Chương 1535: Bảy Vị Anh Hùng

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Các thành viên của đội ngũ đang đứng trên cầu tàu, bao quanh bởi một đám đông người. Vì cuộc sống của những người dân tại Riverborn kỳ lạ đến mức nào, tất cả những người này trông đều còn rất trẻ… Bản thân Sunny cũng chẳng lớn hơn là bao, thế nhưng, cậu không khỏi cảm thấy mình như một bậc trưởng bối lão luyện đang nhìn ngắm vô số đứa trẻ.

Ánh nhìn ngưỡng mộ và kinh ngạc trong mắt họ chẳng hề làm giảm đi cảm giác đó. Sunny đứng bất động vài giây, cảm thấy gánh nặng kỳ lạ đè lên vai từ những ánh nhìn ấy.

Các thành viên trong đội ngũ có những phản ứng khác nhau trước sự chào đón nồng nhiệt mà cư dân của Fallen Grace dành cho họ, từ thờ ơ cho đến ngượng ngùng. Đúng lúc đó, Cassie bước lên phía trước và cất tiếng, giọng cô vang vọng trên cả đám đông:

"Người dân của Fallen Grace… sau bao lâu xa cách, cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau."

Cô mỉm cười, và đám đông những người trẻ tuổi bùng nổ trong những tiếng reo hò phấn khích. Nữ tiên tri mù dựa vào cây gậy trắng của mình, đợi họ bình tĩnh lại rồi khẽ giơ nó lên.

"Ta là Dusk của Fallen Grace. Và hôm nay, ta trở về mang theo thánh vật của thành phố chúng ta, Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Lối) do chính các vị thần ban tặng!"

Sunny cảm thấy hơi lạ lẫm khi quan sát cô nói chuyện với người dân của mình. Hình ảnh Cassie lúc này khác xa với những gì cậu từng biết. Cậu hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai, bởi cái bóng của cậu đã theo sát cô gái mù suốt hai tháng qua.

Cassie thường trầm lặng, kín đáo và khiêm nhường. Ngay cả khi ở giữa đám đông, sự hiện diện của cô cũng mờ nhạt đến mức khó mà nhận ra, đôi khi khiến người ta quên mất rằng cô gái mù ấy đang ở đó.

Tất nhiên, đó chỉ là vì Sunny đã quá quen với sự hiện diện của cô — hầu hết mọi người sẽ khó lòng phớt lờ sự hiện diện của một Ascended (Thăng Hoa) xinh đẹp tuyệt trần như vậy. Dù sao đi nữa, Cassie không phải là người thích sự chú ý. Ngược lại, cô dường như có thói quen tránh né nó.

Đó là lý do tại sao cậu cảm thấy lạ lẫm khi nhìn cô thu hút sự chú ý của cả một đám đông lớn, và làm điều đó một cách trơn tru đến vậy. Cassie đóng vai một nhà lãnh đạo tự tin một cách dễ dàng đến mức khiến cậu tự hỏi, liệu những phần khác trong tính cách của cô có phải cũng là một màn kịch hay không.

'Bình tĩnh lại. Đó là Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đang nói, không phải ngươi.'

Không hề hay biết về suy nghĩ của cậu, cô gái mù hạ Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Lối) xuống và tiếp tục, đám đông chăm chú lắng nghe từng lời cô nói.

"Ta trở về cùng với những Outsider (Người Ngoài Cuộc) hùng mạnh. Những chiến binh dũng cảm này đã đến từ khắp nơi trên Great River để giúp chúng ta chiến đấu chống lại lời nguyền ghê tởm của Defilement (Sự Tha Hóa). Xin hãy giúp ta chào đón họ đến với Fallen Grace, thành trì cuối cùng của nhân loại dưới bảy mặt trời!"

Cô hơi quay người lại và ra hiệu về phía các thành viên trong đội ngũ, lần lượt gọi tên họ:

"Ta mang đến Nightingale, Dragonslayer (Kẻ Sát Long), người đã hạ gục Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) đáng sợ! Ta mang đến Jet, Soul Reaper (Kẻ Gặt Hồn), người đã đặt dấu chấm hết cho Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt)! Ta mang đến Lady Nephis, Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi), người có ngọn lửa thánh đã tiêu diệt Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn)! Ta mang đến Mordret, vị hoàng tử dũng cảm của một vùng đất xa xôi, và nữ thợ săn Athena, người có ngọn giáo luôn đâm trúng đích!"

Cô quay sang Sunny. Phải chăng cậu tưởng tượng, hay biểu cảm của cô đã thay đổi một cách tinh tế trong khoảnh khắc thoáng qua?

".. Và Lord Sunless, người thừa kế của Serpent King, kẻ đã phá vỡ xiềng xích của thời gian và lật đổ thành trì kinh hoàng của First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên)!"

'Cái quái gì thế…'

Sunny hơi ngạc nhiên trước lời giới thiệu đó. Đúng, cậu đội vương miện của King Daeron, và đúng, cậu đã đóng vai trò quan trọng trong việc phá hủy Aletheia's Island — nơi từng là thành trì của người phụ nữ được biết đến với cái tên First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên).

Nhưng chẳng phải như vậy là hơi quá sao?

Trong khi đó, Cassie quay lại phía đám đông.

"Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) không còn nữa. Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) không còn nữa. Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn) không còn nữa. Devouring Beast (Quái thú nuốt chửng) không còn nữa, và cả Mad Prince (Hoàng Tử Điên) cũng vậy! Những vị anh hùng đứng trước mặt các bạn đã giáng một đòn quyết định vào lực lượng kinh hoàng của Defilement (Sự Tha Hóa), làm đổ máu những nhà vô địch đáng sợ nhất của chúng!"

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục, giọng nói tràn đầy sự tự tin và nhiệt huyết:

"Và giống như cách chúng ta đã phá vỡ và đánh bại những Plagues (Bệnh Dịch), chúng ta sẽ phá vỡ những bức tường của Verge, và đánh bại First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên)! Chúng ta sẽ tiêu diệt nguồn gốc của Defilement (Sự Tha Hóa) và mang lại hòa bình cho Great River, cho phép các thành phố của nhân loại hưng thịnh trở lại! Ta, Dusk của Fallen Grace, xin hứa điều này với các bạn!"

Nếu đám đông những người trẻ tuổi trước đó đã phấn khích và vui sướng, thì bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Cassie thực sự đã khiến trái tim họ bùng cháy. Một làn sóng âm thanh ập vào đội ngũ như thủy triều, vang vọng trên cả những con sóng.

Ngay cả Sunny cũng không thể không cảm nhận được sức ảnh hưởng từ lời nói của cô gái mù. Cậu đã biết tất cả những gì cô chia sẻ với người dân Fallen Grace, nhưng khi được trình bày dưới một ánh sáng như vậy, tình thế thực sự có vẻ xứng đáng để ăn mừng.

Liệu cậu đã để sự bi quan lấn át lý trí của mình?

Không… không, cậu không hề. Cassie có thể muốn trấn an những con người tội nghiệp này, những người đã phải chịu sự chi phối của Great River quá lâu, nhưng cậu biết rõ hơn thế.

Chắc chắn, năm trong số sáu Plagues (Bệnh Dịch) không còn nữa, và chắc chắn, đội ngũ có một vũ khí hoàn hảo chống lại sức mạnh ghê tởm của First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên) — đó là Nephis. Nhưng Nightmare (Ác Mộng) vẫn còn lâu mới kết thúc. Torment (Thống Khổ) vẫn còn đó, và cả tàn dư lực lượng của Defilement (Sự Tha Hóa) dưới quyền cô ta cũng vậy.

Verge vẫn tồn tại, ở một nơi xa xôi nào đó. Đó là nơi Defilement (Sự Tha Hóa) bắt đầu, và chắc chắn sẽ là nơi kinh hoàng nhất trong tất cả những địa điểm họ từng đặt chân đến trên Great River.

Nhưng dù sao thì…

Có lẽ, cậu có thể cho phép bản thân thư giãn và tin vào một tương lai tốt đẹp hơn, ít nhất là trong một ngày.

Nhìn vào biển người trẻ tuổi đang hân hoan, Sunny hít một hơi thật sâu và mỉm cười.

'Sẽ chẳng còn cơ hội để mỉm cười và ăn mừng sau này đâu. Vậy nên… tốt hơn hết là mình nên tận dụng cơ hội này để tận hưởng chút bình yên.'

Cúi người xuống một chút, cậu thì thầm vào tai Cassie:

"Từ khi nào mà cô giỏi diễn thuyết trước đám đông thế?"

Cô im lặng một lúc.

"Chắc là từ khi ta thấy mình phải chịu trách nhiệm cho cả một thành phố đông đúc?"

Mỉm cười, Cassie lắc đầu rồi bước lên phía trước. Đám đông tách ra trước mặt cô như một đại dương.