Chương 1574: Kẻ chiến đấu với quái vật

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny lảo đảo khi ánh nhìn của thực thể đang ẩn mình dưới mặt hồ tĩnh lặng đổ dồn lên người cậu. Một tiếng thét suýt chút nữa đã thoát ra khỏi môi, nhưng cậu nghiến chặt răng và đè nén nó xuống.

'Ah…'

Cảm giác bị một kẻ quan sát vô hình dõi theo… bất kể đó là thứ gì… không giống với bất cứ trải nghiệm nào trước đây. Sunny từng ở trước mặt những kẻ quyền năng, thậm chí là những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) còn mạnh mẽ hơn thế. Cậu từng bị đè bẹp bởi áp lực nghẹt thở từ sự hiện diện của chúng, chật vật di chuyển khi bị sức mạnh đó đè nặng lên người.

Nhưng ánh nhìn của thực thể đang ẩn mình dưới những con sóng đen tĩnh mịch kia lại hoàn toàn khác biệt.

Nó không chỉ nặng nề và không thể lay chuyển hơn, gợi mở về sức mạnh kinh hoàng của kẻ quan sát ẩn giấu, mà còn mang một cảm giác khác lạ. Áp lực tỏa ra từ những thực thể hùng mạnh thường vô định và không có hướng cụ thể, trong khi ánh nhìn lạnh lẽo này… lại sắc bén và thấu thị.

Cảm giác như thực thể bí ẩn kia không chỉ đơn thuần nhìn Sunny từ bên dưới khối nước đen ngòm, mà là đang nhìn thấu qua cậu.

Cơ thể, tâm trí và chính linh hồn của Sunny giống như một cuốn sách mở trước mặt kẻ quan sát ẩn giấu, và chúng đang bị đọc từng trang một.

'T—thần linh, thần linh…'

Linh hồn cậu đang bị chứng kiến.

Và bằng cách nào đó, Sunny cảm thấy còn hơn thế nữa.

Linh hồn cậu đang bị phán xét.

Tái mét mặt mày, cậu chậm rãi nhìn quanh, nhìn những cái xác trôi nổi của các Great Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại) dưới một ánh nhìn mới.

Phải chăng tất cả những tạo vật kinh hoàng này… đã thất bại trong việc vượt qua sự phán xét?

Nơi này rốt cuộc là gì? Liệu có thứ gì khác đang ẩn giấu ngay tại trung tâm của hồ nước mịt mù này, ngay cả sau tất cả những tri thức cấm kỵ bị bỏ lại trên bờ và trong những tầng sâu thẳm của nó? Tại sao Ariel lại đặt nó sau mê cung của những dòng chảy xiết và sương mù, để lại một người canh giữ đáng sợ như vậy?

Sunny nhăn mặt, loạng choạng một chút… rồi bước tới một bước.

Rồi thêm một bước nữa.

Tiếp tục đi, phán xét ta đi. Ta… không có gì để che giấu…

Cậu không biết mình đang bị phán xét vì điều gì, nhưng sự chân thành trong mong muốn được tự do của cậu là không thể bàn cãi. Hy vọng rằng thực thể đáng sợ kia sẽ nhìn thấy sự thuần khiết đó và để cậu đi qua.

Cảm giác như đang bước tới pháp trường, Sunny tiến về phía trung tâm của Estuary — đốm đen mà Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Lối) đang chỉ tới. Cậu lách qua những cái xác bất động của các Great Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại), những kẻ đã bỏ mạng tại nơi kỳ quái này, và ép bản thân phải bước tiếp.

Từng bước một.

Ánh nhìn kinh hoàng dõi theo cậu một lúc lâu, vô nhân tính và thờ ơ…

Sau đó, cảm giác về một thứ gì đó rộng lớn và cổ xưa đang quan sát cậu đột ngột biến mất, để lại cậu trong trạng thái bàng hoàng và run rẩy.

Sunny lại lảo đảo, tràn ngập sự nhẹ nhõm không thể tin nổi, và suýt chút nữa đã bật ra một tiếng rên rỉ.

Dường như cậu đã vượt qua sự phán xét.

'Thứ đó đang tìm kiếm điều gì?'

Ai được phép tiếp cận trung tâm của Estuary, và ai thì không?

Tại sao người canh giữ lại để Sunny đi qua?

Cậu lấy lại thăng bằng và nhìn về phía trước với quyết tâm đen tối rực cháy trong mắt.

'Tiến lên nào… ngươi sắp tới nơi rồi.'

Cảm thấy rã rời và kiệt quệ sau khi bị kẻ canh giữ vô hình, không thể tưởng tượng nổi của hồ nội bộ nhìn thấu, Sunny ép cơ thể mệt mỏi của mình tiếp tục bước đi.

Cậu cứ đi mãi, cuối cùng cũng bỏ lại tất cả những cái xác trôi nổi phía sau.

Giờ đây, trước mặt cậu không còn gì ngoài mặt nước đen tĩnh lặng và hình dáng mơ hồ đang nhô lên từ đó ở phía xa.

…Ồ, và còn một thứ nữa.

Cách đó vài chục bước chân, một bóng hình quen thuộc đang đứng trên mặt nước, nhìn cậu với ánh mắt đen ngòm không chút hài hước.

Đó là Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), kẻ đã biến mất đâu đó ngay trước khi ánh nhìn lạnh lẽo đổ lên người Sunny.

Giờ đây, bóng ma thanh kiếm đã trở lại, đứng chắn đường Sunny với vẻ mặt lạnh lùng.

'Vậy thì, đến lúc rồi nhỉ…'

Sunny cười gằn và bước thêm một bước.

Khi cậu làm vậy…

Cậu cảm thấy thứ gì đó vỡ tan trong linh hồn mình, và Spell (Thần Chú) thì thầm vào tai cậu, giọng nói trầm mặc: [Memory (Ký Ức) của ngươi đã bị phá hủy] Sunny không cần phải nhìn vào các cổ tự của mình để biết Memory (Ký Ức) nào đã tự hủy diệt một cách bí ẩn.

Đó là Memory (Ký Ức) đã xuất hiện trong linh hồn cậu mà không có lời giải thích, và giờ đã biến mất cũng không một lời giải thích.

The Key of the Estuary (Chìa khóa của Estuary).

Tại sao nó lại bị phá hủy?

Chà, điều đó quá rõ ràng…

Đó là bởi vì bất cứ cánh cửa nào mà Mad Prince (Hoàng Tử Điên) muốn mở bằng nó thì giờ đã hé mở.

Cảm thấy một sự thích thú đen tối, Sunny chậm rãi bước đến chỗ Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) và dừng lại chỉ cách hắn một hoặc hai bước chân.

Bóng ma thanh kiếm đáng ghét trông thật lạnh lùng, chẳng hề vui vẻ chút nào dù đã thoát khỏi phong ấn giam cầm hắn bấy lâu nay.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó… hắn cũng trông nham hiểm hơn trước rất nhiều.

Bóng ma nhìn Sunny với chút khinh miệt, chút oán hận… và chút thương hại.

"Chúng ta đến nơi rồi… đồ ngốc. Thật sự, sao ngươi có thể không lường trước được kết cục đó chứ?"

Sunny đối diện với ánh nhìn của hắn và thở dài.

Sao cậu có thể không lường trước được điều này?

Tất nhiên là cậu đã nghĩ đến.

Hành động của Mad Prince (Hoàng Tử Điên) luôn kỳ quái và gần như không thể hiểu nổi. Những âm mưu sâu xa mà gã điên đê tiện đó dệt nên không gì khác ngoài sự khó lường, hủy hoại vô số sinh mạng và định hình lại toàn bộ Nightmare (Ác Mộng) theo ý muốn của hắn.

Sunny đã sớm đoán được điều gì thúc đẩy Mad Prince (Hoàng Tử Điên)… đó là khao khát chuộc lại tội lỗi khi giết Nephis và mang cô trở lại cuộc sống.

Dù vậy…

Ai dám nói rằng bản thể trước đây của hắn chỉ có một mục tiêu duy nhất? Ai dám nói rằng hắn sẵn sàng chỉ đơn giản là ngừng tồn tại, từ đó ngăn cản bản thân tận hưởng thành quả lao động của mình?

Suy cho cùng, nếu có một điều Sunny biết về chính mình… thì đó là cậu là một con gián.

Cậu rất khó bị giết, và ngay cả khi có thứ gì đó thực sự giết được cậu, cậu vẫn có một tiền lệ kỳ lạ là bằng cách nào đó tìm ra con đường để sống lại.

Vậy tại sao Mad Prince (Hoàng Tử Điên) lại khác biệt?

Tất nhiên, có một chút mâu thuẫn giữa những gì cả hai muốn.

Đó là bởi vì, để Mad Prince (Hoàng Tử Điên) có thể sống lại, Sunny phải biến mất. Cậu phải trở thành vật chứa cho những ký ức của gã điên đê tiện kia, và đánh mất lý trí trước sự Corruption (Tha Hóa).

Hít một hơi thật sâu, Sunny lặng lẽ nhìn Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi).

Vậy thì… ai trong số họ sẽ được tồn tại?

Ai trong số họ sẽ xoay xở để vượt mặt kẻ kia?