Chương 291: Chương 290: Thâm Uyên.

1-300 Đó là chiếc rìu mà Astak vừa tuốt ra.

Tuy chỉ là một món vũ khí trông có vẻ tầm thường, nhưng khi ngự trong tay bậc cao thủ, nó lập tức tỏa ra sát khí bức người.

Nhìn món binh khí ấy, Aslan có thể đoán được sự hiểu lầm của Astak.

Dẫu sao, ông cũng là sư phụ kiêm cha nuôi của cậu.

Aslan đã chung sống cùng Astak suốt một năm ròng.

Chưa kể trong game, cậu cũng từng chạm trán ông vô số lần.

Với một Aslan như thế, việc nhìn thấu suy nghĩ của Astak chẳng có gì khó khăn.

Ngọc Tọa Chư Thần Kehil.

Nơi đây là một di tích ẩn, không chỉ đóng vai trò là vũ đài cuối cùng của trò chơi, mà còn là địa điểm bắt buộc phải đến nếu muốn chứng kiến kết cục của ác thần.

Ở đó, những tương tác thông thường mà người chơi có thể thực hiện vô cùng đơn giản.

Kéo tấm màn che lên.

Hoặc ngăn cản kẻ địch tiến đến kéo tấm màn ấy.

Đứng từ góc độ của một người nắm rõ những kiến thức đó, hiểu lầm của Astak là hoàn toàn có cơ sở.

Thế nhưng, Aslan không thể tùy tiện tiết lộ kế hoạch của mình.

Cậu buộc phải chôn giấu nó ở trong lòng.

Bởi lẽ, đây không chỉ là phương pháp duy nhất để đánh bại ác thần, mà còn là con đường độc nhất dẫn đến một kết cục có hậu cho chính Aslan.

Riêng với mưu tính này, cậu không hề chuẩn bị phương án dự phòng.

Nếu nó thất bại, bị bại lộ hay bị cản trở, Aslan sẽ rơi vào bước đường cùng.

Chính vì thế, ngay cả lúc này, khi người cha nuôi kiêm sư phụ Astak đã rút rìu ra, cậu vẫn chỉ biết nín lặng quan sát tình hình.

Cậu tuyệt đối không thể nói ra sự thật.

"Ngươi không định nói sao?"

Astak lăm lăm chiếc rìu, ánh mắt sắc lẹm ghim chặt vào Aslan.

Aslan khẽ liếc nhìn lưỡi rìu rồi cất lời.

"Con không thể nói được."

Một bầu không khí tĩnh lặng bao trùm. Khi ánh sáng mờ ảo dọc theo chiếc rìu trên tay dần tan biến, Aslan mới nói thêm.

"Vì quanh đây có quá nhiều tai mắt, con thực sự không thể nói."

Tai mắt.

Astak chợt chìm vào im lặng, ánh mắt giao dệt cùng Aslan.

Nếu muốn nói dối, thì đây chính là thời điểm hoàn hảo nhất.

Nhưng cậu đã không làm vậy.

Trong tình cảnh này, việc chọn không nói dối cũng có thể là một hình thức ngụy trang. Aslan nghĩ rằng hiện tại cậu cần phải tỏ thái độ thật kiên quyết.

Dù sao đi nữa, trừ khi cậu phơi bày toàn bộ kế hoạch ra ngay tại đây và đồng nghĩa với việc phá hỏng tất cả, thì cậu chỉ có hai lựa chọn.

Một là nói dối và phó mặc cho tương lai.

Hai là đánh cược vào vận may như lúc này.

Và Aslan không hề muốn sinh thêm bất kỳ biến số nào về sau.

Vậy nên, cậu quyết định chọn cách 'thể hiện rằng mình bị cấm không được nói ra'.

Astak vốn chẳng phải kẻ ngốc, ông chắc chắn sẽ hiểu.

"Tai mắt sao."

Astak lẩm bẩm. Ông không hiểu câu đó theo nghĩa đen là có kẻ đang rình mò ngay tại đây.

Bởi lẽ, nếu có kẻ rình rập, chính ông đã sớm cảm nhận được. Do đó, ông coi đây là lời ám chỉ về một thế lực khác, chứ không đơn thuần là một vụ nghe trộm.

'Ra vậy. Là ác thần sao.'

Ông suy đoán rằng lời nói đó đang nhắm đến ác thần, và đó là một đáp án hoàn toàn chính xác.

Ngay sau đó, Astak khẽ hừ một tiếng trầm đục rồi cắm lại chiếc rìu vào thắt lưng.

Dù biết Aslan đang dán mắt vào thắt lưng mình, ông vẫn làm vậy như thể cố tình phô bày cho cậu thấy.

Chuỗi hành động ấy thoạt nhìn có vẻ bốc đồng, nhưng thực chất không hề đơn giản.

Cho dù Astak là mẫu người đàn ông của gia đình, luôn yêu thương vợ con và dành trọn tình cảm cho đứa con nuôi đi chăng nữa.

Thì ngay cả một người đàn ông như thế cũng không thể khoanh tay đứng nhìn nếu thế giới đứng trước nguy cơ diệt vong.

Kehil là một vấn đề trọng đại đến nhường ấy.

Trong bối cảnh đó, hẳn là ông đã phong thanh nghe được những tin tức về Aslan.

Những tin tức không thể chỉ nghe qua rồi vứt bỏ.

Tin đồn cậu đã chết lan truyền khắp nơi, Astak không đời nào lại xem đó như một lời đồn vô thưởng vô phạt rồi phớt lờ.

Chắc chắn ông đã cất công đi điều tra cái chết của Aslan.

Cứ như thế, hẳn là ông đã đào ra được sự thật.

Rằng Aslan đã thực sự bỏ mạng, và bỏ mạng ra sao.

Thậm chí cả chuyện cái xác biến thành bạch thiết sau khi chết và bị chôn cất nguyên trạng như thế nào.

Trong tình huống đó, việc đứa con trai bỗng dưng phục sinh trở về, lại còn tỏ ra tường tận mọi ngóc ngách về Kehil, bảo sao Astak không thể không sinh nghi.

Bởi lẽ, hoàn toàn có khả năng một tên Tư Tế nào đó của ác thần đã ngụy trang thành Aslan.

Về khoản này, Astak tuyệt đối không phải là một kẻ chậm tiêu.

Ông là một người cẩn trọng đến mức cực đoan, hoàn toàn xứng danh một chiến binh ở đẳng cấp cao nhất.

Vì thế, trực giác mách bảo Aslan rằng sự hoài nghi hướng về phía cậu vẫn chưa hề thuyên giảm.

Lúc này, Astak đã thay đổi kế hoạch.

Chắc hẳn ông đang toan tính đặt ra đủ loại câu hỏi để thăm dò.

Tuy nhiên, Aslan không hề có ý định hùa theo trò chơi ấy.

Bởi việc để bản thân bị dắt mũi trong tình huống này chỉ là hạ sách.

Thay vào đó, phản công mới là phương sách đối thích hợp khôn ngoan nhất.

Aslan lên tiếng.

"Chắc hẳn sư phụ đang rất tò mò về việc làm sao con có thể sống lại."

Bất Động Công đang cất rìu bỗng khựng lại. Đôi mắt xanh biếc hướng về phía Aslan, gương mặt gần như không vương chút cảm xúc. Thế nhưng, cổ tay ông lại đang căng cứng.

"Con đã trở thành Cao Vị Tư Tế của Kẻ Không Hình Thể và được hồi sinh."

Sau khoảnh khắc căng cứng ấy, cổ tay ông bung lực tột độ ngay khi Aslan vừa dứt lời.

Kế đó, chiếc rìu phóng đi. Dù không phải loại vũ khí thích hợp để phi, nó vẫn vạch ra một vòng cung hoàn hảo lao vun vút trong không trung. Mục tiêu nhắm đến chính là đầu Aslan.

Aslan vung tay trái lên, gạt phăng món vũ khí sắc bén đang chực chờ đoạt mạng mình.

Kenggg!

Tiếng kim loại chát chúa vang vọng. Cánh tay Long Vương với độ bền vượt xa lẽ thường đã hất văng chiếc rìu đi.

Dù vậy, Astak vẫn không hề chùn bước. Khoảnh khắc bước lên một nhịp và xoay người, một thanh kiếm giấu kín từ thắt lưng đã được ông vung lên, chém rách cả không khí.

Vúttt!

Một nhát kiếm hiểm hóc. Một đòn tấn công chí mạng mà nếu là người bình thường, khoảnh khắc trúng đòn sẽ lập tức bị chẻ làm đôi. Để đối phó, Aslan lao tới chộp lấy chiếc rìu vừa bị hất văng.

Kenggg!

Tiếng kim loại va đập rền rĩ rồi dần lắng xuống. Đó là âm thanh Aslan vung rìu lên, kẹp chặt lưỡi kiếm ngay tại phần hõm của lưỡi rìu.

Kéttt.

Lưỡi kiếm đè sầm xuống như muốn nghiền nát cả bàn tay cậu. Tuy nhiên, thứ đang nắm chặt lấy chiếc rìu lại chính là cánh tay Long Vương.

Lưỡi kiếm sượt qua như chực chờ chém đứt bàn tay, nhưng cánh tay Long Vương vẫn trơ trơ, không hề hấn gì.

Ngay khoảnh khắc lưỡi kiếm bị khóa chặt, Bất Động Công toan lùi người lại để tiếp tục thế công, nhưng...

"Chúng ta hãy nói chuyện đã, thưa sư phụ."

Khi Aslan cất giọng, ông nheo mắt lại và ngẩng đầu lên.

Sau đó, ông chạm mắt với Aslan, ánh nhìn thu hẹp lại chất chứa đầy vẻ khó hiểu.

Trong khoảnh khắc, Astak đã đinh ninh rằng lời nói của Aslan chính là tín hiệu cho thấy kẻ địch đã lộ nguyên hình và chuẩn bị xuất thủ.

Chính vì thế, ông mới chủ động ra đòn áp chế trước.

Thế nhưng, luồng sức mạnh của Aslan mà ông vừa đối mặt lúc này, tuy rất đáng gờm, nhưng tuyệt nhiên không phải là sức mạnh phi nhân loại.

Chắc chắn là nó rất mạnh.

Cũng không hẳn là sức mạnh của người thường.

Nhưng nó không mang lại cảm giác của một thứ sức mạnh siêu việt giới hạn con người, hay quyền năng của một Tư Tế.

Có thể nói, sức mạnh của Aslan là một loại sức mạnh mang đậm tính kỹ thuật.

Hơn nữa, đó còn là sức mạnh khởi nguồn từ những kỹ thuật do đích thân Bất Động Công truyền dạy.

Chính điều này đã khiến ông do dự, và khi nhận ra sự chần chừ ấy, Aslan liền cất lời.

"Kẻ Vô Hình đã đánh đổi mạng sống để cứu con. Vì thế, hiện tại con không còn là một Tư Tế nữa."

Người cha nuôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Aslan. Đối diện với ánh mắt đăm đăm ấy, cậu đọc thấu được suy tính của Astak.

Có lẽ ông đang cân nhắc độ chân thực trong những lời vừa rồi, đồng thời âm thầm dò xét xem Aslan trước mắt rốt cuộc là thật hay giả.

Bản thân cậu cũng từng tự hỏi điều tương tự.

Liệu Aslan hiện tại có còn là Aslan của thuở trước?

Hay biết đâu, đây chỉ là một kẻ giả mạo do Ác Thần nhào nặn nên?

Đối với cậu, những trăn trở ấy âu cũng là lẽ thường tình.

Ngay cả vào khoảnh khắc trước khi nhắm mắt xuôi tay, Aslan từng ngỡ rằng mọi nỗi đau và cả hành trình này có chăng chỉ là sự dối trá, hay một ảo ảnh xẹt qua tâm trí lúc cận kề cái chết.

Dẫu vậy, sau một hồi trầm tư, cậu đã đi đến kết luận cuối cùng.

Rằng bản thân đích thị là một Aslan bằng xương bằng thịt, và mọi hành động của cậu không hề bị thao túng bởi Ác Thần, mà hoàn toàn xuất phát từ ý chí tự do.

Sự thật đằng sau ra sao, chẳng một ai hay biết.

Nhưng đâu thể vì sự vô tri ấy mà cứ mãi giậm chân tại chỗ.

Điều duy nhất cậu có thể làm là giữ vững niềm tin và dấn bước tiến lên.

Bởi lẽ đó, Aslan chọn cách nhìn nhận tình cảnh hiện tại một cách lạc quan.

Mọi chuyện đã diễn ra qua vô số những chuỗi sự kiện quá đỗi rườm rà, đến mức khó có thể gọi đó là một âm mưu của Ác Thần.

Hắn đâu cần cất công mượn lời vị võ tăng kia chỉ để cầu chúc cho cậu một đời hạnh phúc.

Nếu muốn sai khiến cậu làm bù nhìn, hắn chỉ việc áp đặt thêm những tầng gánh nặng nghĩa vụ lên vai cậu là đủ.

Do đó, Aslan cất giọng vô cùng kiên định.

"Con chính là Aslan."

Keng. Giữa những lưỡi binh khí bằng kim loại đang nghiến chặt vào nhau, đôi mắt màu xanh ngọc của Aslan rực cháy.

"Mọi hành động của con đều xuất phát từ ý chí tự do, và con đã tự mình hạ quyết tâm sẽ tiêu diệt Ác Thần."

Bất Động Công lẳng lặng quan sát cậu một hồi rồi lùi lại.

Lưỡi búa và thanh kiếm vốn đang ghim chặt lấy nhau được tách rời, Bất Động Công thu kiếm, tra lại vào vỏ bên hông.

Aslan bước đến gần Bất Động Công vừa thoái lui và đưa trả chiếc búa cho ông.

Người đàn ông trung niên nhận lấy. Trên gương mặt vốn vô cảm của ông thoắt hiện lên một nét cảnh giác mờ nhạt.

"Ta xin lỗi."

Thế nhưng, lời thốt ra từ miệng ông lại trái ngược hoàn toàn với sự cảnh giác ấy. Bất Động Công cất đi chiếc búa vừa nhận.

Aslan nhìn người cha nuôi rồi nở nụ cười gượng gạo.

Nếu xét đến việc Gelladrion có thể rơi vào thảm cảnh diệt vong chỉ vì những biến cố tại Kehil, thì hành động vừa rồi của ông là hoàn toàn xác đáng.

"Cha không cần phải xin lỗi đâu. Nếu cha không làm thế, chắc con mới là kẻ phải sinh nghi đấy."

Một nụ cười khẽ điểm trên môi. Bất Động Công gật đầu.

Nụ cười ấy tựa như một lời cảm ơn vì cậu đã thấu hiểu, nhưng nó cũng thoắt vụt tắt ngay khi ông cất lời.

Đột ngột chuyển từ vấn đề này sang một trọng tâm khác, mạch truyện của ông dường như chẳng hề có lấy một bước đệm.

"Ta có chuyện cần nói. Về những người đồng hành của con…"

Chuyện về những người đồng đội. Ngay khoảnh khắc Aslan đang chăm chú lắng nghe và tự hỏi ông định nói điều gì.

Boong― Boong― Boong― Âm thanh kim loại chát chúa xé toạc không gian. Tiếng chuông cảnh báo ầm ĩ vang vọng.

Chuỗi âm thanh ấy truyền đến từ bên ngoài pháo đài.

Aslan cùng Bất Động Công lập tức ngừng lời, đưa mắt nhìn về phía xa.

Hồi chuông đó.

Thứ âm thanh mang điềm gở khiến bất cứ ai nghe thấy cũng phải sởn gai ốc ấy, chính là tín hiệu được thiết lập để vang lên mỗi khi phát hiện ra động tĩnh của Thâm Uyên.

Đó là một loại tín hiệu đặc thù, để dẫu cho không mảy may biết trước tình hình, người ta vẫn có thể cảm nhận được mối hiểm nguy kề cận.

Nói cách khác, đó là một điềm báo hung hiểm vô cùng rõ ràng.

Tất nhiên, đối với Aslan, lời cảnh báo này lại có phần thừa thãi.

[Nhiệm Vụ Chính Đang Tiến Hành] [Tiêu diệt Cao Vị Tư Tế, Chuyển Sinh Hiền Giả Enomoto Jun] [Tiêu diệt Cao Vị Tư Tế, Bất Diệt Kỵ Sĩ Adam Snyder] Nhìn dòng thông báo hệ thống đang lấp đầy một góc tầm nhìn, Aslan lập tức lao đi.

* Ereta đang chạy thục mạng.

Đích đến đã rất rõ ràng, nhưng cô mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng người mình cần tìm đâu.

Vì thế, cô vừa dáo dác nhìn quanh vừa guồng chân lao về phía bức tường ngoài của pháo đài.

Theo từng sải bước vội vã, nhịp tim cô đập thình thịch liên hồi, hòa cùng tiếng chuông vẫn đang gióng lên từng hồi chói tai.

Boong― Boong― Boo― Ầm ầm ầm!

Tháp chuông đang gõ nhịp bỗng nhiên đổ sụp.

Bị một quả cầu lửa khổng lồ từ đâu bay tới giáng mạnh vào, kết cấu của nó lập tức gãy gập và đổ nát.

Nhìn những binh lính bị vùi lấp và ngã gục dưới đống gạch đá vụn vỡ, tàn tích đổ nát cùng những tảng sắt rực lửa trút xuống như mưa, Ereta không khỏi lộ rõ vẻ nhăn nhó.

Keeng!

Quả chuông khổng lồ lăn lông lốc. Khối kim loại chướng mắt ấy ngậm đầy ngọn lửa cuồn cuộn bên trong, văng vãi tàn lửa đỏ rực ra tứ phía.

Ereta tung một cú đá uy mãnh chặn đứng nó lại, cứu mạng những người lính đang chật vật lẩn tránh phía sau mình.

Những lời cảm tạ tất yếu vang lên ngay sau đó, nhưng Ereta chẳng mảy may bận tâm mà tiếp tục lao đi.

Vừa chạy, vừa cứu người, vừa đập vụn đống đất đá đang ồ ạt trút xuống, nữ chiến binh cứ thế xông thẳng về phía bức tường ngoài.

Cuối cùng, khi đặt chân đến được tường thành và nhận ra một gương mặt thân quen, cô lại dâng lên cảm giác hụt hẫng.

Ereta đã hy vọng Aslan sẽ ở đây.

Cô mong mỏi cậu sẽ bình an túc trực tại vị trí này.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với mong đợi của cô, người đang đứng đó lại chỉ có mỗi Angie.

Nghe thấy tiếng bước chân, Angie hớn hở quay ngoắt lại, nhưng rồi lập tức nhăn mặt và buông một câu chửi thề, mẹ kiếp.

Ereta phụng phịu lườm Angie với vẻ bất mãn, còn Angie dường như cũng nhận ra ánh mắt hờn dỗi ấy nên vội vàng lấp liếm thêm một câu xin lỗi.

Tất nhiên, nối tiếp ngay sau đó là một câu hỏi dồn.

"Aslan đâu rồi? Cô không thấy cậu ấy à?"

Vừa liếc mắt nhìn ra bên ngoài tường thành, Angie vừa cất giọng hỏi dồn dập. Ereta khẽ lắc đầu.

"Tôi đến tận đây cũng vì nghĩ Aslan sẽ ở chỗ này... tôi không biết cậu ấy đi đâu nữa."

"Mẹ kiếp... cậu ấy rốt cuộc đang ở xó nào chứ."

Đôi bàn tay siết chặt lấy mép tường thành đã mòn vẹt, Angie lầm bầm đầy vẻ bất an.

Dưới lực bóp mạnh bạo của cô, góc đá vỡ vụn và nứt toác ra, nhưng nữ đấu sĩ dường như chẳng hề bận tâm đến điều đó.

Tựa như chính sự bất an đang bào mòn gờ tường kia, bên ngoài lớp tường thành lúc này là vô số quái vật đang nhung nhúc tụ tập.

Một bầy quái vật dày đặc, trông hệt như những sinh vật tà ác được nặn ra từ thứ chất lỏng đen ngòm sền sệt.

Nổi bật giữa trung tâm bầy quái thú là hai sự tồn tại vô cùng dị biệt.

Dưới lăng kính của Aslan, kẻ đó ắt hẳn sẽ mang tạo hình của một pháp sư khuôn mẫu trong các tựa game kỳ ảo, nhưng với góc nhìn của Angie, đó đơn thuần chỉ là một thiếu niên vận áo choàng toát lên khí chất thần bí khó tả.

Kẻ còn lại là một kỵ sĩ mang trên mình bộ giáp trụ nặng nề, kiêu hãnh đứng đó với thân hình đồ sộ cao hơn hai mét.

Angie cắn chặt bờ môi khi đăm đăm nhìn vào hai bóng dáng đáng sợ ấy. Vệt máu vừa rỉ ra đã ngay lập tức được tái tạo và ngừng chảy.

"Mẹ kiếp."

Angie hồi tưởng lại.

Rằng mỗi khi xảy ra những tình huống nguy cấp hay diễn biến thay đổi đột ngột thế này, Aslan bao giờ cũng là người tiên phong nhận ra sự bất thường.

Cứ như thể cậu luôn nhận được một loại khải thị thần thánh nào đó.

Angie linh cảm rằng lần này có lẽ cũng không phải là ngoại lệ.

'Dù hiện tại vẫn chưa thấy mặt mũi cậu ấy đâu cả... nhưng.'

Nếu cứ bỏ mặc thế này, chắc chắn Aslan sẽ lại tự mình lao ra tiền tuyến gánh vác mọi thứ cho xem.

"Tuyệt đối không thể để cậu ấy làm vậy."

Tiếng lẩm bẩm dứt khoát khiến Ereta phải ngoái lại nhìn, Angie liền buông thõng bàn tay khỏi gờ tường mà nãy giờ cô vẫn siết chặt.

Những mảnh đá vụn lạo xạo tuôn rơi. Angie phủi tay, nghiến chặt răng.

Găm ánh mắt sắc lẹm vào kẻ thù đang áp sát, cô thầm nghĩ.

Aslan luôn căm ghét việc phải chứng kiến đồng đội vong mạng hay trọng thương, nên cậu ấy mới luôn tự mình tiến lên gánh vác mọi trận chiến.

Và Angie cũng vậy. Nếu không muốn đánh mất Aslan, cô buộc phải tự mình bước tới.

Tuyệt đối không muốn mất đi thêm bất kỳ điều gì nữa, Angie quyết định đánh cược cả tính mạng.

"Tôi sẽ đi."

Đó là lý do cô thốt lên câu nói ấy.

Nhớ lại lời gửi gắm hãy giúp đỡ từ trước, Ereta giật mình cất giọng can ngăn.

"Đợi đã! Chúng ta còn chưa nắm rõ thực lực của kẻ địch mà! Phải gọi cả Aslan để cùng…"

"Để rồi lại mất cậu ấy sao?"

Nhưng những lời ấy làm sao lọt được vào tai Angie.

Cô quay ngoắt lại, ném về phía Ereta một ánh nhìn ngập tràn sát khí và gằn từng chữ.

"Tôi không chịu nổi cảnh đó đâu."

Bật ra một tiếng cười gằn, Angie nghiến răng rít lên.

"Thà tôi chết quách đi còn hơn."

Trong lúc Ereta còn đang chết lặng trước ánh mắt sắc lạnh và giọng nói chất chứa phẫn uất ấy, Angie đã phi người vọt qua tường thành.

Bóng dáng cô vút lên nhẹ bẫng. Dù sở hữu vóc dáng cao lớn vượt trội so với phái nữ, khoảnh khắc đôi chân thon dài của cô chạm đất, chỉ có một dải bụi mờ cuộn lên.

Bầy quái vật đang ùn ùn kéo tới. Mặc cho cơn mưa tên trút xuống xối xả, đàn vong linh đen kịt vẫn lầm lũi tiến bước.

RẦM!

Giữa lúc bọn chúng đang ập đến, Angie chậm rãi rút thanh đại kiếm đeo sau lưng ra.

Từ ngàm treo chuyên dụng, cô dứt khoát rút ra bề mặt lưỡi kiếm mang hình dáng tựa ngọn lửa, đôi mắt đồng thời mở bừng.

Xuyên qua màn bụi mờ, đôi đồng tử màu vàng kim lóe lên tia nhìn hung tợn.

"Tôi sẽ bảo vệ Aslan."

Cùng với chất giọng kìm nén sự phẫn nộ mãnh liệt hơn cả một lời thề, cô sải bước thẳng tiến về phía trước.