Chương 5: Chương 4 - 4: Ký Ức Xa Xăm

Quyển 1: Lord Of Stories (1-375)

"Mẹ kiếp! Arghh! Chết tiệt thật chứ!"

Tôi ngồi co rúm lại thành một cục, đôi tay run rẩy ôm chặt lấy đầu gối khi liên tục lẩm bẩm một tràng chửi thề trong cổ họng.

Tôi chẳng rủa sả một ai cụ thể cả, chỉ đang nguyền rủa cái số phận đen đủi thối nát của mình mà thôi.

"Chuyện này không thể xảy ra được! Đây không thể là sự thật!" Tôi thốt lên, vò đầu bứt tai trong sự bất lực.

Có lẽ tôi đang dần rơi vào trạng thái phủ nhận thực tế, nhưng liệu có ai thực sự trách được tôi không?

Đâu phải ngày nào người ta cũng phát hiện ra thế giới mình đang sống chỉ là một thực tại giả lập từ một trò chơi điện tử, và bản thân lại là một tên phản diện hạng ba được định sẵn là phải nhận đủ loại cái chết rùng rợn, thảm khốc nhất đâu chứ!

Trời đất ơi!

Tôi kịch liệt lắc đầu.

"Điên rồ thật đấy! Làm sao có chuyện mình không phải đang hoang tưởng ra một cuộc đời khác trong lúc cận kề cái chết cơ chứ? Biết đâu tất cả chỉ là một giấc mơ lúc mê sảng! Biết đâu đơn giản là mình đang hóa điên!"

Chắc chắn rồi, việc bản thân bị hóa điên vẫn là một viễn cảnh dễ thở hơn nhiều so với những gì thực sự đang xảy ra với tôi lúc này. Tuy nhiên, ngay cả khi nói ra những suy nghĩ đó, tôi cũng tự biết nghe mình mới ngu xuẩn làm sao.

Ký ức về kiếp trước với tư cách là Noah không hề giống một trò ảo giác.

Tôi dường như đã tự mình trải qua từng cung bậc cảm xúc nhỏ nhất và từng chút đau đớn một. Tất cả đều chân thực. Quá đỗi chân thực để có thể coi nó chỉ là một sản phẩm từ trí tưởng tượng của tôi.

Tương tự như vậy, tôi biết rằng trò chơi mà tôi từng chơi cũng là thật – trò chơi mà giờ đây đã trở thành thực tại của tôi.

Nên là, phải đấy, tôi không thể cứ trốn tránh trong sự phủ nhận mãi được.

"Nhưng làm sao chuyện này có thể xảy ra được cơ chứ?" Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định lại những suy nghĩ đang hỗn loạn trong đầu.

Đúng vậy, tôi đã đọc không ít tiểu thuyết isekai ở kiếp trước — bản thân tôi cũng có phần là một otaku mà. Nhưng việc đọc về một thứ và việc trực tiếp sống trong đó lại là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt!

Và những gì tôi đang trải qua thậm chí còn điên rồ hơn nhiều! Tôi không trở thành nam chính của câu chuyện hay nhân vật phản diện sừng sỏ nhất. Tôi thậm chí còn chẳng được làm NPC hay một nhân vật nền mờ nhạt.

Không, tôi lại cứ phải đầu thai thành một tên phản diện phụ với một vai trò nhỏ nhoi trong chương mở đầu của trò chơi, để rồi sau đó bị định sẵn là sẽ biến thành một tên phản diện lớn trong chương thứ hai.

Quan trọng nhất là, Samael Kaizer Theosbane – nói cách khác là tôi – đều phải nhận một kết cục cực kỳ thảm khốc trong toàn bộ bốn mươi mốt tuyến cốt truyện đó!

Giờ thì tôi biết bất kỳ ai trong hoàn cảnh này cũng sẽ nói một câu kiểu như — "Cậu đang làm quá lên rồi. Chỉ cần né mấy cái tuyến cốt truyện chính ra là ổn thỏa thôi mà."

Nhưng đó chính xác là vấn đề ở đây đấy! Tôi đã kịp đắc tội với cả hai nhân vật chính của game rồi – nam chính Michael Godswill, và nữ chính Lily Elderwing.

Ughh!

Chỉ cần nhớ đến hai đứa đó thôi là tôi đã thấy vị đắng ngắt trong miệng rồi. Dù sao thì, điểm mấu chốt là tôi đã đứng ở phe phản diện đối đầu với những người thuộc phe chính nghĩa mất rồi.

Sân khấu đã được dựng sẵn, các bánh răng đã bắt đầu chuyển động, và cốt truyện chính sắp sửa bắt đầu trong... cái gì cơ, vài ngày nữa ư?! Hay thậm chí là sớm hơn thế?!

"Giá như mình lấy lại ký ức sớm hơn một chút trong đời, mình đã có thể hoàn toàn né được hai đứa đó rồi."

À, phải rồi!

Giống như hầu hết những người bình thường khác, tôi cũng từng mơ mộng về việc được tái sinh vào thế giới viễn tưởng yêu thích của mình và sống một cuộc đời khác — một cuộc đời tốt đẹp hơn — với tư cách là nhân vật chính hoặc một nhân vật quần chúng!

Nhưng trong tất cả những ảo tưởng thỏa mãn mong ước đó, tôi đều đầu thai với ký ức của kiếp trước vẹn nguyên ngay từ thuở lọt lòng.

Nếu không thì làm sao tôi có thể khai thác triệt để những hiểu biết của mình về cốt truyện được chứ? Làm sao tôi có thể thao túng các sự kiện trong tương lai theo ý muốn của mình đây?

Nhưng đúng như một bậc thông thái từng nói, thực tế thường không đáp ứng được kỳ vọng. Và tôi ở đây chính là minh chứng sống cho câu châm ngôn này.

Tôi được tái sinh vào thế giới game này và lớn lên mà không có ký ức. Rồi một ngày nọ, tôi đột nhiên lấy lại được chúng, nhưng trớ trêu thay lại là sau khi tôi đã bước đi trên con đường của một kẻ phản diện.

"Haaa!" Tôi nghiến răng thở dài, ép bản thân phải xua tan đi những suy nghĩ hỗn loạn đó để tìm kiếm một khoảnh khắc bình yên.

"Bình tĩnh lại. Suy nghĩ đi nào."

Đúng thế.

Khóc lóc tiếc nuối về những điều "giá như" sẽ chẳng đưa tôi đến đâu cả.

Ngay cả trong một tình huống mà lẽ thường dường như bị thách thức như thế này, tôi vẫn cần phải tiếp cận mọi thứ với một cái đầu tỉnh táo và lý trí.

"Trước tiên, hãy tập trung vào những nhiệm vụ cấp bách trước mắt đã."

Tôi rút ống truyền dịch ra khỏi tay mình và tháo chiếc vòng đeo tay đang được dùng để theo dõi nhịp tim xuống.

Một cơn đau nhói truyền qua xương sườn khi tôi bước xuống khỏi giường, cảm giác mát lạnh của những viên gạch đá cẩm thạch tiếp xúc với bàn chân trần mang lại một chút cảm giác buồn buồn.

Một làn sóng chóng mặt ập đến ngay khi tôi đứng thẳng người, khiến tôi có cảm giác như thể mình vừa tỉnh dậy sau một trận sốt kéo dài.

Tôi yếu ớt bước từng bước một, tiến về phía cửa sổ gần giường bệnh.

Cơ thể tôi có cảm giác vô cùng nhẹ bẫng và mong manh.

Mặc dù xương cốt không còn bị gãy nữa vì chắc chắn tôi đã được điều trị bởi một trị liệu sư hàng đầu, nhưng dường như sự mệt mỏi và kiệt quệ về mặt tinh thần vẫn đè nặng lên tôi.

Thật không may, tôi không có thời gian để nghỉ ngơi.

Tôi đi đến bên cửa sổ và trượt mở một tấm kính, để cho một làn gió nhẹ tràn vào bên trong. Không khí lạnh buốt châm chích vào da thịt khi tôi thu trọn tầm nhìn vào mắt.

Những tòa nhà chọc trời cao chót vót đâm toạc cả bầu trời, đỉnh của chúng mất hút trong những đám mây xám xịt. Những bông tuyết lấp lánh rơi xuống, bao phủ thành phố bên dưới bằng một tấm màn băng tuyết trắng xóa tinh khôi.

Đó là một trận tuyết rơi tháng Chạp tuyệt đẹp.

Đường phố tấp nập người qua lại, trong khi ở phía trên không trung, tôi có thể thoáng thấy một vài người Thức Tỉnh đang bay lượn trên bầu trời.

Tuy nhiên, thứ thực sự thu hút sự chú ý của tôi lại là bức tường khổng lồ ở phía chân trời xa tắp. Nó làm lu mờ ngay cả tòa nhà chọc trời cao nhất, trải dài rộng một cách không tưởng và cao tới vài dặm vào không trung.

Đó chính là ranh giới của An Toàn Khu Phía Tây.

Bức tường đó bao bọc toàn bộ lục địa – hoặc ít nhất là những gì còn sót lại của nó – không cho phép bất cứ thứ gì ra hoặc vào nếu không có sự cho phép của Quân Vương hoặc các Công tước.

Bầu trời cũng được phong tỏa, được bảo vệ bởi một rào chắn năng lượng vô hình mà không có nhiều kẻ có thể xuyên qua.

Ngay cả trận tuyết này cũng chỉ rơi được bên trong mái vòm này là vì Tây Phương Quân Vương muốn như vậy mà thôi.

Chắc hẳn phải có khoảng ba hoặc bốn thành phố nằm giữa nơi tôi đang đứng và bức tường uy nghiêm đó, vậy mà sự hiện diện bệ vệ của nó vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy từ đây.

"Đúng là một khung cảnh ngoạn mục."

Một khung cảnh đóng vai trò như một lời nhắc nhở phũ phàng – tôi thực sự đang ở bên trong cái trò chơi quái đản đó. Bất kể mọi chuyện cảm giác có hoang đường đến đâu, sự thật đó là không thể chối cãi.

Một tiếng thở dài não nề khác lại thoát ra khỏi bờ môi tôi.

Ngay lúc đó, tôi chợt thoáng thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên tấm kính cửa sổ từ góc mắt.

Quay mặt nhìn về phía đó, tôi thấy mái tóc vàng dài rủ xuống đôi vai rộng của mình, định hình cho một khuôn mặt đẹp đẽ đến mức kinh ngạc, như thể được tạc ra bởi chính bàn tay của các vị thần vậy.

Tôi cao ráo, sở hữu đôi mắt màu vàng kim sáng rực và một cơ thể cân đối, săn chắc của một vận động viên, không quá vạm vỡ cũng không quá gầy gò – vừa vặn mảnh khảnh.

Cả hai tai của tôi đều được xỏ khuyên, và một hình xăm tô điểm cho cánh tay phải của tôi. Tôi nhớ mình đã xăm hình đó. Vào một ngày nọ, tôi ngẫu nhiên bước vào một tiệm xăm cùng bạn bè và chọn đại cái hình thiết kế đầu tiên trông có vẻ ngầu mà tôi nhìn thấy.

"Arghh," tôi lẩm bẩm, cố nén lại ham muốn tự tát vào mặt mình một cái.

"Sao hồi đó mình lại ngu xuẩn đến thế nhỉ?"

Quá đỗi ngu xuẩn.

Dù sao thì, hiện tại tôi đang mặc một bộ đồ bệnh nhân màu trắng nhạt nhẽo, và mặc dù mắt và má tôi trông có hơi hốc hác một chút, tôi vẫn phải thừa nhận rằng – mình đẹp trai đến mức vô lý!

Hửm.

Tôi chưa bao giờ nghĩ về điều đó trước đây cả.

Ý tôi là, đừng hiểu lầm nhé, tôi luôn biết mình có ngoại hình ưa nhìn. Thậm chí một số người sẽ nói là cực kỳ lộng lẫy lóa mắt.

Nhưng tôi chưa từng bận tâm nhiều về nó. Tôi chỉ đơn giản là được sinh ra với khuôn mặt này thôi mà. Đối với tôi thì đó là chuyện bình thường.

Tại sao tôi lại phải vui mừng vì một thứ mà mình vừa sinh ra đã có sẵn cơ chứ?

Tại sao tôi lại phải tự hào về điều đó?

Nhưng bây giờ, khi đã nhớ lại kiếp trước với tư cách là Noah và bản thân khi ấy trông xấu xí đến nhường nào, tôi không thể không đánh giá cao diện mạo hiện tại của mình dưới một góc nhìn hoàn toàn mới!

Và thành thật mà nói, tôi hoàn toàn có quyền làm vậy!

Khuôn mặt này của tôi có thể biến bất cứ thứ gì tôi mặc trở nên đẹp đẽ!

Tôi không hề phóng đại đâu nhé!

Ngay cả bộ đồ bệnh nhân xấu xí này trông cũng rất ra gì và này nọ khi khoác lên người tôi! Tôi thậm chí có thể chỉ cần quấn giẻ rách quanh eo mà vẫn biến nó thành một màn trình diễn thời trang được ấy chứ!

"Haa! Thế mà mình vẫn bị cắm sừng cơ đấy."

À thì... ý tôi là, chuyện đó phần nào cũng là lỗi của tôi.

Tôi đã đối xử tệ bạc với Lily, phớt lờ cô ấy, luôn chỉ nói về bản thân mình, không tôn trọng cô ấy, và nhìn chung là có một nhân cách rác rưởi.

Nhưng dẫu vậy! Ai lại đi cắm sừng cái khuôn mặt này cơ chứ?! Nếu tôi là con gái, tôi sẽ KHÔNG BAO GIỜ bỏ rơi một người có ngoại hình giống như tôi–

"Khoan đã, mình đang nghĩ cái quái gì thế này?"

Phải rồi, tập trung lại đi, người anh em. Không có thời gian cho mấy trò nhảm nhí đâu.

Tôi lắc đầu để xua tan đi những sự xao nhãng và bắt đầu đánh giá tình hình một cách nghiêm túc.

"Hôm nay là ngày 24 tháng 12."

Chỉ còn vỏn vẹn bảy ngày nữa là đến năm mới – hay điều quan trọng hơn là, cho đến kỳ thi đánh giá năng lực đầu vào của Học viện Apex, nơi mà tôi đã nộp đơn đăng ký vào tháng trước.

Nhưng việc vượt qua kỳ thi không phải là điều đáng lo ngại. Với kỹ năng của mình cùng với những hiểu biết trong tương lai về bài kiểm tra, tôi biết mình có thể dễ dàng đạt điểm tối đa.

Vấn đề thực sự của tôi nằm ở những chuyện sẽ xảy đến sau đó cơ.