Chương 1583: Ảnh Vũ

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny thấy mình bị bao vây bởi sáu phiên bản giống hệt bản thân, tất cả đều đang nhìn cậu với vẻ mặt bối rối. Làn da trắng như thạch cao, mái tóc đen như quạ, đôi mắt tựa như đá mã não lấp lánh… tất cả bọn họ cũng đều khoác trên mình bộ giáp mã não đáng sợ, với thiết kế vừa tinh xảo vừa bất khả xâm phạm.

Cậu cũng nhìn lại bọn họ.

Trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy sợ hãi.

Và ai có thể trách cậu chứ? Cậu vừa mới thoát khỏi Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), tránh được việc bị Mad Prince (Hoàng Tử Điên) nuốt chửng, và sống sót sau cuộc gặp gỡ với phiên bản tương lai đáng sợ của chính mình — mỗi kẻ đó đều là một phiên bản của cậu.

Nhưng… không.

Không ai trong số ba kẻ đó nằm trong sáu bản sao đang ngồi quanh cậu thành một hình bán nguyệt. Thực tế, sáu kẻ mạo danh này trông quen thuộc một cách kỳ lạ. Và không chỉ vì chúng trông giống hệt cậu.

Đúng hơn, chúng giống như những phiên bản của Sunny, mỗi phiên bản sở hữu một tính cách riêng biệt, điều này làm thay đổi tinh tế vẻ ngoài của chúng.

Một kẻ thì ủ rũ. Một kẻ khác thì vui vẻ. Một kẻ thì vô cảm và đáng lo ngại, trong khi kẻ bên cạnh lại kiêu ngạo và khinh khỉnh. Bản sao thứ năm có vẻ tinh quái, còn kẻ cuối cùng trông như một gã điên hoàn toàn.

Chúng là… những cái bóng của cậu.

Sunny cảm thấy muốn tự véo mình một cái.

"Này, các người… cái gì… các người đang làm gì vậy?"

Sáu bản sao giống hệt cậu liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt nhún vai.

Chẳng giúp ích được gì cả!

Khi nhận ra không ai trong số chúng định giải thích, Sunny lắc đầu đầy bối rối.

Vậy… đây chính là Khả năng Biến hình (Transformation Ability) của cậu sao?

Nghĩ kỹ lại thì… cũng hợp lý nhỉ?

Khả năng Biến hình rất đa dạng. Một số thì độc nhất vô nhị, trong khi hầu hết cho phép các vị Thánh (Saints) mang hình dạng của những dã thú mạnh mẽ. Sunny cũng từng mong đợi mình sẽ trở thành một con dã thú khổng lồ, nhưng rồi… chẳng phải cậu đã có khả năng đó rồi sao?

Sự thông thạo Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) cho phép cậu mang hình dạng của đủ loại sinh vật, miễn là cậu biết cách. Những con rắn, báo đốm, và những nỗi kinh hoàng có cánh… miễn là Sunny nghiên cứu ai đó một chút, cậu có thể nắm bắt bản chất tồn tại của họ thông qua Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) và tái tạo nó thông qua Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối). Tất nhiên, sự biến hình đó thuần túy là vật lý, và không ban cho cậu những sức mạnh huyền bí của những sinh vật mà cậu mô phỏng.

Về khía cạnh đó, Shadow Shell là một phiên bản thấp hơn của một Khả năng Biến hình thực thụ. Nhưng nó vẫn là một công cụ cực kỳ mạnh mẽ, và linh hoạt hơn hầu hết mọi Khả năng tương tự.

Vì vậy, việc Khả năng Biến hình của cậu không liên quan gì đến cơ thể mình cũng là điều hợp lý.

Thay vào đó, nó liên quan đến những trợ thủ vô giá luôn theo sát cậu.

Những cái bóng của cậu.

Khả năng mới này biến chúng thành những bản sao hoàn hảo của Sunny, khác biệt với việc chỉ đơn thuần làm chúng trở nên hữu hình thông qua Shadow Manifestation. Nếu chỉ đơn thuần làm cho hữu hình, những cái bóng sẽ rất mong manh và dễ bị tổn thương, khiến linh hồn cậu phơi bày trước những sát thương chí mạng.

Tuy nhiên, những… ảnh vũ (shadow avatars) này lại mạnh mẽ và bền bỉ như chính cơ thể của Sunny vậy. Điều đó đã quá rõ ràng — cậu có thể tự mình nhìn thấy bằng chứng.

Bằng chứng đó chính là Marble Mantle… không. Giờ phải là Onyx Mantle (Áo Choàng Mã Não) mới đúng, phải không? Thuộc tính [Bound] (Liên kết) của nó được cho là sẽ khiến nó mạnh mẽ như linh hồn của cậu vậy. Vì Sunny giờ đã là Transcended (Siêu Việt), chiếc áo choàng cũng đã thăng cấp lên một Rank mới.

Dù sao đi nữa, chiếc áo choàng là biểu hiện của thuộc tính Onyx Shell (Vỏ Bọc Mã Não). Và vì mỗi cái bóng đều khoác trên mình bộ giáp đáng sợ đó, chúng dường như sở hữu cùng một thuộc tính.

Điều đó có nghĩa là chúng cũng sở hữu những thuộc tính còn lại của cậu. [Master of Shadows] (Bậc Thầy Bóng Tối), [Flame of Divinity] (Ngọn Lửa Thần Thánh), [Onyx Shell] (Vỏ Bọc Mã Não)… và ba loại Dệt: [Blood Weave] (Dệt Máu), [Bone Weave] (Dệt Xương), và [Soul Weave] (Dệt Hồn).

Trong khi đó, [Fated] (Định Mệnh)… thì vẫn chưa rõ ràng. Sunny không chắc liệu mình còn sở hữu thuộc tính đó nữa hay không.

Cậu hít một hơi thật sâu.

Vì các ảnh vũ sở hữu các thuộc tính của cậu, chúng cũng kiên cường và bền bỉ như cậu. Các loại Dệt ban cho chúng sức mạnh và khiến cơ thể chúng trở nên vô cùng dai dẳng, trong khi Onyx Shell ban cho chúng sự bảo vệ chống lại mọi loại tấn công, cũng như một vài đặc điểm cực kỳ hữu ích.

Vậy nên, chúng cũng mạnh mẽ như cậu.

Nhưng chúng có quyền năng như cậu không? Chính xác thì chúng có thể làm gì?

Sunny do dự một chút, rồi quyết định tìm hiểu điều đó.

Cậu vẫn có thể cảm nhận thế giới thông qua những cái bóng. Giờ đây, khi Sunny đã trấn tĩnh lại, cậu có thể đưa ra cho chúng vài mệnh lệnh đơn giản để xem chúng có khả năng gì khi được hiện thân thông qua Khả năng Siêu Việt của mình. Cậu tập trung vào phiên bản ủ rũ của chính mình.

Sunny định mở miệng ra lệnh, nhưng ngay lúc đó, một điều kỳ lạ xảy ra khiến cậu im bặt.

Khi cậu tập trung vào cái bóng và nhận thức của nó… dường như kết nối giữa họ trở nên sâu sắc hơn, và thay đổi.

Sunny vẫn đang nhìn phiên bản ủ rũ của mình, và ngược lại, nhìn chính mình qua đôi mắt của cái bóng ủ rũ đó, nhưng cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Cứ như thể cậu không chỉ đang quan sát bản thân từ bên ngoài cơ thể, mà thực sự… có hai cơ thể vậy.

Giật mình, Sunny lùi lại.

Cùng lúc đó, cơ thể thứ hai của cậu cũng lùi lại, và cậu cảm thấy mình lùi lại hai lần.

Cậu mở miệng:

"Cái quái gì thế?!"

"Cái quái gì thế?!"

Cơ thể thứ hai của cậu cũng kêu lên, hai giọng nói giống hệt nhau phá vỡ sự im lặng của không gian đầy bụi bặm đó cùng một lúc.

Sunny sững người, nhìn chính mình… và cùng lúc đó, cơ thể kia của cậu cũng sững người, nhìn chính mình.

Cậu cảm nhận được sàn nhà nứt nẻ dưới tay mình, và những mảnh bê tông dưới đôi tay kia.

Sunny giơ tay trái lên và vẫy chính mình, đồng thời giơ tay trái còn lại lên để vẫy chính mình.

'Thật… kỳ lạ!'

Đúng là như thể có hai người là cậu vậy. Cậu không chỉ có thể cảm nhận thế giới thông qua ảnh vũ, mà còn có thể điều khiển nó như thể cơ thể của chính mình.

Khi đôi mắt cậu đột nhiên lóe lên sự mãnh liệt, Sunny tập trung.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể chính của cậu lại vẫy tay trái, trong khi ảnh vũ vẫy tay phải.

'Sự độc lập hoàn toàn…'

Liếc nhìn năm bản sao còn lại của mình, Sunny nghiến răng.

Sau đó… mỗi người trong số bảy chàng trai trẻ giống hệt nhau bị mắc kẹt trong đống đổ nát đều thực hiện một hành động riêng biệt.

Một kẻ đứng dậy. Một kẻ khác hạ thấp người xuống sàn. Một kẻ quay đầu sang trái, trong khi kẻ bên cạnh quay đầu sang phải. Kẻ thứ năm nhắm mắt lại, kẻ thứ sáu áp tay vào tai.

Kẻ cuối cùng lấy tay che miệng.

Bảy tiếng thở hổn hển kinh ngạc vang lên cùng một lúc, một trong số đó hơi bị nghẹn lại.

Sunny đầu tiên — Sunny nguyên bản — loạng choạng một chút.

Việc điều khiển bảy cơ thể cùng một lúc gây áp lực rất lớn lên tâm trí cậu… nhưng nó không hề nặng nề như bất kỳ ai khác sẽ cảm thấy. Suy cho cùng, Sunny đã quá quen với việc cảm nhận thế giới từ nhiều góc nhìn khác nhau, vì vậy mặc dù cần một chút điều chỉnh để tồn tại ở bảy nơi cùng một lúc, cậu hoàn toàn có khả năng quản lý nó.

Sẽ mất một thời gian để làm quen… nhưng Sunny không hề nghi ngờ.

Một ngày nào đó, sớm thôi, cậu sẽ có thể tung sáu ảnh vũ của mình vào trận chiến.

Điều đó có nghĩa là, thay vì trở thành một vị Thánh…

Sunny đã trở thành bảy vị Thánh.