Chương 40: Chương 39: Những Anh Hùng [IX]

Quyển 1: Lord Of Stories (1-375)

"Này, lũ đầu đất kia! Không thấy hai người đang làm phiền người khác à?! Mà sao dám cả gan cướp hết hào quang của ta khi ta đang ở đây hả?!"

Tôi chớp mắt.

Michael cũng chớp mắt.

Và tất cả những ai có mặt ở đây để chứng kiến cảnh tượng kỳ quặc này cũng đều ngơ ngác như nhau.

Không một ai nhúc nhích. Không một ai lên tiếng.

Chẳng ai biết cô gái này là ai, và làm thế nào cô ta có thể thản nhiên hất văng hai trong số những học viên mạnh nhất trên chiến trường này một cách dễ dàng đến thế?

Dĩ nhiên là họ không biết.

Nhưng tôi thì biết.

Chỉ cần nhìn một cái, tôi liền nhận ra ngay danh tính của cô ta. Rõ ràng như ban ngày.

Cô ta chỉ ngón tay về phía chúng tôi mà mắng mỏ, nhưng ánh mắt lại chẳng hề chạm nhau. Thay vào đó, cô ta lại nhìn xuống đất.

Thật kỳ lạ.

Một kẻ sở hữu nụ cười tự tin đến sôi máu, toàn thân toát ra vẻ ngạo mạn, ấy thế mà lại từ chối nhìn thẳng vào mặt đối phương khi đang buông lời khiêu khích?

Lý do rất đơn giản.

Cô ta… bị mù.

Nhưng sự mù lòa đó chẳng có nghĩa lý gì cả.

Trong game, cô ta xuất phát điểm là một thiên tài võ học vô song và lớn lên trở thành một trong những chiến binh vĩ đại nhất thời đại của mình. Sự tinh thông võ thuật đã mang lại cho cô ta vô số danh hiệu khi cốt truyện khép lại.

Có kẻ tôn kính gọi cô ta là — Võ Thánh, Nữ Hoàng Chiêu Thức, hay Thiên Không Quyền.

Có kẻ lại căm phẫn gọi cô ta là — Chó Điên, Bạo Chúa Cuồng Loạn, hay Ác Quỷ Trá Hình Thiên Thần.

Nhưng phần lớn đều chẳng dám hé răng nhắc đến tên cô ta, vì họ tin rằng chỉ cần gọi thành tiếng, ả điên này sẽ lập tức tìm đến tận cửa.

Họ sợ cô ta đến mức đó đấy.

Và nỗi sợ ấy hoàn toàn có cơ sở.

Suy cho cùng, cô gái này từng đủ mạnh để đơn đả độc đấu với Tinh Linh Vương suốt mười ba phút đồng hồ trong trận đại chiến cuối cùng.

Nhưng tất nhiên, đó là chuyện của một tương lai xa xôi trong cốt truyện.

Còn hiện tại, cô ta chưa là gì trong số những danh xưng đó cả.

Cô ta chỉ là một cô nàng mù bỏ nhà ra đi để ghi danh vào học viện.

Là cô con gái út của vị Công tước thứ hai thuộc Vùng An Toàn Phía Tây.

Cô ta chính là Alexia Von Zynx.

Tôi hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, phủi vội lớp bụi bẩn trên chiếc áo khoác rách rưới, rồi nở một nụ cười xã giao chuẩn mực nhất của mình.

"Tiểu thư Alexia, thật vinh hạnh cho tôi khi cuối cùng cũng được diện kiến cô."

Đầu cô ta lập tức quay ngoắt về phía tôi. Dù ánh mắt cô ta chỉ vô định nhìn qua vai tôi, nhưng nụ cười đầy ẩn ý trên môi lại càng rộng hơn.

"Được đứng trước mặt ta đúng là vinh hạnh của ngươi đấy," Cô ta gật đầu nhận xét.

"Nhưng đây không phải lần đầu chúng ta gặp nhau đâu."

"... Hả?" Sự bối rối đột ngột đánh vỡ lớp ngụy trang điềm tĩnh tôi vừa dày công dựng lên.

"Cô nói vậy là ý gì? Không phải... lần đầu sao?"

"Không phải," Cô ta lắc đầu.

"Chắc chắn không phải."

Khoan đã, khoan đã!

Đây... hoàn toàn không nằm trong kịch bản của tôi.

Có gì đó sai sai rồi.

Tôi biết chắc chắn một điều rằng tôi và cô ta chưa từng gặp nhau bao giờ.

Trên thực tế, xuyên suốt tựa game, Samael và Alexia chẳng mấy khi tương tác, dù cả hai đều là con út của hai gia tộc Công tước phía Tây. Cốt truyện cũng chưa từng có tình tiết nào gợi ý rằng họ đã quen biết nhau từ trước.

Và ngay cả khi lùng sục lại ký ức của cơ thể này, tôi cũng chẳng tìm thấy manh mối nào về việc từng gặp Alexia. Tôi thừa nhận trí nhớ của mình không phải thần thánh gì, nhưng làm sao tôi có thể quên được một cô nàng vừa mù vừa hống hách như thế này chứ!

Là một đại quý tộc, việc tôi tham dự các buổi tiệc tùng của giới thượng lưu là chuyện cơm bữa. Vũ hội hoàng gia, tiệc tối, đấu giá nghệ thuật, gala từ thiện, đám cưới quý tộc — tôi đều bị kéo đi, khi thì đi cùng gia đình, khi thì đi với tư cách đại diện tộc Kaizer.

Chuyện này chẳng có gì đặc biệt. Đứa trẻ quý tộc nào cũng phải trải qua điều đó để xây dựng các mối quan hệ có lợi cho tương lai. Giới quý tộc vốn rất nhỏ hẹp, hầu hết chúng tôi đều biết nhau, không biết tên thì cũng nhẵn mặt. Vì vậy, việc tham gia các sự kiện này gần như là bắt buộc nếu muốn duy trì tầm ảnh hưởng của gia tộc.

Thế giới này vận hành như thế đấy.

Vậy mà Alexia luôn... vắng mặt. Cô ta chưa từng xuất hiện trong bất kỳ buổi tụ họp nào.

Thậm chí, gia đình cô ta còn nổi tiếng vì việc giấu nhẹm cô ta khỏi công chúng một cách cuồng tín, bảo vệ con gái với một sự cực đoan đến mức hoang tưởng. Cha cô ta thậm chí còn mạnh tay mua chuộc cánh săn ảnh và các tòa soạn để dập tắt mọi tin tức mỗi khi cô ta bước chân ra khỏi dinh thự.

Cô ta thậm chí còn không dùng mạng xã hội! Phải, hãy tưởng tượng một thiên kim tiểu thư thời đại này mà không có tài khoản mạng xã hội xem!

Lý do duy nhất khiến người ta biết mặt cô ta — hay biết đến sự tồn tại của cô ta — là vì cô ta đã trốn nhà đi cách đây hai năm để tham gia một giải đấu thể thao đối kháng dành cho Thức Tỉnh Giả.

Đó là lần đầu tiên cô ta xuất hiện trước công chúng, và các video chiến đấu của cô ta đã lan truyền với tốc độ chóng mặt trên internet. Cô ta là một đấu sĩ xuất sắc khi lọt vào tới tận vòng tứ kết của hạng mục đại diện. Nhưng trước khi kịp đấu tiếp, gia tộc đã đánh hơi được tung tích và thẳng tay lôi cổ cô ta về nhà.

Ngoại trừ sự cố duy nhất đó ra, chưa ai từng thấy cô ta ở nơi công cộng.

Vậy thì làm sao cô ta có thể khẳng định là chúng tôi đã từng gặp nhau?

Tôi cố nặn ra một nụ cười lịch thiệp khác, dù sự hoang mang trong lòng chắc chắn đã hiện rõ mồn một trên mặt.

"Cô chắc chắn là có sự nhầm lẫn rồi, Tiểu thư Alexia. Tôi cá là mình sẽ nhớ rất rõ nếu từng gặp một người... đặc biệt... như cô."

Cô gái nhỏ nhắn khẽ bật cười, một tràng cười trầm thấp, ma mị đến mức khiến sống lưng tôi run lên một陣 lạnh ngắt.

"Ngươi không nên bảo một quý cô rằng ngươi đã quên cô ấy đâu, Thiếu gia Samael. Như thế là bất lịch sự lắm đấy," Cô ta quở trách, giọng điệu ra vẻ bị xúc phạm.

"Hơn nữa, ta chưa từng quên một khuôn mặt nào."

"Cô không bao giờ quên một khuôn mặt?" Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Nực cười thật đấy! Tôi không nhịn được nữa liền hỏi.

"Với tất cả sự tôn kính, Tiểu thư Alexia, chẳng phải cô bị mù sao?"

Cô ta nhún vai, hoàn toàn phớt lờ sự hoài nghi của tôi.

Nhưng những người xung quanh lại không giữ được sự bình tĩnh như cô ta.

Những tiếng hít hà kinh ngạc vang lên khắp hàng ngũ học viên đang chứng kiến cuộc đối thoại. Ngay cả Michael cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng.

"Cái gì? Cô ta bị mù á?" Có kẻ thốt lên.

"Không đời nào! Lúc nãy cô ta di chuyển mượt mà thế cơ mà!" Kẻ khác kêu lên.

"Khoan đã... cậu ta vừa gọi 'Tiểu thư Alexia' đúng không? Ý là Alexia von Zynx ấy hả?" Một giọng nói khác thì thầm đầy kiêng dè.

Đám đông lại một lần nữa bùng nổ trong những tiếng xì xào bàn tán. Trong khi đó, tâm điểm của mọi sự chú ý — cô nàng mù — chỉ mỉm cười.

Một lúc sau, cô ta ngẩng đầu lên, chỉ ngón tay về phía tôi, tay kia vẫn lăm lăm cây rìu đao khổng lồ vừa giật từ tay Michael.

"Chuyện đó bỏ qua một bên đi," Cô ta bắt đầu.

"Cái đống ồn ào mà hai người gây ra suýt nữa thì làm ta mất thăng bằng và hỏng luôn trận đấu đấy! Thật là quá quắt — dám làm phiền mọi người ở đây rồi phô diễn sức mạnh như thế. Hai người tưởng mình mạnh lắm à? Vậy thì chắc các ngươi không phiền nếu một cô gái mù bất lực như ta tham gia vào chứ, đúng không?"

Tôi há hốc mồm nhìn cô ta, không biết phải nói gì.

Khi cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, tôi hếch cằm về phía Michael rồi cố gắng thuyết phục: "Khoan đã, Tiểu thư Alexia! Cả hai chúng ta đều là đại quý tộc. Sẽ không hay ho gì cho gia tộc nếu chúng ta đấu đá nhau thế này, phải không? Hay là chúng ta lập liên minh để chống lại tên thường dân kia đi! Chúng ta sẽ hạ gục hắn trước, rồi sau đó —" Nhưng Alexia đã cắt ngang lời tôi.

"Xin lỗi, ta không thể chung đội với một kẻ rõ ràng là yếu hơn mình."

Nụ cười trên mặt tôi cứng đờ.

"Yếu hơn… cô?"

À. Phải rồi. Tất nhiên.

Đây mới đúng là tính cách của cô ta.

Trong game, Alexia là một kẻ ái kỷ không lối thoát, luôn tự tin đến mức kiêu ngạo, nhưng bằng một cách thần kỳ nào đó, sự kiêu ngạo của cô ta lại mang đến cảm giác tự nhiên chứ không hề đáng ghét.

Về khoản đó, tôi và cô ta giống nhau đến mức khó chịu. Thậm chí là quá nhiều so với sở thích của tôi.

Nhưng đáng tiếc là, cô ta lại có đủ thực lực để chống đỡ cho sự kiêu ngạo ấy.

"Được thôi," Tôi cười khẩy, thủ thế chiến đấu và giơ bàn tay đeo găng hộ thủ lên.

Một khoảng lặng kéo dài giữa hai chúng tôi. Trong một phần màn trấu, ánh mắt tôi liếc nhanh lên bảng điện tử phía trên đấu trường.

Thời gian làm bài thi còn khoảng bốn mươi phút.

Tôi chỉ mất một nhịp tim để kiểm tra thời gian rồi lập tức dời mắt trở lại vị trí cũ, nhưng khi ánh nhìn của tôi quay lại, Alexia đã biến mất khỏi chỗ đứng.

Thay vào đó, cô ta đã áp sát ngay trước mặt tôi, vung cây rìu đao to bản trông vô cùng khập khiễng với vóc dáng nhỏ nhắn của mình.

Tôi vung hộ thủ sang bên, chuẩn xác bắt lấy lưỡi rìu rồi siết chặt lòng bàn tay, bóp nát món vũ khí, dễ dàng hóa giải cú đánh của cô ta.

Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra cô ta không hề dồn chút lực nào vào cú vung đó cả. Đó là một đòn nhử.

Trước khi tôi kịp định hình, cô ta đã buông lỏng cây rìu gãy, xoay chuyển trọng tâm và lao thẳng vào tôi.

Hộ thủ của tôi vẫn đang ở bên sườn, không đủ thời gian để kéo về phòng thủ. Lựa chọn duy nhất lúc này là tấn công.

Vì vậy, tôi tung ra một cú đấm móc trái.

Cô ta dễ dàng gạt phắt nắm đấm của tôi bằng một cái búng cổ tay, lách người rồi áp sát từ phía dưới, thúc mạnh cùi chỏ vào mạn sườn tôi. Tôi loạng choạng lùi lại, khẽ nhăn mặt đau đớn.

"Thôi nào, công tử ngậm thìa vàng," Cô ta chế giễu, giọng điệu khô khốc.

"Ta nghe danh ngươi chiến đấu cừ khôi lắm mà. Đừng làm ta thất vọng chứ."

Ánh mắt tôi sắc lạnh khi cúi thấp người, lướt các ngón tay dọc theo mặt đất.

Alexia lại lao vào tôi lần nữa, nhưng ngay khi cô ta vừa tiếp cận, mặt đất dưới chân cô ta bắt đầu mềm nhũn ra. Cô ta bước hụt sang một bên, và trong một khoảnh khắc, tưởng như cô ta sẽ mất thăng bằng mà ngã nhào.

Tôi chớp thời cơ xông thẳng tới.

Nhưng khi tôi vừa áp sát, một nụ cười đắc ý chợt nở trên gương mặt cô ta. Cô ta thực hiện một cú lộn nhào nửa vòng rồi trồng cây chuối bằng hai tay.

"Cái gì—?!" Tôi kinh ngạc hét lên khi thấy cô ta xoắn người, xoay tít trên đôi tay mình như một trận cuồng phong.

Trước khi tôi kịp phản ứng, một cú đá vòng cầu đã nện thẳng vào cằm tôi với lực đạo đủ mạnh để hất văng tôi ra xa vài mét, trước khi đập rầm vào một bức tường bê tông ngẫu nhiên mà Michael dựng lên trước đó.

Alexia lộn người đáp đất, nụ cười khẩy vẫn nguyên vẹn trên môi.

Michael, không biết phải làm sao, thận trọng tiến lại gần cô ta.

"Ờ... cảm ơn cô... tôi đoán thế? Nhưng đây là chuyện giữa tôi và hắn, nên cô thực sự không cần phải xen vào đâu."

Alexia đưa một bàn tay về phía hắn, các ngón tay gần như chạm vào ngực đối phương.

"Sao ngươi dám ra lệnh cho ta hả, tên thường dân?"

"Cô nói cái gì—? Khộc!" Michael vừa mở miệng, nhưng lời nói đã bị nghẹn lại khi các ngón tay của Alexia siết chặt thành nắm đấm, nện thẳng vào xương ức của hắn.

Uỳnh—!!

Một cú thốn quyền!

Lực đạo của đòn đánh đó đẩy bật Michael về phía sau như một quả tên lửa, khiến hắn va mạnh xuống đất rồi bật dậy chỉ trong một nhịp.

Đôi mắt hắn trợn trừng kinh hãi khi nhìn xuống, phát hiện một vết nứt mờ xuất hiện trên một trong hai quả cầu hộ mệnh còn lại của mình.

Một câu hỏi lớn hiện rõ trên mặt hắn — 'Làm sao cô ta làm được thế?'

Làm sao một cú đấm ở khoảng cách ngắn như vậy lại có thể tạo ra uy lực kinh người đến mức đẩy lùi được hắn?!

Chính lúc đó, hắn mới chú ý đến tấm thẻ đang lơ lửng quanh eo cô ta — mặt thẻ màu xám đậm với một ký tự cổ màu cam rực lửa.

Đó là loại Thẻ Bản Nguyên gì? Sức mạnh kiểu gì đã ban cho cô nàng mù này khả năng đẩy lùi hắn một cách dễ dàng đến vậy?

Một lần nữa, hắn không biết.

Chẳng ai trong số họ biết cả.

Ngoại trừ tôi.

Tôi lồm cồm bò dậy, từng khúc xương trên cơ thể gào thét biểu tình. Tôi nhìn chằm chằm vào cô nàng mù rồi thở dài.

Thẻ Bản Nguyên của cô ta ban cho khả năng cảm nhận hào quang xung quanh và điều khiển hào quang của chính mình ở mức độ cơ bản để cường hóa thể chất. Cô ta đã tinh thông sức mạnh của mình đến mức tự sáng tạo ra một môn phái võ thuật riêng, chuyên nhắm vào các huyệt đạo và phong tỏa các mạch hào quang — hay các điểm kinh mạch — để tạm thời làm tê liệt đối thủ.

Cận chiến với cô ta là một trò chơi cực kỳ mạo hiểm.

Nhưng với lượng Tinh Hoa đang cạn kiệt, tôi không còn lựa chọn nào khác.

Tôi lại thở dài, lần này to hơn. Alexia quay đầu về phía tôi, nụ cười khẩy trên mặt vẫn ngứa đòn như cũ.

"Có chuyện gì thế, Thiếu gia Samael?" Cô ta trêu chọc bằng giọng điệu ngân nga.

"Không dám đón nhận thử thách đấu với ta à? Đang nghĩ đến chuyện bỏ chạy sao?"

"Nực cười," Tôi cười nhẹ.

"Ta không có thói quen chạy trốn khỏi các trận chiến."

Ngay khi tôi vừa dứt lời, Michael đã lợi dụng thời cơ này để lao về phía Alexia. Giật mình, cô ta quay sang đối phó với hắn.

Khi cô ta đã quay lưng lại với mình, tôi cũng bắt đầu rút ngắn khoảng cách.

••• Thứ ban đầu vốn là cuộc đấu tay đôi giữa hai học viên giờ đây đã biến thành một vũ điệu hủy diệt tay ba đầy ngoạn mục.

Nam chính nguyên tác vẫn như một thế lực không thể cản phá của tự nhiên, sẵn sàng càn quét mọi thứ trên đường đi.

Gã phản diện hạng ba khi xưa giờ đây lại di chuyển với sự kiềm chế đầy toan tính, mọi động tác đều chậm rãi và chuẩn xác. Hắn tiết kiệm sức lực như người bộ hành trên sa mạc chắt chiu từng giọt nước, để các đòn tấn công dữ dội lướt qua người và không bao giờ tung hết toàn lực.

Và rồi, cô nàng quý tộc mù xuất hiện, biến chiến trường thành sân khấu của riêng mình. Cô ta luồn lách giữa hai chàng trai với sự uyển chuyển khó lường như một cánh hoa trôi trong gió thu, khiến đối phương không tài nào nắm bắt, tạo nên một cảnh tượng vô cùng mãn nhãn.

Trận chiến của họ… thật mê hoặc.

Không một học viên nào có thể rời mắt. Kỹ nghệ, chiến thuật và sức mạnh thượng thừa đang được phô diễn khiến người xem không khỏi kinh ngạc và thán phục.

…Hoặc ít nhất, đó là những gì trông thấy từ bên ngoài.

Còn đối với ba kẻ trong cuộc, đó là một mớ hỗn độn thuần túy.

Họ không chỉ tấn công lẫn nhau — họ còn phải phòng thủ trước sự công kích của hai đối thủ cùng lúc.

Michael đã mất đi lợi thế áp đảo khi đối đầu với một mình Samael. Hắn không thể áp sát gã quý tộc tóc vàng mà không phải chịu rủi ro bị Alexia đánh tập kích từ bên sườn. Và nếu hắn cố giữ khoảng cách với cô gái nhỏ nhắn kia, Samael sẽ lập tức khai thác sơ hở nhỏ nhất giống như một con linh cẩu đang săn mồi.

Nhưng mọi chuyện cũng chẳng dễ dàng gì cho Samael. Giờ đây hắn phải chọi với hai kẻ có thể lực quái vật, trong khi bản thân hắn thì đang trên bờ vực gục ngã vì kiệt sức bất cứ lúc nào.

Alexia, không giống như hai chàng trai, tỏ ra khá ung dung. Cô ta di chuyển mượt mà giữa công và thủ, để mặc hai người họ va vào nhau trước khi can thiệp vào những thời điểm quyết định. Cô ta đang bắt kịp nhịp độ của họ, nhưng ngay cả cô ta cũng không thực sự giành được lợi thế tuyệt đối trong trận chiến này.

Nói một cách đơn giản… đây là một thế trận bế tắc.

Mỗi người đều đang tìm cách để phá vỡ nó.

Nhưng không ai tìm thấy sơ hở. Cơ hội duy nhất của họ là hai người phải bắt tay nhau để hạ gục kẻ thứ ba.

Thế nhưng, chẳng ai chịu nhún nhường để lập ra cái liên minh đó.

Cần phải có một biến số xuất hiện.

Và may mắn thay, biến số đó đã đến rất nhanh.

Đồng hồ đếm ngược chạm mốc ba mươi phút cuối cùng, và địa hình chiến trường bắt đầu thay đổi lần cuối.