm Uyên, Rowena vẫn sẽ tồn tại ở một nơi sâu thẳm nhất."

Đó là lý do anh đã tìm thấy Rowena dưới nơi sâu thẳm nhất.

Nghe Aslan giải thích thêm, Richard nãy giờ vẫn giữ im lặng liền nhét một miếng bánh ngọt vào miệng rồi lên tiếng.

"Vậy ý cậu là thanh kiếm đó chính là Thâm Uyên sao? Nghe có vẻ như vậy…"

"Đúng thế. Dù chưa rõ nó ẩn chứa thứ sức mạnh hay năng lực gì, nhưng chắc chắn sau này sẽ trở thành một chiến lực vô giá."

Aslan vừa dứt lời liền thu kiếm lại. Cả nhóm đưa mắt nhìn thứ vũ khí ấy với vẻ đầy e dè.

Anh thu vào tầm mắt thái độ của mọi người rồi cất giọng hỏi.

"Thế còn mọi người thì sao? Chắc hẳn... các cậu cũng đã phải chạm trán với những Kẻ Chiếm Hữu nhỉ?"

"Kẻ Chiếm Hữu ư?"

"Chính là... gã võ nghệ tăng mà cậu vừa giao đấu đấy. Ý tôi là những anh hùng bị trói buộc dưới cái danh Kẻ Vô Hình."

Nghe lời giải đáp của Aslan, Richard nhìn anh với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Có vẻ như cậu đã có một trận quyết đấu tay đôi với gã võ nghệ tăng đó nhỉ. Phải không?"

"Đúng... là vậy. Sao cậu biết?"

"Vì cậu đã tung ra những đòn thế mà bình thường chẳng bao giờ sử dụng."

Vô cùng thán phục trước óc quan sát ấy, Richard thành thật kể lại.

Quả nhiên, cậu ta đã đối đầu với vị võ nghệ tăng mang tên Tubul Goyul.

"Ông lão đó rất kỳ lạ. Chẳng hề tung đòn kết liễu khi tôi gục ngã, cũng chẳng thèm chớp lấy những lúc tôi lộ sơ hở. Ông ấy chỉ kiên nhẫn chờ tôi đứng dậy và thủ thế trở lại. Cảm giác hệt như đang đối diện với sư phụ của tôi vậy."

Cảm nhận của Richard hoàn toàn chính xác. Bởi nguyên mẫu của Itar vốn là vậy, nên cảm giác mang lại chắc chắn sẽ tương đồng.

Aslan thầm nghĩ trong khi đưa mắt nhìn Richard, khiến cậu chàng ngượng ngùng gãi gãi má.

"Một phần hẳn do ông ấy không sở hữu kỹ năng tấn công kẻ địch đã ngã bệ, nhưng có lẽ bản thân ông ấy cũng chẳng muốn làm thế. Suốt quá trình giao đấu, tôi có cảm giác như mình đang được tận tình chỉ giáo, nhờ đó tôi đã lĩnh hội được tuyệt kỹ của ông ấy và giành chiến thắng."

"Vậy sau đó thì sao? Cậu làm cách nào để đến hỗ trợ tôi?"

Đối diện với câu hỏi từ Aslan, Richard khựng tay lại, nở nụ cười trừ.

"Vừa hạ gục đối thủ chưa được bao lâu, tôi liền thấy hư không chớp lên một luồng sáng. Nhìn kỹ lại thì phát hiện ra một vết nứt, loáng thoáng thấy cậu ở phía bên kia nên tôi đã đập vỡ nó rồi lao thẳng vào."

Chắc hẳn trải nghiệm này của mọi người đều giống nhau. Nghe lời giải thích bổ sung của Richard, phần lớn các thành viên trong nhóm đều gật gù đồng tình.

Chỉ trừ người phụ nữ đang ngồi trên đùi Aslan, cùng với Ereta – người đang hướng ánh mắt đượm buồn về phía cô ấy – là có phản ứng khác biệt.

"Tôi thì chẳng thấy vết nứt nào nên đành tự mình phá vỡ không gian để thoát ra. Mà, dẫu tôi không ra tay thì chắc nó cũng tự sụp đổ thôi. Bọn tôi đã đụng độ một người phụ nữ."

Người phụ nữ đó. Kẻ mang tên Rebecca Clark trong bản danh sách mà Aslan từng xem qua.

Một cô gái vận áo chống đạn, khoác trang phục đặc nhiệm và sử dụng súng. Ngay khi Aslan vừa nhớ lại, Angie đã tiếp lời.

"Vì cô ả liên tục bắn ra thứ gì đó phát nổ ầm ĩ, nên Ereta đã chủ động làm mồi nhử thu hút sự chú ý… còn tôi thì áp sát và tấn công. Cô ta khá mạnh đấy."

Với những kẻ địch tầm thường, Angie sẽ chẳng bao giờ hé môi khen ngợi, thế mà giờ đây cô lại đánh giá là "khá mạnh". Điều này giúp Aslan phần nào mường tượng được mức độ khốc liệt của trận chiến ấy.

"À không, nói chính xác thì phải là cực kỳ phiền phức mới đúng. Cảm giác kiểu vậy... cơ."

Đang nói dở, Angie bỗng giật mình như sực nhớ ra điều gì đó. Aslan đăm đăm nhìn cô, còn Angie lại liếc sang Ereta – người đang trừng mắt nhìn lại tựa như vừa bị cướp mất thức ăn – rồi chột dạ đảo mắt lảng tránh.

Khi Angie vừa dứt lời, người tiếp theo cất giọng là Pei.

"Đối thủ của Pei là một pháp sư. Hắn giở cả đống trò kỳ lạ. Có đến hai lần Pei suýt mất mạng, nhưng Pei vẫn nhanh hơn. Chém mãi mà hắn chẳng chịu chết, thật sự chướng mắt chết đi được."

"Tôi... đã đụng phải một cường địch. Hắn cưỡi ngựa, múa giáo và rìu điêu luyện như thể chúng là một phần cơ thể vậy. Cứ tưởng đã hất văng được hắn khỏi yên ngựa, nhưng hắn lại lấy lại thăng bằng một cách dễ dàng. Sau đó hắn vung rìu lao tới... nếu mặt đất không bất chợt rung chuyển khiến con ngựa chững lại, thì tôi đã bỏ mạng rồi."

Khác với Pei thuật lại mọi chuyện nghe có vẻ nhẹ nhàng, Rumel lại mang một biểu cảm đầy bất an. Ánh mắt cô khẽ cụp xuống, hướng về chiếc vỏ kiếm đeo bên hông.

"Dù cuối cùng tôi cũng gắng gượng giành được chiến thắng, nhưng thanh kiếm đã bị nứt."

Có lẽ vì thế nên nó mới gãy vụn. Trước lời bộc bạch của Rumel, Aslan đăm đăm nhìn người phụ nữ đang lộ rõ vẻ u buồn.

"Để tôi tìm cho cô một thanh kiếm mới nhé? Hay là…"

"À, không sao đâu ạ. Tôi chỉ... hơi tiếc nuối một chút thôi. Hơn nữa, tôi không muốn làm phiền ngài Aslan thêm nữa."

"Có gì đâu mà phiền phức chứ…"

Aslan định an ủi thêm, nhưng khi thấy Rumel mỉm cười như thể bản thân thực sự không sao, anh đành nuốt những lời định nói vào trong.

Một khoảng lặng ngắn ngủi lướt qua, và người tiếp theo lên tiếng là Tiyamal.

"Đối thủ của ta là một kẻ trúng bao nhiêu mũi tên cũng chẳng chịu gục ngã. Trông bộ dạng thì giống như một kỵ sĩ, nhưng vóc dáng chỉ thấp hơn ta một chút thôi."

Tiyamal không tự xưng là 'lão phu' như lệ thường.

Cảm nhận được cơn thịnh nộ kìm nén sâu thẳm trong ông, Aslan giữ im lặng, còn Tiyamal thì khẽ vuốt cằm.

"Dùng làm đối thủ để tập luyện thì cũng không tồi. Thế nhưng, nếu người chạm trán hắn không phải là ta mà là bất kỳ ai trong các cậu, thì chắc hẳn đã gặp rắc rối to rồi. Trừ Angie hoặc cậu ra, thì bất kỳ ai đụng độ hắn cũng sẽ chật vật thôi."

Nói đoạn, Tiyamal khẽ nhấc ống đựng tên đeo bên thắt lưng lên.

Ống tên lúc khởi hành vốn chật kín, nay chẳng còn sót lại bao nhiêu mũi.

"Ta đã tiêu tốn hơn một nửa số tên ở đó đấy."

Kể từ khi Tiyamal vượt qua mốc 10 điểm Sức mạnh, cây cung Chimera đã tự tái tạo một dây cung và thân cung mới để tương thích với sức lực của ông, khiến uy lực của thần cung tăng vọt một cách chóng mặt.

Với một vũ khí sở hữu sức công phá nhường ấy mà vẫn phải tiêu tốn hơn phân nửa số tên, đủ để thấy sức phòng ngự của kẻ thù khủng khiếp đến nhường nào.

Thêm vào đó, nếu dựa theo lời miêu tả rằng vóc dáng kẻ nọ chỉ thấp hơn Tiyamal đôi chút, thì chắc chắn đó chính là Kỵ Sĩ Bất Tử.

Nghe xong toàn bộ lời kể của cả nhóm, Aslan khẽ nhíu chặt mày.

Thoạt nghe, ngỡ chừng ai cũng đụng độ phải những đối thủ cực kỳ sừng sỏ, nhưng xét trên kết quả thực tế, dường như tất cả đều đã vượt qua các trận chiến một cách khá suôn sẻ.

Cảm giác hệt như mỗi người đều được sắp xếp để giao chiến với những kỳ phùng địch thủ phù hợp nhất với bản thân vậy.

Aslan thầm tự hỏi, liệu đây có phải là sự an bài đầy ẩn ý của Rowena hay không.

Hay đơn thuần chỉ là do may mắn.

Dù chỉ chạm trán trong chốc lát, nhưng những Kẻ Chiếm Hữu đã vươn lên vị trí Cao Vị Tư Tế đều là những nhân vật mang sức mạnh áp đảo, từng phá đảo hoặc đã tiến rất gần đến cái kết của trò chơi.

Trong tình thế đó, thế trận đối đầu của cả nhóm mang lại cảm giác như đã được phân bổ một cách vô cùng tinh vi, nhắm thẳng vào từng điểm yếu chí mạng của kẻ thù.

Khả năng hồi phục và sự dẻo dai bền bỉ của Angie cùng Ereta hẳn là một cực hình đối với những đòn tấn công chuẩn xác và mang tính chí mạng của Rebecca Clark.

Hàng loạt ma pháp mang uy lực kinh hồn mà Chuyển Sinh Hiền Giả – kẻ Pei đụng độ – trút xuống, khi vấp phải tốc độ cực hạn của Pei, chắc hẳn đã khiến hắn phải nếm mùi thất bại thảm hại lần đầu tiên.

Gã kỵ binh mà Rumel chạm trán, có lẽ chính là một Kỵ Sĩ Thập Tự Chinh, sở hữu kỹ năng siêu phàm và sức mạnh đầy uy lực. Nếu đối thủ không phải là một Rumel mang thương thuật xuất chúng cùng ngọn giáo Phán Quyết bất hoại, thì trận chiến ấy hẳn đã vô cùng trắc trở.

Richard vốn là một thiên tài sở hữu biệt tài dùng võ thuật áp chế võ thuật, còn Kỵ Sĩ Bất Tử, đúng như lời Tiyamal nhận định, lại là một kẻ thù cực kỳ khó xơi, mà nếu không phải do ông ra tay thì bất cứ ai cũng sẽ vô cùng chật vật.

Thâm Uyên hay Bầy Cừu tuyệt đối không đời nào lại tỉ mỉ giăng sẵn một thế cục có lợi cho nhóm của Aslan đến mức độ này.

Vì vậy, Aslan cho rằng đây có thể là sự an bài của Rowena, là ý chí cuối cùng của những Kẻ Chiếm Hữu, hoặc cũng có thể là cả hai.

Dù là trường hợp nào thì cũng là một điều đáng cảm kích.

Nghĩ vậy, Aslan chợt lên tiếng.

"Thật may vì không ai bị thương."

Khi ánh mắt của cả nhóm đồng loạt hướng về phía mình, Aslan khẽ mỉm cười.

"Nhờ có mọi người, tôi mới có thể hạ sát được Thâm Uyên."

Nghe câu nói ấy, cả nhóm mới thực sự ý thức được rằng họ vừa hạ gục một Ác Thần.

Dẫu nhờ vào may mắn và nhiều điều kiện thuận lợi, nhưng họ thực sự đã tiêu diệt một vị Ác Thần.

Những thực thể siêu việt đã giáng lâm xuống thế giới này từ thời thái cổ và tồn tại cho đến tận ngày nay.

"Thực sự làm được rồi."

Giọng nói khô khốc của Tiyamal vang lên.

"Giờ còn lại tám tên. Liệu chúng ta có thể giết sạch chúng không?"

Sau câu nói của Pei, Rumel, người đang thu dọn bát đĩa với vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác, liền cất lời.

"Cứ như thể chúng ta vừa hóa thân thành những nhân vật chính trong một bản trường ca sử thi vậy. Thật không ngờ lại có thể đồ thần…"

Âm điệu phấn khích và rạng rỡ của cô khiến Aslan khẽ mỉm cười.

Dù cho cậu đang phải cố gắng phớt lờ hương thơm thiếu nữ nhè nhẹ phảng phất từ đỉnh đầu Angie.

"Tiêu diệt tất cả không phải là ưu tiên hàng đầu."

Dưới ánh mắt đổ dồn của cả nhóm, Aslan chậm rãi nói.

"Sống sót mới là điều trên hết. Sống sót và được hạnh phúc mới là quan trọng nhất. Tiêu diệt ác thần quả thực quan trọng, nhưng tôi mong rằng trong tương lai, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục đồng hành cùng nhau như thế này."

Lời nói chân thành đong đầy cảm xúc ấy khiến cả nhóm chìm vào khoảng lặng trong chốc lát.

"Bất kể có chuyện gì xảy ra chăng nữa?"

Khó khăn lắm Ereta mới cất lời, nhưng Aslan chỉ nhẹ nhàng lắc đầu đáp lại.

"Tôi không định để cái 'chuyện gì' đó xảy ra đâu."

"Liệu có được không…?"

"Ngay cả thần mà chúng ta còn giết được, thì có gì là không thể chứ?"

Lời lẽ nghe như chất chứa đầy sự lạc quan.

Khoảnh khắc Tiyamal quất nhẹ đuôi xuống sàn, định lên tiếng khuyên can, thì Aslan đã cất lời trước.

"Tất nhiên chặng đường tiếp theo sẽ không hề dễ dàng. Nhưng tôi không định bỏ cuộc chỉ vì khó khăn. Hành trình phía trước hẳn sẽ đầy rẫy gian nan, nhưng tôi hy vọng tất cả mọi người đều sẽ có được hạnh phúc. Đó là mục tiêu của tôi."

Chút tâm tư ấy khác xa với sự lạc quan.

Nói đúng hơn, nó gần với tinh thần bất khuất.

Vì lẽ đó, Tiyamal chỉ biết cười tự trào rồi cúi đầu, cả nhóm cũng chỉ giải tán khi những chiếc bát rỗng đã nguội lạnh hoàn toàn.

Bởi lẽ ngoại trừ Pei, Angie và Aslan, những người còn lại đều cần phải ngủ.

Khi mọi người không thể trụ thêm mà lui về đi ngủ, Aslan, dẫu không cần chợp mắt nhờ có Đấu Chí, cũng đã bước vào phòng ngủ đôi.

Bởi vì muốn sống khỏe mạnh và hạnh phúc, thì lúc cần nghỉ ngơi vẫn phải nghỉ ngơi.

Trong căn phòng ngủ mà cậu vừa bước vào, Rowena đã nằm sẵn ở đó.

Người phụ nữ nhắm nghiền đôi mắt kiều diễm, nằm im lìm không một chút hơi thở.

Aslan đặt thanh kiếm Thâm Uyên xuống bên cạnh người phụ nữ đang chìm trong giấc ngủ say, rồi ngồi xuống chiếc giường kế bên.

Tiếp đó, cậu cởi bỏ áo choàng.

Trút cả giáp phục và tháo đôi giày.

Giờ chỉ việc ngả lưng xuống giường và nghỉ ngơi là xong. Aslan đang thầm nghĩ như vậy khi ngồi trên mép giường.

Két.

Tiếng bản lề gỗ cọt kẹt vang lên, khi Aslan quay đầu lại, Angie đã đứng đó tự lúc nào.

Angie bước vào và chốt chặt cửa.

"Angie…?"

Angie liếc nhìn Rowena rồi chớp mắt. Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ có đôi mắt màu vàng kim của cô là hiện lên rực sáng.

"Cứ ngồi đi. Tôi có chuyện muốn nói."

Angie bước tới, vận trên người chiếc quần da bó sát phô bày trọn vẹn từng đường cong cơ thể.

Vì vốn đã yên vị, Aslan đành gật đầu, và thế là Angie liền rướn người trèo lên đùi cậu.

"Hả?"

Trái với suy nghĩ rằng cô sẽ ngồi xuống mép giường, Angie lại ngồi hẳn lên đùi Aslan trong tư thế đối diện.

Cô áp sát cặp đùi vào đùi Aslan, dán chặt cơ thể mình vào người cậu.

"Angie? Khoan đã, Angie…"

Nửa thân dưới của Angie áp sát vào hạ bộ Aslan, hơi thở nóng rực của cô phả vào mơn trớn khuôn mặt cậu.

Aslan còn chưa kịp phản ứng, Angie đã nhoài tới tì chặt trán mình vào trán cậu.

Sức mạnh áp đảo từ cô đè nghiến Aslan xuống, dẫu chưa đến mức nghiền nát cậu.

Đó là thứ sức mạnh kinh hồn mà ngay cả khi dùng đến Cánh Tay Long Vương, cậu cũng không sao vùng vẫy thoát ra được.

Bị đè chặt và khóa cứng như vậy, Aslan thậm chí còn cảm nhận được cả hơi ấm làn da xuyên qua lớp quần da kia.

Ngay khoảnh khắc ấy, Aslan mới chợt nhận ra.

Rằng trong ba tháng cậu vắng mặt.

Angie đã kịp tiếp thu những kiến thức mới.

Việc cô thường đi cùng Rumel, hay mang theo cuốn sách của Rumel, hoàn toàn không phải là do cậu nhìn nhầm.

Angie rõ ràng đã học chữ, và thông qua những cuốn sách mang hơi hướm người lớn của Rumel, hoặc có lẽ là qua những lời chỉ bảo từ Rumel, cô đã trau dồi được không ít kiến thức chốn phòng the.

Mang theo sự giác ngộ ấy, Angie lúc này đang nhìn đăm đăm vào Aslan.

Đôi mắt vàng kim rực sáng tựa như nhãn quang của một con mãnh thú đang rình rập con mồi.