Chương 1580: Điều ngươi hằng mong ước

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel)

'Thần linh… ôi thần linh ơi…'

Nỗi đau… thật tinh vi.

Thật không thể tưởng tượng nổi.

Đó là kiểu đau đớn có thể giết chết một người, hoặc ít nhất cũng khiến họ ngất đi ngay lập tức. Đáng buồn thay, điều thứ hai đã không xảy ra, bởi vì nỗi đau này không thuộc về thể xác.

Thay vào đó, nguồn gốc của nó nằm ở linh hồn của Sunny, thứ đang bị biến đổi và cải tạo.

Không phải theo cách nó vẫn thay đổi mỗi khi một Lõi Linh Hồn mới được hình thành, mà là theo cách máu và xương của cậu từng bị thay đổi trong quá khứ.

"Aaargh!"

Sunny đập mạnh vào nắp quan tài với lực đủ để làm rách da thịt, rồi ngã xuống đất, thảm lá khô bên dưới làm dịu đi cú va chạm.

'C—cái quái gì… chuyện gì thế này?! Làm sao… làm sao có thể?!'

Cậu biết chuyện gì đang xảy ra với mình. Tuy nhiên, cậu không hề hay biết tại sao nó lại xảy ra, và làm thế nào mà việc ăn trái vàng từ cái cây mọc trên mộ của Oblivion lại gây ra điều này.

Dù sao đi nữa, Sunny không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chịu đựng.

Cậu không hề ngần ngại gào thét trong đau đớn, nhất là khi chẳng có ai ở đây để chứng kiến bộ dạng thảm hại của mình.

Ch—chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt thật!

Sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng — lần này, theo nghĩa đen, vì thời gian không tồn tại ở Estuary — Sunny thấy mình nằm trên mặt đất, vô hồn nhìn lên tán lá tuyệt đẹp của cái cây huyền bí. Cơ thể cậu cảm thấy suy nhược, và khuôn mặt ướt đẫm nước mắt.

... Khốn kiếp.

Trải nghiệm này chắc chắn sẽ được đưa vào bộ sưu tập những nỗi thống khổ kinh hoàng nhất mà cậu từng nếm trải. Vị trí thứ mấy? Có lẽ không phải thứ nhất, vị trí đó vẫn thuộc về việc kích hoạt [Where is my eye?] (Mắt ta đâu rồi?) của Weaver's Mask. Nhưng nó xứng đáng đứng thứ hai.

À…

Sunny rên rỉ, rồi run rẩy đứng dậy. Sau đó, cậu kiểm tra lại linh hồn mình.

Nó cảm thấy… khác biệt, bằng một cách nào đó. Và mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Đã biết trước những gì mình sẽ thấy, Sunny triệu hồi các cổ tự.

Không thể nào… đúng không?

Nhưng nó hoàn toàn có thể.

Ở đó, trong trường cổ tự lấp lánh, một dòng mới xuất hiện trong danh sách các Attributes (Thuộc Tính) của cậu.

Tái nhợt như một bóng ma, Sunny đọc: Attributes (Thuộc Tính): [Fated], [Flame of Divinity], [Master of Shadows], [Blood Weave], [Bone Weave], [Marble Shell]...

Và ở cuối cùng, một thuộc tính mới: [.. Soul Weave (Dệt Hồn)] Cậu hít một hơi thật sâu, sững sờ.

'Cái quái gì thế này…'

Tập trung vào dòng mới, cậu đọc phần mô tả: Attribute Description (Mô tả Thuộc tính): [Ngươi đã kế thừa một phần dòng dõi bị cấm đoán của Weaver. Linh hồn của ngươi đã được thay đổi và truyền vào một sức mạnh kiên định. Một ác quỷ cô độc rơi lệ đứng trên ngôi mộ bị lãng quên. Một cái cây mọc lên từ mặt đất nơi những giọt nước mắt của ác quỷ rơi xuống, và từ đó kết thành một loại quả kỳ diệu.] Sunny nhìn chằm chằm vào các cổ tự một lúc, rồi xóa chúng đi và tập trung vào linh hồn mình.

Nó cảm thấy… được củng cố, bằng một cách nào đó.

Tinh hoa của cậu cảm thấy mạnh mẽ hơn nhiều, và tốc độ tự phục hồi cũng nhanh hơn hẳn. Bản thân linh hồn dường như trở nên bền bỉ và vững chắc hơn, có khả năng chịu đựng một lượng sát thương khủng khiếp và duy trì sự toàn vẹn ngay cả khi những phần lớn của nó bị phá hủy hoàn toàn.

Khẽ lặn vào Soul Sea (Biển Linh Hồn), Sunny liếc nhìn sáu lõi linh hồn không ánh sáng của mình. Thoạt nhìn, chúng không có vẻ gì khác biệt, ngoại trừ việc những ngọn lửa đen cháy bên trong chúng giờ đây dường như còn đen tối và dữ dội hơn.

Tuy nhiên, khi cậu nhìn sâu vào bên trong các lõi… liệu cậu có đang nhìn nhầm, hay cậu vừa thoáng thấy một mạng lưới các sợi vàng thanh tao tạo nên một hoa văn duyên dáng bên trong sáu mặt trời đen đó?

Sunny rời khỏi Soul Sea, vừa phấn khích vừa bối rối.

'Vậy là… mình đã kế thừa một phần khác trong dòng dõi của Weaver. Soul Weave (Dệt Hồn). Thật tuyệt vời.'

Đó quả thực là một món quà đáng kinh ngạc.

'…Nhưng tại sao thứ này lại ở đây?'

Việc tìm thấy mộ của Oblivion đã đủ gây sốc rồi. Nhưng tại sao một mảnh dòng dõi của Weaver lại bị bỏ lại đó? Nếu có gì đó ở đó, thì đó phải là dòng dõi của Oblivion… ngoại trừ việc không có ác quỷ nào ngoài Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) từng tạo ra dòng dõi.

Cứ như thể Weaver đã đánh mất một phần linh hồn của mình… hay của bà ấy?... tại ngôi mộ của Oblivion vì một lý do nào đó. Nhưng tại sao?

Hai người họ đã kết nối với nhau như thế nào?

Và liệu nó có liên quan gì đến sự bất thường kỳ lạ trong số lượng các ác quỷ đã tham gia vào cuộc chiến Doom War không?

Sunny không biết.

Nhưng tất cả những điều đó… đều vô cùng đáng ngờ.

Và đó thậm chí không phải là câu hỏi cấp bách nhất.

'Đúng, thật tuyệt khi linh hồn mình đã mạnh mẽ hơn…'

Nhưng sự tự do đã hứa hẹn của cậu đâu? Làm thế nào Soul Weave (Dệt Hồn) có thể phá vỡ xiềng xích của định mệnh?

Sunny mím môi, không chắc chắn về những gì đang thực sự xảy ra.

Cassie đã sai sao? Cô ấy đã…

Nhưng rồi, một điều gì đó đã làm cậu xao nhãng khỏi những suy nghĩ này.

Từ khóe mắt, Sunny nhận thấy một chi tiết đáng ngại. Nhìn xuống, cậu chăm chú vào Guiding Light, thứ đã lăn ra xa khi cậu ngã xuống, và giờ đang nằm bên cạnh quan tài đá.

Viên pha lê trên đỉnh cây quyền trượng thiêng liêng vẫn đang tỏa sáng.

Tuy nhiên, nó không chỉ vào quan tài.

Thay vào đó, nó đang chỉ vào bóng tối phía sau đó.

Sunny chậm rãi ngước nhìn… ngay khoảnh khắc đó, cậu cảm thấy như một gợn sóng lan tỏa khắp thế giới. Môi trường xung quanh bỗng chốc trở nên ít thực tế hơn, như thể chính thực tại đang dần tan biến.

Đôi mắt cậu mở to.

'Nightmare… nó đang bắt đầu sụp đổ!'

Ở một nơi xa xôi nào đó, Nephis chắc hẳn đã tung đòn chí mạng vào First Seeker.

Nhưng Sunny không thể tập trung vào suy nghĩ đó quá lâu.

Bởi ngay lúc đó, cậu nhận thấy thứ gì đó đang chuyển động trong bóng tối.

Một hình thù khổng lồ, khòm lưng đang lấp đầy cậu bằng nỗi kinh hoàng không thể tả xiết.

'L—làm sao mình không nhận ra… trước đó…'

Một sinh vật khổng lồ đã ẩn nấp trong bóng tối của hang động rộng lớn, hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, khứu giác, và thậm chí cả Shadow Sense (Giác quan Cái Bóng) của cậu, mặc dù nó to lớn như một ngọn đồi. Nó có cái lưng gù, một bộ lông đen rối bời, một cái mỏ đáng sợ, và đôi cánh hùng vĩ rộng lớn ngay cả khi đang khép lại, che giấu cơ thể gầy gò của nó.

Và một linh hồn đê tiện chứa đầy sự Tha Hóa (Corruption) hơn bất cứ thứ gì cậu từng thấy, lan tỏa ra ngoài từ sáu nút thắt khổng lồ kỳ dị.

'Một… một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa)…'

Kinh hãi, Sunny vô thức lùi lại một bước.

Và ngay khi cậu làm vậy, một đôi mắt tròn, điên dại xuyên thấu lấy cậu bằng cái nhìn mất trí.

Một áp lực khủng khiếp ập xuống người cậu, khiến cậu khó thở.

Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) đang ẩn nấp sau mộ của Oblivion… là một con chim khổng lồ, điên loạn và vô cùng đê tiện.

'Ch—chết tiệt!'

Sunny lùi lại, nhưng ngay lúc đó, con chim đê tiện lao tới, đôi mắt điên dại bùng lên sự tham lam và khao khát.

Trước khi cậu kịp phản ứng, cậu đã bị nhấn chìm bởi cái bóng ghê tởm của nó.

Và rồi, những móng vuốt của nó cắm phập vào ngực cậu.

Sunny hít một hơi nghẹn ngào.

Tuy nhiên, những móng vuốt không xé toạc da thịt cậu. Thay vào đó, chúng đâm sâu hơn nhiều, tìm đường vào chính linh hồn cậu.

Nếu có thời gian để bước vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) lúc đó, cậu sẽ thấy hình dạng vô định của Vile Thieving Bird's Spawn (Trứng Chim Trộm Đê Tiện) đang bị những móng vuốt cong queo tóm lấy.

Và chúng vẫn chưa dừng lại ở đó.

Xuyên qua linh hồn của Sunny, những móng vuốt đào sâu hơn nữa, vào những tầng sâu thẳm trong bản thể mà cậu thậm chí còn không biết là tồn tại.

Và ở đó, chúng bám lấy một thứ khác.

Vào vô số sợi dây đang quấn chặt lấy cậu, bao quanh cậu như một cái kén.

Hay giống như những sợi dây điều khiển một con rối.

Gồng mình lên, con chim đê tiện giãy giụa vài giây… và tóm lấy những sợi dây đó, bằng cách nào đó xé toạc chúng ra khỏi sự tồn tại của cậu.

Sunny mở miệng, cố gắng gào thét, nhưng không có âm thanh nào phát ra.

Tuy nhiên, có một âm thanh khác.

Giọng nói của Spell (Thần Chú), thì thầm vào tai cậu khi Nightmare sụp đổ xung quanh cậu: [Ác mộng của ngươi là… của ngươi… ác mộng của ngươi… là… là…] Nó không bao giờ nói hết câu. Thay vào đó, giọng nói quen thuộc đứt quãng và đột ngột im bặt, để lại cậu trong sự im lặng hoàn toàn, cô độc và đáng sợ.

'Cái… quái gì… đang h—xảy ra vậy?!'

Và rồi, mọi thứ biến mất.

Trái tim của Estuary đã biến mất. Cái cây tuyệt đẹp và quan tài nằm dưới những tán lá của nó cũng biến mất.

Con chim kinh hoàng đang cắm móng vuốt vào ngực cậu cũng không thấy đâu nữa.

Sunny thấy mình trong bóng tối mịt mù.