Chương 41: Chương 40: Những Anh Hùng [X]

Quyển 1: Lord Of Stories (1-375) Địa hình thay đổi lần cuối cùng.

Những vết nứt sâu hoắm toác ra trên mặt đất, dòng dung nham nóng chảy trào lên, lấp đầy các vực sâu như một hồ lửa khổng lồ. Sức nóng đột ngột ập xuống đấu trường khiến người ta gần như không thể chống chọi nổi.

Phải, đợt chuyển đổi địa hình cuối cùng này đã tạo ra một biển dung nham, với những mảng đất rách nát trôi nổi bên trên như những hòn đảo nhỏ.

Một số học viên không kịp di chuyển khi mặt đất nứt ra đã rơi thẳng xuống biển lửa đỏ rực ấy. Ngay khi da thịt họ vừa chạm vào dung nham, lớp màng bảo vệ của các quả cầu lập tức vỡ tan tành.

Tuy nhiên, trước khi bất kỳ ai kịp bị nướng chín, vài bóng đen đã từ trên trời lao xuống, vớt họ lên chỉ trong một nhịp tim. Đó là các giám thị cấp cao được giao nhiệm vụ giám sát kỳ thi. Công việc của họ là đảm bảo không học viên nào tham gia bài kiểm tra bị mất mạng, và họ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình.

Nhận ra điều đó, tôi khẽ gật đầu, mắt nhìn thẳng về phía trước. Trên một mảnh đất rách nát ngay trước mặt, Alexia và Michael đang lao vào nhau trong một cuộc chiến tay đôi nảy lửa.

Tôi quyết định đã đến lúc ngừng nương tay và tung hết toàn lực. Suy cho cùng, chẳng việc gì phải chắt chiu Tinh Hoa và thể lực nữa khi bài thi chỉ còn đúng ba mươi phút.

Phía trước, Michael lại lao vào cô gái nhỏ nhắn kia một lần nữa. Hắn triệu hồi những cột đá nhọn hoắt bắn thẳng về phía Alexia, nhắm vào hai bên sườn cô ta. Nhưng Alexia lướt đi giữa những chiếc gai đá một cách dễ dàng, uyển chuyển luồn lách như thể đống chướng ngại vật đó đang chuyển động chậm chạp vậy.

Ngay sau đó, cô ta phóng người lên, tung một cú đá vòng cầu cực mạnh vào một bức tường đá của Michael, khiến nó vỡ vụn như thủy tinh. Lực tác động làm những mảnh vụn bắn như bay về phía Michael, buộc hắn phải dựng một bức tường khác để che chắn.

Alexia chớp thời cơ đó nhảy qua bức tường, giáng một cú bổ rìu từ trên cao xuống ngay đầu nam chính. May mắn thay, hắn kịp né sang bên trước khi cú đá của cô ta chạm đất, tạo ra một mạng lưới vết nứt chằng chịt trên mặt sàn.

Làm thế nào mà những đòn tấn công của cô ta lại có uy lực khủng khiếp đến vậy khi vóc dáng nhỏ bé và cân nặng chẳng đáng là bao? Michael sẽ không bao giờ hiểu nổi. Nhưng hắn biết đây là cơ hội của mình, liền lập tức lao lên lần nữa.

Cùng lúc đó, tôi cũng quyết định nhảy vào cuộc vui.

Alexia cười khẩy, có vẻ như cô ta thấy tất cả chuyện này vô cùng giải trí. Mà thực tế thì đúng là vậy thật. Cực kỳ giải trí là đằng khác. Cô ta cảm thấy thật tự do khi được ở một nơi xa xôi khỏi ngôi nhà ngột ngạt và sự kìm kẹp của cha mình, được làm điều cô ta thích nhất — nện đối thủ đến mức mất hết cảm giác.

Cô ta khúc khích cười khi khiêu vũ giữa hai chàng trai, dễ dàng né tránh các đòn đánh phối hợp của chúng tôi với một sự cợt nhả đầy điêu luyện. Các động tác của cô ta chuẩn xác đến mức trông như chẳng tốn chút sức lực nào. Cô ta cúi người né cú đá vòng cầu của tôi, xoay người tránh nắm đấm đang lao tới của Michael, rồi vặn mình thúc một cú chỏ tàn nhẫn vào mạng sườn tôi.

Trong một động tác xoay người tiếp theo, cô ta búng nhẹ một cú đấm nhanh vào trán Michael, khiến hắn lùi lại một bước.

Nhưng tôi không hề chùn bước.

Thay vào đó, tôi tung ra một chuỗi đòn kết hợp giữa hư chiêu và thực chiêu, chuyển đổi liên tục giữa đấm, chỏ và những cú đá sấm sét — thứ thừa sức hạ đo ván bất kỳ đối thủ thông thường nào chỉ trong vài giây.

Đến lúc này, ngay cả Alexia cũng bắt đầu thấy chật vật để né và đỡ các đòn đánh của tôi. Cô ta đang bị ép vế trong trận chiến cận chiến này. Nhưng vì lý do nào đó, cô ta lại thích thú với điều đó!

"Ồ, khá lắm đấy, công tử tóc vàng!" Cô ta thốt lên đầy phấn khích.

"Lúc nãy ngươi giấu nghề với ta đấy à?"

Alexia đã gặp tôi từ rất lâu trước đây khi cả hai còn là những đứa trẻ. Dù bản thân tôi không nhớ gì về cuộc gặp gỡ đó, nhưng tôi đã để lại một ấn tượng khá tồi tệ trong lòng cô ta. Và dù cô ta không phải kiểu người hay thù dai, cô ta vẫn luôn nghĩ rằng thằng nhóc này tương lai sẽ chẳng làm nên trò trống gì.

Cho đến khi cô ta nghe ngóng được tin tức gần đây về tôi.

Cô ta biết chuyện tôi đã thách đấu cha mình trong một trận tay đôi. Dù kết quả là thua cuộc, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng tôi đã có đủ can đảm để đối đầu với ông ta! Cô ta sẽ không bao giờ thừa nhận thành tiếng, nhưng tin tức đó không chỉ khơi dậy sự tò mò, mà còn thôi thúc cô ta tìm hiểu xem đứa con út nhà Theosbane đã làm gì suốt những năm qua.

Và hóa ra, cô ta phát hiện tôi là một đấu sĩ khá cừ khôi. Tất nhiên là chưa cùng đẳng cấp với cô ta rồi. Thẳng thắn mà nói — chẳng ai có thể chung mâm với Alexia cả. Tuy nhiên, như thế vẫn là rất ấn tượng.

Nếu những lời đồn đại là đáng tin, tôi đã dẹp gọn tất cả các băng nhóm Thức Tỉnh Giả tuổi teen trong thành phố của mình. Người ta còn nói rằng tôi hiếm khi nếm mùi thất bại trong một trận chiến.

Bây giờ khi đối đầu trực diện, cô ta đã hiểu lý do tại sao.

Phong cách chiến đấu của tôi thô ráp và không hề có bài bản, gần như quá thô bạo và dễ đoán. Tôi chưa bao giờ bận tâm đến việc che giấu ý đồ của mình, mà hoàn toàn dựa vào sức mạnh thuần túy để áp đảo đối thủ cho đến khi chúng phải khuất phục.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là dễ dàng phá vỡ hàng phòng thủ của tôi. Thực tế, Alexia có vẻ như vừa gặp phải đối thủ xứng tầm trong lĩnh vực cận chiến.

Các đòn tấn công của tôi cực kỳ chuẩn xác, và mỗi cú đấm tung ra đều mang theo lực đạo kinh người. Tôi không bao giờ thèm giấu giếm ý định của mình, đơn giản vì tôi thấy không cần thiết.

Thì sao nếu ngươi biết ta chuẩn bị tung một cú đấm thẳng tay phải rồi bồi thêm một cú đá tầm thấp? Ngay cả khi ngươi đỡ được cú đấm, ngươi vẫn phải chịu một phản lực nặng nề từ nó. Sự choáng váng đó là quá đủ để tôi đá gãy chân ngươi ngay sau đó.

Hơn nữa, khả năng quan sát của tôi rất nhạy bén. Sự phối hợp giữa mắt và tay của cơ thể này vượt trội đến mức phi thường, cho phép tôi bắt kịp các đòn tấn công cho đến tận giây cuối cùng. Gần như không thể đánh úp được tôi. Tôi biết cách chịu đòn và giảm thiểu tối đa sát thương có thể nhận vào.

Lối đánh này của tôi được mài giũa từ những trận chiến sinh tử ngoài đường phố, chứ không phải trong mấy võ đường sang chảnh nơi người ta chẳng bao giờ phải lo lắng về việc mất mạng.

Thực sự, rất ấn tượng.

Tuy nhiên, tôi không phải là kẻ duy nhất giấu nghề từ nãy đến giờ.

Alexia ngửa đầu ra sau để tránh một cú móc của tôi, rồi nhảy lùi lại, đáp xuống cách đó vài bước nhẹ như một chiếc lông hồng.

Michael áp sát từ bên trái, và cô nàng mù kịp thời vặn mình để tránh bị xiên bởi một cây giáo bê tông mà hắn vừa tạo ra. Tận dụng đà xoay người, cô ta vung lòng bàn tay đập mạnh vào cây giáo, đánh nát nó chỉ bằng một đòn.

Nghĩ lại thì, tên này cũng rất cừ.

Alexia không biết tên hắn, nhưng cô ta có thể nhận ra hắn là một thường dân. Vậy mà phong cách chiến đấu của hắn lại tinh tế chẳng kém gì những quý tộc được huấn luyện bởi các bậc thầy võ thuật hàng đầu.

…Nhưng hắn lại thiếu đi một vài kỹ năng cốt lõi.

Từ những gì cô ta suy luận được — hắn khá thành thạo trong việc sử dụng vũ khí, nhưng chiến đấu tay không thì lại chẳng ra đâu vào đâu. Vì vậy, một khi tước được vũ khí của hắn, cô ta sẽ dễ dàng xử lý.

Đó là lý do cô ta lao về phía trước, tung một cú đấm nhanh vào mạn sườn hắn. Michael nhăn mặt, đưa tay ra định túm lấy đầu cô ta. Nhưng Alexia cúi thấp người, bồi vài cú đấm lỏng lẻo vào cánh tay đang giơ ra của Michael từ phía dưới.

Michael không khỏi nhíu mày. Đòn đánh đó… không đau như những cú đánh trước của cô ta. Thực tế là chẳng đau chút nào! Có chuyện gì vậy? Cô ta hết sức rồi à? Hay đã hoàn toàn kiệt sức? Nhưng làm sao có thể—

"... Hả?" Dòng suy nghĩ của Michael đột ngột khựng lại trong sự kinh hoàng khi hắn cảm thấy cánh tay mình hoàn toàn mất lực.

Hắn không thể cảm nhận hay điều khiển bàn tay của mình nữa, nó buông thõng xuống bên sườn một cách vô lực!

Hắn sững sờ mất một giây — và một giây đó là quá đủ để hắn không kịp né cú đá thẳng vào mặt, khiến hắn bay ngược lại vài bước.

Alexia đang tính mở mồm hả hê thì cảm thấy luồng hào quang ngay sau lưng mình thay đổi. Cô ta nghiêng người né sang bên vừa vặn để một nắm đấm sượt qua. Không một chút do dự, cô ta xoay người tung một cú chặt vào gáy kẻ vừa đánh lén, nhắm thẳng vào cạnh cổ hắn.

Đáng tiếc là, tôi đã lùi lại một khoảng cách an toàn từ trước, khiến cú chặt của cô ta chỉ chém vào không khí.

"Đánh lén một quý cô là không có phong độ đâu đấy, ngươi biết không?" Cô ta vừa khịa vừa vào tư thế thủ.

"Xin bớt giỡn, cô mà là quý cô cái nỗi gì!" Tôi cười khẩy.

"Cái gì cơ?!" Alexia há hốc mồm ra vẻ sửng sốt.

"Nghe rõ rồi còn hỏi," Tôi xua tay gạt đi.

Tuy nhiên, tôi không hề bỏ sót sự thay đổi đột ngột trong phong cách chiến đấu của Alexia. Ngay cả tư thế thủ của cô ta cũng hoàn toàn mới. Cô ta hơi chùng gối, hai chân mở rộng để giữ trọng tâm bám chặt vào mặt đất. Cùi chỏ khép sát sườn, và hai bàn tay co lại thành hình móng vuốt.

Tư thế đó làm tôi liên tưởng đến một con bọ ngựa.

Lúc nãy khi cô ta đánh Michael, cô ta không hề dồn chút lực nào vào đòn đánh. Thay vào đó, cô ta tăng tốc độ ra đòn của mình lên gấp ba lần. Hiện tại cô ta nhanh đến mức kinh hoàng, sẵn sàng hy sinh uy lực tấn công để đổi lấy tốc độ bộc phát cực đại.

Tôi biết rõ chiêu này là gì — một kỹ thuật võ thuật đặc biệt mà Alexia tự nghiên cứu và phát triển cho riêng mình.

Vì cô ta có thể 'nhìn' thấy hào quang của đối thủ, cô ta có thể xác định chính xác các mạch năng lượng và huyệt đạo trên cơ thể họ. Bằng cách tấn công liên tiếp vào các huyệt đạo đó với tốc độ chóng mặt, cô ta có thể tạm thời làm tê liệt một phần cơ thể của đối phương, giành lấy lợi thế tuyệt đối không thể hóa giải trong những trận chiến giáp lá cà.