Chương 1530: Phước lành của sự bất hạnh

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny cảm thấy bồn chồn.

Cassie đã sống sót, điều đó mang lại cho cậu niềm vui khôn tả. Nếu cô bỏ mạng tại Twilight, cậu hẳn đã… suy sụp. Nephis cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân vì đã gián tiếp gây ra cái chết cho người bạn thân nhất của mình.

Chưa kể đến việc Effie và Jet cũng sẽ mất mạng, biến bi kịch đau lòng đó trở nên không thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, việc Cassie sống sót chính là điều tuyệt vời nhất.

Nhưng làm thế nào cô có thể sống sót?

Cậu không biết.

Việc cô tình cờ bị đẩy đến tận rìa thành phố là điều gần như không thể. Điều đó có nghĩa là cô đã chủ đích chiến đấu để đến được đó.

Mà điều đó lại có nghĩa là cô biết trước chuyện gì sẽ xảy ra.

…Điều này cũng bất khả thi.

Không phải vì Cassie sẽ chia sẻ thông tin quý giá như vậy với họ để cả nhóm có thể lập một kế hoạch tốt hơn, mà đơn giản là vì cô không có khả năng nhận thức quá khứ và tương lai trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel). Chính cô đã nói với họ như vậy — tất cả những gì Cassie nhìn thấy trong các thị kiến kể từ khi bước vào Nightmare (Thần Chú Ác Mộng) chỉ là bóng tối.

Đó chính là thứ đã cứu cô khỏi việc chia sẻ số phận với những nữ tiên tri, những kẻ đều đã bị tha hóa bởi những thị kiến từ Estuary. Tại đây, trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel), Cassie mù lòa trước tương lai và quá khứ. Đó chính là ân huệ cứu rỗi của cô.

Cô không thể nào biết trước điều gì sẽ xảy ra ở Twilight. Nếu không, cô đã bị tha hóa — và cô thì không. Sunny biết điều đó vì cậu có thể nhìn thấy linh hồn của Cassie, và vì cô vẫn là một người mang Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng).

Thế mà bằng cách nào đó, cô vẫn phải biết.

Chuyện này hoàn toàn vô lý.

Trong sự bối rối, cậu thậm chí nhớ lại suy nghĩ kỳ quái và phi lý đã nảy ra trong tâm trí sau khi họ thoát khỏi đảo của Aletheia. Rằng Cassie có thể đã có khả năng ghi nhớ các vòng lặp trước đó của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại), giống như Mad Prince (Hoàng Tử Điên) vậy.

Điều đó sẽ biến cô thành Torment (Thống Khổ).

Nhưng cô không thể là Torment (Thống Khổ) vì cùng một lý do — nếu đúng là vậy, Sunny đã có thể nhìn thấy bóng tối của sự tha hóa trong linh hồn cô, và Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) đã trục xuất cô khỏi hệ thống.

Sự mâu thuẫn kỳ lạ đó gặm nhấm cậu ngày càng nhiều theo từng ngày trôi qua.

Lời giải thích hợp lý duy nhất là định mệnh đã chơi khăm họ. Việc Cassie tình cờ thấy mình ở gần cổng Twilight khi vụ nổ xảy ra là điều gần như không thể — nhưng chỉ là "gần như". Cô hẳn đã vô cùng may mắn.

Sunny không lạ gì với việc chứng kiến những sự kiện cực kỳ khó xảy ra. Toàn bộ cuộc đời cậu đầy rẫy những điều như vậy nhờ vào Attributes (Thuộc Tính) [Fated] (Định Mệnh) của mình. Lần này, hẳn họ đã nhận được một phước lành của vận may. Không còn cách nào khác để giải thích những gì đã xảy ra.

Dẫu vậy, vẫn là…

Cậu vẫn bồn chồn, bị sự nghi ngờ dày vò.

Đến mức Sunny gặp khó khăn trong việc tập trung vào việc dệt. Cậu thấy mình lén lút liếc nhìn Cassie khi cô ở gần, rồi lại cảm thấy xấu hổ vì đã nghi ngờ một trong những người đồng đội của mình.

Chưa kể việc cố gắng lén lút theo dõi cô gái mù là hoàn toàn vô ích — bởi cô có thể đang quan sát thế giới qua đôi mắt của cậu, và sẽ nhận ra cậu đang nhìn mình.

Dù sao đi nữa, Cassie có vẻ hoàn toàn bình thường. Chà… trong chừng mực từ "bình thường" có thể áp dụng cho cô. Cô thường im lặng, nhưng không đến mức đáng báo động. Cô thường giữ khoảng cách, nhưng không phải kiểu cố tình né tránh người khác. Thông thường, cô sẽ đến lượt mình điều khiển Chain Breaker, sau đó xuống dưới boong để nghỉ ngơi khi Nephis thay cô ở các tay chèo.

Khi họ bị tấn công, cô tham gia chiến đấu, hỗ trợ cả nhóm từ phía sau và bước lên phía trước nếu cần thiết. Khi mọi thứ yên bình, cô nghỉ ngơi và thực hiện các nhiệm vụ thường nhật là bảo trì con tàu.

Tất nhiên, Sunny không biết cô đang làm gì khi không có ai quan sát. Làm sao cậu có thể biết được?

Chà, thực ra… cậu có thể.

Việc theo dõi nữ tiên tri mù không phải là chuyện dễ dàng, xét đến việc cô có thể nhìn qua đôi mắt của kẻ theo dõi tiềm năng và biết rõ mọi hành động của họ. Tuy nhiên, theo những gì Sunny biết, trong khi Cassie có thể sử dụng Ascended (Thăng Hoa) Ability (Khả Năng) của mình lên các thành viên trong nhóm, cô không thể làm điều tương tự với những cái bóng của cậu.

Cô cũng có thể nhìn qua đôi mắt của cậu nếu cô muốn, nhưng cô không thể nhìn thấy những gì cậu thấy qua những cái bóng.

Vì vậy, nếu muốn, cậu có thể cử một trong những cái bóng đi quan sát cô gái mù, đề phòng trường hợp có điều gì đó kỳ lạ đang diễn ra với cô.

Tuy nhiên, cậu không chắc đó là việc nên làm.

Sunny rất coi trọng lòng tin. Cậu đã mất rất nhiều thời gian để có được khả năng tin tưởng người khác, nên cậu vô cùng trân trọng nó. Có thể tin tưởng và nhận lại sự tin tưởng — đó là những thứ vô hình nhưng vô cùng quý giá.

Vì vậy, ngay cả khi việc cử một cái bóng đi quan sát Cassie không gây hại gì cho cô gái mù, cậu cũng đang phá vỡ lòng tin với cô. Mối quan hệ của họ phức tạp và đầy sóng gió, và họ đã cùng nhau chịu đựng rất nhiều để hàn gắn nó. Cậu không muốn mạo hiểm với mối quan hệ đó…

Nhưng Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) cứ thì thầm vào tai cậu, thổi bùng ngọn lửa hoang tưởng của Sunny. Thực tế, thanh kiếm ma quái đó không thì thầm, mà là gào thét đầy to tiếng với những lời buộc tội và ám chỉ thâm độc — đặc biệt là khi Cassie ở gần.

Cô không bao giờ phản ứng, khiến mọi chuyện như thể cô không thể nghe thấy thực thể gớm ghiếc đó.

…Hoặc là cô đang giả vờ không nghe thấy một cách điêu luyện.

'Hãy suy nghĩ một cách lý trí đi.'

Thật khó để Sunny giữ được sự bình thản khi nói đến Cassie, nhưng lần này, cậu buộc phải làm vậy.

'Chúng ta chỉ đi được đến đây nhờ có Cassie. Nhưng nếu loại bỏ tình bạn của chúng ta ra khỏi phương trình… cô ấy quả thực đang cư xử kỳ lạ. Và có những điều nhất định trong hành động của cô ấy có thể bị coi là đáng ngờ, nếu một người lạ đánh giá chúng.'

Điều đó không có nghĩa là chúng thực sự đáng ngờ… chỉ là chúng có thể như vậy.

Hạ cả sáu cánh tay đang dệt những sợi Shadow (Cái Bóng) essence xuống, Sunny cau mày.

'Cuối cùng, tất cả chỉ quy về một câu hỏi đơn giản. Mình muốn lịch sự, hay mình muốn an toàn?'

Nhìn theo hướng đó, tình thế tiến thoái lưỡng nan của cậu đã có một lời giải đáp dứt khoát.

Thà cẩn thận còn hơn phải hối tiếc.

Sau khi lắc đầu, Sunny lén lút cử một trong những cái bóng của mình đi theo dõi Cassie. Cậu gần như chắc chắn rằng mình sẽ không phát hiện ra bất cứ điều gì đáng lo ngại.

Nhưng ít nhất, phần nhỏ trong cậu vốn đang bồn chồn và lo lắng đã được xoa dịu bởi biện pháp phòng ngừa đó, cho phép cậu quay lại với công việc của mình với một tâm hồn nhẹ nhõm.

Cậu tiếp tục dệt.